Линь Чэнь еще издали, не доходя до дома, расслышал глухие рыдания, доносившиеся изнутри.
Тихие и надрывные, эти звуки сочились такой глубокой болью, что у любого сердце сжалось бы от тоски.
В этом мире ничто не вечно.
Смерть — вещь неизбежная и неподвластная смертным; да и без этой трагедии, судя по недавним словам Пань Яня, старому целителю оставалось жить считанные годы.
— Идем.
Задержавшись на мгновение у порога, Линь Чэнь глухо вздохнул, постучал костяшками по дереву и позвал: — Сяо Ин, отвори, это я.
— Убирайтесь! Никого не хочу видеть!
Из-за закрытой двери донесся полный отчаяния, сорванный на крик плач.
Рука Линь Чэня застыла в воздухе. Он понимал, что Сяо Ин сейчас тяжело, но и представить не мог, что горе сломило ее столь жестоко.
— Братец Линь Чэнь, ступай. Дай мне попробовать поговорить с ней. Твое присутствие сейчас лишь разбередит рану и напомнит о последних минутах дедушки Пань...
Линь Чэнь было собрался уговорить девочку сам, но шедшая следом Мэн Шань тихонько потянула его за полу одежды.
Вслушавшись в ее слова, Линь Чэнь счел их разумными и опустил уже занесенную для нового стука руку.
— Малыш Белый, останься здесь. Постереги их.
Присев на корточки, Линь Чэнь ласково провел рукой по шелковистой шерсти Малыша Белого и приказал.
Зверек, казалось, все понял: из его горла вырвался тихий, жалобный звук, выражавший полную покорность.
Сяо Ин была спасительницей не только для Линь Чэня, но и для самого Малыша Белого.
Эх.
Линь Чэнь тяжело вздохнул — из-за тонких стен по-прежнему доносились сдавленные всхлипы.
И все же Мэн Шань была права: в глазах Сяо Ин гибель Пань Яня, пусть и не по прямой вине Линь Чэня, все же была связана с ним. Появляться ей на глаза сейчас было явно не лучшей идеей.
Еще раз вздохнув и неся на душе тяжкий груз от ухода Пань Яня, Линь Чэнь развернулся и зашагал прочь.
Хотя боль, терзавшая Сяо Ин, была совсем иной силы.
— Сяо Ин, это я.
Дождавшись, пока шаги Линь Чэня стихнут, Мэн Шань осторожно постучала в доски и мягко заговорила с запершейся внутри девочкой.
Ей тут же подтянул Малыш Белый: зверек испустил горестный скулеж и принялся настойчиво скрести дерево острыми когтями, будто пытаясь процарапать путь внутрь.
Впрочем, голос Сяо Ин звучал уже не так яростно, и после ее слов в комнате заметно стихло.
Хоть буря в ее душе и улеглась, отворять дверь она по-прежнему не намеревалась, и на пороге вновь повисла тяжелая тишина.
Мэн Шань, судя по всему, к такому повороту была готова: настойчиво стучать она не стала, а просто прислонилась к косяку и тихонько заговорила о своем.
Линь Чэнь отступил уже довольно далеко, но все равно то и дело бросал тревожные взгляды на запертую дверь, за которой осталась Сяо Ин.
Гибель Пань Яня сделала Сяо Ин сиротой, и Линь Чэнь, само собой, не мог оставаться равнодушным к ее беде.
Устроившись на вершине далёкого пика, он неотрывно глядел в ту сторону, где находилось жилище девочки. Увидев, как она наконец отворила дверь и прильнула к Мэн Шань, Линь Чэнь с плеч словно гора свалилась — он с облегчением выдохнул.
Больше всего на свете он страшился, что Сяо Ин полностью замкнется в себе. Для подростка, едва переступившего порог юности, подобный удар был сродни крушению мира.
Без вовремя протянутой руки помощи в ее душе могли остаться незаживающие рубцы, чего Линь Чэнь никак не хотел допустить.
Но теперь, когда она наконец вышла к людям, напряжение отпустило его.
— Остается надеяться, что эта боль скоро утихнет.
Тихо вздохнув в последний раз, Линь Чэнь решил больше здесь не задерживаться и зашагал прочь.
В такие моменты чужая поддержка значит немногое — каждый должен выкарабкиваться сам, как в свое время довелось и Мэн Шань.
Пределом возможностей для окружающих было просто находиться рядом и предлагать тихое утешение.
Именно поэтому Линь Чэнь не стал терять время даром.
День только набирал силу, и, немного поразмыслив, он направился к скрытой в скалах пещере, где прежде обитал Ван Хао.
Мрачное, тесное уединение этого места, куда не заглядывал ни один солнечный луч, подходило для медитаций лучше всего.
Расположившись на каменном полу, Линь Чэнь погрузился в практику.
В этом суровом мире сила — единственный надежный фундамент. Никакие внешние подачки не сравнятся с ростом собственного могущества.
Эту истину Линь Чэнь усвоил твердо.
Сейчас его целью было продавить и открыть новые точки на меридианах.
Речь шла о парных точках Цюй-чи, что залегли по обеим сторонам локтевых сгибов.
Трактаты по культивации сулили: если пробудить их должным образом, они соединятся с потайной точкой в межбровье, выстроив прочный мост для стремительного бега духовной энергии по всему телу.
В этом и заключался глубинный смысл работы с точками. Со временем, под непрерывным напором ци, кровеносные каналы наливались силой и становились несокрушимы.
Теория была изложена во всех подробностях, но как она поведет себя на практике, Линь Чэню предстояло выяснить на собственной шкуре.
Выпустив из груди долгий выдох, он почувствовал, как мысли в голове кристально прояснились.
Ночная схватка и последовавшее за ней исцеление не прошли даром: благодаря помощи Лю Цинхань и собственной живучести Линь Чэнь практически полностью восстановил растраченные силы.
Прикрыв веки, он мысленно нырнул в глубины собственного Даньтяня.
Слева ярко и чисто сияло внутреннее пространство, где мягко покачивалось несколько полупрозрачных жемчужин. Внутри них змеились жгуты энергии, источая странное, призрачное свечение.
Всего их насчитывалось пять — урожай недавнего прорыва. Их аура пока казалась зыбкой, да и ярким блеском они уступали первой четвёрке.
В конце концов, они родились совсем недавно и еще не успели окрепнуть.
Зато справа чернел, словно провал в бездну, второй Даньтянь. В этой непроглядной тьме таилось девять жемчужин духовной силы, лишь изредка подмаргивающих тусклыми искрами.
Линь Чэнь до конца так и не понял природу этого странного образования, но, по крайней мере, вели они себя тихо, не доставляя лишней головной боли.
Завершив внутренний осмотр, Линь Чэнь сосредоточился и приготовился к штурму новых меридианов.

Комментарии

Загрузка...