Горный... горный пожар?
Эта новость вновь тяжким грузом легла на сердце Хэ Вэй. Когда они вернулись в командный центр и оценили масштабы бедствия, ее настроение испортилось окончательно.
Нынешний горный пожар бушевал с огромной силой, и по всему было видно, что за короткий срок с ним не справиться.
В борьбе с такими масштабными бедствиями, как горный пожар, человечество накопило огромный опыт и изобрело множество средств. Однако, если посмотреть на суть любого метода, стратегия всегда оставалась лишь одной.
Дать огню гореть, пока он не выжжет всё, что может гореть, после чего стихия угаснет сама.
Это звучит жестоко, но остается единственным действенным выходом. Всё, что могут сделать люди в подобной ситуации, — создать минерализованные противопожарные полосы, препятствуя распространению пламени вовне. Что же касается огня внутри периметра, тут ничего не поделаешь — остается лишь ждать, пока он выгорит.
Лесной пожарный департамент уже задействовал крупные силы для ликвидации этого горного пожара. Пожарные учитывают смену погоды и направление ветра, чтобы блокировать наступающий огонь на выгодных рубежах, однако никто не в силах гарантировать, получится ли удержать пламя в пределах небольшого участка.
Это означало, что вся территория в определенном радиусе превратилась в опасную зону, откуда следовало незамедлительно эвакуировать всех посторонних.
И по роковой случайности поисковый район, намеченный ранее Лу Мином и Хуан Вэйминем, оказался аккурат внутри опасной зоны.
Продолжать поисковую операцию стало невозможно.
— Представители Лесного пожарного департамента озвучили, за какое время они смогут взять огонь под контроль?
Сейчас это была единственная надежда Хэ Вэй.
Чжан Диншань покачал головой.
— Точных сроков они не назвали. Но по самым оптимистичным оценкам потребуется не менее десяти дней.
Минимум десять дней...
Всё пропало!
Ведь у них в запасе оставалось всего четыре дня!
— Это точно дело рук Организации Икс! — процедила сквозь зубы Хэ Вэй. — Они специально устроили поджог, чтобы помешать нам вести поиски дальше!
Узнать правду на девяносто девять процентов было невозможно.
Возникновение горного пожара в целом элемент случайности: брошенный окурок, искра, удар молнии или даже естественная сфокусированная линза света вкупе с сухой погодой могут спровоцировать масштабное бедствие. Люди способны лишь следить за источниками огня заранее и локализовать последствия.
И все же, несмотря на отсутствие улик, Хэ Вэй подсознательно винила именно Организацию Икс.
— В этом есть и плюсы. По крайней мере, пожар с высокой долей вероятности доказывает: в настоящем месте жертвоприношения Горному богу действительно скрываются ключевые зацепки. А та пещера, которую мы нашли ранее, была лишь маскировкой Организации Икс.
Эти гипотезы оставались лишь догадками — без твердой доказательной базы их нельзя было внести в официальный отчет или использовать как аргумент для руководства. Но, по крайней мере, Лу Мин, Хэ Вэй и Чжан Диншань пришли к общему мнению.
— Возможно, Организация Икс прознала, что мы ограничены во времени, и пытается любыми способами затянуть процесс.
Им не нужно тянуть долго. Достаточно продержаться четыре дня, и Организации Икс даже не придется действовать самой: давление со стороны руководства заставит расследователей, которых враги считали въедливыми вшами, убраться восвояси.
— Выходит, это первый случай, когда Организация Икс открыто вступила с нами в противостояние?
Хэ Вэй произнесла это, стиснув зубы.
Лу Мин выглядел хмурым и задумчивым.
Он не ожидал, что для первого прямого столкновения Организация Икс выберет столь идеальный момент, нанеся столь сокрушительный и точный удар.
Что же... делать?
Огонь нужно обуздать как можно скорее!
Чжан Диншань достал телефон, отошел поговорить и, вернувшись, снова покачал головой:
— Лесной пожарный департамент выкладывается на предел возможностей. Взять огонь под контроль в короткий срок нереально.
Сжав зубы, Лу Мин спросил:
— А нельзя использовать нетрадиционные меры? Например, вызывание искусственного дождя?
Чжан Диншань опять отошел. Спустя минуту он вернулся:
— Метеоусловия неблагоприятные. Даже если провести процедуру вызывания осадков, результат может не оправдать ожиданий.
— Но это наш единственный шанс.
Чжан Диншань немного помолчал, затем сказал:
— Я попробую согласовать. В любом случае попытаться стоит.
Спустились сумерки. Восточная часть небосвода, где должна была царить непроглядная тьма, окрасилась тусклым багровым отсветом.
Это зарево пылающего горного пожара.
Прежде чистое небо заволокло мутной пеленой, скрывшей и луну, и звезды.
Густой дым и пепел, доносимые из зоны пожара, полностью затмили небесный свод.
В этот момент в вышине вспыхнул огонек и, точно праздничный фейерверк, стремительно устремился вверх.
Усилия Чжан Диншаня увенчались успехом. Лесной пожарный департамент принял решение провести операцию по вызыванию искусственных осадков. Более того, чтобы увеличить шансы на успех, в кратчайшие сроки было переброшено оборудование из соседних районов.
Все зависящее от них было сделано. Оставалось лишь ждать.
Лу Мин стоял возле шатра, уставившись в небо.
Улавливая витавший в воздухе едва ощутимый запах гари, он замер на месте. Он ждал и продолжал ждать.
Во время этого томительного ожидания на его лицо вдруг опустилось что-то невесомое. Лу Мин замер, боясь шелохнуться и замерев в напряженном вслушивании в собственные ощущения — словно опасаясь, что это лишь игра воображения или что одно лишь движение спугнет это чувство.
Но в следующее мгновение на лицо упала еще одна капля. На этот раз он убедился, что не ослышался, и провел рукой по коже.
Он ощутил влагу.
Пошел дождь.
Действительно пошел дождь.
Однако осадки были слабыми — пока лишь мелкая морось. Для бушующего пламени горного пожара это казалось каплей в море.
И он продолжил ждать.
Тем временем в шатре перед экраном сидел эксперт-метеоролог, специально приглашенный Хэ Вэй и Чжан Диншанем. Он внимательно изучал карту облачности, а оба офицера стояли рядом.
— Метеоусловия неблагоприятны, и, строго говоря, сейчас не лучшее время для засева облаков. То, что начался хотя бы моросящий дождь, уже можно считать удачей.
Слова метеоролога вновь заставили Хэ Вэй встревожиться.
— Скажите, есть шанс, что дождь усилится?
— Вероятность есть, но небольшая, так что питать особо надежд не стоит, — прямо ответил эксперт. — Вся наша надежда держится на том, что атмосфера — система хаотическая. Мы не можем давать абсолютные прогнозы, так как параметры меняются каждую секунду. В данный момент показатели говорят о слабом дожде. Изменения возможны, но шанс мал.
В конечном счете всё сводилось к везению.
Оставалось лишь узнать, окажется ли удача на их стороне.
Лу Мин все так же стоял под моросью, прислушиваясь к изменениям. Однако, к его разочарованию, капли, которые еще недавно отчетливо ощущались, теперь, похоже, стали стихать.
Сердце Лу Мина медленно сжалось.
Если ливня не будет, горный пожар не потушить в сжатые сроки. А без этого расследование застопорится, и время уплывет сквозь пальцы. Стоит сроку истечь, дело объявят «глухарем», и всех сотрудников эвакуируют.
Другого шанса не будет.
Лу Мин тяжело задышал, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Оглядевшись и выбрав безлюдное направление, он посмотрел на далекие горы и небо, выплеснув накопившуюся ярость и отчаяние в оглушительном крике:
— А-а-а!..
— Черт возьми! Давай дождь! Ливай, твою мать! Сука! Ну давай же, лей!
В пустынном уголке Лу Мин орал во весь голос.
То ли неведомая сила услышала его отчаянный вопль, то ли небеса и вправду откликнулись на мольбу, но в следующую секунду что-то ощутимо шлепнулось Лу Мину на голову.
Он четко ощутил ощутимый удар тяжелой капли.
Он закинул голову, и крупная капля воды со всей силы врезалась ему прямо в лоб. Он недоверчиво провел рукой — ладонь оказалась мокрой.
Дождь и правда пошел... настоящий, проливной!
Ливень стеной обрушился с небес, оглушительно барабаня по земле, деревьям, траве, камням и по самому Лу Мину.
Его одежда в миг промокла насквозь. Порыв горного ветра обдал тело пронизывающей прохладой, но Лу Мин даже не обратил внимания на холод.
Раскинув руки и закинув голову навстречу потокам воды, он громко, во весь голос захохотал.
В этот момент в шатре, под оглушительный дробный гул дождя по крыше, эксперт-метеоролог взглянул на обновленные данные, и его лицо исказилось от изумления.
— Какое совпадение! Просто невообразимо! — он не переставал качать головой, словно отказываясь верить своим глазам. — Посмотрите, метеорологический локатор фиксирует здесь область низкого давления...
На лице Хэ Вэй постепенно расцвела улыбка.
Она не слишком разбиралась в узких терминах метеоролога, но суть уловила. А суть сводилась к тому, что благодаря стечению невероятных обстоятельств в хаотичной атмосфере редчайшая вероятность сработала, и мелкий дождик превратился в мощнейший ливень.
— На этот раз удача действительно на нашей стороне.
Так думала она про себя.
Поначалу приходилось признать: ход с горным пожаром серьезно смешал им карты и едва не пустил насмарку все предыдущие усилия. Организация Икс была на волосок от своей цели. Но теперь, когда фортуна повернулась к ним лицом, её было уже не остановить.
Зазвонил телефон. Чжан Диншань принял вызов, выслушал несколько фраз и положил трубку.
— Только что звонил руководитель Лесного пожарного департамента. Он сообщил, что благодаря этому ливню горный пожар, на тушение которого при самом удачном раскладе потребовалось бы десять дней, теперь... по прогнозам, погаснет уже ко второй половине ночи.
По крайней мере, поисковой операции больше ничто не угрожало.
(Конец главы)
#

Комментарии

Загрузка...