Лу Хэн, выслушав слова Вана Чжисина, про себя усмехнулся. Именно потому, что он понимал всю сложность этого дела, он посреди ночи и подал секретный доклад.
К тому же в этом секретном докладе он предельно чётко изложил все за и против.
Чжао Чи, ознакомившись с секретным докладом, естественно, понял, что это дело лишь кажется простым, а на самом деле оно крайне трудноразрешимо.
Скажи он тогда оставить всё как есть и не преследовать никого дальше — Чжао Чи при всем желании не смог бы успокоить душу.
В конце концов, строительство Святым Предком императорской усыпальницы в горах Байхуэй и появление Золотого Питона были определенным образом связаны между собой.
Поэтому Чжао Чи передал это дело на рассмотрение в Министерство наказаний. Этот шаг казался случайным решением, но на самом деле он давным-давно всё тщательно обдумал.
Чиновники Министерства наказаний не ведали о тысячах нитей, связывавших императорскую усыпальницу и Золотого Питона, к тому же Чжао Чи желал упорядочить власть, так что передача дела в Министерство наказаний была самым правильным решением.
— По скромному мнению этого чиновника, не передать ли нам Яна Чжэня на рассмотрение в Плату Белого Тигра? — высказавшись о наболевшем, Ван Чжисин перешел к самому главному.
Лу Хэн сохранял невозмутимость, лишь слегка повернул голову и бросил взгляд искоса на Бай Дина.
Бай Дин поднес к губам стоявшую на столе чашку с чаем, отпивая крошечными глотками, и никак не отреагировал.
Генерал Лу переводил взгляд с Лу Хэна на Бай Дина и обратно, размышляя о многом.
В момент своего основания Палата Божественных Механизмов обладала лишь полномочиями по расследованию и поимке преступников, а набирали туда исключительно мастеров.
Они всецело подчинялись императорскому дому, создав разветвленную сеть информаторов, что служило мощным сдерживающим фактором для всевозможной нечисти и злодеев по всей Великой Цянь.
В период правления Воинственного Предка дело о демонах города Тяньду затронуло сто двадцать три чиновника, и Палата Божественных Механизмов вырвала эту язву с корнем, из-за чего её полномочия разрослись до беспредельных масштабов.
Это позволило Палате Божественных Механизмов в один миг превратиться в самый эффективный инструмент Воинственного Предка для устранения неугодных и укрепления собственной власти.
По этой же причине полномочия трех ведомств, включая Министерство наказаний, оказались ужаты до предела, а их отношения с Палатой Божественных Механизмов стали подобны вражде воды и огня.
Первым же делом после восшествия на престол Чжао Чи пожелал урезать власть Палаты Божественных Механизмов, но поделать было ничего нельзя: после потрясений времен Воинственного Предка Палата пустила слишком глубокие корни при дворе и в народе.
К тому же основные старшие ловчие были заслуженными соратниками эпохи Воинственного Предка.
Дернешь за один волосок — и зашевелится всё тело; вернуть Палате Божественных Механизмов её первоначальный статус было задачкой отнюдь не на один день.
В большом шатре царила тишина, и лишь спустя долгое время Лу Хэн произнес: — В этом вопросе мы, разумеется, не можем принимать решения единолично.
— Неужели совсем не осталось места для компромисса? — Бай Дин опустил чашку и прямо посмотрел на Лу Хэна.
Лу Хэн сурово ответил: — Слова государя не пустой звук, неужели старший ловчий Бай желает бросить вызов авторитету императорского дома?
— Главный евнух преувеличивает. — Бай Дин, разумеется, не был настолько глуп, чтобы из-за какого-то ничтожного новичка вызывать гнев императорского взора; он задал этот вопрос лишь в качестве прощупывания почвы, но никак не ожидал встретить столь острый отпор со стороны Лу Хэна.
В известной степени отношение Лу Хэна отражало и позицию самого Чжао Чи.
Раз уж начали с незаметных мелочей, думается, впереди Палату Божественных Механизмов ждут не самые легкие времена!
— Раз так, пусть все идет своим чередом! — Бай Дин был уже в годах и не хотел ввязываться во всю эту путаницу.
Ван Чжисин же нахмурился и тихо произнес: — А что насчет главы палаты...
Бай Дин резким взмахом руки пресек слова Вана Чжисина и с явным недовольством бросил: — У главы палаты на днях снова обострился старый недуг, с какой стати ему еще о таком беспокоиться.
Лу Хэн и генерал Лу невольно переглянулись, мысленно ухмыляясь.
В былые времена глава Палаты Божественных Механизмов стоял выше всех под небесами, уступая лишь одному императору, будучи вернейшей правой рукой царствующего дома.
Однако сегодня, когда стряслась столь крупная беда, у этой вернейшей правой руки императора вдруг обострился старый недуг — судя по всему, он просто прикинулся больным!
...В открытой клетке Ян Чжэнь еще не ведал, что угодил в тюрьму не из-за Чжао Сяоцянь и прочих, а из-за какой-то убивающей людей змеи.
Он продолжал ломать голову в темнице, размышляя о том, как бы ему самому избежать кары и при этом сделать так, чтобы Чжао Сяоцянь и остальных не задело по касательной.
Казалось, любые его действия были бесполезны, и всё зависело исключительно от того, как именно те, кто им занимался, посмотрят на случившееся.
— Эх! — вздохнул Ян Чжэнь.
Про себя он подумал, что изначально следовало оставить при себе либо Юнь Чжунсю, либо Фан Бутуна, тогда бы он не столкнулся с подобными трудностями.
Постепенно он перевел взгляд вдаль: гряды бесконечных гор тонули в клубах тумана, пейзаж был поистине живописен.
Однако у Яна Чжэня не было ни малейшего желания любоваться красотами; он задрал голову и погрузился в оцепенение, как вдруг заметил, как туман под лучами солнца растворяется, словно поднимающиеся клубы пара.
В этот миг его озарила какая-то догадка.
— Единственное, что может спасти меня — это, пожалуй, Улин, нужно придумать способ раскрыть правду.
— А ну встать, всем подъем! — мгновенное озарение Яна Чжэня было прервано ворвавшейся ватагой торопливых служивых, и он с досадой обернулся.
Более десятка стражников уже шагнули в открытую клетку и принялись пинками и рывками поднимать заключенных.
— Эй, ты, который в углу сидит, на что уставился? Еще не убираешься вон? — надменно бросил один из стражников, указывая на Яна Чжэня.
— Что происходит? — Ян Чжэнь растерялся, ощутив неладное.
— Ого, так ты еще и упираешься? — стражник сделал несколько шагов вперед, вцепился в плечо Яна Чжэня и рывком поставил его на ноги.
Выпрямившись во весь рост, Ян Чжэнь расправил плечи и вскинул голову, излучая праведную уверенность, отчего стражник невольно замешкался.
— Куда вы меня ведете? — голос Яна Чжэня звучал низко и уверенно, не терпя возражений.
Стражник был ошеломлен напором Яна Чжэня, и подчиняясь инстинкту, выдал: — В Министерство наказаний.
Ах... В голове Яна Чжэня громыхнуло.
Отвести его в Министерство наказаний — разве это дело?
После такого пути назад в Палату Божественных Механизмов у него почти наверняка не останется.
Судя по нынешней расторопности властей, пока все процедуры будут соблюдены, даже если ему удастся выйти сухим из воды, пройдет немало дней, и к тому моменту его, скорее всего, уже исключат из списков Палаты Божественных Механизмов.
Тем более, он прекрасно знал, что Палата Божественных Механизмов и Министерство наказаний изначально недолюбливали друг друга.
— Эй, парень, ты чего застыл, живо притащи этого мерзавца сюда! — донесся из-за пределов клетки раздраженный окрик начальника стражи, заметившего, что Ян Чжэнь и его подчиненный застряли в углу.
Стражник вмиг словно обрел опору, опомнился и холодно усмехнулся.
— Даже тигр, спустившись на равнину, терпит унижения от собак, а ты — всего лишь стажер-хуанбу из Платы Белого Тигра, перед кем тут нос задираешь?
С этими словами стражник тяжело толкнул Яна Чжэня в плечо. Погруженный в раздумья Ян Чжэнь пошатнулся от толчка и с гневом оглянулся.
Стражник сжал кулак, погрозив им перед самым его лицом, и злобно процедил: — Видал кулачищи с арбузную голову? Если ты, мать твою, еще хоть слово пискнешь, я этими кулаками изобью тебя так, что родная мать не узнает.
Ян Чжэнь стиснул зубы, но в конце концов стерпел.
Едва они вышли из клеток, дюжина стражников тут же нацепила на них колодки.
При виде такой картины на душе у Яна Чжэня стало тяжело.
— Неужто это конец пути для героя? Нет, так дело не пойдет... — в его голове лихорадочно крутились мысли, он ни за что не мог позволить всему пойти прахом.
Стражники с толкачами и пинками вывели заключенных на главную дорогу, и Ян Чжэнь, обведя всё вокруг взглядом, заметил большой совещательный шатер.
Он уже бывал там вместе с Ду Хун и знал, что внутри непременно дежурят люди, причем по большей части это наверняка были сотрудники Платы Белого Тигра.
— Была не была, сгодится и мертвый лекарь! — Ян Чжэнь не желал сдаваться без боя и отдавать свое будущее на волю слепой судьбы.
— Заместитель командира Го, старший ловчий Ван! Я догадался, я понял истинную причину провала земель Улин!

Комментарии

Загрузка...