Линь Чэнь и Чжао Сяохуа вынесли остальных троих из зоны снежной горы примерно на четыреста метров и опустили на землю.
— Хозяин, магнитное поле в той области легко вызывает галлюцинации и погружает людей в летаргическое состояние. К счастью, сейчас оно сильно ослабло, — пояснил Сяо Шуай.
И правда, спустя несколько минут под окликами Линь Чэня Ван Цзысюань и остальные наконец очнулись.
Осознав, что произошло, троица испытала смутный страх.
Если бы не Линь Чэнь с Чжао Сяохуа, все они вполне могли замерзнуть насмерть вместе с остальными.
— Ай Сяоин, разве ты не говорила, что уже бывала здесь? Почему не предупредила нас? — недовольно спросила Лань Синлин.
— Я... я заходила только в расселину. Дальше я никогда не ходила, — обиженно ответила Ай Сяоин.
— Ладно, идем дальше, — просто сказал Линь Чэнь.
Только они собрались тронуться в путь, как лицо Линь Чэня резко изменилось. — Черт, мы угодили в засаду!
Не успели его слова затихнуть, как раздался грохот, и прямо под ногами у пятерых путников внезапно разверзлась огромная трещина.
Не успев и моргнуть глазом, все пятеро рухнули вниз.
С соседнего склона Бёртон наблюдал за летящими в ледяную бездну людьми, а на его губах играла зловещая ухмылка.
— Ха-ха, подумаешь, пересекли Заставу Смерти! Наконец вы все равно сдохнете от моей руки!
— Старший брат, молодой господин уже прибыл в Сферу Звездного Озера. Говорят, он приказал нам немедленно явиться к нему, — сказал молодой человек, стоявший рядом.
— Хорошо, я отправляюсь туда, — кивнув, ответил Бёртон.
Тело Линь Чэня стремительно падало, но к счастью, ледовый крюк в его руке намертво вцепился в выступающий кусок льда.
В этот момент мимо него камнем полетела Ай Сяоин, и Линь Чэнь молниеносным движением поймал ее.
Оглянувшись на остальных, Линь Чэнь увидел, что те тоже закрепились на ледяной стене с помощью абордажных крюков.
Осторожно скользя вдоль ледяной стены, все пятеро добрались до самого дна и перед ними открылась потрясающая картина — невероятно красивый скрытый мир под снежной горой.
Еще больше их поразила извилистая, прочная и целая дорожка, уходившая вдаль в этом ледяном подземелье.
Пятерка ступила на тропу. Лань Синлин бросила взгляд на настенные письмена, украшавшие проход, и ее глаза вспыхнули от возбуждения.
— Невероятно — какая удача в несчастье! Конец этой дороги ведет прямо в Сферу Звездного Озера, — восхищенно воскликнула Лань Синлин.
Услышав ее слова, остальные мгновенно встрепенулись, позабыв о недавнем унынии.
Группа из пяти человек продолжила путь по извилистой ледяной дороге.
По дороге все были поражены чудесными пейзажами вокруг.
Дорога словно была высечена прямо в леднике. Хотя она петляла и изгибалась, ее ширина оставалась поразительно неизменной. Никто из них не мог вообразить, кто — или что — был способен проложить такой путь подо льдом.
Пройдя примерно полдня, они наконец увидели в конце дороги гигантскую дверь.
Над ней красовались два крупных иероглифа: Звездный Дворец.
Путники подошли к двери, но она оказалась заперта наглухо. Линь Чэнь попытался толкнуть створки, но те даже не сдвинулись с места.
Лань Синлин остановилась перед входом и вдруг схватилась за голову, словно вспомнив о чём-то.
— Что с тобой? — спросил Линь Чэнь.
Лицо Лань Синлин исказилось от боли. Немного погодя она проговорила: — Кажется, я что-то вспомнила, но это лишь обрывки образов. Собрать их воедино не получается.
— Здесь есть углубление. Попробуй вставить туда нефритовый талисман, — предложила Чжао Сяохуа.
Линь Чэнь кивнул и вставил пластину в паз.
Стоило ему это сделать, как проржавевшие, изъеденные временем створки со скрипом начали медленно отворяться.
Шагнув внутрь Звездного Дворца, они сразу же увидели в центре главного зала статую: трехглавую и шестирукую фигуру с бронзовым лбом, стоявшую на восьми ногах.
— Это статуя нашего предка, Чи Ю, — объявила Лань Синлин. Опустившись перед ней на колени, она благоговейно трижды поклонилась до земли.
Главный зал лежал в руинах, а по полу валялись обломки различных статуй Стражей в Золотых Доспехах.
Линь Чэнь и остальные некоторое время осматривали зал, но не смогли найти никаких улик.
Пятерка углубилась внутрь по проходу, который вывел их в узкий коридор.
Стоило им ступить в коридор, как металлическая решетка позади с громким лязгом захлопнулась.
Лица всех помрачнели.
Закрытие ворот означало активацию ловушки. Больше всего тревожило то, что пути назад не осталось, и единственный выбор вел вперед.
— Будьте осторожны, — предупредил Линь Чэнь и шагнул вперед. Не успел он пройти и нескольких шагов, как из стен коридора с обеих сторон брызнули вспышки холодного металла.
Линь Чэнь инстинктивно отклонился назад; острые стрелы пронеслись в считанных миллиметрах от него.
Но это было только начало — каждый шаг задирал выстрелы болтов с самых разных направлений.
К счастью для Линь Чэня, его ловкость позволила увернуться от всего, иначе он погиб бы от пронзающих сердце тысяч стрел.
Наблюдая за тем, как Линь Чэнь рискует собой, остальные начали улавливать закономерность.
Чжао Сяохуа пересекла опасную зону следующей. Ее гибкая фигура скользнула сквозь ловушки подобно призраку, и в мгновение ока она оказалась в безопасности.
Ван Цзысюань и Лань Синлин тоже сумели проскочить невредимыми, хоть и едва избежали пары столкновений со смертью.
Настал черед Ай Сяоин.
Столкнувшись с густой сетью бойниц на обеих стенах, она почувствовала, как сердце забилось от страха.
Стиснув зубы, она бросилась вперед.
На полпути ее одежда уже в нескольких местах была пробита арбалетными болтами.
В этот момент прямо в лицо Ай Сяоин полетел болт. Она резко нырнула вниз, чудом уклонившись.
Но почти одновременно с этим два болта метнулись к ее ногам.
Когда она попыталась переставить стопу, опора ускользнула, и девушка потеряла равновесие.
Едва она начала заваливаться вперед, на нее устремились еще четыре или пять арбалетных болтов.
Ай Сяоин видела, как смертоносные снаряды приближаются, осознавая, что потеряла равновесие и увернуться не сможет.
— Конец. Это смерть! — безнадежно подумала Ай Сяоин и в отчаянии зажмурилась.
Лязг! Лязг! Лязг!
Под серию глухих звуков Ай Сяоин вдруг почувствовала, что ее тело стало легким как пушинка.
— Я погибла?
Распахнув глаза, она обнаружила, что ее прижимает к себе Линь Чэнь.
Несмотря на маневры и уклонения, Линь Чэнь принял на себя четыре или пять ударов, защищая ее.
Удивительно, но стрелы при ударе о тело Линь Чэня теряли всю силу и бесполезно падали на землю.
Линь Чэнь наконец добрался до безопасной зоны с Ай Сяоин на руках, хотя на его теле теперь красовалось семь явных ранений от стрел.
Пытаясь оградить Ай Сяоин, Линь Чэнь заслонил собой практически все летевшие в нее снаряды.
Глядя на раны Линь Чэня, Ай Сяоин переполнилась глубокой благодарностью.
Однако она не знала, что в душе Линь Чэнь радовался предусмотрительности надеть духовную броню. Без нее попадание этих семи стрел привело бы к тяжелым ранениям или даже гибели.
— Линь Чэнь, спасибо. Ты снова меня спас, — проговорила все еще потрясенная Ай Сяоин.
Не вмешайся Линь Чэнь вовремя, она бы уже превратилась в подушечку для иголок.
Линь Чэнь усмехнулся. — Я все еще жду, когда ты покажешь мне Драконий Коготь, как выберемся. Разве мог я позволить тебе умереть здесь?
Щеки Ай Сяоин покраснели. — Не переживай. Как вернемся, я устрою тебе всё в лучшем виде.
Пока они перебрасывались шутками, позади грохотом обрушилась еще одна каменная плита. К их ужасу, преграда впереди тоже начала медленно опускаться.

Комментарии

Загрузка...