Не говоря о том, как в древнем дворце насмерть сражались различные священные земли, в итоге и Свиток Луньхай, и осколки зелёного бронзового треножника достались Е Фаню, а они вернулись ни с чем. Цзинь У нёсся во весь опор по следам Янь Жуюй, и нити истинного императорского могущества сокрушали вечное синее небо, отчего все древние звери вдоль дороги падали ниц.
Преследуя святое сердце Императора Демонов столь долго, Янь Жуюй вся покрылась потом, но всё же крепко стискивала зубы. Она была принцессой расы демонов, которая ныне пришла в полный упадок и держалась на плаву лишь благодаря таким редким фигурам, как Павлиний Король. Однако у всех у них оставалось мало жизненных сил, и святое сердце стало последней надеждой на возрождение расы демонов — она не могла сдаться.
Пусть Цин-ди скончался уже десять тысяч лет назад и осталось от него лишь одно сердце, даже оно не терпело осквернения со стороны посторонних. Старый демон впереди несколько раз пытался перехватить святое сердце, но безуспешно: напротив, давление, испускаемое им, становилось всё сильнее. Видя, что расстояние увеличивается, Янь Жуюй залилась слезами, а Павлиний Король тяжело вздохнул.
Быть может, на плечах Янь Жуюй лежало слишком тяжёлое бремя: святое сердце подарило ей надежду, и теперь, когда эта надежда почти угасла, она безоглядно высвободила свою истинную сущность и ускорилась в погоне за святым сердцем Императора Демонов.
Почувствовав, вероятно, ауру истинной сущности Янь Жуюй, святое сердце замерло, но всё же не остановилось. Заметив, что аура истинной сущности, судя по всему, способна привлечь святое сердце, Янь Жуюй без остатка исторгла собственное дыхание, и святое сердце закружило в воздухе в нерешительности.
Увидев, что этот способ действует, старый демон впереди тоже перестал грубо хватать святое сердце с помощью божественной силы и, подобно Янь Жуюй, выпустил собственное дыхание.
Два похожих дыхания переплелись и слились воедино, притягивая святое сердце. Оно перестало лететь вперёд, закружилось вокруг людей, сдерживая своё властное императорское могущество, и вмиг исполнилось жизненной силы. Оно напоминало волнующуюся бескрайнюю водную гладь, окутанную багровыми лучами и озаряющую небеса столь ослепительным сиянием, что палящее солнце поблёкло и не могло состязаться с ним в блеске. Трудно было вообразить ужасающее величие Древнего Великого Императора: прошли мириады лет, но оставленное Цин-ди святое сердце всё еще не поддавалось постижению.
В конце концов святое сердце сделало выбор — хмыкнув, оно с потоком небесного сияния ринулось в её объятия.
Ладони, поддерживающие святое сердце, засияли багрянцем, и брызги золотого света окутали её целиком. Кожа стала подобна нефти, чистой и безупречной. Прекрасное лицо исполнилось волнения, а глаза заискрились, как гладь осеннего озера.
Увидев, что святое сердце выбрало Янь Жуюй, старый демон преисполнился разочарования: он понимал, что это выбор Цин-ди, и здесь ничего бы не изменил даже приход Квази-императора, не говоря уже о нём самом — павшем Великом Мастере.
— Вы... кто? — придя в себя, Янь Жуюй вспомнила об этом старом демоне, чья истинная сущность была так похожа на её собственную.
— Я девятнадцатый внук Императора Демонов, — старый демон ощутил, что истинная сущность Янь Жуюй была ещё чище его собственной.
Все демоны были потрясены: возрождение крови Императора Демонов путём захвата тела сулило стремительное развитие, а в сочетании с принцессой расы демонов, заполучившей святое сердце, возвышение расы демонов было уже не за горами.
Заполучив святое сердце, Янь Жуюй исполнила своё желание и повела демонов сопровождать старого демона в задние горы секты Сюаньчжоу.
Обычный дворец в задних горах теперь непрерывно источал бурлящую жизненную силу; духовная энергия забурлила, деревья зазеленели быстрее, и от этого веяло лёгким весенним теплом.
Звуки биения святого сердца были не по силам обычному человеку — его необходимо было запечатать. Янь Жуюй поместила святое сердце в нефритовый гроб, и такие короли демонов, как Павлиний Король, совместными усилиями попытались запечатать его.
Цин-ди, некогда устрашавший Восточные Пустоши и даже не сумевший стать бессмертным, всё же являлся непревзойдённым мастером между небесами и землёй, и выкованное им лично сердце, разумеется, было далеко не простым. В этот самый момент оно перестало затихать: кровавый свет взметнулся до небес, а багровые лучи, словно закатные облака, хлынули во все стороны.
Все вырвали кровью и отступили с криком боли.
Капли крови Янь Жуюй упали на святое сердце и полностью впитались в него. Возникла нечёткая фигура; каждое её движение и каждый жест были донельзя естественны, лишень давящего могущества и трепещущей ауры. И всё же каждому хотелось пасть ниц, словно перед божеством, хотелось поклониться ему и воздать почести!
Фигура постепенно обретала плоть. Заложив руки за спину, облачённый в зелёные одежды человек стоял легко и непринужденно. Он выглядел очень молодым, с величественной и героической осанкой; казалось, он был безмятежен, но от него исходило незримое величие Династического Императора.
— Предок!
— Император Демонов!
— Это Великий Император!
Цин-ди скончался едва ли миллениум назад, и его изображения всё еще передавались из рук в руки среди практикующих, а раса демонов и вовсе то и дело возносила ему молитвы. Ещё только появившись, эта фигура была сразу узнана.
Наконец один за другим люди стали опускаться на колени. Это не было принуждением или следствием подавляющего могущества — всё шло от чистого сердца, с предельным благоговением. Невозможно было описать царившую атмосферу: священную и безмятежную, величественную и странную, похожую на поклонение богам, во время которого люди непрестанно били поклоны.
Павлиний Король, Цин Цзяован — сколь бы сильны они ни были, они не могли удержаться от дрожи. В руке Янь Жуюй появился Хаос Цинлянь, обвитый нитями тумана хаоса, откликавшийся на зов Императора в зелёных одеждах.
В этот момент она была совершенно неспособна выдержать это или даже просто удерживать это Императорское Оружие, и рухнула ниц. Цин-ди вовсе не подавлял их — лишь одно дыхание его истинной сущности лишало их способности сопротивляться.
Вот он, Император расы демонов! Даже будучи совершенно простым и тихо стоящим на месте, он заставлял сильнейших королей демонов лишь трепетать перед ним и содрогаться душой.
Цин-ди обвел взглядом присутствующих. Не оказывая никакого давления, он просто спокойно смотрел на них, и в его глазах читалась ностальгия — он чувствовал знакомое дыхание, родственное его собственному, исходившее от Янь Жуюй и старого демона.
В этот момент Колокол Хаоса тоже не пожелал оставаться в стороне: он бесконтрольно вылетел из Сяньтай Цзинь У, окутанный седым туманом хаоса, и тотчас привлек всеобщее внимание.
— Это?.. — Цин-ди тоже обратил внимание на этот небольшой колокол и впервые подал голос.
— Колокол Хаоса, — Цзинь У знал, что перед ним лишь призрачный силуэт, и заговорил, развеивая его сомнения.
— Колокол Хаоса? — Цин-ди слегка взволновался. — Я чувствую дыхание бессмертных.
Само слово бессмертные было знакомо каждому. От Небесного Императора до Цин-ди на протяжении миллионов лет сильные Великие Императоры и слабые практики беспрерывно исследовали этот путь. В одно мгновение все преисполнились любопытства к этому небольшому колоколу, ведь он оказался связан с самыми загадочными бессмертными.
Глядя на Колокол Хаоса, Цин-ди размышлял о чём-то своём. Путь бессмертных откроется в эту эпоху, и непревзойдённые герои падут. С ним ты станешь тем, у кого больше всего надежд ступить на путь бессмертных. Цин-ди посмотрел на Янь Жуюй, а затем перевёл взгляд на Цзинь У и произнёс: — Надеюсь, ты сможешь позаботиться о расе демонов и о моих потомках.
— Будьте спокойны, Император Демонов! Я сам демон, и если это в моих силах, то я приложу все усилия, — серьёзно пообещал Цзинь У.
— Хорошо! Теперь я могу быть спокоен.
Призрачный силуэт Цин-ди начал постепенно рассеиваться.
— Предок... — именно так.
— Великий Император...
— Что есть жизнь? Что есть смерть? Прибыв из хаоса, возвращайся в хаос; лотос в вечном синем небе... — донёсся призрачный голос, после чего всё стихло и кануло в небытие.
Лотос в вечном синем небе, и лишь эхо вздоха осталось в пустом пространстве — целое поколение Великого Императора кануло в лету, исчезнув из мира смертных.

Комментарии

Загрузка...