Лу Мин и Хэ Вэй тоже покинули пещеру и вышли на площадку временного лагеря. Вертолет уже ждал. В полном молчании они поднялись на борт и вернулись в командный центр.
Солнце клонилось к западу, подступала ночь. Кое-как поужинав в тяжелом молчании, Второй оперативный отряд собрался в одной из палаток на ежедневное совещание.
— Капитан, сегодня в лагере социологического эксперимента снова вспыхнули протесты. Люди выражают крайнее недовольство из-за долгого удержания, дошло даже до того, что взвинченная толпа пыталась штурмовать ворота. Руководство уже обратило на это внимание и потребовало усмирить людей, но...
Люй Цинлян качал головой с горькой ухмылкой.
Расследование затянулось сверх всякой меры. У любого сдали бы нервы от столь долгой изоляции.
Чжан Диншань проговорил глухо: «Скоро они смогут вернуться домой».
— Есть результаты?
— Нет.
Хэ Вэй перехватила разговор и ввела Люй Цинляна в курс событий сегодняшнего дня.
Узнав, что Горный бог так и не появился, а все предыдущие улики, скорее всего, совпадение, Люй Цинлян вздохнул.
Он понял: зацепка, которую они выслеживали с таким трудом, оборвалась.
Как расследовать дальше? В какую сторону копать? Где искать следы?
Сплошная неизвестность.
— Неужели... дело сдадут в архив нераскрытых?
По возвращении из пещеры Чжан Диншань и Хэ Вэй избегали этой темы, дабы не расстраивать Лу Мина.
Но каждый из них понимал: убегать бесконечно нельзя. Рано или поздно правде придется заглянуть в глаза.
И теперь Люй Цинлян озвучил этот вопрос без экивоков.
Лу Мин сидел с мрачным видом, храня молчание. Чжан Диншань произнес: «Если не будет новых прорывов, придется поступить именно так».
Люй Цинлян кипел от гнева и досады, но ощущал полное бессилие.
Столько сил, ресурсов, столько времени насмарку — и никакого результата. Таинственная Организация Икс по-прежнему укрывается во тьме, не получив даже царапины!
Быть может, прямо сейчас ее члены сидят в тени и насмехаются над ними, видя, как оперативники не солоно хлебавши сворачивают работу! А затем Организация Икс вновь принялась бы безнаказанно похищать людей и прокручивать свои грязные делишки!
Ярость жгла его изнутри, готовясь вырваться наружу.
Но...
Второй оперативный отряд, да и все сотрудники Тринадцатого отдела Бюро Планетарной Безопасности усвоили одну истину.
При расследовании «сверхъестественных событий» неудача — это норма. Каждый оперативник обязан привыкнуть к досаде и злости, принять их как данность. Иначе от постоянного стресса недолго и сойти с ума.
В конце концов Люй Цинляну оставалось лишь тяжело вздохнуть.
— Вы сворачиваетесь?
Чжан Диншань ответил ровно: «Да. Завтра утром отбываем».
Отозвать людей, свернуть поиски, закрыть расследование, занести его в категорию глухарей и убрать папки в архив — пока в далеком будущем не всплывет новый поворот, если он вообще наступит.
Лу Мин выглядел ужасно. Но Чжан Диншань не стал щадить его чувств и озвучил решение прямо.
Совещание завершилось в гнетущей тишине. После этого Чжан Диншань молча похлопал Лу Мина по плечу и вышел.
У Лу Мина оставалась ночь, чтобы переварить случившееся и решить, как жить дальше.
Рискнуть и вернуться к обычной жизни в обществе или сменить имя и вступить в Бюро Планетарной Безопасности — выбор за ним.
Эту ночь Лу Мину предстояло провести в отдельной палатке.
Ночь окончательно вступила в свои права.
Лу Мин ворочался с боку на бок, но сон не шел. Тогда он поднялся с койки, накинул куртку и вышел на улицу.
Ночное небо было чистым, с яркой луной и редкими звездами.
Все, кроме ночного дежурства, улеглись спать. Не считая далекого стрекота насекомых, шорохов зверья и тихого шелеста горного ветра, вокруг царила тишина.
Забравшись на камень, Лу Мин отрешенно вглядывался в темнеющие силуэты гор.
Неужели... придется смириться с судьбой?
Но ни один из двух вариантов его не устраивал. Он не хотел подвергать опасности родителей и близких, возвращаясь к ним, но и не желал всю жизнь скрываться под чужим именем, никогда их не видя.
Что же... что делать?
Он сознавал: эта ночь — его последний шанс.
Дело еще официально не сдали в архив. А стоит ему получить статус глухаря, возобновить расследование будет невероятно трудно.
Выделение ресурсов, личный состав, поддержка руководства — о таком уровне поддержки можно будет забыть.
Поимка Организации Икс безусловно важна, но в масштабах всей системы у начальства полно других, еще более приоритетных задач.
Если у этого дела еще оставался шанс на поворот, то лишь сегодня ночью. Завтра будет слишком поздно.
Ночь углублялась. Горный ветер остывал, пробирая до костей, но Лу Мин неподвижно сидел на камне.
Казалось, он перестал ощущать собственное тело.
Он думал — неустанно и напряженно. Снова и снова прокручивал в голове весь ход событий с самого начала, раз за разом разбирая каждую деталь, каждый шаг.
Он сидел так до тех пор, пока луна не ушла за горизонт, а на востоке не проклюнулась бледная полоса рассвета.
Солнце готовилось взойти. Наступал новый день. Судьба неумолимо движется вперед — приемлем ли мы ее или нет, добра она или зла, ее бег не остановить.
Лу Мин поднялся. От долгой неподвижности кровь застоялась, и онемевшие ноги едва не подвели его — он едва не упал.
Оперевшись о тонкий ствол деревца, он долго приходил в себя, пока чувствительность не вернулась.
Затем он уверенно направился к палатке Чжана Диншаня. Не раздумывая о том, уместно ли будить человека на рассвете, он окликнул его:
— Капитан, вы спите?
Он думал, что придется звать несколько раз, но едва замолк, изнутри донесся спокойный голос Чжана Диншаня:
— Лу Мин? Что случилось?
Голос звучал все так же твердо и ровно, без тени сонливости. Казалось, капитан вовсе не спал, ожидает визита Лу Мина.
Не заостряя на этом внимания, Лу Мин прямо ответил: «Я хочу поговорить с вами».
— Хорошо.
Застежка палатки распахнулась, и показался Чжан Диншань.
— Позвать Хэ Вэй?
Лу Мин сказал: «Лучше позвать и ее».
— Я здесь.
Полог соседней палатки приподнялся, явив смугловатое, но утонченное лицо Хэ Вэй. Похоже, она тоже не смыкала глаз, чутко следя за происходящим.
— Отлично.
Все трое прошли в палатку Чжана Диншаня и расселись.
Лу Мин собрался с мыслями и изложил свои соображения:
— Я подумал: а что если найденное место жертвоприношения Горному богу — фальшивка? Что если Организация Икс специально применила тактику отвлечения, чтобы помешать нам раскопать правду?
— О?
О подобной возможности ранее никто даже не задумывался.
— Доказательств у меня нет, я пришел к этому чисто логическим путем.
Лу Мин продолжил: «Во-первых, с самого начала расследования тонна улик и деталей указывает на линию поведения Организации Икс. Их отношение вполне очевидно: они хотят оставаться в тени, обделенные вниманием, и потихоньку прокручивать свои дела, избегая любой огласки».
Это факт бесспорный.
На протяжении всей истории оперативники пытались выйти на след Организации Икс, а та всеми силами маскировалась. Они ни разу не вступали в прямое противостояние с властями.
Они не действовали в открытую. Тот единственный случай с убийством работника крематория или проекция текста лазером на сетчатку Лу Мина и Чжана Диншаня в полевом госпитале — все это служило лишь одной цели: затянуть расследование и получше спрятаться.
Настоящая цель — сохранять скрытность и сбить интерес со стороны.
— Исходя из этого принципа, мы можем выдвинуть следующее предположение.
Допустим, Организация Икс знала о существовании места жертвоприношения Горному богу и о том, что там могут кроться важные улики, способные помочь нам разоблачить их. При наших масштабных поисках мы рано или поздно наткнулись бы на это место. Как бы поступила Организация Икс в таком случае?
Вышла бы в открытую против Второго оперативного отряда?
Судя по почерку Организации Икс, это исключено.
Их единственная задача — шифроваться дальше. Прямой конфликт со спецслужбами лишь эскалировал бы ситуацию.
Даже победи они в первой стычке, это лишь заставило бы государство бросить еще больше сил и ресурсов на их поимку.
Вступить в переговоры с Чжаном Диншанем и предложив козыри, заставить их умыть руки?
Этот путь тоже тупиковый. В полевом госпитале Второй оперативный отряд четко дал понять свою позицию.
Хэ Вэй хмуро заметила: «Будь я из Организации Икс, я бы просто уничтожила все улики в месте жертвоприношения Горному богу».
— Моя гипотеза такова: Организация Икс, как и мы, знала лишь примерный район, но не имела точных координат, а потому не могла уничтожить следы.
Организация Икс не всемогуща. Они не владеют всей информацией на свете. Они не боги, а простые люди, заполучившие аномальные технологии. Доказательство тому — Хуан Вэйминь, который спокойно жил себе дальше и не был убит ими до того, как мы с ним связались.
(Конец главы)
#

Комментарии

Загрузка...