Владыка миров Сансары — Глава 9 читать онлайн

— Надо же, здесь есть даже «Книга, Потрясающая Мир» клана Чжао из Божественной Столицы, — Ци Ся говорила со скрытым злорадством. Похоже, она питала к этому семейству глубокую неприязнь.

Клан Чжао из Божественной Столицы входил в число четырнадцати великих аристократических семей и ныне правил Великой Цзинь.

Мэн Ци помнил рассказы Сюаньсиня. В эпоху после Средневековья великие кланы, устав от гнёта со стороны сект и школ боевых искусств, объединились и основали империю, возведя на престол сильнейший из своих родов. Это событие потрясло Поднебесную, положив начало новой эре, где аристократия и религиозные ордена правили миром на равных.

Однако со временем императорский клан, вкусив безграничную власть священного престола, обрёл невероятное могущество и тайные выгоды. Подстрекаемые интригами сект, другие великие семьи поддались зависти и алчности. Династии сменяли друг друга в вихре войн и переворотов, пока геополитическая карта не застыла в хрупком равновесии между двумя колоссами — Великой Цзинь и Великой Чжоу.

В Великой Цзинь правили девять великих кланов, чья совокупная мощь не уступала влиянию местных сект. В Северной Чжоу великих родов осталось лишь пять, и они находились в сильной зависимости от воли монастырей и орденов.

— «Главы о Спокойствии Духа Вне Мира Вещей» и «Божественный Кулак Замещения Небес» клана Гао из Чанлэ тоже здесь, — заметил Цинцзин, чьё настроение явно поползло вверх. — Стоят примерно так же, как и «Книга, Потрясающая Мир» — около ста пятидесяти тысяч за каждую. Это на целых четверть миллиона меньше, чем «Нефритовая Книга Небесного Императора» моей секты! И учтите, наша книга здесь представлена лишь в обрывках.

Будучи совсем молодыми людьми, они на мгновение позабыли об опасности своего таинственного положения. Желание помериться силами взяло верх, и они принялись оценивать значимость родных школ через призму назначенной стоимости. И судя по ценам, повод для гордости у Цинцзина действительно имелся.

Клан Гао из Чанлэ являлся императорским родом Северной Чжоу.

— Здесь полно невероятных техник, о которых я даже краем уха не слышала, — Цзян Чживэй слегка приуныла, увидев, что её родной «Канон Меча Верховного Владыки» оценен всего в двести пятьдесят тысяч заслуг. Чтобы скрыть досаду, она поспешила перевести разговор на другую тему.

Мэн Ци мысленно согласился с ней. Несмотря на всю свою начитанность, он не знал и половины из представленного списка.

Владыка Шести Путей Реинкарнации не собирался давать им бесконечно изучать перечень. Огромный экран дрогнул, и перед ними открылась следующая страница с заголовком: «Божественные техники уровня Тела Закона».

Световая стена высотой более десяти метров стремительно прокручивала списки. Потребовалось целых три страницы, чтобы вместить всё многообразие этого ранга. Мелькающие названия проносились перед глазами, но Мэн Ци успел выхватить взглядом «Истинный Канон Великого Сна», «Божественное искусство Золотого тела Ваджры» и даже отдельные разрозненные стойки «Божественной Длани Татхагаты» и «Семи Мечей Раскола Небес». Цены на них колебались от десяти до ста тридцати тысяч очков.

Следом пошли разделы попроще: «Уникальные техники уровня Внешней сцены», «Боевые искусства стадии Открытия Апертур», «Техники стадии Накопления Ци» и «Основы стадии Создания Основы». В этих списках Мэн Ци заметил знакомую «Технику Тесака Нарушения Заповедей Ананды», а также легендарные «Божественное Искусство Девяти Ян» и «Истинный Канон Девяти Инь».

«Кулак Архата — стоимость: две единицы заслуг...»

Вглядываясь в последние строчки на самой нижней странице, Мэн Ци остро ощутил, насколько же он нищ.

— Здесь указана стоимость свитков и манускриптов. Желающим мгновенно постичь основы техники придётся заплатить двойную цену. В зависимости от сложности учения наценка может достигать пятикратного размера, — вновь раздался леденящий душу голос Владыки Шести Путей Реинкарнации.

Золотистый свет померк, уступая место холодному серебристому сиянию нового экрана.

— Список бесподобного божественного оружия, — прищурившись, прочитал верхнюю строчку Мэн Ци.

— «Меч Императора Людей. Выкован Императором Людей. Первое оружие праведного пути. Отсутствует. Стоимость: девятьсот тысяч очков заслуг», — вслух прочитала Цзян Чживэй и негромко рассмеялась: — Как много пробелов на этой странице.

На листе было перечислено всего десять великих артефактов, но напротив шести из них красовалась пометка «Отсутствует».

Цинцзин самодовольно рассмеялся:

— Ещё бы! Кому в Поднебесной не известно, что «Тесак Времени» хранится в нашей секте Сюаньтянь? Время бежит подобно лезвию клинка, неумолимо приближая старость к каждому смертному!

Третья строчка списка гласила: «Тесак Времени. Предположительно выкован Небесным Императором. Непревзойденное оружие таинственности. Отсутствует. Стоимость: девятьсот тысяч очков».

Свободными от пометки «Отсутствует» оставались лишь четыре божественных артефакта: «Меч Моря Мрака», признанный величайшим оружием смертоносности; окутанная завесой тайны «Печать Реинкарнации»; источающий скверну «Коготь Короля Дьяволов»; и легендарное «Чудесное Древо Бодхи», способное развеять любое колдовство.

«Неужели всё это действительно существует здесь?»

Мэн Ци снова почувствовал себя персонажем безумного сновидения. Мифы и предания древности материализовались прямо у него перед ногами.

Ошеломлённый увиденным, он почти не обращал внимания на сменяющие друг друга каталоги: «Оружие и магические артефакты», «Драгоценное оружие», «Острое оружие», «Оружие стократной закалки» и «Обычное оружие». Однако под конец его из оцепенения вывел озадаченный и встревоженный голос Ци Ся из Банды Великой Реки:

— Странно... Никогда не слышала, чтобы семья Жуань из Ланъя теряла свою «Цитру Спасения Людей». Почему же здесь она не помечена как отсутствующая?

Похоже, девушка постепенно начинала верить в подлинность этого безумного перечня.

Цзян Чживэй медленно кивнула:

— Напротив «Меча Рассечения Себя» нашего Павильона Омывания Мечей тоже стоит пометка «Отсутствует». Так что, возможно...

Она замолчала, не закончив фразу, но все и так поняли её без слов. Наверняка великое сокровище семьи Жуань было утеряно, но клан предпочёл сохранить эту позорную тайну в строжайшем секрете.

Семья Жуань из Ланъя входила в число девяти великих аристократических домов Великой Цзинь.

Серебристый свет экрана сменился мягким нефритово-зелёным оттенком. На этот раз открылся каталог чудодейственных пилюль, редчайших сокровищ земли и неба, а также всевозможных полезных мелочей.

Здесь Мэн Ци наткнулся на легендарную «Золотую Пилюлю Великого Ло», способную вернуть к жизни усопшего и вырастить заново плоть на костях. Её стоимость составляла колоссальные триста тысяч очков. Были тут и обычные «Таблетки Восполнения Ци», и даже простое серебро. Одну единицу заслуг можно было обменять на пятьдесят золотых ланов, однако совершить обратный обмен — превратить золото в очки — система не позволяла.

Внезапно свечение угасло. Это означало, что ознакомление с каталогом подошло к концу. Мэн Ци почувствовал лёгкий укол разочарования. Разве это не великая система обмена, где доступно абсолютно всё? Где же боевые человекоподобные роботы? Где кровь Супер Сайяна? Где стадии культивации Яншэнь, Великое Священное Тело или Мистические Глаза Прямого Восприятия Смерти?

«Похоже, этот мир реинкарнации ограничен рамками нашей собственной вселенной сянься и боевых искусств», — тихо вздохнул Мэн Ци, возвращаясь к суровой реальности.

— Что нам нужно сделать, чтобы навсегда покинуть это место? — внезапно нарушил молчание Чжан Юаньшань.

Его вопрос мгновенно приковал к себе всеобщее внимание. Сокровища, предложенные Владыкой Шести Путей Реинкарнации, будоражили воображение, но за каждым из них наверняка скрывалась смертельная опасность. Никто из присутствующих не горел желанием рисковать головой ради призрачного могущества. В отличие от Мэн Ци, Чжан Юаньшань, Цзян Чживэй, Цинцзин и Ци Ся считались надеждой и опорой своих сект. Рано или поздно им и так предстояло получить доступ к высшим учениям своих школ.

Сам же Мэн Ци только-только завершил «Сто Дней Создания Основы» и едва овладел «Кулаком Архата». С его ничтожным уровнем сил пускаться в авантюры было равносильно самоубийству.

— Накопите триста тысяч очков заслуг и обменяйте их на «Талисман Другого Берега». Он позволит вам навсегда покинуть круг реинкарнации, — бесстрастно отозвался Владыка Шести Путей Реинкарнации. — Очки можно заработать, выполняя задания или обменивая ценные предметы. Если принесённая вами вещь уже имеется в каталоге, вы получите за неё тридцать процентов от её стоимости. За уникальные предметы, отсутствующие в списках, награда будет существенно выше, в зависимости от их ценности.

— Ха! Значит, если я украду и принесу средний том «Нефритовой Книги Небесного Императора», то смогу выкупить свободу? — сдерживая ярость, выплюнул Цинцзин. — Так вот какую игру затеял ваш Шаолинь!

— Этот предмет может быть принят к обмену, — ровным, лишенным эмоций голосом ответил Владыка Шести Путей Реинкарнации. — Любая попытка раскрыть тайну существования этого мира посторонним карается немедленным уничтожением. Убийство товарищей или союзников по фракции наказывается вычетом очков заслуг в размере двойной награды за текущее задание. При нехватке очков нарушитель подлежит уничтожению. Несанкционированный обмен или передача приобретенных здесь руководств карается уничтожением. Свитки и мануалы, самостоятельно добытые в ходе выполнения заданий, под это ограничение не подпадают.

Холодный и величественный голос методично зачитывал правила этой жестокой игры.

Едва затихли последние слова, как окружающее пространство исказилось. Свет померк, и Мэн Ци вместе с остальными провалился в кромешную тьму. Когда перед глазами снова забрезжил свет, юноша обнаружил, что они больше не стоят на Белонефритовой площади. Теперь они находились посреди длинного каменного коридора, зажатого между глухими стенами.

На сером каменном полу вспыхнули зеленовато-синие призрачные огоньки. Выжигая камень, они сложились в ровные строчки светящихся иероглифов:

[Предыстория: Владыка Замка Скрытого Императора, жаждущий захватить императорский престол, создал Пилюлю Похищения Сердца и тайно подчинил себе глав многих великих сект. Великий герой Ма Лянхань случайно раскрыл этот заговор и призвал троих выдающихся мастеров, чтобы вместе ворваться в логово врага. Однако из-за собственной неосторожности они угодили в ловушку и оказались заперты среди защитных механизмов замка]

[Главное задание: Уничтожить владыку Замка Скрытого Императора в течение трёх часов]

[- Награда за выполнение: 50 очков заслуг каждому участнику]

[- Штраф за провал: Немедленное уничтожение всех членов группы]

[Дополнительное задание: Спасти четырёх мастеров, пленённых в Замке Скрытого Императора]

[- Награда за выполнение: 10 очков заслуг за каждого спасённого мастера каждому участнику]

[- Штраф за провал: Отсутствует]

Спустя несколько вдохов призрачное пламя угасло, и коридор вновь погрузился в полумрак. Всё вернулось на свои места.

— Ха! Я так и знал! Это заговор лысых ослов из Шаолиня! — лицо Цинцзина исказилось от ярости. — Я пальцем не пошевелю ради этих дурацких бредней! Что вы вообще задумали?!

Он яростно уставился на Мэн Ци, никак не желая верить в реальность происходящего.

Мэн Ци лишь развёл руками и промолчал.

«Не рассказывать же этому упрямцу законы жанра бесконечных приключений и систем выживания, как я делал это со своим наивным младшим братом Чжэньхуэем»

В этот момент Цзян Чживэй резко повела рукой. С тихим, чистым, похожим на драконий клёкот звоном её меч покинул ножны. По стальному лезвию скользнул холодный отблеск, подобный осенней воде.

Она обвела присутствующих серьезным, сосредоточенным взглядом:

— Думаю, нам все же стоит подчиниться. Тот, кто способен вот так легко переносить людей с места на место, обладает силой как минимум Земного бессмертного стадии Тела Закона. Если бы нас хотели убить, это сделали бы в мгновение ока. Так что лучше сыграть по его правилам и посмотреть, куда это приведет.

Произнеся последние слова, она упрямо вздернула подбородок.

— Младшая сестра Цзян права, — согласно кивнул Чжан Юаньшань.

Ци Ся немного подумала и тоже обнажила своё оружие — боевые спицы, мерцающие лазурным светом.

— Раз уж мы здесь, глупо просто сидеть и ждать смерти, — сказала она. — Если верить словам Владыки Шести Путей Реинкарнации, после выполнения задания нас на какое-то время вернут обратно. Вот тогда и будем думать, что делать дальше. А сейчас нужно сосредоточиться на выживании.

Ци Ся была высокой, стройной девушкой. Обтягивающее платье выгодно подчёркивало её изящную фигуру. Несмотря на золотистый, тронутый солнцем загар, её кожа казалась нежной, как лепесток лотоса, а тонкие черты лица придавали ей очарование юных красавиц с южных речных берегов Цзяннани.

— Я... я во всем согласен с третьей барышней! — испуганно пролепетал Янь Уцзян.

Мэн Ци мельком взглянул на него, искренне недоумевая. Как этот рослый, широкоплечий, но трусливый как заяц детина умудрялся принадлежать к тому же поколению «У» великого клана Янь, что и знаменитый «Летучий якша» Янь Уво — грозный мастер, который, по словам Сюаньсиня, одним ударом мог превратить цветущие земли в выжженную пустыню? Оба носили одно родовое имя, но разница между ними была как между небом и землёй.

— Пусть моих скромных познаний мало для понимания происходящего, но слова девы Цзян кажутся мне разумными, — негромко произнес Ци Чжэньянь из Школы Меча Хуаньхуа.

Цинцзин упрямо сжал губы и отвернулся к факелу, закрепленному в расщелине каменной стены. Помолчав немного, он процедил сквозь зубы:

— Я не боюсь трудностей. Но если кто-то из вас сложит здесь голову, на меня не пеняйте.

— Жизнь и смерть во власти небес, — с облегчением улыбнулся Чжан Юаньшань, видя, что отряд наконец пришел к согласию.

— Ну уж нет. Я привыкла сама высекать свою судьбу острием клинка! — непроизвольно вырвалось у Цзян Чживэй.

Она мягко улыбнулась и замолчала, решив не продолжать спор. Это было извечное философское разногласие между Павильоном Омывания Мечей и Школой Чжэньу. Обе великие школы черпали свои доктрины из «Семи Мечей Раскола Небес», но понимали предначертанное по-разному. Сейчас было неподходящее время для споров о путях Дао.

Она повернулась к Мэн Ци и тепло спросила:

— Ну что, маленький монах, ты с нами?

Мэн Ци почувствовал, как к горлу подступил тёплый ком. Остальные давно списали его со счетов как бесполезного монастырского служку, и лишь Цзян Чживэй проявила искреннее участие.

— Разумеется. Надеюсь на вашу поддержку и заботу, дева Цзян.

В сложившихся обстоятельствах, обладая ничтожным уровнем мастерства, ему оставалось лишь держаться поближе к сильнейшим бойцам группы. Мэн Ци трезво оценивал свои скромные возможности.

Цзян Чживэй весело рассмеялась:

— Правильно говорить: «подательница Цзян».

Сделав глубокий вдох, Мэн Ци поспешил высказаться, пока его снова не перебили:

— Я считаю, что нам нужно сначала спасти четырех мастеров, а уже потом нападать на владыку Замка Скрытого Императора.

— Но ведь это пустая трата драгоценного времени! — тут же вскинулся Цинцзин, который по-прежнему видел в каждом слове монаха скрытый подвох.

Игнорируя его выпад, Мэн Ци обратился напрямую к Цзян Чживэй, Чжан Юаньшаню и Ци Ся:

— Подумайте сами. Во-первых, нам абсолютно ничего не известно о силе хозяина замка. Идти на него вслепую — безумие. Во-вторых, зачем системе выдавать дополнительное задание в самом начале пути? Обычно такие квесты открываются по мере прохождения. Мне кажется, Владыка Шести Путей Реинкарнации прекрасно понимает, что нашей нынешней группе не одолеть босса. И это задание — прямая подсказка, указывающая, где найти сильных союзников.

Цзян Чживэй и Чжан Юаньшань задумчиво переглянулись и согласно кивнули. Обрести четырёх сильных помощников, к тому же отлично знающих замок, было бы огромным подспорьем. Единственное, что их пугало — уложиться в жесткие временные рамки.

— Хм, говоришь так, будто досконально изучил повадки этого Владыки Шести Путей, — язвительно прищурился Цинцзин. — Откуда у тебя такой опыт?

«Опыт прохождения игр и чтения сотен веб-новелл, — мысленно усмехнулся Мэн Ци. — Конечно, я не какой-то гений тактики, просто правила подобных миров кажутся мне слишком знакомыми»

Но вслух он, естественно, ничего не сказал. Его предположение могло оказаться как спасительной истиной, так и фатальной ошибкой.

Мэн Ци резко замер, поражённо уставившись вперёд: из глубины тёмного коридора бесшумно выплывала густая тень. Нечто тёмное, отдалённо напоминающее человеческий силуэт, стремительно приближалось к ним. Существо летело над самой землей, не касаясь ногами каменных плит, словно парящий в ночи злобный призрак.

Комментарии