Дверь распахнулась, но было слишком поздно: этот человек уже обрушил кулак на голову У Юна. В следующее мгновение череп У Юна должен был разлететься на куски, а тело — обезглавиться.
Стоявший позади человек вытаращил глаза, разинул грязный рот и оскалился в безумной улыбке, предвкушая брызги крови и жуткую картину из размозженных мозгов.
Почувствовав за спиной свист рассекаемого воздуха, У Юн, превозмогая страшное давление, кое-как развернул тело, подставив под удар половину своего плеча.
- Ссс... Ссс...
Плоть и кровь брызнули в разные стороны, одежда на плече мгновенно изодралась в клочья, которые, превратившись в пух, закружились в коридоре. Из плеча донесся зловещий хруст: нападавший наотмашь размозжил ему кость, и куски мяса вперемешку с кровью, словно грязная жижа, попадали на запыленный пол.
- А-а-а!
Из горла У Юна вырвался раздирающий душу крик. С самого детства он еще никогда не получал столь тяжелых ранений — даже прошлый инцидент со Зеркальным Призраком не сравнился с нынешним.
Нападавший никак не ожидал, что У Юн увернется от смертельного удара. С легким смешком, сощурив налитые кровью багровые глаза, он с игривым любопытством посмотрел на У Юна и снова занес кулак, целясь прямо в затылок. Он больше не хотел играть, в его глазах плескалась убийственная жажда.
Мозг У Юна лихорадочно заработал за доли секунды: он не сможет выдержать еще один такой удар, нужно срочно придумать, как увернуться и скрыться в доме.
Не успел он толком сообразить, как последовала новая атака: кулак этого человека прошел в каких-то двух-трех миллиметрах от самой макушки.
Время словно замерло в этот миг. Выражение лица стоявшего сзади чудовища было свирепым, налитые кровью глаза впились в затылок, на губах застыла голодная улыбка.
Еще чуть-чуть, самую малость — и он бы увидел фонтаны крови.
У Юну было не увернуться, оставалось лишь покориться неизбежному и ждать, пока кулак обрушится на затылок. Ему чудилось, будто в ушах эхом отдается безумный смех преследователя.
Неужели все закончится вот так? У Юн не успел задействовать силу призрачного предмета и собственных волос, он просто закрыл глаза, ожидая прихода смерти. В этот момент он вспомнил много людей и событий, но в памяти все смешалось, и он не мог ни на чем сосредоточиться.
Когда человек стоит на пороге смерти, первой реакцией становится не боль, а облегчение.
В самый последний момент У Юн испытал именно это чувство: вместе с избавлением накатило и жгучее ощущение несправедливости — он вовсе не хотел вот так бесславно погибнуть в Темном Мире.
Но ровно за секунду до того, как его череп должен был расколоться, из спины вдруг повалили клубы черного туману. Если бы в этот момент рядом кто-то оказался, он бы заметил, как багрово-алый след на спине У Юна непрерывно пульсирует красным светом.
Сияние пробилось сквозь одежду, окрасив лицо нападавшего в багровый цвет. Черный туман хлынул из метки, образуя вихрь размером с человеческую голову, который завис в воздухе прямо на пути кулака.
Увидев красный свет и черный туман, преследователь сузил зрачки, опустил уголки рта, а на его лице отразился испуг и ужас. Казалось, это сияние и туман были для него страшным табу, при виде которого он чувствовал себя мышью перед лицом кошки.
Удар был настолько мощным, что остановить его уже не получалось, и кулак наотмашь врезался прямо в черный туман.
- С-с-сила... С-с-сила...
При столкновении с кулаком черный туман издал жуткое шипение, словно от разъедающей кислоты. В воздухе поплыл еще более отвратительный, тошнотворный смрад, от которого У Юна едва не вывернуло наизнанку.
- Р-р-р... Р-р-р...
Оглушительный рев раскатился по всему этажу. Перекосив от злости лицо и до боли сжав зубы, нападавший резко отдернул разъеденную кислотой руку.
В темноте У Юн не мог разглядеть происходящее детально, поэтому полагался лишь на слух и обоняние.
Опустив безвольно повисшую, онемевшую руку, У Юн другой нащупал свой затылок.
Он жив!
Забыв о рычащем от боли противнике, У Юн мгновенно развернулся, пригнулся и бросился вправо, с молниеносной быстротой проскользнув в узкую щель.
Влетев внутрь, он тут же ухватился второй, целой рукой за дверную ручку и изо всех сил захлопнул тяжелую дверь.
- Ха... Фу... Ха...
Прислонившись к тумбочке для обуви, У Юн без сил осел на пол возле двери, тяжело дыша и со страхом прислушиваясь к звукам снаружи.
Только что ситуация была смертельно опасной. У Юн лишился руки, и выжил он в самый последний момент лишь благодаря силе алой метки, хотя сам даже не догадывался об этом.
У Юн недоумевал: почему в критический момент этот монстр вдруг прекратил атаку и принялся оглашать округу ревом? Его самого чуть не оглушило, а в голове до сих пор гудело от боли.
Словно плетью болталось полупарализованное плечо. Собравшись с силами, У Юн медленно поднялся на ноги и поплелся в спальню. Дикая боль лишала его возможности говорить и мешала сосредоточиться.
Хотя из-за двери то и дело доносились звериный рык и скрежет когтей по металлу, У Юну было уже все равно: за ним тянулся кровавый след, тянувшийся от самого порога и до спальни.
Мертвенно-бледный У Юн опустился на край кровати, дожидаясь наступления времени возвращения. Рана на плече начала затягиваться, тело пронзило странное, зудящее ощущение, которое вмиг распространилось по всему организму.
Обретя душевное равновесие, У Юн впервые отчетливо понял, что такое настоящая опасность. Раньше во время побегов ему неизменно везло — выручали случайности или чья-то помощь, а он лишь самоуверенно полагался на призрачные силы и волосы, ведя себя безрассудно.
Но стоило случиться непредвиденному, когда он не успел применить артефакты — и смерть стала бы неминуемой.
Теперь он понял: лучший способ выжить — это стать сильнее самому!
Размышляя о своем недавнем поведении, У Юн все яснее осознавал, насколько незрелым и смешным он был. Если бы не его легкомысленное отношение к врагу, разве дошел бы он до такой жизни?
Сидя неподвижно на постели, бледный как полотно У Юн с закрытыми глазами восстанавливал силы и успокаивал разум, дожидаясь наступления часа мао.
То ли от страшной усталости, то ли из-за большой потери крови, но вскоре У Юн валился на кровать и заснул мертвым сном в абсолютной тишине.
В этот момент по всей квартире вдруг разнеслись странные звуки из ванной и туалета. Если бы кто-то прислушался повнимательнее, то с удивлением услышал бы плач младенца — тихий, но пронзительный и резкий, пробирающий до дрожи.
Стоило заглянуть сквозь матовое стекло внутрь, как открылась пара багровых глаз, которые в упор уставились на входную дверь. Именно оттуда и доносился этот плач.
Утром, находясь в полудреме, У Юн почувствовал, как его раненое плечо смочила какая-то влага. Вместе с приятным покалыванием это вызвало зуд, от которого внутри все зачесалось.
Он открыл глаза, повернул голову в сторону кровати и лицо его резко перекосило.
Здесь была Е Лань!
Е Лань влажной салфеткой аккуратно протирала его плечо, бережно обрабатывая рану. В ее больших глазах читалась такая боль за него, что вид у нее был до жалости трогательный.
- Ну как же ты так неосторожен?
В голосе Е Лань звучали слезы, она донельзя испуганно переживала из-за его травмы.
Она просто не могла представить, с чем именно столкнулся У Юн, раз лишился целой руки.
Темный Мир казался обычным людям чем-то невообразимо далеким. Даже если сейчас распространить новости об этом, мало кто поверит в существование злых духов — в конце концов, незнание избавляет от ответственности.
Но для тех, кого избрали, вроде У Юна, все было куда как сурово: они постоянно балансировали на краю пропасти, рискуя в любой момент лишиться головы, и при этом государство скрывало их существование, что означало лишь одно — никто и никогда не узнает об их жертвах.

Комментарии

Загрузка...