Бесчисленное множество зверей с бешеным ревом гналось по пятам, проносясь по земле, камням и ветвям с молниеносной быстротой — и удивительно, но он сам отчетливо видел каждое их движение. Должно быть, Бернис потревожила целую стаю, потому что все эти звери выглядели совершенно одинаково и до боли напоминали пауков из Первичной материальной Вселенной, только преувеличенных размеров. Каждый из них был с жернов для помола зерна, а те, что отрастили крылья и парили в воздухе, отличались более точеным телосложением. Но бежали они по земле или летели по небу — их лапы были сплошь усеяны острыми, как сталь, шипами. Алые глаза, переплетающиеся жвала, пронзительный писк и скрежет — они заполнили собой весь мир, заслонив небо.
Хотя Магических пауков было невероятно много и все они отличались исключительной свирепостью, они держали на удивление стабильную дистанцию, так что пока удавалось избегать смертельной опасности, и он даже мог время от времени оборачиваться и строить им рожи.
Спустя некоторое время скорость начала падать. Во-первых, раны Бернис еще не зажили, что сказывалось и на способностях ее зверя ментальной энергии; во-вторых, зверь ментальной энергии нес на себе двоих, и со временем ему стало тяжело держать прежний темп. Магический паук-муравей и Лю Фань сближались всё сильнее и сильнее: десять метров, восемь метров, пять метров, два метра, один метр... Лю Фань не выдержал и завопил:
— Мамочка!
— Бэни! — Андреа стремительно приблизилась и заставила маленькую енотовидную собаку отбросить Магического паука-муравья, который уже почти набросился на Лю Фаня и Бернис. Из-за этого резкого замедления преследовавших их Магических пауков-муравьев стало только больше. Бернис тоже отбивалась от Магических пауков-муравьев, одновременно оглядываясь назад. Маленькая енотовидная собака таранила врагов, а Андреа принялась размахивать своим калейдоскопом, сбивая Магических пауков-муравьев на землю.
Наконец, когда маленькая енотовидная собака сшибла очередного Магического паука-муравья, один из летающих Магических пауков впился зубами в лапу зверька. Яд мгновенно подействовал: ноги енотовидной собаки онемели, тело потеряло чувствительность, она оступилась, покатилась кубарем, увлекая за собой Андреа, и в следующее мгновение их обоих полностью поглотила масса пауков.
— Анья! — заметив это издалека, Бернис стиснула зубы и вместе с Лю Фанем повернула назад. Раскидав несколько Магических пауков, они прорвались в самое кольцо окружения и увидели, что Андреа и маленькая енотовидная собака стоят спина к спине, в полном отчаянии пытаясь отбиться от непрерывных атак Магических пауков и Магических пауков-муравьев. С прибытием подкрепления давление на Андреа и енотовидную собаку резко снизилось.
Зверек был ранен и отравлен, а боевые возможности Андреа тоже упали. Не переводя дыхания и отбросив с десяток врагов, Андреа почувствовала, как ее ментальная энергия стремительно падает — теперь она горько пожалела, что не послушала дедушку и не стала серьезно накапливать ментальную энергию.
Бернис сама была ранена, да к тому же вынуждена защищать Лю Фаня, так что ее ментальная энергия тоже таяла на глазах.
Видимо, почувствовав, что натиск добычи ослабел, Магические пауки усилили атаки. Андреа завопила:
— Лю Фань! Используй элементальный боевой костюм!
В критический момент жизни и смерти Лю Фань тоже хотел помочь, но боялся только ухудшить ситуацию, и выпалил:
— Какое еще элементальное лезвие?
— Бэни! Ты что, не научила Лю Фаня пользоваться элементальным боевым костюмом? — наивно и простодушно спросила Андреа.
— ... — Бернис изо всех сил продолжала молотить монстров.
— Бэни! Ты в конце концов учила Лю Фаня пользоваться элементальным боевым костюмом или нет? Эй!
— Она меня не учила. Ты можешь сосредоточиться на битве, нет? — Лю Фань в этот момент был уже близок к слезам. Разве подходящее время для таких разговоров?
— Бэни, почему ты не научила Лю Фаня? Если бы научила, он ведь тоже смог бы участвовать в бою!
— ... — Бернис изо всех сил продолжала молотить монстров.
— Вот именно, вот именно! — невольно вставил свои пять копеек Лю Фань, выражая то, что было у него на уме.
— Ну почему ты не научила Лю Фаня? — Андреа никак не унималась, считая, что Бернис действует совершенно бессистемно и ненадежно.
— Сколько можно болтать! Заткнись! — Бернис была на грани нервного срыва.
На секунду потеряв концентрацию, она позволила одному из Магических пауков подскочить ближе — его жвала яростно впились ей в предплечье. Превозмогая волну головокружения и онемения, Бернис срубила паука, но его жвала так и остались глубоко застрявшими в ее руке. Яд Магического паука обладал двойным эффектом, поражая как тело, так и сознание. Вытащив жвала, Бернис забросила в рот пару антитоксичных пилюль. Однако ее дежурные таблетки против яда оказались не слишком эффективны против яда Магических пауков из этого пространства ментальной энергии.
Увидев успех первой атаки, Магические пауки ринулись в бой еще яростнее.
Волна сильнейшего головокружения накатывала на Бернис снова и снова, и она с трудом выдавила из себя:
— Ну что, теперь ты довольна?!
Ранление Бернис — совсем не тот результат, которого добивалась Андреа, и та мгновенно растерялась, не зная, что и делать.
— Защищай меня! — Бернис решила использовать секретную технику ментальной энергии до того, как потеряет сознание, чтобы вырвать для Андреа и Лю Фаня шанс на выживание.
Она решительно извлекла из кармана белый Камень Порядка. Ее нынешнего уровня силы было недостаточно для активации секретной техники, поэтому приходилось прибегать к помощи Камня Порядка. Последствия применения секретной техники ментальной энергии сверх допустимого предела заключались, во-первых, в непоправимом ущербе для структур ментальной энергии человеческого тела, а во-вторых, в безвозвратной потере способностей к ментальной культивации.
Андреа поняла, что именно затеяла Бернис, и отчаянно закричала, пытаясь ее остановить:
— Бэни! Не надо!
Но секретная техника ментальной энергии Бернис уже перешла в активную фазу, и остановить ее было невозможно.
Тело Бернис засияло, сливаясь со свечением Камня Порядка. Затем в пространстве вокруг трех людей и двух зверей мелькнула серебристая вспышка, и появилась едва заметная серебряная нить. Следом за ней возникла вторая, третья — серебристых лучей становилось всё больше и больше. Они пересекали воздух вдоль и поперек, вверх и вниз, то появляясь, то исчезая.
Лю Фань смутно догадывался, что Бернис применяет какую-то секретную технику, но он понятия не имел о последствиях ее принудительного использования. Он просто застыл в оцепенении — до чего же это было великолепно!
Увидев серебряные нити, Магические пауки пришли в еще большее бешенство и бросились в самую безумную атаку. Добыча была прямо перед ними, но серебряные нити превратились в непреодолимую префектуру смерти. Бежавшие впереди Магические пауки-муравьи в мгновение ока оказались нашинкованы перекрещивающимися серебряными нитями на многоугольные мелкие кусочки, и земля обильно залилась грязной кровью.
По мере применения секретной техники ментальной энергии из уголка рта Бернис потекла ярко-алая кровь, а ее тело затряслось еще сильнее.
Завершив технику, Бернис окончательно лишилась сил, безвольно овалившись на маленькую лисичку, и бормоча про себя:
— Я сделала всё, что могла... — С этими словами она потеряла сознание.
Маленькая лисичка издала встревоженный, жалобный крик, выказывая крайнее беспокойство за состояние хозяйки.
— Бэни! — Андреа залилась слезами.
Пережив только что пережитый ужас, подстегнутые секретной техникой Бернис и оказавшись на краю гибели — точно как в последние секунды баскетбольного матча при ничейном счете, — Лю Фань вдруг неожиданно для самого себя вошел в состояние предельного спокойствия и хладнокровия.
Он произнес:
— Не плачь. Сколько еще продержится секретная техника Бэни?
Из-за непрекращающихся ударов Магических пауков самые внешние серебряные нити начали слегка размягчаться, и уже не казались такими острыми, как в самом начале.
Сквозь слезы на вуали Андреа прошептала:
— Не больше часа.
Лю Фань решительно заявил:
— Мы не можем просто сидеть сложа руки и ждать смерти. Я должен что-то сделать.
За пределами сети серебряных нитей Магические пауки продолжали безумно бросаться на преграду. Лопнула первая серебряная нить. Лопнула вторая. Лопнула третья... Смогут ли они продержаться целый час, превратилось в большую загадку, и ситуация становилась всё критичнее.
Андреа посмотрела на Лю Фаня, который все еще оставался целым и невредимым — ну, если не считать легких синяков под глазами, разбитого носа и кровавых подтеков в уголках рта, — и сказала:
— Ладно! Раз уж Бернис тебя не научила, теперь я научу тебя пользоваться элементальным боевым костюмом!
Элементальный боевой костюм — это высокотехнологичный продукт в области материальных исследований пространства ментальной энергии, иными словами, творение технологической цивилизации. Его принцип заключался во временной корректировке человеческой структуры и элементного состава для повышения боевых физических возможностей человека.
По ходу объяснений Бернис Лю Фань начал применять элементальный боевой костюм, произвольно настраивая различные участки своего тела. Во взрывной силе, разрушительной мощи, выносливости, времени реакции, проворстве и скорости — во всем этом Лю Фань ощутил поистине второе рождение.
Единственным изъяном было то, что шлем элементального боевого костюма оказался уничтожен, что сильно подорвало общую координацию костюма. К тому же из-за отсутствия защиты головы предельные боевые возможности облачения тоже значительно снизились. Например, если бы он развил слишком высокую скорость, глаза Лю Фаня просто не смогли бы открыться; а при еще большей скорости голову могло запросто оцарапать летящими в воздухе посторонними предметами.
И тем не менее, Андреа сочла, что этого более чем достаточно, чтобы Лю Фань смог защитить их обеих и помочь им сбежать.
Как только Лю Фань привык к элементальному боевому костюму, Андреа тут же обучила его базовому комплексу приемов телесного боя. А уж сколько из этого удастся запомнить самому Лю Фаню, оставалось доверить воле небес.
— Ты что творишь?! — лицо Андреа покрылось темными тучами.
Она увидела, что Лю Фань вместо того, чтобы как следует осваивать приемы, занимается какой-то ерундой — он втянул свое мужское достоинство внутрь, а потом снова вытолкнул наружу. При этом он самодовольно пояснял:
— Вот почему со стороны они казались такими обтекаемыми! А я-то чувствовал себя как голый. Теперь понял, оказывается, в боевом костюме можно всё вот так убирать внутрь.
Лю Фань почесал затылок и ухмыльнулся:
— Ну всё, я готов.
Его слова еще не затихли, как трава на земле взметнулась бугром, и оттуда вылез Магический паук, который вцепился в потерявшую сознание Бернис и потащил ее под землю.
— Бэни! — взвизгнула Андреа!
Лю Фань единым прыжком преодолел расстояние до цели, и рука его взметнулась вниз — с глухим звуком ладонь насквозь пробила панцирь Магического паука. Он просто вложил в удар слишком много силы! Однако паук не спешил умирать: он бросил Бернис и свирепо вцепился в ногу Лю Фаня. Раздалось хрустящее «хрусь-хрусь-хрусь» — жвала щелкнули три раза, но эффекта ноль.
Тем не менее, Лю Фань смертельно испугался. Он понятия не имел, насколько сильна защита этого элементального боевого костюма, а в памяти отложилось лишь то, что точно такое же снаряжение Бернис уничтожила с одного удара. В панике Лю Фань принялся яростно молотить кулаками, нанося удары один за другим, пока не превратил Магического паука в кровавое месиво. Однако таинственная пара жвал по-прежнему намертво впилась в его ногу.
Андреа остолбенела. Она никак не ожидала, что самый обычный на вид удар Лю Фаня окажется настолько мощным! Внешняя оболочка этого редкого вида Магических пауков была тверже звездного железа, и пробить ее насквозь одним ударом не удалось бы, даже будучи облаченным в элементальный боевой костюм.
Но еще больший шок ждал Андреа впереди.
Второй Магический паук тоже вылез из-под земли. Лю Фань ухватил его за жвала и просто вонзил их внутрь — как палочки для еды в тофу, насквозь! Но ведь даже собственные жвала не должны так легко протыкать прочный панцирь Магического паука!
Следом появился третий, четвертый, пятый... Лю Фань убивал каждого одним тычком, легко и непринужденно, словно нанизывал на шпажки кусочки тофу!
Это зрелище полностью перевернуло мировоззрение Андреа! Неудивительно, что этого паренька приметили и учитель, и Бернис — оказывается, в самом Лю Фане таилась сила, которой не было ни у нее, ни у Бернис! Элементальный боевой костюм здесь был вовсе ни при чем!

Комментарии

Загрузка...