Пройдя по длинной винтовой лестнице, они наконец вернулись на поверхность. Под глуховатый гул всё постепенно возвращалось к прежнему виду: маятник Фуко всё так же неутомимо качался, навсегда запечатав под собой те сияющие звезды.
Оба замерли рядом на месте, чувствуя, что всё произошедшее было сродни сну или иллюзии, и лишь венок на голове девушки напоминал о том, что эта история действительно имела место в реальности.
Ночь тянулась томительно и без сна, а густой иней лежал до самого рассвета.
За окном уже забрезжил рассвет, возвещая о конце этой чудесной, сказочной ночи.
Стоило бы радоваться долгожданно обретённой тверди под ногами, но на сердце внезапно накатила лёгкая тоска.
Что со мной не так? — мысленно подумал Цзи Нань, однако эта печаль пришла непонятно откуда, проникла глубоко в душу и никак не желала рассеиваться.
— Эй, Ваше Высочество, — тихо позвал Цзи Нань.
— В чём дело, мой рыцарь? — Моника повернула голову, и её улыбка распустилась подобно цветку.
— Ничего. — Цзи Нань шмыгнул носом, пытаясь отыскать тему для разговора, но не знал, что и сказать. Черт возьми, уж где-где, а там, где он находился, атмосфера никогда не должна была становиться неловкой.
Моника подошла к тому самому пианино, что запустило всю эту магию, и легко коснулась чёрной лакированной крышки, совершенно не замечая, что её пальцы испачкались в пыли.
— Нам пора уходить? — не удержался от вопроса Цзи Нань.
Вопрос этот не хотелось задавать, но и избежать его было нельзя. В мире магии можно забыть обо всём на свете, но стоило вернуться в реальность, как он тяжёлым грузом повисал на сердце.
Моника ничего не ответила. Она изящно опустилась на стул и, словно не расслышав его вопроса, тихо произнесла:
— Господин фокусник!
— Я здесь, — поспешно отозвался Цзи Нань.
— Помнится, я так и не сыграла тебе как следует. Хочешь послушать сейчас? — И хотя это звучало как вопрос, в голосе Моники сквозила непреклонная властность: — Никаких нет!
— Слушаю, я бы с радостью слушал тебя каждый день, — яростно закивал Цзи Нань.
Раздались чарующие звуки арпеджио, томное и проникновенное вступление в миноре звучало в предрассветных сумерках удивительно пронзительно и красиво.
Лунный свет нежен и полон тоски,
Туман размывает черты твоей милой руки,
Подстрекая шептать сладкоречивые сказки,
Слова повторялись уже миллионы раз,
Но стоить отвлечься — и ты исчезаешь тотчас,
Остаётся лишь в сердце твердить без подсказки...
Она негромко напевала эту песню — возможно, самую трогательную из всех, — но слушатель у неё был всего один.
Как только песня закончится, ей придётся вернуться на Старый Континент, а Цзи Нань продолжит разгадывать тайны, сокрытые в его собственном теле. В мире взрослых люди вечно не вольны в своих поступках, словно комета, что изредка навещает Землю, но не способна остаться на ней навсегда.
На самом деле слова этой песни были просты, а мелодия — заурядна, самая обыкновенная композиция. Но поскольку её пела она, песня вместе с каждым её мимолётным выражением лица и улыбкой прочно запечатлелась в сердце молодого человека, не позволяя выбросить её из головы.
Прежде чем павшая звезда догорит,
Мы загадали заветное в этот миг,
Очаровательный клятвы мотив
Звучит в песнях уже тысячу лет подряд,
Моё сердце прежним осталось для нас,
Говорю тебе на прощанье: прощай сейчас.
Допев песню, Моника повернула голову и посмотрела на Цзи Наня с полуулыбкой:
— Почему не хлопаешь? Неужели плохо спела?
— Нет-нет, что ты! В жизни не слышал песни прекраснее этой, — Цзи Нань принялся изо всех сил хлопать в ладоши и тут же поинтересовался: — Как она называется?
— Угадай, — Моника поднялась на ноги, взяла его за руку и игриво произнесла: — Рассвело, господин фокусник! Нам пора идти!
— Хорошо, — оглушённый Цзи Нань послушно следовал за ней, позволяя ей вести его и подпрыгивать на ходу. Казалось, каждый уголок здесь хранил следы их пребывания, но все они лишь свидетельствовали о неизбежности расставания.
Уже у самого выхода Моника вдруг остановилась, хлопнула себя по лбу и воскликнула:
— Ой, точно!
Она достала какую-то вещь и протянула её Цзи Наню:
— Это тебе!
Вглядевшись, Цзи Нань увидел небольшой кинжал с полностью золотым корпусом. Ножны были инкрустированы драгоценными камнями, а исполнение поражало изяществом — с первого взгляда было ясно, что вещица непростая. Стоило вытащить клинок, как он ярко заблестел на свету, поражая невероятной остротой.
— Это... это из золота? — сдуру выпалил самую глупую фразу Цзи Нань.
— Откуда мне знать, дурачок! — Моника отвесила ему увесистый шлепок по макушке и с воодушевлением наказала: — Береги этот золотой кинжал! Когда мы снова встретимся, ты должен принести его с собой. Если потеряешь — я очень разозлюсь!
— Я понял, — торжественно пообещал Цзи Нань и спрятал кинжал.
А Моника тем временем продолжала щебетать без умолку:
— Пока меня не будет, не смей заглядываться на других красоток! Если вздумаешь увиваться за кем-то, я пришлю людей, чтобы они тебя хорошенько поколотили! К тому же ты — Дунхуанец, и оставаться в чужой стране в одиночку так опасно. Если нет других дел, возвращайся домой пораньше, а если совсем никак — можешь наняться ко мне охранником...
Она тараторила без остановки, пока из её глаз сами собой не покатились крупные слёзы. Заметив их, она с удивлением протянула:
— Ой? Чего это я плачу? Нет, так нельзя, я же собираюсь стать главной иконой поп-сцены, мне нельзя плакать...
Всю дорогу она вела себя живо и резво, казалось, ни о чём не заботясь, но всё это было лишь попыткой скрыть горечь предстоящего расставания. Однако теперь, когда час настал, притворяться дальше было уже невозможно.
Она бросилась в объятия Цзи Наня и сквозь слёзы прошептала:
— Господин фокусник, я так не хочу с тобой расставаться...
В груди бушевала буря чувств, и Цзи Нань, не зная, как её утешить, мог лишь крепко прижимать её к себе в ответ.
Всё это было лишь прекрасным сном, но пришла пора просыпаться.
За дверью раздалось несколько автомобильных гудков — это Дэвид подошёл ближе в сопровождении телохранителей.
Увидев эту сцену, Дэвид ничуть не удивился. Обладая интеллектом сильнейшего искусственного интеллекта, он уже успешно выследил убийцу, покушавшегося на Монику, и передал преступников в полицию. Отыскать же саму Монику для него и вовсе не составляло труда.
Квантовая вычислительная мощность позволяла ему идеально просчитывать любую ситуацию.
Дэвид подошёл ближе и поторопил:
— Рассвело, пора отправляться, барышня!
Он был чужд человеческих эмоций, но должен был исполнить свой долг.
— Ну... до встречи? — Моника завороженно смотрела на Цзи Наня, словно пытаясь высечь его образ в глубинах памяти.
— До встречи, — вежливо помахал рукой Цзи Нань.
Сделав несколько шагов, Моника неожиданно обернулась, подбежала обратно и шепнула ему на ухо:
— И ещё, господин фокусник, вас ведь на самом деле не зовут Плутон, верно?
Ах эта невероятно сообразительная Моника! Цзи Нань хлопнул себя по лбу: он совсем забыл об этом.
— Меня зовут Цзи Нань. Был рад познакомиться, прощай.
Это были последние слова, которые он ей сказал.
Солнце грело мягко, время текло неторопливо, и всё вокруг дышало процветанием. Цзи Нань с пустым взглядом брёл по дороге назад, чувствуя в голове абсолютную пустоту, а ноги казались невесомыми, будто он ступал по сахарной вате, не находя себе опоры.
Шёл он так какое-то время, как вдруг хлопнул себя по лбу: песня-то ведь и называлась Прощай, Моника.
На теле, казалось, всё ещё сохранялся слабый аромат её волос, служа болезненным напоминанием о причинах душевной боли. Цзи Нань закрыл глаза и глубоко вдохнул этот призрачный след: как было бы чудесно, если бы у него имелся мешочек, способный собрать крупицы этого аромата, чтобы каждый раз при мысли о ней доставать его и вдыхать снова.
Но мир был слишком велик, и прекрасную девушку уже вряд ли удастся отыскать.
Отыскав укромный переулок, Цзи Нань огляделся по сторонам и, убедившись, что его никто не замечает, украдкой забрался в старый, потрепанный фургон.
В голове всё ещё гудело — сказывались последствия вчерашнего похмелья.
Стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором возникал образ девушки: каждое её движение, каждый вздох и улыбка прокручивались кадр за кадром, словно на киноплёнке, глубоко впечатываясь в память. Казалось бы, самые обычные моменты, но когда она успела стать для него столь незабываемой?
— Ох уж эта принцесса, настоящая погибель для окружающих, — вздохнул Цзи Нань, нежно поглаживая подаренный ею золотой кинжал, и погрузился в задумчивость.
Она была подобна фейерверку — яркая, но мимолётная, оставившая светлый след в его жизни. Однако тяжёлая туча по-прежнему сгущалась в душе Цзи Наня. Без ответа на главный вопрос любые его нынешние действия теряли всякий смысл.
Вспомнив вчерашнюю схватку с двумя наемниками и чудесное спасение от смерти, он невольно осознал, что угодил в какой-то запутанный водоворот.
Но кто же разыскивает его на самом деле? Какой груз лежит на его плечах? Что ждёт его впереди теперь, когда наемники позади?
Страшнее всего не сама битва, а непонимание того, ради чего ты сражаешься.
Цзи Нань чувствовал, что голова трещит по швам. Все вопросы казались грязными, хаотичными брызгами грязи на оконном стекле старого фургона, словно он брёл сквозь густой туман, где совершенно ничего нельзя разобрать.
Раскрою кое-какие тайны — и тогда отправлюсь на твои поиски.
Полюбив тебя, я спрятал это в тайне,
Ты ушла легко, не унеся и тучи дальней.
Всю боль воспоминаний похороню в былом,
А время мчит вперёд, не оставляя и следа на нём.
Цзи Нань убрал золотой кинжал и активировал суперспособности на своих часах. Пора заняться делом.
Вчерашние приключения выдались на редкость странными и опасными, так что количество очков драмы должно было заметно подрасти.
После привычной загрузочной заставки Цзи Нань, действовавко во сне, открыл меню получения очков драмы.
Стоило зайти в раздел, как перед ним выскочил целый ряд окон, заставив Цзи Наня от удивления разинуть рот.
Встреча с главной героиней: получено очков драмы +20.
Обнаружено взаимодействие с главным героем: совместный танец с главной героиней, получено очков драмы +30.
Обнаружено взаимодействие с главным героем: покушение на главную героиню, спасение главной героини, получено очков драмы +30.
Сюжетное событие: уединение с главной героиней, получено очков драмы +30.
...
Весь экран был сплошь усеян строчками — оказалось, там зафиксирован каждый шаг его вчерашних приключений с Моникой! И за каждое событие полагалось соответствующее количество очков драмы!
Цзи Нань щелкал по каждому пункту подтверждения, вспоминая всё пережитое: каждая деталь стояла перед глазами, будто это случилось вчера.
Моника, Моника, сестричка, ну ты и правда моё главное спасение. Думая о ней и всём, что между ними произошло, Цзи Нань чувствовал лёгкую грусть, но в то же время ему хотелось крепко-крепко поцеловать её. Пусть она ушла, но оставила столько очков! Если удастся вытянуть какую-нибудь способность, это станет неплохим подспорьем для поисков правды в этой полной опасностей и неизвестности стране.
Все пережитые события превратились в очки драмы, в сумме составив несколько сотен — этого вполне хватит на несколько попыток призыва!
При этой мысли сердце Цзи Нань затрепетало, и он открыл интерфейс гача-автомата способностей.
Ещё никогда ему не доводивлось вести столь богатую жизнь! Охваченный азартом, Цзи Нань сразу же запустил десятикратный призыв.
Вспыхнуло сияние, и на экране появилось десять перевёрнутых карт. Затаив дыхание от волнения, Цзи Нань начал переворачивать их одну за другой.
Настал момент свидетельствовать чудо!

Комментарии

Загрузка...