Аши уже всю голову сломал, пытаясь отыскать изъяны в своем мастерстве владения мечом, но так и не смог ни до чего додуматься.
Слова Линь Чэня заставили глаза Аши засиять: — Ты заметил изъян в моей технике фехтования?
Меч Полной Луны из семейного арсенала Аши всегда считался непобедимым, однако старый предок некогда упоминал, что в этом стиле кроется неисправимый порок.
Стиль Полной Луны передавался из поколения в поколение и покорился многим мастерам, но никто так и не сумел выявить этот изъян.
И вот теперь Линь Чэнь заявляет, что нашел уязвимость в мечах — как тут Аши не поразиться!
В этот момент Линь Чэнь спрыгнул с валуна и с хохотом бросил: — Разумеется! Кто я по-твоему? Настоящий непревзойденный мастер!
Система популярности в голове Линь Чэня тут же заворчала: — Вообще-то изъян нашел я, а ты используешь мои данные, чтобы кадрить девчонку. Нехорошо.
— Эй, братец-система, ты же программа! Я тебе потом подружку-систему подыщу, чтобы ты крутился, а с этой красоткой дай разобраться мне! — мысленно отбрил ее Линь Чэнь.
Аши сложил руки в почтительном поклоне: — Братец Линь Чэнь, прошу, просвети меня.
Придав лицу загадочное выражение, Линь Чэнь изрек: — Все человеческие техники берут начало в природе, и твой Меч Полной Луны — не исключение. Раз ты не можешь отыскать изъян самостоятельно, взгляни-ка на луну в небе.
Впрочем, едва договорив, Линь Чэнь сообразил, что переборщил с пафосом.
Собеседник вообще-то слеп, а он предлагает ему полюбоваться луной — не нажил ли он проблем? Линь Чэнь уже хотел смутиться, как вдруг увидел, что Аши распахивает глаза и вглядывается в ночное небо.
— Луна сегодня и вправду прекрасна и кругла, но какие глубокие тайны Меча Полной Луны она может таить? — озадаченно проговорил Аши, глядя на яркое светило.
Линь Чэнь опешил: — Аши, ты разве не слепой?
— Кто сказал, что я слепой? Я просто всё это время держал глаза закрытыми, — невозмутимо ответил тот.
Крупные глаза Аши были чисты, как хрусталь, а темные зрачки казались живыми — в их сиянии таилось что-то такое, перед чем трудно устоять.
— Я держал глаза закрытыми, чтобы освоить семейную технику Глаза Сердца. Ею можно овладеть, только практикуясь вслепую, — с улыбкой пояснил Аши.
— Вот оно что! Даже не знал, что существуют такие техники, — Линь Чэнь невольно подивился упорству, с которым Аши шел к цели.
— Братец Линь Чэнь, так в чем же изъян моего меча? Молю, расскажи скорее! — Аши в упор уставился на него своими прекрасными глазами.
Линь Чэнь кивнул, взял у него меч-трость и принялся отрабатывать движения прямо на песчаном берегу.
К величайшему изумлению Аши, Линь Чэнь с легкостью воспроизвел весь Меч Полной Луны.
Аши помнил, что потратил больше десяти лет упорных тренировок, прежде чем достичь мастерства в этом стиле, но Линь Чэнь превзошел его, увидев ката всего пару раз.
Непонятно почему, наблюдая за движениями Линь Чэня, Аши чувствовал: при том же наборе приемов мощь техники стала несоизмеримо выше.
Если его собственный Меч Полной Луны обладал лишь внешней формой, то у Линь Чэня форма и дух слились воедино.
Бах!
Стоило Линь Чэню завершить движение мечом, как по песчаному пляжу разлетелись тучи песка и мелких камней, образовав вокруг него идеальный круг.
— О боже... Он довел Меч Полной Луны до такого совершенства? Как такое вообще возможно?
Было известно, что даже старый предок рода не смог постичь этот стиль до конца, но Линь Чэню это удалось.
Выполняя мечевой танец, Линь Чэнь на ходу пояснял свои действия.
Суть Меча Полной Луны кроется не в безумном натиске, а в гармонии. Изъян твоего стиля происходит как раз из нехватки этого баланса. Уловив суть прямо во время тренировки, Аши ощутил, как на него снизошло озарение при виде этих плавных движений.
— Гармония?
Аши задумчиво посмотрел на полную луну в небе.
Линь Чэнь продолжил: — В древности говорили: у луны бывают фазы убывания и роста. Ее форма меняется изо дня в день — порой она полная, порой наполовину скрыта, а порой превращается в тонкий серп.
Аши в раздумьях следил за техникой фехтования Линь Чэня.
Голос Линь Чэня снова взмыл над прибоем: — Подобно лунным фазам, приемы меча имеют свои пределы и грани, моменты наибольшего расцвета и завершенности.
Наблюдая за движениями Линь Чэня, Аши осмысливал каждое его слово.
— Заключать твердость в пустоте и пустоту в твердости — вот истинная суть меча, а не безумный напор, как в твоем бою с генералом. Только так можно довести мастерство до совершенства!
Едва стихли его слова, клинок в руке Линь Чэня со свистом рассек воздух.
— Бах!
Мощная волна Ци меча сорвалась с лезвия, буквально раскалывая набегающие волны.
— Какая мощная Ци меча! — Аши никогда прежде не видел, чтобы Меч Полной Луны исполняли с такой силой.
Линь Чэнь выдохнул и вернул меч-трость Аши.
Аши принял оружие и низко поклонился Линь Чэню.
Ночью Линь Чэнь стоял у окна, наблюдая, как Аши упражняется с мечом на песчаном берегу.
— Бах!
Раздался приглушенный удар, и мощная волна Ци меча взметнулась ввысь, вздымая пену на морской глади.
Легкая улыбка тронула губы Линь Чэня: — Получилось.
На следующий день Линь Чэнь и Аши вновь отправились в резиденцию генерала Луо Дэ.
На тренировочном плацу Луо Дэ и Аши снова завязали глаза повязками.
Битва началась, и Луо Дэ с первой же стычки ощутил перемены в технике Аши.
Вчера ее удары строились на свирепом натиске, теперь же в них отчетливо прослеживался ритм.
Этот рваный ритм — то стремительный, то замедленный — доставлял Луо Дэ массу неудобств.
Тени мечей и клинков переплелись на площадке, как вдруг Цима вскрикнул от удивления: — Смотрите! Меч Аши стал точь-в-точь как луна!
Все увидели, что силуэт меча Аши походил то на половину диска, то на тонкий серп. Спустя сотню обменов ударами пространство плаца наполнилось давящей Ци меча, являя миру безупречную полную луну.
Стоило луне материализоваться под звонкий металлический аккорд, как меч генерала со свистом вылетел из его рук.
Оба бойца выпрыгнули из зоны схватки, и генерал, сорвав повязку, изумленно уставился на Аши.
— Мисс Аши, признаться, я не ожидал, что всего за одну ночь ваша сила так невероятно возрастет, — пораженно проговорил Луо Дэ.
Аши слабо улыбнулась: — Генерал Луо Дэ просто проявил снисхождение. Возьми он парные клинки, у меня не осталось бы ни единого шанса.
Луо Дэ в ответ чуть заметно улыбнулся: — Хватит, поражение есть поражение. Завтра вы сможете воочию осмотреть парчовую шкатулку в военном штабе.
— Благодарю вас, генерал Луо Дэ! — радостно отозвалась Аши.
Мысленно же Линь Чэнь с усмешкой подумал: — Секрет этой шкатулки давно у меня в кармане. Теперь она ценна разве что как красивый антиквариат.
Едва Линь Чэнь и Аши удалились, перед Луо Дэ возникла темная фигура.
— Выяснили, кто такая эта Аши? — холодно бросил Луо Дэ.
— Генерал, эта девушка — старшая дочь клана Ода, известного японского рода мастеров меча. Говорят, правда, что их предки происходят из тех людей, что остались на японских островах после восточного похода Сюй Фу через море, так что корни их семейного древа вполне прослеживаются, — с благоговейным видом доложил человек в черном.
— Прекрасно, я понял. Завтра следите за ней в оба. Эта женщина — далеко не простая особа, — холодно приказал Луо Дэ.

Комментарии

Загрузка...