— Хуан Вэйминь?
Это имя привлекло внимание Хэ Вэй. Она вспомнила, что профессор Ян Цуншэн сегодня тоже рекомендовал этого человека.
— Да, Хуан Вэйминь, — подтвердил Люй Цинлян. — Он вовсе не эксперт и не профессор, а бывший абитуриент, проваливший экзамены ещё в прошлом веке. С тех пор он безвылазно сидит в родной деревне Хуан, нигде не работает и живёт за счёт огорода и скотины.
Он увлечён местным фольклором, легендами и историей. Одно время он тратил на это столько денег, что жена пробила ему голову. Но он до сих пор одержим этим: иной раз забывает даже про огород. В окрестных деревнях за ним прочно закрепилась слава бездельника.
Судьба этого человека, возможно, сложилась трагично. Но то, что его имя всплыло и у экспертов Люй Цинляна, и у профессора Ян Цуншэна, доказывало: по крайней мере в этой области его знания превосходят многих.
Для реальной жизни от его увлечения не было никакой пользы — отсюда и репутация лоботряса. Но сейчас он идеально подходил под задачи отряда.
— Поедем завтра вместе.
— Хорошо.
Кратко обменявшись итогами дня, все взглянули на Лу Мина.
— У меня сегодня тоже нет мыслей.
— Ладно, тогда на сегодня всё.
...
На следующее утро Люй Цинлян и Хэ Вэй встретились, сели в внедорожник и направились в деревню Хуан — небольшое селение в пяти километрах от деревни Наньцзи, являвшейся центром ранее определенной зоны генетического поиска.
Дорога виляла по узкому бетонному серпантину среди гор. Глядя на зеленеющие склоны за окном, Люй Цинлян, сидевший за рулём, не удержался от похвалы: пейзажи здесь и впрямь были хороши.
На пути изредка попадались деревенские жители с коромыслами или на волах, но даже в этой глуши подобный транспорт уходил в прошлое — всё чаще встречались сельхозмашины или легковушки.
Внедорожник миновал ущелье и въехал в деревню Хуан, расположенную на относительно плоском участке земли, после чего остановился у заранее найденного дома Хуан Вэйминя.
Это была самая обычная для здешних мест кирпично-черепичная одноэтажная постройка. За домом виднелся огород с сезонными овощами, рядом располагались свинарник и курятник.
Припарковав машину, Люй Цинлян вместе с Хэ Вэй вошли во двор.
Первой, кого увидел Люй Цинлян, была женщина средних лет в головном платке. С хмурым, увядшим лицом и огрубевшей кожей, она буквально излучала видимую невооруженным глазом негативную энергию.
С одного взгляда становилось понятно: ладить с ней будет тяжело.
Едва взглянув на неё, Люй Цинлян мысленно произнёс одно слово:
Сварливая баба.
Но делать было нечего: пришлось взять себя в руки, натянуть улыбку и обратиться к женщине: — Здравствуйте, тётушка! Скажите, это дом дяди Хуан Вэйминя? Мы...
Люй Цинлян всегда славился умением находить подход к людям. Он искренне гордился своей приятной внешностью и обаятельной улыбкой. Сколько раз эти две вещи выручали его при общении с самыми тяжелыми людьми и помогали улаживать безнадежные дела, принося победы Второму оперативному отряду!
Но в этот раз привычный трюк дал сбой.
На средних лет женщину его привлекательная внешность и дружелюбная улыбка не произвели ни малейшего впечатления.
— Нету его! Сдох!
Люй Цинлян поперхнулся воздухом.
В этот момент из дома донесся мужской голос: — Гуйлань, кто там пришел?
Из дверей вышел сухощавый мужчина средних лет в синтетической рубашке стиля конца прошлого века, с ручкой в нагрудном кармане и в очках с толстыми линзами. Внешне он сильно напоминал интеллигента ушедшей эпохи.
Люй Цинлян сразу узнал его.
Это и был тот самый Хуан Вэйминь, о котором твердили эксперты.
Увидев Люй Цинляна и Хэ Вэй, Хуан Вэйминь улыбнулся: — Я Хуан Вэйминь. А вы кто будете?
— Дядя Хуан, мы...
Люй Цинлян попытался поздороваться, но его перебил оглушительный вопль, похожий на раскат грома.
Женщина, идеально вписывавшаяся в образ сварливой бабы, взмахнула метлой и со всей дури замахнулась на Хуан Вэйминя, оря во все горло: — Помяни чёрта! Свиней накормил?! Курам дал?! Забор у уток починил?! Толку от тебя, только и знаешь, что со своими паршивыми книжками обниматься! Пшеница от засухи сохнет, а ему хоть бы хны!
Хуан Вэйминь съёжился от страха. Выдавив извинительную улыбку в сторону гостей, он торопливо побежал мешать корм для свиней. А женщина по имени Гуйлань, уперев руки в бока, продолжала сыпать проклятиями:
— Каждый день тащишь в дом всяких дармоедов! Хоть бы раз с путевым человеком познакомился! Одни голышами прутся, с пустыми руками, лишь бы брюхо набить нахаляву!
У Люй Цинляна сжалось сердце. Он невольно взглянул на свои руки, а затем на руки Хэ Вэй.
Оба пришли с пустыми руками.
«Дело дрянь!» — мысленно чертыхнулся он.
Забыл купить подарки!
И этот человек ещё хвастался, что найдёт подход к кому угодно! Допустить такую глупую ошибку!
Женщина, казалось, распалялась всё сильнее. Разъярившись, она от души влепила Хуан Вэйминю звонкую затрещину по спине. Сухощавый муж подкосился, и только что замешанный корм пролился на землю.
— Когда ты уже мужиком станешь?! Ни к чему не приспособлен! Ни свиней вырастить, ни уток уберечь! Только жрать умеешь! Вся семья на моих плечах держится, корми тебя, олуха, да ещё за ребёнком не смотришь! Тащишь в дом кого попало, с гостями лясы точишь, про уток забыл...
Судя по всему, до Люй Цинляна и Хэ Вэй к нему захаживало уже немало народу.
Под градом бранных слов Хуан Вэйминь густо покраснел, но не посмел возразить ни слова. Он лишь торопливо подгреб веником пролитый корм обратно в таз и притрусил к свинарнику.
Женщина не унималась и пошла за ним следом, продолжая ругаться и сыпать пинками, а Хуан Вэйминь лишь виновато лебезил.
Люй Цинлян повернулся и увидел, что лицо Хэ Вэй стало холоднее льда, а кулаки сжались.
— Не глупи! — прошептал Люй Цинлян, замирающий от страха.
Если Хэ Вэй не сдержит темперамент и отлупит эту бабу — хотя та действительно вела себя мерзко, да и Хуан Вэйминь выглядел уж слишком тряпкой, вызывая глухое раздражение, — распускать руки было категорически нельзя!
— Это мужчина или слизняк? Разве такой размазня может быть экспертом? Мы точно ошиблись адресом! — сквозь зубы процедила Хэ Вэй.
Люй Цинлян был полностью согласен с её словами, но рассудок подсказывал: ошибки быть не могло.
— Может, зайдем в другой день? Сегодня явно не лучший момент.
— Уходим.
Они уже повернулись, чтобы тихонько уйти, как вдруг край глаза Люй Цинляна зацепил один предмет.
Это была вещь, похожая на деревянную статуэтку.
У неё были выпученные глаза, искривленное лицо, слегка приоткрытый рот, непропорционально большая голова и маленькое тельце.
Люй Цинлян вздрогнул всем телом.
В эту секунду образ этой статуэтки совпал с идолом, изъятым из тайной комнаты Сунь Юна, который подозревали в культовом поклонении.
Они не были идентичны — различались детали. Но общее сходство составляло не менее семидесяти процентов.
Сейчас эта деревянная статуэтка валялась прямо на земле у стены свинарника, вся в грязи и пыли.
До этого они задействовали колоссальные ресурсы, чтобы узнать хоть что-то об идоле из тайной комнаты, но, перерыв гору архивов и опросив десятки экспертов, так ничего и не нашли. И вот теперь — у свинарника провалившего экзамены деревенщины — они видят похожую статуэтку!
Заметив оцепенение спутника, Хэ Вэй проследила за его взглядом — и тоже замерла как вкопанная.
В эту секунду оба мгновенно забыли о намерении уйти.
Чего бы это ни стоило, они обязаны выяснить всё!
Хэ Вэй толкнула Люй Цинляна локтем в бок:
— Ты же хвастался, что найдешь подход к кому угодно?
— Я...
Люй Цинлян ощутил лишь горькую досаду.
Да, раньше он так говорил. Но раньше ему приходилось иметь дело с людьми пусть и не всегда высокопоставленными, но хотя бы образованными, способными к логике и здравому смыслу!
А сейчас Хуан Вэйминь явно находился под каблуком у этой бабы. А сама баба ни капли не походила на человека, с которым можно вести разумный диалог.
— В решающий момент струсил?
— Заткнись! — шёпотом огрызнулся Люй Цинлян, после чего нацепил самую лучезарную улыбку и направился к продолжающей браниться женщине.
— Тётушка...
Женщина перестала орать на мужа и с ядовитой ухмылкой уставилась на Люй Цинляна: — Ой, а это ещё кто...
Не дав ей договорить, Люй Цинлян перебил её.
Он боялся услышать очередную порцию гадостей и сам потерять контроль над собой.
— Тётушка, мы пришли не к дяде Хуану. Мы пришли к вам!
— Ко мне? Зачем это? — На лице женщины сохранялась насмешка, но тон стал чуть сдержаннее.
Люй Цинлян заставил себя продолжить: — Понимаете, мы приезжие туристы. До нас дошли слухи, что у вас выращивают самых... самых настоящих домашних уток! И что вы готовите утятину просто восхитительно! Вот мы и решили зайти попробовать. Ой, разумеется, мы заплатим!
Женщина посмотрела на него с подозрением.
— Вправду? И сколько дадите?
— Три... Пятьсот! Пятьсот юаней за утку! Держите!
Опасаясь, что она не поверит, Люй Цинлян отсчитал пятьсот юаней и сунул ей в руки.
В то же мгновение женщина расплылась в широкой улыбке.
— Ой, да вы что... Ну надо же!
Она обернулась и рявкнула на Хуан Вэйминя:
— Ослеп, старый?! Бегом забивать утку!
(Конец главы)
#

Комментарии

Загрузка...