Нангун Сюэ видела его упрямство и понимала, что придется прибегнуть к мерам, которые заставят его испытать страх.
Поэтому она вытащила из ножен длинный меч и тут же отсекла ему правую руку. Обрубок упал на землю, забрызгав всё вокруг кровью. Тянь издал отчаянный крик.
Он зажал рану рукой, медленно поднялся с земли, стиснув зубы и глядя на нее глазами, полными терпения, но даже не думал заговорить.
— Всё еще не хочешь говорить? — Взгляд Нангун похолодел.
— Если смеешь, просто убей меня. Я ничего не скажу.
Тянь ни в коем случае не мог раскрыть правду. Он знал, что если промолчит сейчас, то максимум лишится жизни, но то, что ждало его после раскрытия тайны, окажется куда страшнее смерти.
— Можешь молчать и дальше, но уверяю тебя, твоих родителей тоже ждет неминуемая гибель.
Нангун Сюэ не угрожала Тяню — она действительно могла проявить потрясающую безжалостность.
Однажды некий человек оскорбил ее, и в итоге не только погиб сам, но и весь его род был полностью стерт с лица земли. Многие тогда осуждали ее, но Нангун Сюэ было плевать.
Семья Тяня была его слабостью. В прошлом он продал себя в рабство именно ради отца.
Отец вырастил его с таким трудом, но позже из-за несчастного случая остался калекой на всю жизнь. Тогда Тянь был совсем юн и не мог сам зарабатывать на жизнь и учебу.
Увидев его жалкое положение, Нангун Сюэ приютила его. Однако кто же знал, что она пригрела неблагодарного волка.
— Это я предал тебя! Если хочешь наказать кого-то, вымещай злобу на мне. Причем здесь моя семья?
В этот миг его решительный взгляд затуманился паникой. Он действительно испугался: если та женщина расправится с его близкими, ему будет лучше умереть.
— Стоит тебе назвать того, кто подослал тебя, и свою истинную цель, как ты и твоя семья останетесь в полной безопасности.
Решимость Тяня пошатнулась. Он знал, что хоть Нангун Сюэ и была всего лишь женщиной, она всегда держала слово и никогда не отступала от сказанного.
Тянь закусил губу.
— Хорошо, я скажу, кто меня подослал.
Тянь приоткрыл рот, собираясь назвать истинное имя убийцы, как вдруг испустил хриплый вопль, и тут же в уголке его рта выступила черная кровь.
В его глазах еще теплилась упрямая искра, но в следующее мгновение он рухнул на землю, испустив дух.
Увидев это, Нангун Сюэ выскочила из комнаты, тщательно вглядываясь в следы убийцы. Судя по тому, как только что погиб Тянь, наемник находился совсем рядом.
Но сколь бы ни была быстра Нангун Сюэ, убийца оказался еще проворнее. Оказавшись снаружи, она не нашла никаких следов.
Скорость Нангун Сюэ считалась непревзойденной среди сородичей, однако даже ей не удалось обнаружить и намека на присутствие убийцы.
И теперь оставалось лишь гадать, насколько же жуткой силой обладал этот наемник.
Линь Чэнь медленно вышел из комнаты, касаясь рукой подбородка и слегка хмурясь.
Происходящее не слишком его удивило, ведь убийца неизбежно попытался бы заставить его замолчать навсегда.
— Не думал, что он сбежит.
На слова Нангун Сюэ Линь Чэнь никак не ответил — он по-прежнему стоял на месте, погруженный в глубокие мысли.
Нангун Сюэ повторила вопрос еще несколько раз, но так и не дождалась ответа.
— Я спрашиваю, о чём ты думаешь?
Нангун Сюэ, наконец не выдержав, толкнул Линь Чэня в плечо. Тот медленно поднял голову и посмотрел на Нангун Сюэ.
— Я думаю, почему убийца не явился лично. Если бы он сам напал на меня, шансы на успех были бы куда выше.
Линь Чэнь на самом деле уже давно заметил, что с Ян Тянь творится что-то неладное.
Еще когда Ян Тянь только завел с ними разговор, он заметил кинжал, спрятанный в рукаве, но не стал разоблачать истинное лицо Ян Тянь.
К тому же, возвращаясь вечером назад, он то и дело чувствовал за спиной чью-то слежку, о чем тихонько предупредил Нангун Сюэ.
Именно поэтому и разыгралась недавняя сценка.
— Неужели служанку тоже убил Ян Тяня? — спросил Нангун Сюэ у Линь Чэня.
Нангун Сюэ был весьма разочарован в Ян Тянь. Когда Линь Чэнь впервые сообщил ей эту новость, она все еще сомневалась, ведь, по ее мнению, Ян Тянь пробыл в их семье столько лет и не мог совершить столь вероломный поступок.
Но позже, воочию убедившись в этом, ей пришлось поверить.
— Вряд ли. Тот, кто хотел навредить мне, и тот, кто расправился со служанкой, — это разные люди, поскольку у Ян Тяня определенно нет подобных навыков.
Когда Линь Чэнь впервые осмотрел труп девушки в комнате, он понял, что даже при его высочайшем мастерстве не смог бы действовать столь искусно.
Уже одного этого хватало, чтобы доказать: истинным убийцей был кто-то другой.
— Но если он смог лично расправиться с той девчонкой, почему не может убить тебя сам?
Линь Чэнь не мог ответить на этот вопрос, ведь в нем и крылась вся суть проблемы. Если убийца скрывал свою истинную личность и поэтому заставил Ян Тянь напасть...
То почему тогда он лично убил служанку?
Похоже, за всем этим скрывалось слишком много тайн.
— Ладно, не ломай голову. Обсудим всё завтра. Уже поздно, отдохни пока.
У Нангуна Сюэ изначально были кое-какие особенно важные вопросы для обсуждения с Линь Чэнем, но, заметив на его лице отстраненное выражение, она не стала настаивать.
— Хорошенько выспись.
Нангун Сюэ развернулся и ушел.
Линь Чэнь неспешно вернулся в свою комнату, отворил дверь и заметил на столике неподалеку листок бумаги.
Он быстрыми шагами подошел ближе, развернул послание и обнаружил, что на лицевой стороне записки выведено: «Малышка Хэ».
«Приходи завтра в полночь к задней горе. Я поведаю тебе одну чрезвычайно важную тайну. Обязательно явись в одиночку», — гласила записка.
Линь Чэнь перечитал послание несколько раз. Сначала он собирался отдать его Нангун Сюэ, но, поломав голову над ситуацией, передумал.
Увидев записку, Линь Чэнь прежде всего усомнился в ее подлинности — действительно ли ее написала Малышка Хэ, оставалось под вопросом.
Но как бы то ни было, он решил непременно отправиться туда на следующий день.

Комментарии

Загрузка...