Постепенно стабилизируясь, духовная пилюля наконец обрела осязаемую форму.
Идеально округлая пилюля излучала чистое белое сияние, под светом которого весь его Даньтянь казался светлым, как день.
Расположившись в самом центре и размером всего с подушечку пальца, она испускала ауру, которая в несколько раз превосходила прежнее наполнение Даньтяня.
Это преображение позволило Линь Чэню перевести дыхание и одновременно взбодрило его дух.
Он не стал спешить выходить из состояния культивации, а продолжил укреплять свои позиции после прорыва.
Наконец, скачки между уровнями за последние дни происходили слишком быстро, а столь стремительный рост порой до добра не доводит. У Сунь Тяньмина за плечами имелся фундамент от прошлой практики, так что ему не о чем было беспокоиться.
Но с Линь Чэнем дело обстояло иначе: его скачок в развитии оказался слишком велик. Он так долго удерживал состояние стабилизации, что даже не услышал, как снаружи отворилась дверь.
Это Чэнь Цзе тихонько толкнула створку и вошла внутрь.
Изначально она планировала обсудить с Линь Чэнем кое-какие дела, но застав его за медитацией, могла лишь покачать головой и выйти обратно.
Это состояние затянулось на целые сутки, в течение которых Линь Чэнь совсем не ощущал бега времени.
Впрочем, снаружи Чэнь Цзе заглядывала к нему снова и снова. Обнаружив после нескольких попыток, что он всё еще не очнулся, ей оставалось лишь терпеливо ждать.
Наконец, под сумеречным закатом, озаренным мягким золотистым светом, Линь Чэнь завершил практику.
Он открыл глаза: зрение поражало кристальной чистотой. Даже без открытия точек на лбу он ощущал потоки духовной энергии вокруг себя — и это ощущение было поистине удивительным. Он взмахнул рукой, делая несколько пассов перед собой.
Стоило его руке качнуться, как окружающая духовная энергия послушно разделилась, огибая его лоб с двух сторон и устремляясь прочь.
— Занятно.
Линь Чэнь улыбнулся, тихонько хмыкнул, а затем крепко сжал кулак, высвобождая невероятно мощную силу.
Эта энергия непрерывным потоком устремлялась из Даньтяня в руку, даруя ощущение наполненности, какого он прежде не испытывал.
Постояв так немного, он разжал пальцы и воодушевленно вышел за порог.
— Ну ты и даешь, медитировать сутками напролет.
Снаружи на крыльце сидела лишь Чэнь Цзе. Подперев рукой изящный подбородок и легонько постукивая пальцами по столу, она задумчиво вглядывалась в угасающие краски заката.
Но стоило появиться Линь Чэню, как ее лицо мгновенно посветлело, хотя в голосе и проскользнули нотки нетерпения.
— Во время прорыва потерял счет времени... Где остальные?
Линь Чэнь окинул взглядом двор, виновато потер лицо и негромко кашлянул.
— Братец Сунь тоже готовится прорваться к ступени Духовной Пилюли, а Мэн Шань и сестрица Линь попросили меня проводить их к отцу. Раз уж ты решил отправиться в то место, терять время нельзя — нужно хотя бы подготовиться, чтобы потом не переживать понапрасну.
Пояснила Чэнь Цзе: хотя Тао Юйюй пока скрылась из виду, бдительность терять не стоило. Только надежно пристроив тех, кто слабее, они могли спокойно продолжать культивацию.
— Понятно. А что еще нужно для подготовки?
Линь Чэнь замер: он никогда прежде не участвовал в подобных соревнованиях, поэтому совсем не представлял, к чему именно стоит готовиться.
— Пилюли, духовные талисманы, удобное оружие и всё в таком духе...
Чэнь Цзе ответила вскользь, не вдаваясь в подробности. Хоть она и не была досконально знакома с турниром, но кое-что о нем знала — оттуда редко возвращались раньше чем через несколько дней, так что запас самого необходимого требовался обязательно.
— Раз уж ты достиг ступени Духовной Пилюли, можешь забрать свое пространственное кольцо. Пойдем.
Линь Чэнь улыбнулся: он давно привык к решительному нраву Чэнь Цзе и вовсе не возражал против такого напора.
Он просто молча следовал за ней.
Мысль о пространственном кольце приятно будоражила Линь Чэня. Вещи, спрятанные где попало, доставляли немало хлопот, но с кольцом всё иначе: его достаточно надеть на палец, чтобы носить с собой уйму полезных предметов, и это невероятно удобно.
Ведомый Чэнь Цзе, он вскоре вышел к просторному высокому залу.
Здание возвышалось на несколько саженей, а над его входом красовалась дощечка с высеченными золотыми иероглифами.
— Зал Славы.
— Здесь увековечены имена учеников секты Зеленой Ряби, внесших огромный вклад в общее дело, а также выдающихся гениев молодого поколения, — пояснила Чэнь Цзе.
Ее слова заставили Линь Чэня с любопытством оглядеть внутреннее убранство зала.
Внутри рядами стояли каменные стелы, на которых проступали вырезанные духовной энергией силуэты, а ниже тянулись строки мелкого текста, кратко повествующие о жизненном пути каждого мастера.
Однако Чэнь Цзе не стала заводить Линь Чэня внутрь, а вместо этого свернула в тихий и уединенный уголок неподалеку.
Там за столом дремал старик. Из уголка его рта сочилась слюна, стекая по седой бороде и смачивая ее.
— Эй, старик, просыпайся.
Чэнь Цзе подошла ближе и бесцеремонно постучала по деревянной крышке стола.
Вибрация разбудила задремавшего старика. Он вздрогнул, со сна потер глаза и уже хотел было вспылить, но, увидев перед собой Чэнь Цзе, поспешно умерил свой пыл.
— Ого, не дочь ли это старейшины Чэня? Какими судьбами ты заглянула в наши края?
Старик поднялся на ноги, излучая показное радушие.
— Ты целыми днями только и делаешь, что дрыхнешь здесь, совсем не боишься попасться на глаза начальству? — Чэнь Цзе слегка приподняла брови.
— Старик вроде меня вовсе не спит, а пребывает в глубоких раздумьях.
Старик с ожесточением пригладил усы и неловко стряхнул с руки только что закапавшую слюну.
— Привела своего молодого кавалера, чтобы показать мне?
Пропустив мимо ушей полунасмешливую колкость Чэнь Цзе, старик перевел взгляд на стоявшего рядом Линь Чэня. Оценивающе окинув парня с ног до головы, он цокнул языком и в глазах его мелькнул лукавый огонек: — Недурен собой, крепкий, ладный молодец — как раз тебе под стать.
— Какую чушь ты несешь!
Щеки Чэнь Цзе мгновенно залились краской, и она с грохотом врезала ладонью по столу, заставив старика испуганно вжаться в плечи.
— Ни слова больше, ни слова больше.
Поторопился заверить ее старик, скривив губы и разом растеряв весь свой праздный вид: — Зачем пожаловали?
— Он достиг ступени Духовной Пилюли, пришел забрать опознавательный знак и положенные принадлежности.
Чэнь Цзе, по всей видимости, давно привыкла к чудачествам старика. Она сжала изящный кулачок, едва сдерживая желание пустить его в ход, и наконец ответила.

Комментарии

Загрузка...