Когда верёвка лопнула, старец перед Линь Ченем внезапно замер на полуслове рунной печати, которую складывал.
Затем его фигура закачалась, словно сорванный бурей осенний лист, и он отступил на несколько шагов, а изо рта хлынула алая кровь.
Эта духовная техника была напрямую связана с ци старца. В тот миг, когда её разорвали с грохотом, он ощутил удар и в собственном теле. Он задрожал, и он с ужасом уставился на Линь Ченя, воскликнув: — Невозможно!
Стоило этой духовной технике коснуться кого-либо, как — если только уровень развития жертвы не превосходил старца в разы — духовная энергия в Даньтяне оказывалась запечатана, лишая человека малейшей возможности сдвинуться с места.
По его разумению, ещё никто не вырывался из этого плена с помощью грубой силы. К тому же, исходившая от Линь Ченя аура явно не превосходила его собственную. Как старец мог сохранять спокойствие?
— Ты просто повидал слишком мало.
Линь Чень ответил холодно. Он стряхнул руку, словно желая отбросить прилипшие остатки верёвки. Эта духовная техника служила лишь для сковывания; Линь Чень просто разорвал её, не понеся ни малейшего реального урона.
Он повернул голову, и его ледяной взгляд впился в Цзян Вэя: — У тебя есть ещё вопросы?
Взгляд Линь Ченя разил холодом, напоминая звериный. Стоило ему упасть на Цзян Вэя, как внутри у того поднялась волна тревоги. Он знал силу старца, но Линь Чень сломал технику так легко, что это само по себе указывало на недооценку истинной мощи парня.
Разве мог кто-то подобный быть послан кланом Фан...?
Цзян Вэй помимо воли подумал о том, что среди молодого поколения клана Фан никогда не слышал о столь выдающемся человеке.
С этой мыслью лицо Цзян Вэя смягчилось. Строгость сменилась слабой улыбкой; он слегка склонился перед Линь Ченем в извинении и сказал: — Похоже, мы переборщили с подозрениями. Надеюсь, юный герой не в обиде.
Линь Чень бросил на Цзян Вэя короткий взгляд и мысленно похвалил его. В этот момент Цзян Вэй действительно проявил гибкость: он умел как отступать, так и наступать. Жаль только, что он упорно пытался торговать счастьем собственной дочери ради выгоды. Линь Чень глубоко презирал подобные манеры.
И всё же Линь Чень не имел права вмешиваться слишком сильно. Постороннему человеку сложно лезть в столь личные дела, к тому же никто из присутствующих не выражал желания просить Линь Ченя о помощи.
— Раз больше вопросов нет, разойдёмся здесь. Встань у меня на пути ещё раз — убью.
Линь Чень бросил на Цзян Вэя холодный косой взгляд. Этот хищный, до боли острый взгляд заставил сердце Цзян Вэя сжаться. Хотя сам он уже достиг девятого уровня сферы Духовной Пилюли, Линь Чень всё равно внушал ему необъяснимый страх.
Линь Чень говорил спокойно, но Цзян Вэй ни на секунду не сомневался в правдивости его слов.
— Глава клана, этот человек ни в грош не ставит наш клан Цзян, нельзя позволить ему уйти!
Тот самый старец сухо кашлянул и заговорил, испуская потоки гнева. Во время разговора изо рта непроизвольно капала кровь, окрашивая белую бороду в алый цвет.
Цзян Вэй нахмурился. Старца звали Цзян Хушэн, он был преданным слугой семьи, но кругозор его оказался слишком узок — поступки выдавали это с головой.
— Прошу погостить, юный герой.
Поразмыслив немного, Цзян Вэй всё же окликнул Линь Ченя. Его лицо оставалось мягким. Заметив неизменно равнодушный взгляд парня, он поспешно добавил: — Я вовсе не желаю зла. Просто... если ты не возражаешь, друг мой, почему бы тебе не составить мне компанию и не взглянуть на то, что впереди?
Под тем, что находилось «впереди», разумеется, подразумевалось направление к сокровищу.
В Цинму все слышали о кладе в этом лесу. Разумеется, великий клан Цзян не мог остаться в стороне от этих слухов. Цзян Вэй явился сюда именно поэтому. Он слишком засиделся на ступени сферы Духовной Пилюли и нуждался в помощи внешних ресурсов, чтобы пробить нынешний барьер.
Он просто не ожидал встретить здесь Цзян Нинъянь; это стало неожиданной удачей.
— Неинтересно. Линь Ченю всё еще нужно было искать Траву Возвращения Души.
Цзян Вэй снова замер. На миг растерявшись, он продолжил: — Значит, юный герой пожаловал сюда вовсе не ради сокровища?
— Отец, он пришёл за Травой Возвращения Души, а не за тем, что спрятано в лесу.
Стоявшая позади него Цзян Нинъянь поспешила внести ясность.
Затем она указала на стоявшего рядом Тан Мина и предложила: — Почему бы отцу не взять нас с собой? Возможно, мы окажемся полезны.
— Да, дядя Цзян, — поддержал её Тан Мин.
— Вы?
Цзян Вэй покачал головой, и в его глазах промелькнуло смешанное чувство досады и презрения. Какая польза от простого культиватора сферы Очищения Духа?
Другое дело — стоявший перед ним Линь Чень. С такой поддержкой Линь Чень мог стать огромным подспорьем. Если Цзян Вэй сумеет прорваться в сферу Зарождения Духа, то, пожалуй...
Взгляд Цзян Вэя сузился.
— Если юный герой ищет Траву Возвращения Души, возможно, я сумею помочь.
Поразмыслив немного, Цзян Вэй высказался прямо. Стоило этим словам слететь с его губ, как уже собравшийся уходить Линь Чень наконец остановился.
— У тебя она есть? — спросил Линь Чень.
— Прямо сейчас нет. Но в городе Цинму найдутся те, у кого есть подобная вещь. Если предложить щедрую цену, мы непременно сможем её раздобыть.
— Чего же ты хочешь от меня взамен? — переспросил Линь Чень, повернувшись к нему.
Бесплатных обедов на свете не существовало — Линь Чень прекрасно это понимал и, разумеется, не был настолько наивен, чтобы думать, будто Цзян Вэй готов помочь ему из чистой благотворительности.
— Я лишь надеюсь, что юный герой протянет мне руку помощи в пределах своих возможностей, — ответил Цзян Вэй.
— А если вам не удастся заполучить эту вещь? — Линь Чень потёр пальцы и тихонько задал встречный вопрос.
— Независимо от исхода, пока юный герой помогает мне, обещанное вознаграждение, разумеется, будет передано в твои руки, — ответил Цзян Вэй без малейшего колебания, стоило Линь Ченю умолкнуть.
— Глава клана, так нельзя!
Тот самый старец пришёл в ужас. Человек, которого он только что попытался покалечить, теперь звали в помощники открытым текстом. От этого старик почувствовал, что полностью потерял лицо, а его кожа пошла багровыми и синеватыми пятнами.
— Хорошо, я согласен.
Немного подумав, Линь Чень принял условия Цзян Вэя. Трава Возвращения Души действительно требовалась срочно, но слепые поиски вслепую привели бы лишь к пустой трате времени без какого-либо результата.
— Старейшина Хушэн, тогда я поручаю это дело тебе.
Услышав согласие Линь Ченя, Цзян Вэй просиял. Затем он повернулся к Цзян Хушэну, и его взгляд похолодел.
От слов Цзян Вэя лицо Цзян Хушэна заметно окаменело. Он тяжело вздохнул; хотя он люто ненавидел происходящее, преданность клану взяла верх, и бунтовать против главы он не собирался. Бросив на Цзян Вэя ответный знак согласия, он свирепо зыркнул на Линь Ченя и понуро полетел к окраине горного леса — полный злобы, но вынужденный подчиниться.
— Если вы двое хотите, можете пойти с нами.
Эти слова Цзян Вэя, само собой, предназначались Цзян Нинъянь и Тан Мину. Позволить им следовать за ними он решил, вероятно, ещё и из-за Линь Ченя — наконец, те прибыли вместе с ним.

Комментарии

Загрузка...