— Большой брат... Твой мир и правда настолько жесток?..
Спустя долгое время Мэн Шань наконец нарушила молчание. Ее чуть приподнятая головка всё еще хранила остатки недавнего страха и потрясения.
Линь Чэнь остановился, услышав это, наклонился и замер перед девочкой. Глядя на ее лицо, он почему-то почувствовал укол в сердце.
Он не знал, как ответить на этот вопрос: если назвать мир жестоким, то это чистая правда. Иначе в нем не случалось бы столько бед. Но посреди этой жестокости находится место и теплу — взять хотя бы людей вроде Сунь Тяньмина, повстречавшихся ему на пути.
Поразмыслив немного, он тихо ответил: — Дело не только в жестокости. В любом мире, в любом слое общества, пока есть люди, будут и распри, этого не избежать. К тому же во многом приходится мириться с обстоятельствами. Если хочешь защитить тех, кто рядом, тебе необходимо стать сильнее.
Линь Чэнь говорил неторопливо, напоминая, что сила — важнейший фундамент для жизни в этом мире. Всё это было ему не просто знакомо, а давно привычно.
Однако стоявшая перед ним десятилетняя Мэн Шань раньше жила в беззаботной деревне. Но после нападения секты демонов от прежней жизни ничего не осталось.
Мэн Шань слегка кивнула. Она всё еще пребывала в растерянности, но семена стремления к силе уже пустили корни в ее сердце.
К тому же изначально она жаждала мести и просила Линь Чэня обучить ее культивации, но события последних дней всё сильнее обнажали перед ней жестокость этого мира, став для девочки тяжелым ударом.
...
Задав вопрос, Мэн Шань снова замолчала. Лишь маленькая ручка, которую сжимал Линь Чэнь, то и дело слегка сжималась, словно выдавая ее решимость.
Линь Чэнь, разумеется, почувствовал это легкое движение, но не стал говорить лишнего. Он просто продолжал держать ее за руку и вести к Секте Зеленых Волн. Вместо долгих объяснений лучше позволить ей во всем разобраться самой.
По дороге Линь Чэнь также нашел несколько недостававших лечебных трав, выполнив главную цель своей вылазки.
Однако на его лице не было радости — скорее, оно оставалось мрачноватым.
Миновав завесу густого тумана, они увидели раскинувшуюся перед ними Секту Зеленых Волн. Сам Линь Чэнь остался совсем невозмутим, а вот шедшая рядом Мэн Шань испуганно ахнула.
Из-за того, что она привыкла совсем к другой жизни, открывшееся зрелище заставило ее широко раскрыть рот и во все глаза озираться по сторонам.
Среди клубящейся дымки то и дело тренировались ученики, окруженные вспышками разноцветного сияния, из-за чего Мэн Шань то и дело восторженно замирала.
Разумеется, их появление привлекло любопытные взгляды тех учеников секты, которые знали Линь Чэня.
Во-первых, недавние поступки Линь Чэня сделали его едва ли не самым известным человеком во всей секте, а во-вторых, внимание привлекала крошечная фигурка Мэн Шань.
Лицо ее было слегка испачкано, и лишь глаза сияли чистотой.
Но при всём любопытстве никто не осмеливался преградить Линь Чэню путь с расспросами.
Шутки в сторону — этот человек в гневе мог запросто прикончить любого.
Поэтому множество пытливых взглядов ничуть не беспокоило Линь Чэня. Лишь заметив патрульных учеников, он бросил им пару слов пояснений и продолжил углубляться на территорию секты.
— Большой брат, это мир бессмертных?
Пройдя еще немного, Мэн Шань почувствовала себя настолько ошеломленной непривычной обстановкой, что не удержалась от вопроса. Ничего подобного она в жизни не видела.
— Какие еще бессмертные, это просто обычные люди, занимающиеся культивацией, — уклончиво ответил Линь Чэнь.
— Понятно.
Мэн Шань, несмотря на слова Линь Чэня, вовсе не смутилась, а напротив, с огромным интересом продолжила озираться по сторонам.
Пока она рассматривала всё вокруг, сам Линь Чэнь наконец добрался до дома Чэнь Цзе.
За те несколько дней, что их не было, запах цветов здесь будто стал еще насыщеннее, и они вошли в жилище в сопровождении этого аромата.
В комнате находилась лишь Линь Ваньэр, которая рассеянно сидела за столом.
— Почему ты одна? Где остальные? — слегка растерянно спросил Линь Чэнь, переступая порог.
— Братец Линь! Ты вернулся!
Линь Ваньэр радостно вскочила из-за стола и пояснила: — Они ушли тренироваться. Братец Сунь и Чэнь Цзе решили, что их успехи в культивации слишком медленные, и отправились на полигон секты.
— На полигон? — Линь Чэнь почесал в затылке, немного озадаченный этим незнакомым названием.
— Подожди, пока они вернутся, и сами тебе всё объяснят. Я толком ничего не знаю, — с беспомощным видом пожала плечами Линь Ваньэр.
— Ладно, отведи ее умыться, а я пойду к старейшине Чэню.
Линь Чэнь потрепал Мэн Шань по голове и обратился к Ваньэр.
— Хорошо. Линь Ваньэр взяла Мэн Шань за руку и увела в другую комнату. Хотя ей было очень любопытно, откуда взялась эта малышка, сейчас расспрашивать не стоило.
Сама Линь Ваньэр была чуть старше Мэн Шань. Девочка поначалу относилась к ней с настороженностью, но всё же позволила взять себя за руку, всецело доверяя Линь Чэню.
Оставшись один, Линь Чэнь не стал терять времени: прихватив с трудом добытые целебные травы, он направился к жилищу Чэнь Линя.
Во-первых, нужно было заняться созданием лекарства, а во-вторых, требовалось рассказать о замеченных следах учеников секты демонов.
...
Поднявшись на вершину горы, он застал Чэнь Линя за кропотливым уходом за травами. Тот бережно поливал их, действуя мягко и осторожно, будто опасаясь случайно навредить росткам.
— Старейшина Чэнь.
Окликнул его Линь Чэнь, однако старейшина даже не поднял головы — лишь слегка вздрогнул всем телом.
— Что, опять ввязался в неприятности и притащился сюда? — ворчливо бросил Чэнь Линь. С тех пор как они обосновались в Секте Зеленых Волн, каждый визит Линь Чэня неизменно предвещал какие-то проблемы, из-за чего от одного его вида у старейшины начинала болеть голова.
— Старейшина, как вы можете так говорить? Я только вернулся из поездки и сразу пришел засвидетельствовать свое почтение, — слабо улыбнулся Линь Чэнь, за время пребывания здесь успевший нахвататься подобных любезностей.
Чэнь Линь остался глух к лести; побывав на посту старейшины, он наслушался самых разных похвал.
— Говори быстрее или проваливай. У меня нет времени возиться с тобой.
Чэнь Линь фыркнул, но продолжал возиться с цветами. О прошлых неприятностях он уже позабыл, однако от одной мысли о новых хлопотах у него снова заныл висок.

Комментарии

Загрузка...