Вдова Чжоу, казалось, специально пришла искать Чжан Нина. Она быстро подошла к нему и, кокетливо потянув за собой, проворковала: «Нин-цзы, ты еще помнишь свою тетушку?»
Чжан Нин на мгновение остолбенел. Вдова Чжоу действительно была красива. Однажды он случайно застал, как староста Чжан Вэньшэн занимался с ней чем-то непотребным прямо в кукурузном поле, и тогда он так и не успел толком всё рассмотреть.
— Тетушка Чжоу, конечно, я вас помню. Но уже глубокая ночь, что вы делаете у края деревни в такое время? — с сомнением спросил Чжан Нин, невольно засмотревшись на белую кожу, открытую ее одеждой.
— Услышала, что ты всё еще в мандариновом саду, вот и пришла. Ты ведь два года отсидел в казенном доме, там поди и женщин-то не видел, что уж говорить о ласках. Как насчет того, чтобы сегодня ночью... прямо здесь, в кукурузе?
Услышав это, Чжан Нин сглотнул слюну. За два года в неволе он действительно не только не видел женщин, но и отвык от их общества.
Вдова была очаровательна, ничуть не уступала молодым незамужним девушкам, а ее одиночество было почти осязаемым. Неудивительно, что староста Чжан Вэньшэн намекал ему, что к вдове Чжоу можно заглянуть на огонек.
Сердце Чжан Нина охватило смятение, мысли боролись друг с другом, и он не знал, как поступить. В этот момент его раздумья прервал оклик:
— Нин-цзы! Нин-цзы?
Голос Лю Цуйлань донесся с дороги за пределами кукурузного поля. Чжан Нин вздрогнул и торопливо огляделся.
— Тетушка Чжоу, это... мама пришла за мной, мне пора возвращаться, — смущенно пробормотал он, почесав затылок.
— Ах ты, Нин-цзы, ну ладно. Но если будет время, обязательно загляни ко мне на край деревни, я буду ждать! — неохотно проговорила вдова и, пошатываясь, поднялась на ноги.
Чжан Нин глубоко вздохнул, еще раз бросил на нее взгляд и выбежал из кукурузного поля. Выйдя на дорогу, он увидел, что Лю Цуйлань уже прошла мимо, и окликнул ее.
— Мама, ты чего пришла?
— Нин-цзы, вижу, что тебя среди ночи дома нет, заволновалась. Что ты делал в кукурузном поле? — удивленно спросила она, подходя ближе.
— Э-э, ну, это... я по нужде отходил! — нашел отговорку Чжан Нин. Если бы мать узнала, что он делал с вдовой Чжоу, она бы его живьем съела!
Однако в душе он немного жалел. Хотя вдова Чжоу и была известна в деревне тем, что крутила романы со многими мужчинами, Чжан Нин понимал: тогда он просто был измотан использованием божественной силы, разум затуманился, и под влиянием момента он поддался искушению.
— Ладно, иди давай спать, а то отец снова начнет ворчать. И что ты по ночам в мандариновом саду делаешь? Ни деревья еще не выросли, ни урожая, никто не украдет! — Лю Цуйлань ничего не заподозрила и потянула сына домой.
Вскоре после того, как они ушли, вдова Чжоу выбралась из зарослей. Глядя на удаляющуюся спину Чжан Нина, она кокетливо улыбнулась.
Вернувшись домой, Чжан Нин долго не мог уснуть, всё думал о случившемся. Лишь под утро он смог отбросить эти мысли и провалиться в сон.
На следующее утро он первым делом отправился в сад проверить саженцы. К его удивлению, деревца, которые он обработал, не только прочно укоренились, но и начали впитывать влагу из глубин почвы, причем настолько эффективно, что даже соседние саженцы стали получать достаточно воды.
«Похоже, путь земледелия действительно могуч. А с методами наследия Шэнь-нуна это работает в два раза быстрее. Если так пойдет, достаточно изменить гены лишь части деревьев, чтобы повлиять на весь сад!» — размышлял он.
Он был невероятно доволен. Если бы не вчерашняя трата сил, из-за которой он боялся снова использовать божественную энергию, он бы уже закончил работу. Пришлось ждать вечера.
Весь день Чжан Нин провел в саду. Проходившие мимо односельчане лишь качали головами и отпускали насмешки.
К вечеру, почувствовав, что силы восстановились, он продолжил генную модификацию. Еще одна бессонная ночь — и работа была почти завершена. Глядя на полные жизни саженцы, он был счастлив. Поскольку сил на всё не хватало, он передал Е Чансуну просьбу привезти оставшиеся саженцы позже, иначе они бы просто не прижились.
В глубокую полночь, когда Чжан Нин покинул сад, он не заметил, как в темноте мелькнул какой-то зверек.
Обнаружил последствия он лишь на следующий день в полдень.
— Что это за тварь такая? — в сердцах воскликнул он, глядя на обглоданные стебли, на которые потратил столько труда.
Он использовал свое божественное чутье для разведки, но ничего необычного не обнаружил. В это время в сад пришел его отец, Чжан Сяоцзюнь. Увидев результат, он тяжело вздохнул и покачал головой.
— Пап, ты знаешь, кто это мог сделать? — спросил Чжан Нин. Впервые он столкнулся с такой загадкой.
— Я же говорил тебе, что здесь ничего не вырастет, а ты не верил. Видишь ту бамбуковую рощу вдалеке? — серьезно сказал отец, указывая на горы.
Чжан Нин взглянул на шумящий на ветру бамбук, и всё сразу понял. В горах обитали животные, питающиеся корнями, корой и бамбуком. Для фермеров они были злейшими врагами.
— Пап, я понял, — кивнул Чжан Нин, и настроение его стало тяжелым.
— Не слушал, что я говорил? Теперь жалеть поздно. Лучше думай, как исправить дело, а то через пару дней от твоих саженцев одни огрызки останутся.
Хотя Чжан Сяоцзюнь выглядел раздраженным, в глубине души он уже искал способ помочь сыну. Чжан Нин погрузился в раздумья, быстро пролистывая в памяти знания из наследия Шэнь-нуна в поисках подходящего решения...

Комментарии

Загрузка...