Загадочный жезл уже оказался в хватке Пань Хао. Собрав последние силы, он задрал реликвию к самому небу, заставляя исхудавшее тело выпрямиться.
Стоило Пань Хао решительно взметнуть артефакт, как смоляно-черный жезл исторг из себя чудовищную, подавляющую мощь.
От этой волны энергии и без того раненого Линь Чэня невольно качнуло, заставив с трудом удержать равновесие.
Левой рукой Линь Чэнь сжал тонкое лезвие меча, а в его глазах закрутился первобытный ужас.
— Что за дрянь?..
Взгляд Линь Чэня приковался к взлетевшему жезлу, а прежнее хладнокровие вмиг сменилось оцепенением.
Всю зловещую силу, исходившую от реликвии, он ощущал предельно ясно.
— Да что он творит?! — в ужасе выкрикнул один из старших старейшин.
Его испуганный взгляд метнулся вдаль, подмечая, что и без того полурастворившееся тело Пань Хао рассыпается на призрачные клочья.
Однако сам Пань Хао, казалось, не замечал этого — напротив, им владели безрассудство и жгучее предвкушение. Его налитые ненавистью глаза пронзили пространство, намертво впившись в Линь Чэня.
Линь Чэнь стал главной мишенью его застарелой злобы; исход был неизменен, но Пань Хао поклялся утащить его за собой!
Таково было его непоколебимое решение.
Постепенно тающая плоть Пань Хао непостижимым образом поползла вверх по жезлу, в считанные мгновения восстанавливая хилое тело, пока багровая кровь струилась по древку.
Фигура полностью растворилась и исчезла из виду — всё естество слилось с реликвией.
И всё же, лишившись рук хозяина, жезл не рухнул вниз. Словно подвластный неведомой воле, он взмыл еще выше.
Густой багровый оттенок змеевидными извитками пополз по древку вверх.
Каждый дюйм пути словно выжигался огнем, ярко и жутко вспыхивая на фоне ночного неба.
Столь зловещие знамения никогда не сулят добра.
Пусть Линь Чэнь и не понимал до конца происходящего, всем существом он чувствовал: стряслось страшное.
Зачем Пань Хао понадобилось идти на такую жертву? Судя по последним словам и яростному взгляду, в этом крылась смертельная угроза.
О примирении не могло быть и речи — выжить должен был только кто-то один.
И теперь, когда Пань Хао бесследно сгинул в недрах жезла, по спине Линь Чэня пробежал леденящий мороз.
Это был чистый инстинкт самосохранения, не требующий лишних слов. И сейчас Линь Чэнь испытывал его во всей полноте.
Лицо помрачнело. Не сводя глаз с парящего артефакта, он лишь крепче сжал рукоять меча.
— Обстановка накалилась, так что обязательно прикройте Линь Чэня!
— тревожно бросил Лю Цинхань, отдавая приказ стоявшему рядом коренастому громиле.
Казалось, стоило лишь этому амбалу кивнуть, как все проблемы тут же разрешились бы сами собой.
Однако тот не сводил глаз с Линь Чэня, словно пытаясь заглянуть ему в душу, а затем перевел взгляд на парящий вдали жезл, всем существом впитывая происходящее.
Услышав новые указания Лю Цинханя, он лишь раздраженно фыркнул, пропустив слова соратника мимо ушей, и снова уставился вперед.
Тем временем змеившиеся по жезлу кровавые разводы выпрямились и в одно мгновение взмыли столбом ввысь!
Кровавый луч ударил в небо, озарив мрачный ночной пейзаж багровым заревом угасающего заката.
Зловещее сияние поднималось всё выше, окрашивая половину небосвода в глубокий алый тон, и под его светом лица присутствующих тоже приобрели багровый оттенок.
Кровавый столб устремился к небесам, и за считанные мгновения, словно бьющий из-под земли фонтан, слился воедино с идеально круглой луной.
Подобно капле туши, упавшей в чистую воду, ночное светило мгновенно превратилось в кроваво-красную сферу.
Тяжелый багровый ореол давил на присутствующих, заставляя их с широко раскрытыми глазами смотреть в небо.
Вдалеке небеса оставались прежними, но сама луна беззвучно исказилась, приняв жуткий облик.
— Кровавая луна предвещает беду.
— пробормотал один из старших старейшин. Независимо от надвигающейся угрозы, эта картина не сулила ничего хорошего.
Зловещее предзнаменование тяжким грузом легло на сердца.
Даже в спокойные времена подобное зрелище угнетало, не говоря уже о текущем моменте, когда все силы были брошены на прорвавшего преграды Линь Чэня, что лишь усиливало общую тревогу.
— Сдохни!
Внезапно с высоты луны раздался яростный вопль, прокатившийся по небесам раскатистым эхом и породивший волны разрушительной энергии.
Голос грохотал подобно бушующей буре, обрушиваясь на всю территорию секты Зеленой Ряби.
Даже находившиеся далеко от эпицентра Чэнь Линь и остальные услышали этот звериный рев, отчего сердца тревожно забились, заставив их вскочить на ноги.
Они разом повернулись к горному дворику, окинули взглядом превратившееся в кипящую кровь небо и багровую луну, и лица их резко переменились.
— Неужели с Линь Чэнем что-то случилось?
Переглянувшись, Чэнь Линь и спутники прочитали в глазах друг друга глубокую обеспокоенность.
Затем они снова взглянули на луну и на мгновение уловили в её диске чей-то смутный силуэт, решив, что им просто померещилось.
— Оставайтесь здесь, я сам во всем разберусь.
Не в силах сдержать порыв, бросил Чэнь Линь и, сорвавшись с места, стремительно помчался в сторону просторного зала.

Комментарии

Загрузка...