Уюн протянул руку и стер пятна крови. Глядя на эти следы, он словно видел отчаянных людей, которые отчаянно били по тяжелым дверям, злясь, плача и крича. Они срывали голоса, ломали ногти и до крови царапали кончики пальцев, но всё равно не могли избежать своей участи и обречены были умереть.
Уюн не знал, постигнет ли его самого такая же участь — умереть в Темном Мире, оставив лишь воспоминания у горстки людей в реальности. Он даже не понимал, почему был выбран и попал в Темный Мир. Другие могли спокойно и счастливо жить, а он был вынужден влачить здесь жалкое существование, отчаянно цепляясь за надежду на выживание.
— Почему именно я? — пробормотал Уюн себе под нос.
Тихий голос раскатился по лестничной площадке, порождая волны резонанса. Эхо постепенно покатилось вверх и вниз, сначала издалека, приближаясь, становясь всё более густым и тяжелым, а затем медленно растворилось в тишине.
Верхние и нижние этажи тоже начали меняться вслед за бормотанием Уюна. Оттуда донеслись едва слышные шевеления и шорохи. Движение было слабым, но в такой обстановке Уюн отчетливо его чувствовал.
Он переставил ноги, собираясь уже вернуться назад, как вдруг снизу донесся легкий звук. Ступени на нижних пролетах задрожали, поднимая облачко пыли.
Шум становился всё громче. Уюн навострил уши, прислушиваясь.
В следующую секунду его лицо исказилось от ужаса, потому что он понял: это были шаги!
Кто-то поднимался по лестнице, медленно шел наверх!
Нет, возможно, это вовсе не человек. Быть может, призрак!
Это же Темный Мир, какой нормальный человек станет посреди ночи подниматься по лестнице в таком жутком месте? К тому же Уюн отчетливо слышал, что этот звук возник буквально из ниоткуда на втором этаже снизу — то есть некто не заходил через парадную дверь внизу.
Возник из ниоткуда? Это также означало, что монстры в здании пробуждаются шаг за шагом.
При этой мысли Уюн горько пожалел о содеянном. Ему не следовало действовать опрометчиво, не продумав всё до мелочей — даже защита потусторонней сущности не давала права на такую беспечность.
Несколько предыдущих успешных побегов вселили в Уюна уверенность в том, что он способен выжить. Но он и не подозревал, что внешний мир настолько опасен, что стоит лишь на мгновение потерять бдительность, как тут же сорвешься в смертельную ловушку.
И впрямь: злой дух в собственном доме Уюна был до ужаса опасен, что уж говорить о тех, что таились снаружи.
Шаги неуклонно приближались. Звук рос, постепенно становясь всё более отчетливым и тяжелым.
Этот кто-то приближался!
Звук шагов отдавался дрожью в ступенях лестницы и словно тяжелый молот снова и снова бил по сердцу Уюна. На ладонях выступил холодный пот, крупные капли скатывались со лба, бежали по подбородку и падали на запыленный пол.
Неизвестно почему, но чем ближе был этот критический момент, тем труднее Уюну было сдвинуться с места. Его ноги будто намертво пригвоздило к полу, они совсем не слушались.
Такое чувство бывало во сне, когда сталкиваешься с чем-то ужасным и опасным: ноги наливаются свинцом, как ни маши руками, как ни пытайся переставить шаги — сдвинуться с места не получается, словно бежишь на месте.
Именно так Уюн чувствовал себя сейчас: ноги отказывались повиноваться, и он мог лишь стоять столбом на прежнем месте, живо ощущая, как шаги становятся всё тяжелее, и ожидая появления этого существа.
Внезапно порыв ветра ворвался на лестничную площадку через полуприоткрытое окно под самым потолком. Пыль разлетелась по ветру, распространяя застарелый затхлый запах, и ветер с силой ударил Уюна в лицо, обжигая щеки, словно иглами.
Грохот!
Оглушительный удар захлопнувшейся двери разнесся по всему зданию, как раскат грома. Дурной ветер яростно бросился на дверь квартиры Уюна, и та со злополучным стуком захлопнулась.
Тяжелая входная дверь была наглухо заполнена изнутри, и как бы ни свирепствовал ветер, разве мог он сам по себе сдвинуть ее и захлопнуть?
Внезапный грохот двери оглушил Уюна, но уже в следующее мгновение он пришел в себя. Переборов дрожь в ногах, он резко развернулся и бросился к выходу.
Дверь оказалась закрыта, и это стало для него полной неожиданностью. Он торопливо вытер холодный пот с ладоней, дрожащими руками вытащил из кармана связку ключей и приняхося лихорадочно перебирать их в поисках нужного.
Нечто внизу словно знало обо всем: шаги ускорились, звуки стали звонче и четче — неведомый противник стремительно приближался к этажу, на котором находился Уюн.
— Быстрее, быстрее! — обливаясь потом, Уюн снова и снова тыкал ключом в замочную скважину.
Дверь была намертво заперта, свет в квартире исчез, и лестничная площадка погрузилась в кромешную тьму. Вокруг раздавался сплошной шорох, казалось, там таилось бесчисленное множество тварей.
В подъезде эхом раздавались жуткие шаги, стремительно сокращая расстояние. Уюн то и дело оглядывался через плечо: хотя в непроглядной тьме ничего нельзя было разглядеть, это хоть немного успокаивало его расшатанные нервы.
Топ, топ... Шаги преследовали Уюна, словно стремясь вырвать душу. Жуткие звуки приближались со страшной скоростью, и он уже отчетливо чувствовал, что этот кто-то находится на площадке всего в каких-то десяти ступеньках ниже.
— Быстрее же! — Уюн на ощупь шарил по замочной скважине, пробуя ключи один за другим.
Ситуация была критической до предела, нельзя было совершить ни малейшей ошибки. Одержимый паникой Уюн только ускорил движения, ведь помимо приближающихся шагов он вдруг отчетливо учувствовал густой запах крови.
Да, отвратительная вонь едва не заставляла Уюна задохнуться.
Словно заметив отчаянное положение Уюна, преследователь замедлил шаг и стал медленно подниматься по ступенькам — не так, как обычно идут, переставляя ноги по одной на каждый шаг, а ступая одной ногой на ступеньку, а затем подтягивая к ней вторую.
Это существо издевалось над Уюном!
Наверное, оно видело в нем обреченного на гибель муравья и теперь хотело напоследок посмотреть на его реакцию перед смертью.
Учувствовав, как шаги стали медленнее, Уюн продолжал тыкать ключ в замок, лишь слегка повернув голову, чтобы бросить взгляд на лестницу внизу.
Он не знал, где именно находился этот монстр: может, в метре от него, а может, в двух. Но сгущающийся запах крови неотступно напоминал Уюну — это чудовище неумолимо приближается!
Немыслимо зловонный запах вместе с порывом ветра ворвался в нос Уюна. От этого удушливого смрада ему стало невыносимо плохо.
Даже время словно замедлило свой ход, распавшись на множество тягучих мгновений — Уюн еще никогда не чувствовал, чтобы время текло так медленно.
Один шаг, два, три.
Уюн натянул струну своего терпения до предела, всё его тело сжалось в пружину. Он не мог сдаться: пока не настал последний момент, у него оставалась надежда на спасение.
В одной руке Уюн держал ключи, а в другой крепко сжимал кровавую маску. Он принял худшее из возможных решений: если замок не поддастся, придется задействовать силу потусторонней сущности.
Мелкие капли пота густо покрывали голову Уюна, пряди волос на лбу давно промокли, спутались и падали на глаза, острыми иголками покалывая веки.
Во тьме преследователь наконец ступил на последнюю ступеньку. Оказавшись всего в шаге от Уюна, он замер у него за спиной. Глядя на то, как Уюн в панике и страхе пытается открыть дверь, чудовище расплылось в безумной улыбке, а запах крови стал еще удушливее.
Монстр поднял руку, сжал кулак и занес его над головой — в следующее мгновение он собирался размозжить череп Уюна.
В этот самый критический момент Уюн наконец подобрал нужный ключ.
Из замочной скважины донесся щелчок пружины.
Дверь открылась!

Комментарии

Загрузка...