— Я отвезу тебя домой. С поисками людей в Бюро общественной безопасности тебе больше помогать не нужно. И еще: про то, что девять человек внезапно превратились в десять — ни слова. — Е Лань старалась сохранять самообладание. Бледность еще не сошла с ее лица, а пальцы до побеления сжимали руль. — Такого, как сейчас, я даже не слышала никогда. Но я обязана доложить по всей форме, даже не знаю, что там наверху подумают.
У Уюн молчал, подперев голову рукой, словно погрузившись в раздумья. С тех пор как появился Мир тьмы, вокруг него постоянно творилось что-то пугающее и необъяснимое. Интересно, это только с ним так, или весь Циншань попал под влияние, и поэтому странные происшествия случаются теперь на каждом шагу? Это не давало Уюну покоя.
Постепенно город, залитый лунным светом, словно начал погружаться во тьму, укрываясь пеленой, похожей на густой смог. Уюн не хотел сидеть сложа руки — он жаждал что-то изменить.
— Можешь прислать мне материалы по недавним делам о пропавших без вести? — Уюн вспомнил слова Шэнь Юя о коллегах, которые исчезали, оставляя после себя лишь сведения о существовании того мира. Ему хотелось узнать, оставили ли другие пропавшие хоть какие-то зацепки.
— Ой, зачем тебе эти документы? Не дам.
— Ну как же, твое начальство само сказало, что я могу ознакомиться с материалами. Ты же подчиненная, как ты можешь нарушать приказ?
— Эх, ладно, будь по-твоему. Но предупреждаю: в городе сейчас небезопасно. Лучше не выходи по ночам один, а то пропадешь — и конец.
— Хорошо, понял!
Е Лань взглянула на слегка обиженное лицо Уюна, и на сердце у нее стало радостно. Тоска отступила, она нажала на газ и быстро довезла Уюна до его дома.
— Ой, Сяо У, чего так поздно? А это кто? — Тетушка Чжан, сидевшая под деревом с веером, прищурилась, разглядывая Е Лань, стоявшую за спиной Уюна.
— Это моя подруга, — ответил Уюн.
— Подружка, небось? Какая красавица, береги ее, — подмигнула тетушка Чжан. — Ну, не буду вас задерживать, идите, дела важнее.
Она снова выразительно подмигнула Уюну, всем своим видом показывая, что она всё поняла.
— Э, тетушка, это не то, что вы подумали, она...
— Спасибо большое, тетушка! Мы с Уюном пойдем, отдыхайте, — Е Лань поспешно схватила Уюна за руку и потащила в подъезд, не давая ему возможности объясниться.
Они шли по лестнице, и Е Лань с упреком произнесла:
— Вот если бы я тебя не остановила, ты бы так и стоял перед ней оправдывался?
— Э-э... — Уюн, не зная, что ответить, лишь открыл рот и замялся, притворяясь мертвым.
— Ладно, дошли до двери. Не пригласишь войти? — Е Лань тяжело вздохнула, замедляя шаг. Ей совсем не хотелось уходить. — Давай посижу у тебя немного. Если я сейчас уйду, тетушка подумает, что ты не мужчина.
Услышав это, Уюн встрепенулся.
Мужчине ни в коем случае нельзя говорить, что он не способен на что-то. Это главное правило в отношениях, ведь такие слова ранят мужское самолюбие.
— Пойдем, заходи, приглашаю! — Уюн нарочно повысил голос, чтобы тетушка внизу точно услышала. Он открыл дверь, пропустил Е Лань вперед, а когда она вошла, демонстративно и громко кашлянул в сторону лестницы и захлопнул дверь.
В квартире пахло старой мебелью. Навстречу гостям выбежал черный котенок. Он мяукнул, словно спрашивая, почему пришел чужой человек. Е Лань тут же забыла про Уюна и, увидев котенка, с восторгом бросилась к нему — ни одна девушка не устоит перед такой милотой.
Котенок испугался, юркнул в сторону, увернувшись от ее рук, и зашипел, не сводя с Е Лань глаз. Уюн заметил, что котенок почему-то настроен к ней крайне враждебно.
Е Лань тоже почувствовала эту неприязнь и оставила животное в покое. Она осмотрелась: Уюн был чистоплотным, в квартире было аккуратно. Пока он возился на кухне, Е Лань решила заглянуть в его спальню.
Стоило ей переступить порог, как холод окутал ее с ног до головы. Сердце сжалось от предчувствия беды, а тьма в комнате казалась разверстой пастью, готовой поглотить ее.
— Что за глупости, это же просто комната Уюна, что тут может быть не так? — Е Лань отогнала беспричинный страх, вошла внутрь и включила свет. Обычная спальня: кровать, шкаф, компьютерный стол.
Она подошла к кровати, увидела разбросанные вещи, улыбнулась и принялась их складывать. Когда на столе осталась лишь красная куртка и маска из человеческой кожи, Е Лань потянулась к куртке.
— Что за странный материал? На ощупь такая холодная, словно лед, — пробормотала она. — Надо будет спросить у него.
Убрав куртку в шкаф, она вернулась к столу и взяла в руки маску. Что это? Маска? Почему Уюн любит такие жуткие вещи? Она внимательно осмотрела швы, коснулась поверхности и замерла.
— Это что, настоящая кожа? — Как офицер полиции, Е Лань обладала острым чутьем на подобные вещи, но не смела верить своим догадкам. Если это кожа человека, то что же творит Уюн?
— Неужели все недавние исчезновения — его рук дело? И поэтому он просил у меня документы, чтобы замести следы? — Е Лань занервничала, хватаясь за волосы. — Нет, не может быть. Мы давно знакомы, я знаю, какой он человек. Он не способен на такое. К тому же в Бюро его уже проверяли, он не причастен. Но тогда откуда эта маска?
Ее мысли разрывались на части. Она смотрела на пустые черные глазницы маски, и вдруг в голове зазвучал тихий голос: Надень ее, и ты обретешь великую силу. Голос повторялся снова и снова, и Е Лань начала терять связь с реальностью. Маска словно источала магическую притягательность, заставляя ее подчиниться.
Е Лань медленно подняла руки. Взгляд ее остекленел. Маска вместе с руками поднималась все выше и выше, и еще секунда — она должна была оказаться на лице Е Лань.

Комментарии

Загрузка...