Лунный свет мягко лился на холм, укрывая первозданную тьму нежным серебристым сиянием. Линь Чэнь неспешно шагал среди густых зарослей леса.
Стоило Линь Чэню углубиться в чащу, как густые лучи луны разбились о листву, превратившись в пестрые пятна на земле.
Совсем скоро Линь Чэнь должен был добраться до места, указанного в записке.
Хотя он понятия не имел, кто ее написал и зачем позвал в эту глушь, Линь Чэнь все же решил пойти туда, чтобы во всем разобраться.
Быть может, ему удастся отыскать зацепки.
Добравшись до назначенного пункта, Линь Чэнь рассчитывал встретить того, кто его вызвал, но обнаружил лишь пустоту.
Вокруг простиралось ущелье.
— Эй, я пришел, выходи! — Его голос раскатился по каньону, однако в ответ раздавалось лишь глухое эхо, сколько бы он ни звал.
Неужели его обманули и здесь никого нет?
— Эй, я спрашиваю, ты вообще собираешься приходить? — громко крикнул Линь Чэнь, надеясь дождаться хоть какого-то ответа, но вокруг по-прежнему царила тишина.
Подождав еще немного, Линь Чэнь сообразил, что назначенное время давно вышло, а так никто и не появился. Стало очевидно, что над ним просто посмеялись.
Линь Чэнь повернулся, собираясь уйти, но, сделав всего несколько шагов, заметил неподалеку женский труп.
Ее одежда была пропитана кровью, голова отсечена, а конечности и внутренности выпотрошены — мертвая девушка выглядела точь-в-точь как Сяо Юнь, погибшая в собственной комнате.
Хотя ему доводилось бывать в самых разных переделках, созерцать столь жуткую картину в ночном лесу было не по себе.
Он медленно шагнул вперед.
Приглядевшись к одежде убитой, он понял, что та носила точно такие же вещи, как Сяо Хэ.
Заметив знакомую обувь на этом теле, он окончательно убедился, что перед ним лежала Сяо Хэ.
Кто-то лишил Сяо Хэ жизни.
Стоило этой мысли зародиться в голове, как по спине пробежал холодок; если Сяо Хэ убили изначально, то кто тогда написал ему записку?
Впрочем, пугало его вовсе не это.
Вспоминая всё по порядку, он точно знал: когда он только пришел, никаких тел здесь не было, но стоило моргнуть, как труп Сяо Хэ словно из ниоткуда возник позади него.
Это означало лишь одно: убийца расправился с Сяо Хэ прямо здесь и подбросил тело ему за спину.
А значит, преступник находился где-то совсем рядом.
От этой догадки кровь застыла в жилах: убийца мог прикончить его в любую секунду, но почему-то не стал.
Вдруг за спиной Линь Чэнь послышались странные шаги, и он молниеносно развернулся.
Однако позади никого не оказалось.
Линь Чэнь напрягся до предела — он был уверен, что ему не послышалось и кто-то точно скрывался в темноте.
— если смелости хватило, так выходи! Прятаться по углам — невеликая доблесть, — гневно выкрикнул Линь Чэнь.
Но никто не ответил, вокруг царила лишь пугающая тишина.
Линь Чэнь уловил чьё-то приближение — некто подбирался всё ближе. Он резко обернулся, однако позади никого не было.
Стоило ему изумленно замереть, как в затылок вонзилась острая боль, и он рухнул на землю без чувств.
Над лежащим Линь Чэнем возвышалась темная фигура.
Незнакомец сдернул с лица черную ткань, медленно опустился на корточки рядом с Линь Чэнем, а уголки его губ искривила издевательская ухмылка.
Нангун Сюэ ворочался в постели всю ночь, не смыкая глаз: недавние события не шли у него из головы, заставляя кровь стынуть в жилах.
Положение клана и без того было шатким, а тут еще это чудовищное убийство — теперь над Нангунами нависнет еще большая буря.
Ему следовало как можно скорее докопаться до правды, чтобы унять панику среди сородичей и сплотить их перед лицом внешнего врага.
Поворочавшись еще немного, Нангун Сюэ вдруг услышал странные шорохи снаружи, стремительно сел на постели и вскинул оружие.
Однако, выйдя во двор, Нангун Сюэ никого не обнаружил.
Потирая раскалывающуюся от боли голову — возможно, сказывалось отсутствие сна, — Нангун Сюэ повернул обратно в комнату.
Приблизившись к двери, он заметил записку и сорвал ее.
«Иди на заднюю гору, там тебя ждет улика».
Эта записка с первого взгляда показалась до боли знакомой, но он никак не мог вспомнить, кто её написал.
Нангун Сюэ засомневался, раздумывая, стоит ли ему отправляться на заднюю гору.
Вдруг это чья-то искусно расставленная ловушка?
Поразмыслив немного, он все же решился пойти.
Спрятав записку за пазуху, он направился к задней горе.
Добравшись до задней горы и увидев открывшуюся картину, Нангун Сюэ попятился на несколько шагов и прижался спиной к толстому стволу дерева.
Эта жуткая сцена застала Нангуна Сюэ врасплох: его разум отказывался принимать увиденное, ведь даже в самых мрачных догадках он не заходил так далеко.
Немного придя в себя, Нангун Сюэ совладал с эмоциями и приблизился к телу.
Он сразу узнал свою самую преданную служанку — Сяо Хэ.
Для Нангуна Сюэ Сяо Хэ была не просто служанкой, а настоящей сестрой. Родители воспитывали его одного, и кроме нее у него не было ни тепла, ни близкого человека.
На людях они строго соблюдали правила приличия между господином и служанкой, но наедине всегда дорожили сестринской связью.
Видя убитую названную сестру, как Нангун Сюэ мог стерпеть такое горе?
Забыв о крови на теле Сяо Хэ, он рухнул рядом с ней, заливаясь горючими слезами — никогда прежде ему не доводилось испытывать столь сокрушительную боль.
Потонув в пучине скорби, Нангун Сюэ внезапно уловил впереди какой-то шум. Заставив себя подавить боль, он крепко сжал меч и двинулся на звук.

Комментарии

Загрузка...