— Демоница, не убегай, получи-ка палкой!
Неизвестно, чем он руководствовался, но по мере того, как Фан Янь преследовал её, в его сердце беспричинно зарождалось удовольствие. Быть может, он и сам не заметил, как уголки его губ изогнулись в едва заметной улыбке.
Похоже, он улыбался...
Та демоница, судя по всему, передвигалась небыстро, однако во время погони неизменно выяснялось, что расстояние между ними странным образом увеличивалось.
Спустя несколько минут Фан Янь остановился: путь ему преградила чёрная река. Он снова догнал её у берега сточной канавы.
Судя по следам мокрых ног, демоница и впрямь вернулась в воду — тут не было никаких сомнений.
Фан Янь нахмурился. Судя по особенностям её атак во время недавней стычки, она определенно была связана с водой. Теперь же, когда она скрылась в реке, справиться с ней станет еще сложнее, а главное — он сам не умел плавать.
Неужели придется ждать до завтра, пока она снова выберется наружу?
Что делать, если она просидит в реке полмесяца или начнет исподтишка нападать на людей?
Самым надежным способом было бы осушить реку до дна, а затем придумать, как поймать её, но это при любых раскладах выглядело нереалистично.
— Ша-ша-ша...
Стоило ему задуматься о решении проблемы, как из рощицы подул зловещий ветер, заставив листву зашелестеть. Одновременно с этим раздался какой-то звук — еще более тихий, чем шорох листьев.
Фан Янь, стоявший лицом к черной реке и спиной к лесу, внезапно что-то почувствовал. Резко обернувшись, он заметил, что за одним из стволов деревьев появилось чье-то человеческое очертание.
— Кто? Кто там?
— Фан Янь, это я, мы же раньше встречались, помнишь? — силуэт вышел из-за ствола, являя себя воочию.
При тусклом свете уличного фонаря Фан Янь с трудом разглядел черты лица этого человека. Сперва он нахмурился, силясь вспомнить, а затем расслабился.
Испуганно переспросил:
— Ло Вэй?
Человек перед ним медленно слился воедино с угасающими воспоминаниями в его голове: это оказался Ло Вэй, с которым они несколько дней назад вместе пришли на собеседование в крематорий.
— Да, это я. — Ло Вэй улыбнулся и шагнул вперед. Возможно, он ступал очень легко, поэтому даже на опавших листьях шаги почти не издавали звука.
— С чего это ты здесь объявился, что ты тут делаешь? — не выдавая своих эмоций, Фан Янь с ног до головы окинул его взглядом.
— Я оказался здесь, конечно же, потому что... — Ло Вэй внезапно оборвал фразу. Он поднял палец, указывая куда-то за спину Фан Яня, а на его лице застыл ужас, словно он увидел нечто невероятно жуткое.
— Ты... у тебя за спиной...
Как назло, в этот самый момент из воды за спиной Фан Яня послышалось бульканье.
Однако Фан Янь не поддался инстинкту и не стал оборачиваться. Вместо этого он тоже поднял руку и с точно таким же выражением лица обратился к Ло Вэю:
— Нет, это у тебя за спиной!
— У меня за спиной?
Ло Вэй не слишком уверенно повернул голову, но позади него было абсолютно пусто — одни лишь деревья.
Не успел он опомниться, как в следующее мгновение тяжелая бейсбольная бита со всего маху обрушилась ему прямо на лоб, сопровождаемая ледяным голосом Фан Яня:
— Демоница, я с первого взгляда понял, что ты не человек!
Стоило ударить битой, как состояние Ло Вэя в точности повторило состояние охранника: сам он рухнул на землю без чувств, а на его прежнем месте проступил силуэт другого человека — той самой девушки с распущенными волосами, закрывавшими лицо, и сочащейся снегом и водой одеждой.
Если присмотреться повнимательнее, можно было заметить, что у неё отсутствовала тень.
У людей же тени есть.
Бульканье на водной глади быстро стихло. Теперь всё стало предельно очевидно: Ло Вэй, судя по всему, пал жертвой этой демоницы, которая завладела им каким-то странным способом и попыталась применить тактику отвлечения внимания, чтобы столкнуть Фан Яня в воду.
Стоило ей преуспеть, и он бы смертельно рисковал, ведь в реке у него не было ни малейших шансов совладать с ней.
К счастью, в критический момент Красноглазый подал знак, причем самым прямым и бескомпромиссным образом.
Будь осторожен за спиной.
Пройдя через это испытание, Фан Янь обнаружил, что подсказки от Красноглазого могут передаваться прямо в мозг, избавляя даже от необходимости опускать голову и смотреть в телефон.
В Красноглазом и правда таились скрытые секреты.
Обязательно нужно будет хорошенько во всем разобраться, когда он вернется. Впрочем, всё это было потом — насущной задачей оставалось разобраться с устроившейся тут демоницей.
Вскоре из тела демоницы снова начала сочиться черная вода, смердящая так, что хотелось усомниться в самом смысле жизни.
К счастью, на этот раз Фан Янь поумнел: отоварив её битой по голове, он тут же ткнул её концом биты, заставляя пятиться назад.
Черная жижа, только-только начавшая собираться на земле, была грубо пресечена на корню, так что вреда она причинить не успела.
Разобравшись в некоторых её закономерностях и способностях, он понял, что справляться с ней не так уж и сложно.
И тогда Фан Янь принялся охаживать её бейсбольной битой: удар-тычок, удар-тычок, удар-тычок... Так он в буквальном смысле слова вытолкал демоницу от берега обратно на асфальтированную дорогу.
Вскоре до него дошло еще одно серьезное обстоятельство: бита, конечно, вещь удобная, но от неё жутко уставали руки.
Стоя на дороге, Фан Янь размял нывшее правое плечо, после чего перехватил биту в левую руку и продолжил работать уже левой, отгоняя демоницу прочь от крематория.
Продолжая наносить удары, он обнаружил и третью особенность: когда бита лупила по голове, раздавался глухой звук вроде дон, а когда приходилась по пояснице — металлический звон вроде дан.
— Дон... — Дан...
— Интересно, что вообще из себя представляют призраки...
— Дон... — Дан...
— Обладают странными способностями, вредят людям, а еще шастают по миру живых...
— Дон... — Дан...
— Обычные люди в обычное время их в упор не видят, разве что в мгновение нападения, только толку от этого видения...
— Дон... — Дан...
Время приближалось к половине второго ночи. Фан Янь дотолкал демоницу до места, расположенного довольно далеко от крематория, и мысленно решил, что с него хватит.
В этот момент его почему-то потянуло на дурные шутки — он подцепил длинные волосы демоницы, желая посмотреть, как она выглядит на самом деле.
Однако стоило ему бросить лишь один взгляд, как у него от страха затряслись колени.
— Ладно, проваливай, и больше не появляйся возле крематория.
Не заботясь о том, понимает ли она человеческую речь, Фан Янь отвесил ей прощальный удар и тут же отскочил назад на десяток с лишним метров.
Одна секунда, две, три.
Удары прекратились, и к демонице вернулась подвижность.
Час непрерывных тычков и ударов, похоже, не нанес ей никакого реального вреда: она медленно развернулась и побрела прочь от крематория, оставляя за собой лишь кривую цепочку следов, уходивших за поворот дороги.
Убедившись, что демоница изгнана, Фан Янь достал телефон, думая про себя, что задание по изгнанию злобного духа наконец-то выполнено.
Но, как и полагалось, если неприятность могла случиться, она случалась.
Красноглазый никак не отреагировал, внизу по-прежнему горела та же строчка: [Задание: изгнать злобного духа]
— Что за дела? Я же черным по белому её прогнал, почему задание до сих пор не засчитано? Опять зависло, что ли? — озадаченно пробормотал Фан Янь. — Ладно, подожду еще немного, может, у него есть какое-то время на обработку.
Минуту спустя... экран по-прежнему оставался безмолвным.
Только тогда Фан Янь понял: во время изгнания он наверняка допустил какой-то промах, из-за чего результат не соответствовал критериям.
Пусть призрака и прогнали, но суть причинения вреда людям никуда не делась: она обязательно отыщет другое убежище, а затем точно так же станет калечить новых жертв.
А главным виновником всего этого, судя по всему, был он сам...
Хотя у него и в мыслях не было никому вредить, те, кто пострадал от неё, вряд ли станут рассуждать так же.
Нельзя оставлять демоницу свободно бродить на воле, но и прикончить её нельзя — что же делать? Бита может удерживать её час-другой, но что будет потом?
Фан Янь терзался сомнениями, в голове у него царил полный кавардак.
— Нет уж, на мне тоже лежит вина за это! — сжав зубы, он снова бросился в погоню.
Какая это уже по счету погоня? Он и сам сбился со счета. К счастью, следы еще не исчезли, и время позволяло.
Когда он миновал поворот, за которым скрылась демоница, впереди неожиданно послышались человеческие голоса.
— Гао Фань, быстрей, я задержу её!

Комментарии

Загрузка...