— Пап, те твари, о которых ты говорил... это ведь бамбуковые крысы, верно? — Чжан Нин сразу подумал о главных виновниках, погубивших его саженцы мандарина.
— Не факт. Ты каждую ночь на поле торчишь и ничего не видел, а у меня спрашиваешь? Откуда мне знать? — с некоторым раздражением проворчал Чжан Сяоцзюнь.
Обладая многолетним опытом, он, конечно, прекрасно понимал, что «преступниками», уничтожающими урожай, были именно бамбуковые крысы. Однако он не спешил подтверждать догадку сына. Чжан Сяоцзюнь надеялся, что Чжан Нин столкнется с трудностями и в итоге отступится от своей затеи.
— И то верно. Сегодня же ночью я их всех переловлю, — уверенно заявил Чжан Нин, похлопав себя по груди. Благодаря Наследию Шэнь-нуна в его голове уже созрел надежный план.
— Ну, посмотрим-посмотрим, — безучастно бросил отец и зашагал прочь от мандаринового сада.
Чжан Нину оставалось лишь беспомощно вздохнуть и спокойно ждать наступления темноты.
Бамбуковые крысы — существа крайне пугливые, днем они носа из нор не покажут. Поймать их — задача не из легких. Существовало множество народных способов: крестьяне либо раскапывали норы, либо заливали их водой, либо выкуривали грызунов дымом.
В одиночку Чжан Нин не справился бы с такой тяжелой работой, поэтому он отправился к соседу, дяде Ли, чтобы одолжить рыболовную сеть. Именно с ее помощью он намеревался ловить вредителей.
— Нин-цзы, зачем тебе сеть? Неужто на реку собрался, рыбу ловить? — не удержался от вопроса дядя Ли, когда парень пришел к нему.
— Да нет, дядя Ли, хочу сегодня бамбуковых крыс наловить. Если будет улов, принесу вам парочку на закуску к выпивке! — с улыбкой ответил Чжан Нин, закидывая сеть на плечо.
— Серьезно? Но как ты их сетью-то поймаешь? Бамбуковые крысы не дуры, чтобы самим в твою ловушку прыгать.
Дядя Ли посмотрел на него с сомнением. За долгие годы жизни в деревне он видел, как их выкуривают или топят, но чтобы ловить сетью... Такое он слышал впервые.
— Еще как прыгнут, дядя Ли, сами в сеть полезут! Ладно, не буду забалтываться, мне еще подготовиться надо, — Чжан Нин обменялся с соседом еще парой фраз и поспешил к своему участку.
Бросив сеть на землю, он не остался в саду, а направился прямиком к бамбуковой роще на склоне горы. Там он выбрал несколько молодых, нежных побегов, срубил их и принялся колоть на части. Провозившись так весь остаток дня, он не заметил, как небо начало темнеть.
Чжан Нин соорудил из бамбуковых кольев каркас для сети, оставив лишь небольшой лаз, а внутри разложил кучу свежих щепок. Подготовив ловушку, он отправился домой ужинать.
Закончив с едой, Чжан Нин вернулся к мандариновому саду. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он протянул руку к куче бамбука.
Божественная сила медленно потекла из его ладоней, излучая едва заметное сияние. Следуя наставлениям Пути Земледелия, всплывшим в его сознании, Чжан Нин с помощью божественной силы изменил внутреннюю структуру бамбука, заставив его источать невероятно сильный, притягательный аромат.
Затем он сложил весь заговоренный бамбук в центр сети, а сам залег в густой траве неподалеку, ожидая «урожая».
Бамбуковые крысы хоть и трусливы, но крайне прожорливы. Каждая из них была настолько жирной, что едва передвигала лапы. Аромат нежного бамбука, подхваченный ночным ветерком, разнесся по всей округе, проникая в каждый уголок бамбуковой рощи и мандаринового сада. Даже сам Чжан Нин, вдыхая этот запах, с трудом сдерживал аппетит, что уж говорить о вечно голодных грызунах?
Почувствовав, что время пришло, Чжан Нин расширил охват своей божественной силы, прощупывая пространство вокруг сада. И действительно: одна за другой бамбуковые крысы, ведомые манящим запахом, осторожно приближались к его ловушке.
Чжан Нин внутренне возликовал. Метод сработал! Способность изменять генетическую структуру растений позволяла ему добиваться выдающихся результатов, прилагая вдвое меньше усилий.
Обычно эти крысы жили глубоко в горной роще. Поймать их днем было невозможно, а ночью в лесу особо не развернешься. Но сейчас всё было иначе.
Чжан Нин терпеливо наблюдал, как грызуны один за другим проскальзывают в сеть. Сначала они вели себя крайне осторожно: схватят кусок бамбука и тут же наутек. Но искушение было слишком велико. Крысы возвращались снова и снова, становясь всё смелее, пока наконец не начали набиваться в сеть целыми стаями.
Они окружили бамбук и принялись неистово грызть его. Чжан Нин, затаившись, отчетливо слышал хруст их зубов.
Пролежав в траве больше получаса, он насчитал уже около сотни крыс, угодивших в западню. Поняв, что медлить больше нельзя — жадные твари почти доели приманку, — Чжан Нин бесшумно, на цыпочках, подобрался к сети. Нащупав веревку, стягивающую вход, он резко дернул ее, намертво перекрыв лаз.
Только тогда бамбуковые крысы опомнились. В панике они начали метаться из стороны в сторону, но выхода не было.
Настроение Чжан Нина мгновенно взлетело. Глядя на сотню крыс, попортивших его саженцы, он расплылся в довольной улыбке. Однако расслабляться было рано. Грызуны были крупными и сильными, их нужно было оглушить, иначе они могли прогрызть сеть, и все труды пошли бы прахом.
Больше всего бамбуковые крысы боялись дыма. Чжан Нин заранее припас у дороги стебли кукурузы и разложил их вокруг сети. Подпалив их, он дождался появления густого черного дыма. Затем, используя божественную силу, он направил удушливые клубы прямо внутрь сети.
Вскоре крысы одна за другой начали валиться с ног, одурманенные дымом. Для верности Чжан Нин подождал еще минут десять и только потом потушил огонь.
— Ха-ха! Будете знать, как грызть мои мандарины! Сами виноваты, — пробормотал он. Хотя это выглядело немного жестоко, бамбуковые крысы были вредителями, и их поимка была благом для хозяйства.
Обычно взрослая особь весит полтора-два килограмма, но эти были заметно крупнее — каждая тянула на все три. Глядя на полную сеть, Чжан Нин прикинул, что общий вес улова составляет не меньше трехсот-трехсот пятидесяти килограммов. В одиночку такой груз не утащить, поэтому он поспешил домой за отцом.
Когда Чжан Сяоцзюнь увидел гору бамбуковых крыс в рыболовной сети, его изумление невозможно было описать словами. Он застыл на месте как вкопанный и долго не мог прийти в себя.
— Нин-цзы, как тебе это удалось?.. Столько людей пытались их извести — и всё без толку. А ты за одну ночь столько наловил, да еще и обычной рыболовной сетью дяди Ли! — потрясенно воскликнул отец, глядя на сына совсем другими глазами.
— Пап, я же говорил, что справлюсь, а ты не верил. Давай-ка перетаскаем их домой. Завтра отвезу в город, на этом можно прилично заработать, — самодовольно усмехнулся Чжан Нин.
Бамбуковые крысы хоть и относились к охраняемым видам, во многих местах их разрешалось употреблять в пищу, и ценились они очень высоко. Дикие особи могли стоить до ста юаней за цзинь. А значит, за весь улов можно было выручить несколько десятков тысяч!
Настроение Чжан Сяоцзюня тоже заметно улучшилось. Он принес из дома бамбуковые корзины, и они вместе с сыном принялись переправлять добычу во двор.

Комментарии

Загрузка...