Все присутствующие выдерживали яростную бомбардировку молниями почти десять минут, пока наконец не заметили, что вдалеке пришёл в движение желтовато-землистый световой купол.
Он медленно сжимался, стягиваясь снаружи внутрь.
— Брат Хань, клянусь, теперь этот желтый колобок кажется мне таким родным, — глядя на приближающийся барьер, с чувством произнес Фан Юань.
— Не буду скрывать, мне тоже.
Вернувшийся Массив Запечатывания Духов Хоуту стал куда эффективнее, чем прежде. Несмотря на яростные удары со стороны Бездны и неистовых молний, он, шаг за шагом, неумолимо и стабильно сжимался.
Пусть двигался он медленно, но был незыблем, словно древняя священная гора.
Под жадными взглядами людей желтый купол, выдерживая всё возрастающее давление, шаг за шагом приблизился к ним.
В тот момент, когда барьер накрыл их, все невольно зажмурились.
А когда открыли глаза, Массив Запечатывания Духов Хоуту уже прошел мимо, снова заблокировав энергию Бездны и молний. Не прошло и мгновения, как он вернулся на исходную позицию, приняв прежний вид.
Если бы не пережитый только что смертельно опасный опыт, можно было бы подумать, что ничего и не происходило.
— Погодите, а где Дабай?
Хань Юй внезапно спохватился. Дабай куда-то пропал и до сих пор не показался — неужели его заперло внутри Массива Запечатывания Духов Хоуту?
Вдруг он почувствовал, как кто-то дергает его за штанину. Хань Юй опустил взгляд и встретился с парой знакомых глаз, сверкающих, словно драгоценные камни.
— Мяу.
Дабай прыгнул, возвращаясь в привычные объятия, и довольно мурлыкнул.
— Ой! Дабай, ты когда успел выбраться? Я уж испугался, что ты заблудился там внутри!
— Мяу! — Дабай с негодованием заерзал в руках и больно ткнулся маленькой головой в грудь хозяина: ты посмел недооценить этого кота!
— Ладно-ладно, вернемся — спою тебе песенку.
В этот момент подошел Цинь Цзюньжу.
— Брат Хань, пока еще рано, давайте поторапливаться. Если поторопимся, успеем выбраться из этого леса до заката.
— Без проблем, — охотно согласился Хань Юй.
Обернувшись, он увидел, что Цинь Цзюньжу идет к нему, сжимая в правой руке изящный синий шарик.
Хань Юй мгновенно переключил всё свое внимание на этот таинственный предмет. Да и не только он — все остальные, стоило им немного расслабиться, невольно уставились туда же.
Приглядевшись, Хань Юй с изумлением обнаружил, что это вовсе не шарик, а сгусток энергии, целиком состоящий из той самой яростной молнии!
Его только что так отчаянно колотило этими разрядами, что ошибиться он не мог.
Как бы он не рванул!
Энергетический шар был небольшим, как раз помещался в ладони.
— Цзюньжу, что это?! — Хань Юй указал на «молниевый мяч», задавая вопрос, который терзал всех присутствующих.
— Эта штука — мой самый большой трофей из тех, что удалось добыть внутри, — Цинь Цзюньжу сжимал шар в руке, и в его голосе слышалось легкое волнение.
Услышав это, Хань Юй впился взглядом в шар, пытаясь разгадать его тайну. Раз этот Молодой господин Цинь придает ему такое значение, значит, вещь явно непростая.
Вскоре его осенило: — Внутри, кажется, есть карта!
Люди подошли ближе и присмотрелись — в самом центре энергетического шара действительно парила карта.
Цинь Цзюньжу с удивлением посмотрел на Хань Юя: он сам догадался об этом, только когда взял шар в руки и тщательно просканировал его.
— Так это же артефакт, содержащий карту! — не зря Старец Лю был человеком бывалым, он сразу всё понял и воскликнул от изумления.
— Значит, эта штука называется артефакт? — Хань Юй посмотрел на неподвижный шар и с любопытством ткнул его пальцем.
Ху!
Словно от удара током, он отдернул руку — в несколько раз быстрее, чем протягивал!
Твердый, да еще и кусается!
— Брат Хань, такие вещи нельзя трогать бездумно, — увидев его реакцию, Цинь Цзюньжу не сдержал улыбки и принялся объяснять.
— Артефакты — это в широком смысле любые диковинные предметы, рожденные самой природой. Их бесчисленное множество, и все они обладают чудесными свойствами. Многие из них ценятся именно потому, что внутри скрыта карта; такие называют карточными артефактами.
Существует множество видов таких артефактов. Тот, что у меня в руках, — чисто защитного типа; его можно открыть, только подобрав правильный метод. Попытка взломать его силой, скорее всего, приведет к повреждению или даже уничтожению карты внутри. Поэтому даже могущественные Мастера Карт не смогут открыть его, если не владеют верным ключом.
А если бы это был атакующий артефакт, твое недавнее действие могло спровоцировать контратаку. Это очень опасно.
Услышав это, Хань Юй похолодел: оказывается, он был на волосок от удара током.
Невежество — страшная сила!
— Брат Хань, это то самое, о чем ты часто говоришь? Искать смерти? — тут же вставил Фан Юань, подливая масла в огонь.
— Слишком много ты знаешь, — Хань Юй потряс рукой — до сих пор немеет!
Цинь Цзюньжу, сдерживая смех, продолжил:
— Сложность открытия таких артефактов бывает разной. Но есть общее правило: чем выше ранг и качество карты внутри, тем труднее её заполучить.
К тому же процесс часто сопровождается непредвиденными ситуациями, поэтому обычно такие находки доверяют профессиональным Экспертам Карт.
— Экспертам Карт? — Хань Юй столкнулся с очередным незнакомым термином и машинально пробормотал: — Я знал только экспертов по оценке порнографии, а что это за Эксперты Карт такие?
Экспертов по оценке чего?
За время их знакомства Цинь Цзюньжу уже привык, что Хань Юй порой выдает странные словечки, поэтому не придал этому значения и терпеливо пояснил:
— Я упоминал об этом вчера. Когда Мастера Карт только получают новую, незнакомую карту, они могут полагаться лишь на свое восприятие, медленно пытаясь понять её основные свойства и способности.
Только со временем, используя карту всё чаще, можно в полной мере осознать её истинную силу, а иногда и раскрыть скрытые возможности, доводя потенциал карты до предела. Это то, что Адепты Карт называют мастерством, приходящим с опытом.
Цинь Цзюньжу привел пример: — Лина, как у тебя успехи с Тысячей Томов Ветра и Волн?
— С тех пор как получила карту, прошло почти два месяца, но уровень освоения всё еще очень низкий, — смущенно ответила Лина.
Хань Юй вспомнил, как она сражалась с Громовым Леопардом — действительно, использовать эту карту ей было непросто.
Он задумчиво кивнул: путь Мастера Карт оказался куда сложнее, чем он думал.
— Получив новую карту, Мастер Карт поначалу получает лишь общие сведения о ней. Поэтому первым делом нужно использовать различные способы, чтобы постепенно узнать и изучить её, а не активировать вслепую — тем более, что у многих карт есть особые требования к использованию.
Именно поэтому и возникла профессия Эксперта Карт. По значимости она ничуть не уступает профессии Картодела, создающего сами карты.
Эксперт Карт — это Мастер Карт, обладающий глубокими знаниями в этой области. Благодаря обширным познаниям и богатому опыту они могут быстро и эффективно изучить любую карту и раскрыть все детали о ней.
Другие Адепты Карт, получив незнакомый артефакт, часто обращаются за помощью к Экспертам, используя их силу, чтобы быстро освоить новинку...
Цинь Цзюньжу коротко обрисовал суть профессии и добавил:
— Поэтому большинство таких артефактов передают на обработку Экспертам Карт. Например, этот шар, что у меня в руках, лучше всего доверить профессионалу, мастерски владеющему стихией молнии — так будет надежнее всего.
Люди с Острова Анлань наконец всё поняли.
— Вот оно что, значит, вот кто такой Эксперт Карт, — вздохнул Фан Юань.
— Верно. Среди Мастеров Карт Эксперты пользуются огромным уважением. Моей мечтой в молодости было стать великим Экспертом Карт, но, увы... — Старец Лю погладил бороду, погрузившись в воспоминания.
— Старик, неужели даже такой могучий Мастер Карт, как ты, не мог стать Экспертом? — Хань Юй не скрывал своего любопытства, ведь этот старик был сильнейшим из всех, кого он видел до сих пор.
Впрочем, он всё время жил на маленьком острове и видел не так уж много Адептов Карт.
— Эх, парень, ты не понимаешь, — беспомощно покачал головой Старец Лю. — Стать Экспертом Карт не так просто. Одной лишь силы здесь мало. Как и в случае со знаменитыми Картоделами, главное — это талант, затем опыт, и, конечно, важна правильная школа передачи мастерства.
Все три компонента необходимы.
— Стать настоящим Экспертом Карт сложно, очень сложно, невероятно сложно! — с ноткой безнадежности подытожил старик.

Комментарии

Загрузка...