Тридцать пять лет назад, церемония открытия учебного года.
— Торжественно приветствуем первый поток студентов Медицинского университета Хуайжэнь.
— Ого! Смотрите, какая красавица!
— И правда! Это же первая красавица нашего университета, ну надо же, какая прелесть.
— Пф, подумаешь, красота. Учиться надо хорошо, вот что главное.
— Тридцать пять лет назад я, будучи представителем первого потока студентов Медицинского университета Хуайжэнь, присутствовал на этой церемонии и выступал с речью.
Женщина-призрак медленно откинула длинные волосы, скрывавшие её лицо. Все трое разом перехватили дыхание и застыли на месте.
Её невероятная красота поражала воображение: если не считать пугающей бледности, черты лица были безупречны, словно лотос, вышедший из воды. Трудно было даже представить, как она выглядела в молодости, тридцать пять лет назад. Лу Миншэн про себя раз за разом повторял: Какая же она красивая.
Линь Кэсюань украдкой отвесила ему подзатыльник, возвращая в реальность, и сердито на него посмотрела. Лу Миншэн почувствовал, как по спине пробежал холодок, тут же подобрался и продолжил расспросы:
— Что за странные вещи происходили в тот год в университете, или...
Он не успел договорить, как Тан Цзяяо перебила его:
— Почему ты так долго задержалась в мире живых? Что тебя здесь держит — привязанность или ненависть?
Тан Цзяяо спросила это без тени страха. Лу Миншэн мысленно схватился за голову: Ну и женщина...
Женщина-призрак, до этого хранившая спокойствие, при этих словах словно получила удар в самое больное место. Она уставилась на Тан Цзяяо, глаза её налились кровью, лицо исказилось в ярости, и она закричала:
— Почему он так со мной поступил? Что я сделала не так? За что?!
Призрак внезапно пришла в неистовство. Её глаза стали пугающе красными, бездонными, словно водоворот, затягивающий в пучину страха. Всех троих буквально оглушило, в груди всё перевернулось, и долгое время они не могли прийти в себя.
Затем женщина-призрак вдруг рассмеялась:
— Ха-ха-ха-ха! Он получил по заслугам... Ха-ха-ха! Это была его расплата. Но... но я ведь всё ещё люблю его... — проговорила она, и из её глаз потекли кровавые слёзы.
Настроение призрака менялось пугающе быстро. Трое молодых людей с ужасом наблюдали за ней. Линь Кэсюань, опасаясь внезапной атаки, крепче сжала рукоять меча из персикового дерева. Лу Миншэн легонько коснулся её руки, призывая успокоиться. Линь Кэсюань бросила на него быстрый взгляд.
Дождавшись, когда буря утихнет, Лу Миншэн терпеливо спросил:
— Так что же всё-таки случилось в университете в тот год?
— В тот год по ночам в университете стали бесследно пропадать студенты. Поскольку исчезновения происходили в основном за пределами кампуса, руководство всё скрывало и в полицию не заявляло. Поползли слухи, что по ночам в университете рыщет злой дух, который похищает студентов.
— Но почему именно так? — словно сама с собой пробормотала Тан Цзяяо.
Линь Кэсюань тихонько хлопнула её по плечу и покачала головой, призывая к молчанию. Тан Цзяяо надулась, но промолчала.
Женщина-призрак продолжила:
— Позже пропавших стало слишком много. Родители начали устраивать скандалы, и университет, не выдержав давления, всё же обратился в полицию.
Лу Миншэн подумал: Неужели это действительно был злой дух? Он тряхнул головой: Нет, всё не так просто. И продолжил слушать.
— Но сколько бы сил ни бросали на поиски, студенты продолжали исчезать. По ночам никто не решался выходить из комнат. В конце концов университет пригласил мастера, чтобы тот провёл обряд утешения душ. Он велел вырыть на территории озеро, якобы для подавления того, что творило зло. Говорят, чтобы успокоить семьи пропавших, университет выплатил огромные компенсации. Родители настояли на том, чтобы завести официальное дело, и только тогда всё утихло.
— И тогда же ввели правило не гулять по территории после десяти вечера, верно? — Линь Кэсюань сделала шаг вперёд.
Женщина-призрак кивнула и опустила голову. Лу Миншэн почувствовал, что в событиях тридцатипятилетней давности появилась хоть какая-то ясность, и нахмуренные брови немного разгладились. Хоть зацепок было и немного, это лучше, чем ничего, утешал он себя.
— Так кто же был этот он? — Тан Цзяяо не унималась, пытаясь докопаться до сути.
Призрак молчала, низко опустив голову. Длинные волосы скрывали лицо, а лунный свет отбрасывал густую тень, закрывая её от взглядов молодых людей.
— А? — Женщина-призрак оставалась неподвижной. Её волосы, свисавшие по бокам, казались безжизненными, тусклыми и сухими, словно их больше никто не контролировал.
Линь Кэсюань почувствовала неладное и, не решаясь на резкие движения, тронула Лу Миншэна за плечо. Тот очнулся от раздумий и вопросительно посмотрел на неё. Обе девушки выглядели настороженно. Лу Миншэн проследил за их взглядом: призрак застыла, словно изваяние, а вокруг неё клубилась серая мертвенная энергия.
— Плохо дело! — напрягся Лу Миншэн. — Кажется, она перешла на новый уровень развития.
Все трое замерли. Лу Миншэн никогда не попадал в подобные ситуации и от страха крепко сжал кулаки. Он не знал, что делать, но, несмотря на опасения, постарался сохранить невозмутимый вид и встал перед девушками.
— Прячьтесь за меня!
Линь Кэсюань почувствовала его нервозность, но не отступила, оставаясь плечом к плечу с ним. Тан Цзяяо дёрнула её за рукав, но Линь Кэсюань лишь подмигнула, призывая не бояться.
— Если барьер рухнет, мы должны ударить вместе. Нужно задержать её хотя бы на время. Если она вырвется на территорию кампуса, начнётся настоящий ад.
— Смотрите! — вскрикнула Тан Цзяяо.
Женщина-призрак, которая до этого не двигалась, медленно подняла голову, а её волосы начали плавно подниматься в воздух.
Лу Миншэн удивился: Почему всё не так, как описывали в книгах?
Он держал руки перед грудью, готовый в любой момент вступить в бой. Линь Кэсюань крепче сжала меч, который начал излучать слабое сияние в лунном свете. Женщина-призрак зависла в центре барьера, запрокинув голову, с опущенными руками, окружённая ореолом развевающихся волос.
— А-а-а! — внезапно закричала она, и её тело озарилось ослепительно белым светом.
Барьер не рухнул, но по нему побежали трещины. Лу Миншэн был озадачен: Что происходит?
Линь Кэсюань видела, что призрак даже не пыталась атаковать барьер.
— Может, мы что-то перепутали?
В этот момент барьер с грохотом рухнул. Ударной волной всех троих отбросило к стене. Линь Кэсюань выплюнула кровь на свой меч, и тот окрасился в ярко-красный, словно цветущий мак.
Лу Миншэн, опираясь на стену, с трудом поднялся на ноги и увидел, что дух женщины-призрака окончательно рассеялся. Он помог девушкам встать, и они сели в позу лотоса, чтобы привести в порядок хаотичную юаньци. После этого Линь Кэсюань и Тан Цзяяо подошли к месту, где стоял барьер, и начали тихо читать заупокойную молитву.
Когда они вышли из учебного корпуса, небо на востоке уже начало светлеть. Лу Миншэн проводил девушек до общежития. У входа Линь Кэсюань окликнула его:
— Не хочешь вступить в наш клуб паранормальных явлений? Мы все единомышленники, сможем вместе учиться и обмениваться опытом.
Юноша обернулся в лучах утреннего солнца, которое игриво запуталось в его волосах и коснулось кончика носа.
— Конечно, раз приглашает такая красавица, как я могу отказать? — он подмигнул, улыбнулся и, махнув рукой, пошёл прочь.
— Нахал, — пробормотала Линь Кэсюань, чувствуя, как краснеют щёки. При мысли о взгляде юноши она покраснела ещё сильнее.
— Пойдём скорее, Кэсюань! — Тан Цзяяо махала ей рукой неподалёку.
Линь Кэсюань побежала к дверям.
— Иду!
Солнце освещало их фигуры, отбрасывая длинные тени. Вдруг внимание Линь Кэсюань привлекла тень Тан Цзяяо — она выглядела так, словно накладывалась сама на себя.
— Кэсюань! — нетерпеливо позвала Тан Цзяяо.
Линь Кэсюань на мгновение растерялась, но, снова посмотрев на землю, ничего необычного не увидела.
Должно быть, показалось, подумала она.

Комментарии

Загрузка...