Глава 51

Глава 51. План Го Цзя, козырь Чу Фаня, Чу Лушань и стотысячная Железная Конница Северной ПрохладыЧу Фань, в свою очередь, уже постиг замысел Го Цзя, а потому, разумеется, избрал первый предложенный путь. В конце концов, если позволить Старому Князю-Защитнику Запада вернуться, то выступление войск Поместья Князя-Защитника Севера потеряет всякий смысл.Более того, у Чу Фаня в рукаве был припрятан весомый козырь.— Пусть Небесная Сеть передаст Старому Князю-Защитнику Запада первую весть, — решительно заключил он.Го Цзя, услышав его слова, нисколько не удивился. Ещё когда он продумывал оба варианта, он уже знал, какой из них выберет Чу Фань.Лишь на лице стоявшего рядом Чу Тяньсюна промелькнула тень беспокойства. Ведь если всё пойдёт по этому плану, армия Старого Князя-Защитника Запада непременно всей своей мощью обрушится на Город Открытия Истока.А сможет ли город с его нынешними силами выстоять — большой вопрос.Однако, заметив непоколебимую решимость во взгляде сына, он немного успокоился.Чу Тяньсюн понимал: не будь Чу Фань уверен в успехе, он бы ни за что не стал так рисковать.Это стало ясно из событий последних дней.Вскоре агенты Небесной Сети, выдав себя за тайных лазутчиков из поместья Старого Князя-Защитника Запада, доставили ему донесение.............Получив известие, Старый Князь-Защитник Запада вмиг стёр с лица мрачную тень, и оно озарилось самодовольной ухмылкой.— Чу Фань, Чу Тяньсюн, на этот раз вам не уйти! Интересно, что почувствует старый хрыч Чу Лун, когда вы оба падёте от моей руки в Западных Землях? Пусть и он познает горечь утраты последнего наследника.Старый Князь-Защитник Запада ни на миг не усомнился в своих шпионах. Вместо этого он с видом победителя взирал на раскинувшийся перед ним Город Открытия Истока.Раз уж лазутчики доставили весть, сидеть сложа руки нельзя, иначе он и впрямь угодит в ловушку Поместья Князя-Защитника Севера.Но он и не подозревал, что, получив это донесение, уже попался в расставленные сети.Не мешкая, Старый Князь-Защитник Запада собрал все свои войска воедино и грозной лавиной двинулся на Город Открытия Истока.Узнав, что гарнизон города слаб и немногочислен, он даже не счёл нужным скрывать свой маршрут.Он намеревался захватить город с наскока, а затем головами Чу Фаня и Чу Тяньсюна почтить память своих сына и внука.Разумеется, появление столь внушительной армии не укрылось от зоркого взгляда Чжао Цзылуна.Он немедленно отправил гонца доложить обо всём Наследному Княжичу.Чу Фань, находившийся в резиденции градоначальника, быстро получил донесение.— Не думал, что весть от Небесной Сети окажется столь действенной. Всего день — и старик клюнул. Видать, ему совсем невтерпёж, — на лице Чу Фаня заиграла улыбка, когда он выслушал гонца. Всё шло в точности по его плану.— Чу Лушань, Железная Конница Северной Прохлады готова? — лёгким взмахом руки Чу Фань отпустил воина и обратился к тучному мужчине, стоявшему рядом.Этот толстяк был столь огромен и кряжист, что походил на шар.— Будьте спокойны, Наследный Княжич! Моя Железная Конница Северной Прохлады в полной готовности. Ждём лишь, когда армия Запада начнёт штурм Города Открытия Истока, — ответил Чу Лушань, и жир на его лице заходил ходуном, а в глазах вспыхнул хищный огонёк.Он облизнул губы, словно демон, предвкушающий кровавую трапезу.— Раз так, пусть мир содрогнётся, узрев мощь Железной Конницы Северной Прохлады!Услышав слова Чу Лушаня, Чу Фань тоже воодушевился. Он поднялся и вместе с толстяком вышел из резиденции.Именно Чу Лушань был тем козырем, что позволял Чу Фаню без страха бросить вызов армии Запада.Чу Лушань был призван Чу Фанем в течение последнего месяца.Его развитие достигло пика ступени Странствия Духа, и лишь один шаг отделял его от полуступени Облика Дхармы.Но главным было даже не это. Важнее всего было то, что вместе с ним явилась стотысячная Железная Конница Северной Прохлады.Иными словами, призыв Чу Фаня даровал ему не только воина на пике Странствия Духа, но и целую армию.Чу Лушань — один из величайших полководцев Мира Среди Снегов. Пусть он и не так знаменит, как Чэнь Чжибао, но в искусстве командования ему не уступал.Недаром в Мире Среди Снегов лишь он один мог составить Чэнь Чжибао достойную конкуренцию.Более того, в своё время он возглавил Поход Тысячи Всадников в Шу, оставив о себе славную память.Так что Чу Лушань, без всякого сомнения, был выдающимся полководцем. По мнению Чу Фаня, он ничуть не уступал прославленным военачальникам из истории.Но ещё больше Чу Фань ценил явившуюся вместе с ним стотысячную Железную Конницу Северной Прохлады.С такой силой в руках он наконец-то обрёл собственную армию.Да, ранее он уже призвал Люй Бу с его Железной Конницей Бинчжоу и Чжао Цзылуна с тремя тысячами Белых Всадников.Но оба этих отряда были слишком малочисленны для полномасштабной войны.Теперь же стотысячная Железная Конница Северной Прохлады восполнила этот пробел.............Вскоре Чу Фань вместе с Чу Лушанем поднялся на городскую стену Города Открытия Истока. Чжао Цзылун и Люй Бу уже держали оборону у двух ворот.Два других входа, не представлявших интереса для армии Запада, Чу Фань поручил охранять Сюй Чу и Дянь Вэю — на всякий случай, кто знает, не вздумает ли враг атаковать и там.Чжао Цзылун защищал восточные ворота — именно к ним и приближалась грозная армия Старого Князя-Защитника Запада.Чу Тяньсюн, Шангуань Цинчэн и остальные уже были на стене, напряжённо вглядываясь вдаль.Исход этой битвы решал их судьбу, и оставаться в стороне они не могли.Когда Чу Фань появился в сопровождении похожего на шар толстяка, все с недоумением воззрились на него.— Приветствую, господин, — Чжао Цзылун шагнул вперёд и с почтением поклонился Чу Фаню.Чу Фань махнул ему рукой и, подойдя с Чу Лушанем к краю стены, устремил взгляд на грозную рать, что неумолимо приближалась к городу.— Чу Лушань, сколько времени тебе понадобится, чтобы с ними покончить?Глядя на несметные полчища внизу, Чу Фань без тени волнения обратился к своему полководцу.Он знал, что Железная Конница Северной Прохлады по силе не уступит врагу, потому и задал такой вопрос.— Наследный Княжич, дайте мне шесть часов, и я клянусь, что принесу вам голову этого старика, — на губах Чу Лушаня появилась зловещая усмешка, когда он посмотрел на армию Запада, и он с жаром заверил Чу Фаня.

Глава 51. План Го Цзя, козырь Чу Фаня, Чу Лушань и стотысячная Железная Конница Северной Прохлады

Чу Фань, в свою очередь, уже постиг замысел Го Цзя, а потому, разумеется, избрал первый предложенный путь. В конце концов, если позволить Старому Князю-Защитнику Запада вернуться, то выступление войск Поместья Князя-Защитника Севера потеряет всякий смысл.

Более того, у Чу Фаня в рукаве был припрятан весомый козырь.

— Пусть Небесная Сеть передаст Старому Князю-Защитнику Запада первую весть, — решительно заключил он.

Го Цзя, услышав его слова, нисколько не удивился. Ещё когда он продумывал оба варианта, он уже знал, какой из них выберет Чу Фань.

Лишь на лице стоявшего рядом Чу Тяньсюна промелькнула тень беспокойства. Ведь если всё пойдёт по этому плану, армия Старого Князя-Защитника Запада непременно всей своей мощью обрушится на Город Открытия Истока.

А сможет ли город с его нынешними силами выстоять — большой вопрос.

Однако, заметив непоколебимую решимость во взгляде сына, он немного успокоился.

Чу Тяньсюн понимал: не будь Чу Фань уверен в успехе, он бы ни за что не стал так рисковать.

Это стало ясно из событий последних дней.

Вскоре агенты Небесной Сети, выдав себя за тайных лазутчиков из поместья Старого Князя-Защитника Запада, доставили ему донесение.

............

Получив известие, Старый Князь-Защитник Запада вмиг стёр с лица мрачную тень, и оно озарилось самодовольной ухмылкой.

— Чу Фань, Чу Тяньсюн, на этот раз вам не уйти! Интересно, что почувствует старый хрыч Чу Лун, когда вы оба падёте от моей руки в Западных Землях? Пусть и он познает горечь утраты последнего наследника.

Старый Князь-Защитник Запада ни на миг не усомнился в своих шпионах. Вместо этого он с видом победителя взирал на раскинувшийся перед ним Город Открытия Истока.

Раз уж лазутчики доставили весть, сидеть сложа руки нельзя, иначе он и впрямь угодит в ловушку Поместья Князя-Защитника Севера.

Но он и не подозревал, что, получив это донесение, уже попался в расставленные сети.

Не мешкая, Старый Князь-Защитник Запада собрал все свои войска воедино и грозной лавиной двинулся на Город Открытия Истока.

Узнав, что гарнизон города слаб и немногочислен, он даже не счёл нужным скрывать свой маршрут.

Он намеревался захватить город с наскока, а затем головами Чу Фаня и Чу Тяньсюна почтить память своих сына и внука.

Разумеется, появление столь внушительной армии не укрылось от зоркого взгляда Чжао Цзылуна.

Он немедленно отправил гонца доложить обо всём Наследному Княжичу.

Чу Фань, находившийся в резиденции градоначальника, быстро получил донесение.

— Не думал, что весть от Небесной Сети окажется столь действенной. Всего день — и старик клюнул. Видать, ему совсем невтерпёж, — на лице Чу Фаня заиграла улыбка, когда он выслушал гонца. Всё шло в точности по его плану.

— Чу Лушань, Железная Конница Северной Прохлады готова? — лёгким взмахом руки Чу Фань отпустил воина и обратился к тучному мужчине, стоявшему рядом.

Этот толстяк был столь огромен и кряжист, что походил на шар.

— Будьте спокойны, Наследный Княжич! Моя Железная Конница Северной Прохлады в полной готовности. Ждём лишь, когда армия Запада начнёт штурм Города Открытия Истока, — ответил Чу Лушань, и жир на его лице заходил ходуном, а в глазах вспыхнул хищный огонёк.

Он облизнул губы, словно демон, предвкушающий кровавую трапезу.

— Раз так, пусть мир содрогнётся, узрев мощь Железной Конницы Северной Прохлады!

Услышав слова Чу Лушаня, Чу Фань тоже воодушевился. Он поднялся и вместе с толстяком вышел из резиденции.

Именно Чу Лушань был тем козырем, что позволял Чу Фаню без страха бросить вызов армии Запада.

Чу Лушань был призван Чу Фанем в течение последнего месяца.

Его развитие достигло пика ступени Странствия Духа, и лишь один шаг отделял его от полуступени Облика Дхармы.

Но главным было даже не это. Важнее всего было то, что вместе с ним явилась стотысячная Железная Конница Северной Прохлады.

Иными словами, призыв Чу Фаня даровал ему не только воина на пике Странствия Духа, но и целую армию.

Чу Лушань — один из величайших полководцев Мира Среди Снегов. Пусть он и не так знаменит, как Чэнь Чжибао, но в искусстве командования ему не уступал.

Недаром в Мире Среди Снегов лишь он один мог составить Чэнь Чжибао достойную конкуренцию.

Более того, в своё время он возглавил Поход Тысячи Всадников в Шу, оставив о себе славную память.

Так что Чу Лушань, без всякого сомнения, был выдающимся полководцем. По мнению Чу Фаня, он ничуть не уступал прославленным военачальникам из истории.

Но ещё больше Чу Фань ценил явившуюся вместе с ним стотысячную Железную Конницу Северной Прохлады.

С такой силой в руках он наконец-то обрёл собственную армию.

Да, ранее он уже призвал Люй Бу с его Железной Конницей Бинчжоу и Чжао Цзылуна с тремя тысячами Белых Всадников.

Но оба этих отряда были слишком малочисленны для полномасштабной войны.

Теперь же стотысячная Железная Конница Северной Прохлады восполнила этот пробел.

............

Вскоре Чу Фань вместе с Чу Лушанем поднялся на городскую стену Города Открытия Истока. Чжао Цзылун и Люй Бу уже держали оборону у двух ворот.

Два других входа, не представлявших интереса для армии Запада, Чу Фань поручил охранять Сюй Чу и Дянь Вэю — на всякий случай, кто знает, не вздумает ли враг атаковать и там.

Чжао Цзылун защищал восточные ворота — именно к ним и приближалась грозная армия Старого Князя-Защитника Запада.

Чу Тяньсюн, Шангуань Цинчэн и остальные уже были на стене, напряжённо вглядываясь вдаль.

Исход этой битвы решал их судьбу, и оставаться в стороне они не могли.

Когда Чу Фань появился в сопровождении похожего на шар толстяка, все с недоумением воззрились на него.

— Приветствую, господин, — Чжао Цзылун шагнул вперёд и с почтением поклонился Чу Фаню.

Чу Фань махнул ему рукой и, подойдя с Чу Лушанем к краю стены, устремил взгляд на грозную рать, что неумолимо приближалась к городу.

— Чу Лушань, сколько времени тебе понадобится, чтобы с ними покончить?

Глядя на несметные полчища внизу, Чу Фань без тени волнения обратился к своему полководцу.

Он знал, что Железная Конница Северной Прохлады по силе не уступит врагу, потому и задал такой вопрос.

— Наследный Княжич, дайте мне шесть часов, и я клянусь, что принесу вам голову этого старика, — на губах Чу Лушаня появилась зловещая усмешка, когда он посмотрел на армию Запада, и он с жаром заверил Чу Фаня.