Услышав это, Сяо Бай лениво поднялось с земли. Его взгляд мгновенно стал острым, словно зверь каждую секунду был готов отразить любую угрозу.
Тан Мин нашёл это довольно странным.
Хотя создание перед ним выглядело крошечным, от него исходила особая духовная аура — ничего подобного Тан Мин раньше не видел.
— И впрямь странная тварь, — пробормотал Тан Мин.
Тем временем с Чжао Му происходили заметные перемены.
Вокруг него начала распространяться странная аура, нёсшая в себе ужасающе зловещее присутствие. Она казалась почти осязаемой, а от тела Чжао Му исходило слабое красноватое свечение, сливавшееся по цвету с водой в озере внизу.
— Что происходит?
Лица присутствующих слегка изменились, смешавшись с сильным нежеланием отступать, ведь они разумеется ощущали необычайную мощь, затаившуюся в этой ауре.
Эта сила, исходившая от артефакта, оказалась даже страшнее прежней ауры самого Чжао Му!
Ш-ш-ш...
Все резко втянули воздух, воображая, какую невообразимую мощь сулит обладание этим артефактом!
Стоило им подумать об этом, как их глаза поневоле загорелись от жажды наживы.
Хотя соблазн был велик, никто не смел сделать первый шаг: Чжао Му, уже достигший пятой ступени Зарождения Духа, благодаря усилению артефакта теперь обладал неизвестной силой, из-за чего все проявляли осторожность, опасаясь разделить участь безумцев.
Пока все размышляли, гладь озера легко заволновалась, и бесчисленные круги разошлись от Чжао Му во все стороны.
Волна мягко прокатилась по воде, смывая остатки слабого красного оттенка с поверхности. Чистая озерная вода хлынула снизу, вытесняя всю муть, заполонившую озеро.
По мере того как Чжао Му медленно вытягивал артефакт, скрывавшееся под водой сокровище наконец показало свои очертания.
Это был меч.
Ниже рукояти блестел холодный тёмно-синий клинок неизвестной длины.
Сам клинок казался сотканным из крови — его багровая, вязкая поверхность не смывалась даже чистой озерной водой.
И всё же странный багровый цвет на кончике клинка словно притягивался чем-то невидимым, устремляясь вверх.
На боковой стороне рукояти вспыхивали символы, непрерывно впитываясь в тело Чжао Му.
Чжао Му опустил голову, и издалека его лица было не разглядеть.
Когда вода в озере очистилась, на её зеркальной поверхности отразился его силуэт.
Глаза были крепко зажмурены, лоб покрывал пот, который испарялся почти мгновенно странным, неестественным образом.
Его юное лицо теперь пересекала сеть кровавых прожилок — зрелище напоминало превращение Линь Чэня во время столкновения с Лу Каном.
В отличие от Линь Чэня, у которого эта сеть была тёмной, у Чжао Му она пылала красным.
Меч наконец полностью поднялся со дна. Тёмно-синий клинок длиной в несколько футов был занесён по диагонали перед Чжао Му и едва касался глади озера; добрая его половина тонула в багрянце, а остаточная энергия всё ещё непрерывным потоком вливалась в тело Чжао Му.
— Старейшина Чжао, в чём дело?
Люди столпились вокруг него, напряжённо наблюдая за тем, как Чжао Му неподвижно стоит уже долгое время. Один из учеников осторожно приблизился к нему.
Чжао Му хранил молчание. Он застыл подобно древнему дереву, не сдвинувшись с места перед лицом внезапного порыва ветра — трепетали лишь его одежды.
Ученик, объятый удивлением, дошёл до Чжао Му, протянул руку, легко нахмурился, а затем мягко опустил её на плечо наставника.
Внезапно мелькнула вспышка холодного света, от которой повеяло холодом даже под палящим солнцем. Лишь немногие из присутствующих успели заметить хоть какое-то движение со стороны Чжао Му.
Приблизившийся ученик был обезглавлен в мгновение ока: его голова отлетела от тела.
Из обрубленной шеи фонтаном хлынул мощный поток крови, взметнувшись на несколько метров вверх, а затем пролился багровым дождём, окрашивая воды озера.
Ученик даже не успел вскрикнуть — всё это продемонстрировало молниеносное мастерство меча Чжао Му!
После этого символы на длинном мече засияли ярче. Кровь, словно влекомая каким-то странным артефактом, собралась на лезвии, а затем перетекла в руку Чжао Му.
Эта сцена на мгновение повергла всех присутствующих в оцепенение.
— Старейшина Чжао! Что ты творишь?!
Ученики Секты Багрового Пламени первыми пришли в себя, пробужденные внезапным кровавым дождём. Один из них гневно закричал, дрожащим пальцем указывая на Чжао Му.
Хотя старейшины секты обладали властью решать судьбы простых учеников, подобная беспричинная бойня всё же не позволяла никому сохранять спокойствие.
Едва слова затихли, Чжао Му медленно повернулся. Его тело казалось неестественно скованным, куда менее гибким, чем раньше. Он поднял голову — глаза были крепко зажмурены — и обратил лицо к говорившему ученику.
Ученик замялся: Чжао Му теперь выглядел пугающе — его лицо покрывали извивающиеся, словно черви, кровавые нити, придавая ему жуткий, кошмарный вид.
Судорожно сглотнув, ученик попытался взять себя в руки и дрожащим голосом сказал: — Старейшина Чжао, такие поступки вряд ли кого-то убедят.
Его тон смягчился, возможно, из-за охватившего его страха.
Чжао Му молчал. Его лицо не выражало никаких эмоций — двигались лишь кровавые линии.
Спустя мгновение веки Чжао Му дрогнули, и его плотно сомкнутые глаза медленно приоткрылись.
— А-а!
Стоило ему открыть глаза, как ученик, смертельно испуганный чем-то невообразимым, испустил громкий крик и начал неудержимо пятиться назад, едва не падая в воду.
Схватившись руками за голову, он зашагал по воде туда и обратно, в панике отступая всё дальше.
Он яростно качал головой, пытаясь избавиться от того, что засело в его сознании, словно перед ним предстало нечто ужасающее.
— Что здесь творится на самом деле?
Всех объял глубокий страх. Люди смотрели на Чжао Му снизу вверх, но видели лишь его спину.

Комментарии

Загрузка...