Услышав, что в качестве испытания они собираются использовать Пилюлю Превращения Бога, Ван Чэнь и Сюй Кай нахмурились.
Даже для них шанс успешного создания этой пилюли составлял всего один процент, так что подобная задача явно выходила за рамки их возможностей.
— Вы уверены, что хотите выбрать Пилюлю Превращения Бога темой состязания? — переспросил Ван Чэнь.
Линь Чэнь и Фан Чжаньтан синхронно кивнули.
— Что ж, раз у вас хватает смелости, надеюсь, кто-нибудь из вас сумеет успешно сотворить Пилюлю Превращения Бога и порадовать нас, — усмехнулся Ван Чэнь.
Стоит заметить, что эту пилюлю редко готовили даже старейшины Секты Медицины, не говоря уже об учениках — на их памяти было создано всего три штуки. Поэтому самым вероятным исходом поединка виделась ничья, при которой никому не удастся добиться успеха.
Впрочем, ничья стала бы вполне благополучным исходом для Линь Чэня.
В глазах Ван Чэня мелькнула улыбка: на деле он намеренно подстроил такой исход, чтобы всё закончилось миром.
По его мнению, ничья оказалась бы лучшим результатом как для Линь Чэня, так и для Фан Чжаньтана.
Заметив улыбку на лице Ван Чэня, Линь Чэнь невольно горько усмехнулся. Хотя окружающие ничего не заметили, он прекрасно понял замысел мастера зала. Этот человек действительно изо всех сил старался сберечь его репутацию!
Когда тема была утверждена, Ван Чэнь отдал распоряжение стоявшему рядом ученику, и вскоре двое помощников принесли два подноса.
Ван Чэнь продолжил: — У каждого из вас есть по три комплекта трав, а значит, и три попытки. Победителем станет тот, кто первым добьется успеха или чье качество пилюли окажется выше. Вам всё понятно?
Услышав слова Ван Чэня, Фан Чжаньтан нахмурился: — Если мы оба потерпим неудачу, тогда это ничья?
Сообразив, в чем дело, Фан Чжаньтан тут же задал уточняющий вопрос.
Ван Чэнь кивнул: — Если никто из вас не сможет завершить плавку, то состязание, разумеется, завершится вничью.
— Мастер зала, считаю это несправедливым. Как насчет того, чтобы победителем в случае общей неудачи признали того, чей забракованный продукт ближе всего подошел к идеалу? — сурово сказал Фан Чжаньтан.
Ван Чэнь невольно помрачнел. Изначально он хотел добиться ничьей, чтобы уладить спор, но Фан Чжаньтан проявил неожиданное упрямство и был настроен решительно.
— Мастер зала, думаю, старший соученик Фан предлагает дельную вещь. Давайте поступим по его задумке. — Ван Чэнь уже хотел возразить, но Линь Чэнь перехватил инициативу.
Теперь у Ван Чэня не оставалось выбора. Выступи против этого только Фан Чжаньтан, он бы еще нашел отговорки, но раз оба участника согласились, его отказ выглядел бы неуместно.
— Неужели этот Линь Чэнь не понимает, что я пытаюсь ему помочь?
Ван Чэнь мысленно встревожился, однако ему оставалось лишь махнуть рукой: — Ладно, пусть будет по-вашему.
Услышав решение Ван Чэня, Фан Чжаньтан облегченно выдохнул. Такой редкий шанс заполучить котел третьего ранга из списка он упускать не собирался.
Он был полностью уверен в своем мастерстве алхимии: даже если сотворить пилюлю не выйдет, его испорченный продукт наверняка превзойдет творение Линь Чэня.
Оба приблизились к алхимическим котлам. На губах Фан Чжаньтана заиграла ледяная улыбка: — Линь Чэнь, сегодня ты сполна заплатишь за свою надменность.
— Вот как? Смотри сам не зареви, когда лишишься котла, — легко бросил в ответ Линь Чэнь.
С этими словами они заняли места у котлов, полностью сосредоточившись.
Ван Чэнь молча смотрел на усевшихся перед котлами юношей и тяжело вздыхал: он-то планировал мирную ничью, но эти двое уперлись рогом и решили идти до конца. Что ж, пусть сражаются.
С этими мыслями Ван Чэнь громко объявил: — Состязание начинается!
Стоило Ван Чэню умолкнуть, как на площадке для испытаний мгновенно воцарилась тишина, а взгляды всех присутствующих приковались к двум алхимикам.
Линь Чэнь бросил взгляд на лежавший перед ним рецепт и мысленно подивился мощи Секты Медицины: любая из этих трав на внешнем рынке стоила миллионы, но здесь их безвозмездно выдавали ученикам для тренировок.
В этот момент среди учеников пронесся ропот, и Линь Чэнь, повернув голову, увидел, что в котле Фан Чжаньтана уже полыхает огонь.
Еще больше Линь Чэня удивило то, что пламя Фан Чжаньтана оказалось необычным — оно отливало призрачно-голубым свечением.
Это явно не было рядовым огнем: температура пламени оказалась столь высоченной, что жар ощущался даже за десяток метров.
Увидев это, Фан Чжаньтан презрительно усмехнулся: — Дай открыть тебе глаза. Мой огонь называется Истинным Пламенем Бездны, его добыли на глубине тысячи метров под вулканом. Моему роду Фан пришлось выложить почти миллиарды долларов и задействовать самые передовые в мире субмарины, чтобы вытащить это семя пламени со дна океана.
— Надо же, этот огонь из морских глубин. Такой роскошный жест по силам только столь могущественному клану, как Фан, — услышав слова Фан Чжаньтана, присутствующие невольно прониклись восхищением.
Многие смотрели на него с завистью, ведь огонь считается важнейшей составляющей алхимии, а интенсивность пламени напрямую связана с качеством будущей пилюли.
Линь Чэнь окинул взглядом ослепительное синее пламя, но на его губах заиграла насмешливая улыбка.
Он посмотрел на зрителей и неожиданно выдал поразительную фразу.
— У кого-нибудь есть зажигалка? Одолжите огоньку. — Линь Чэнь поднялся и обвел взглядом трибуны.
— Чего? Одолжить огоньку?
Испытательная площадка погрузилась в молчание, и все ошеломленно уставились на Линь Чэня.
Вскоре по рядам пронеслись насмешливые голоса.
— Черт, этот тип вообще явился сюда валять дураку?
Фан Чжаньтан рядом расхохотался во весь голос: — Линь Чэнь, ты осмелился состязаться со мной на таком уровне, ты что, цирк тут устраиваешь?
В этот момент кто-то швырнул зажигалку. Линь Чэнь поймал ее на лету и легко улыбнулся: — Пламя — всего лишь вспомогательный инструмент, и высокий уровень огня вовсе не гарантирует более качественную пилюлю.
С этими словами Линь Чэнь чиркнул зажигалкой, вызывая огонек, и его взгляд скользнул по разложенным травам.
Сяо Шуай уже успел быстро систематизировать названия трав, их свойства, этапы алхимического процесса, а также требуемые пропорции и температурный режим.
Часть сложности создания Пилюли Превращения Бога заключалась в колоссальном количестве ингредиентов и невероятно запутанном процессе.
Согласно расчетам Сяо Шуая, для плавки требовалось пятьдесят восемь видов трав и почти сотня шагов, включая экстракцию и слияние. Ошибка на любом этапе вела к полной потере материалов.
Для этого требовался не только крепкий разум, но и богатейший опыт, а также безупречный контроль температуры и пропорций. Потребовалось бы около десяти тысяч попыток, которых не было ни у Линь Чэня, ни у Фан Чжаньтана.
Если подытожить, создание Пилюли Превращения Бога для обоих изначально являлось невыполнимой задачей.
Именно поэтому ни Ван Чэнь, ни Сюй Кай, ни большинство учеников в душе не верили, что те действительно справятся с Пилюлей Превращения Бога при столь ошеломляющем проценте неудач, если только не случится чудо.
Тем более что Линь Чэнь воспользовался обычной зажигалкой, из-за чего всё состязание теперь выглядело не столько серьезным поединком, сколько дурацкой шуткой.

Комментарии

Загрузка...