Воспользовавшись суматохой в толпе, Е Фань тайком отделился от отряда расы демонов и в одиночку бросился прочь. Семейству Цзи повезло меньше, чем демонам, они понесли тяжелые потери, поэтому, заметив, что никто не обращает на нее внимания, одна юная девушка тайком устремилась следом за Е Фанем.
— Эй, паренек впереди, подожди! — Девушка была облачена в пурпурные одежды и обладала по-настоящему аристократическими манерами, однако стоило ей улыбнуться, как ее облик менялся: глаза лучились мягким светом, а на левой щеке проступала ямочка, придававшая ей невероятно очаровательный и озорной вид. Цзи Хаоюэ тоже носил пурпурное, и глядя на то, как эта девушка в пурпурных одеждах порхает следом, нетрудно было догадаться об их связи.
— Я не из расы демонов, чего ты увязалась за мной? — Е Фань решил, что это кто-то из семейства Цзи пришел сводить счеты с демонами.
— Да не собираюсь я тебя ловить! Ты ведь собрался сбежать, правда? Возьми меня с собой! — Девушка была необычайно красива: большие глаза, длинные ресницы, от нее веяло духовной энергией, а сама она казалась крайне живой и непосредственной.
Е Фань даже не обернулся. Сейчас в лагере царил хаос, и его никто не заметил, но скоро наверняка начнутся поиски, нужно было во что бы то ни стало оторваться подальше.
Наконец, суматоха улеглась, а несколько гор были сровнены с землей.
— Е Фань сбежал.
В то же время известие об исчезновении Цзи Цзыюэ подняло переполох в рядах семейства Цзи. В отличие от Е Фаня, чья судьба была безразлична расе демонов, Цзи Цзыюэ была юной принцессой своего клана, одаренной и всеобщей любимицей. Теперь, когда она бесследно пропала, всех, кто вернется без нее, ждало суровое наказание.
В этот момент Цзи Хаоюэ, обладатель Тела Божественного Короля, пребывал в крайнем раздражении. На его лбу проступили черные вены, лицо почернело от гнева, и, не сказав ни слова, он прямо шагнул в пустоту, устремившись в погоню в одном из направлений.
— Послушай, девушка, не ходи за мной, если демоны погонятся следом, тебе не поздоровится, — на бегу крикнул Е Фань. Было очевидно, что эта девица занимает важное место в семействе Цзи, и ее присутствие неизбежно привлечет к нему внимание сильных мира сего.
— Чего ты бежишь? Я впервые выбралась из дома, так что буду следовать за тобой, — Цзи Цзыюэ сверкнула двумя острыми клычками и завлекающе произнесла: — Я ведь будущая Великая Династическая Императрица, если демоны вздумают тебя схватить, я с ними разберусь.
— Благодарю за доброту, — Е Фань вовсе не хотел таскать за собой такую бомбу замедленного действия. — Но я всего лишь мелкий культиватор, мне такие почести не по плечу.
— Какой же ты трусливый, — недовольно фыркнула Цзи Цзыюэ. — Если бы я знала дорогу, ни за что не стала бы тебя просить. Но я ведь знаю, где спрятано сокровище!
Услышав про сокровище, Е Фань воодушевился — ему жизненно необходимо было повысить уровень культивации, чтобы спасти Пан Бо.
— Тогда скорее, сначала выберемся отсюда, а там видно будет.
— Ой, поторопись, мой братец уже нагоняет! — Цзи Цзыюэ прибавила ходу. — Эх, ну и вредный же братец, вечно ходит с такой кислой миной. Погоди, придет день, я тебя подавлю!
У края глубокого каньона девушка запыхалась и остановилась, а в пустоте вновь блеснул свет, и рядом появилась фигура.
— Ой, все пропало, как же перебраться через такой широкий каньон?
Вдалеке ощутились колебания духовного сознания. Е Фань встревожился — это наверняка суперэксперты, те самые культиваторы, что рыщут в их поисках.
Внезапно до него донесся шум воды со дна каньона. Обладая невероятно мощным духовным сознанием, Е Фань направил золотистое сияние из центра межбровья в темную расщелину.
— Под землей течет река... — Е Фань развернулся и прыгнул в темную бездну.
— Эй, ты чего! Я боюсь темноты, не прыгай! — испуганно воскликнула девушка.
— Не хочешь — не прыгай, я пошел, — спокойно отозвался Е Фань.
— Ну и вредный братец, я все равно не вернусь, — Цзи Цзыюэ топнула ногой и прыгнула следом. — Вот вернусь и подавлю тебя!
Нужно признать, духовное сознание Е Фаня было невероятно развито, просто пугающе сильно. Золотистое озеро в его сознании напоминало вертикальный глаз, сияющий настолько ярко, что темная расщелина казалась ему залитой дневным светом, позволяя видеть всё вокруг.
Они пролетели добрых четыреста-пятьсот метров, прежде чем достигли подземной реки. Поток был стремительным, ледяным и пронизывающим, и никто не знал, куда он течет.
Плюх!
Е Фань и Цзи Цзыюэ с головой погрузились в воду, отдавшись течению и устремившись в даль.
Вшух! Несколько фигур возникли на краю утеса, наблюдая, как двое исчезают в воде.
— Значит, это и есть та самая Река без корней, ведущая к Бронзовому Дворцу Бессмертных? Стоит ли спускаться? — Цзинь У покачал головой. В этом мире, скрывающем небо, полно тайн, и его нынешнего уровня культивации недостаточно для их исследования. Он не Е Фань, чтобы получать выгоду даже из самых опасных мест, так что лучше полагаться на собственную судьбу.
— Что прикажете делать, молодой господин? — растерянно спросил старик, глядя на Цзи Хаоюэ.
— Возвращаемся, — Цзи Хаоюэ был в полном замешательстве от своей чудаковатой сестры. — Король Цзиньу, если будет время, загляните в гости к семейству Цзи.
— Хорошо, как только всех доставлю, обязательно навещу ваше семейство, — Цзинь У был весьма заинтересован этим древним кланом, чей дворец был связан с пустотой — возможно, когда-нибудь удастся исследовать и его.
Получив ответ, Цзи Хаоюэ увел людей семейства Цзи. Цзинь У тоже бесследно растворился, и на вершине утеса воцарилась тишина.
— Ты с ума сошел! — вскрикнула девушка в пурпурном, широко распахнув свои ясные глаза и часто хлопая длинными ресницами. — Подземные реки — самые опасные места! Мы можем днями, а то и месяцами не увидеть солнечного света. Кто знает, куда она течет — может, в море, а может, в края, полные злых духов и скверны!
— Разве ты не слышала: жизнь бесценна, любовь еще дороже, но ради свободы можно пожертвовать обоими? — невозмутимо ответил Е Фань.
— Э-э... ну, пожалуй! — Цзи Цзыюэ лучезарно улыбнулась, и на щеках вновь проступили ямочки. — Ты и правда мой единомышленник! Поверь, как только выберемся, я обеспечу тебе безопасность. Знаешь ли, наше семейство Цзи — одна из величайших сил на этой земле.
— Кто ты в своем семействе? И кем тебе приходится Цзи Хаоюэ? — Е Фань остался непоколебим.
— Он мой седьмой брат, а я — будущая Великая Династическая Императрица! — гордо выпрямившись, заявила Цзи Цзыюэ.
Е Фань шумно втянул воздух. Улов оказался куда серьезнее, чем он думал: эта девица — родная сестра того самого Цзи Хаоюэ с Телом Божественного Короля. Про себя он подумал: интересно, какие богатства она носит при себе?
— Чего?! — Цзи Цзыюэ заскрипела зубками, точно маленький чертенок. — Ты собрался меня ограбить?
— Как можно! — Е Фань, пойманный с поличным, заискивающе усмехнулся. — Откуда у меня такая наглость?
— То-то же.
Целый месяц провели Е Фань и девушка в пурпурном, прежде чем выбрались из подземной реки. Их выбросило в огромное озеро, где они ощутили мощное давление толщи воды — обычный человек здесь давно был бы раздавлен в лепешку.
Под водой царила непроглядная тьма, глазам было не разглядеть ничего, но на Е Фаня это не влияло: сияние из центра его межбровья разливалось вокруг, и мощное духовное сознание позволяло видеть всё на многие мили.
— Что это за место? — изумился он. На дне лежали руины дворцов, обломки стен и колонн. Е Фань осторожно поплыл вперед.
Цзи Цзыюэ едва могла разглядеть хоть что-то дальше пары метров.
— О небо, неужели это руины доисторической эпохи? Нам невероятно повезло, там наверняка есть сокровища!
Е Фань двинулся вперед, и внезапно сердце его дрогнуло. Перед ним возвышался гигантский бронзовый дворец, такой колоссальный, что казался целым городом. Он стоял нетронутым, сохранившись почти полностью, покрытый пятнами зеленой патины, отчего казался древним и величественным. Ему было трудно представить, куда же их занесло!
— А-а... — в этот момент Цзи Цзыюэ вскрикнула и стремглав прижалась к Е Фаню.
Сначала внимание Е Фаня было приковано к дворцу, он не замечал, что происходит вокруг, но теперь увидел десятки трупов. Вода колыхалась от их движений, и тела всплывали из руин. Лиц было не разобрать — их покрывал слой воскоподобного жира, словно они были заключены в коконы, что выглядело крайне зловеще.
— Подумаешь, несколько трупов, чего тут бояться? В каком озере не тонули люди? — Е Фань с презрением взглянул на девушку, которая была гораздо сильнее его, но так испугалась нескольких тел.
— Это... это восковые трупы доисторической эпохи! — побледнев, прошептала Цзи Цзыюэ. — Обычно и одного-то не увидишь, а тут десятки, и, кажется, их еще больше! О боже, куда мы попали?!
Е Фань почувствовал холод, пробежавший по спине, и насторожился, продолжая путь к дворцу. Когда они подошли ближе, и девушка увидела грандиозный, подобный целому городу Бронзовый Дворец Бессмертных, ее лицо окончательно лишилось красок.
— Бронзовый Дворец Бессмертных... Как это возможно? Он и правда существует в этом мире!
— Что-то не так? — глядя на ее перепуганное лицо, Е Фань почувствовал еще большую тревогу.
— Скорее уходим отсюда, иначе мы погибнем! — Цзи Цзыюэ была охвачена ужасом.
Сердце Е Фаня опустилось.
— Что это за место? — спросил он.

Комментарии

Загрузка...