Легендарная божественная птица опустилась прямо перед ними и превратилась в красивого юношу с распущенными рыжими волосами, заставив всех вокруг в шоке разинуть рты. Неужели они и вправду добрались до обители богов?
— А у вас, оказывается, неплохой кругозор, раз знаете, откуда берутся цзиньу, — Цзинь У окинул всех оценивающим взглядом. Впрочем, у этих людей были лишь заурядные способности, да и после закалки в Запретной Зони Древности они стали лишь немногим лучше обычных людей. Наконец его взгляд остановился на трех парнях и одной девушке: Кейде — златокудром, зеленоглазом и яростном, словно грозный ваджра; Ли Сяомань, в которую вселился бог-аллигатор; Пан Бо, в чьих венах текла кровь великого демона, и Е Фане — обладателе первого в древности телосложения божественного тела — телосложения святого. Он спросил: — Кто вы такие и как сюда попали?
— Меня зовут Е Фань, а это мои одноклассники. Мы сами не знаем, как здесь очутились. Ты — цзиньу? — набравшись смелости, спросил Е Фань. — И что это за место такое — Запретная Зона Древности?
— Цзиньу — это мой истинный облик. Что же касается Запретной Зоны Древности... если говорить просто, это одна из семи смертельно опасных запретных зон для всего живого, крайне опасное место. И напоследок советую вам: если жить надоело, можете оставаться, но если нет — убирайтесь отсюда поскорее, — сказав это, Цзинь У собрался собирать священные плоды, времени терять не хотелось.
— Эй, подожди! — только Е Фань, подтащив за собой Пан Бо, бросился за ним.
— Похоже, на то воля небес, раз лишь у этих двоих есть шанс вкусить священные плоды, — подумал про себя Цзинь. Он привел их примерно в тридцати метрах от того места, где вокруг небольшой площадки вились толстые, с водосточную трубу, древние лианоподобные стебли. Там находился квадратный родниковый бассейн размером метр на метр, вода в котором звонко журчала, словно нектар из божественного источника.
Рядом с источником росли с десяток деревцов высотой чуть больше полуметра. Их широкие, изумрудные, сочные листья напоминали человеческие ладони и выглядели так, будто там столпились крошечные многорукие человечки. На макушке каждого деревца красовался багровый плод, похожий на вишню, но размером с куриное яйцо.
— Что-то случилось? — спросил он, глядя на запыхавшихся и тяжело дышащих парней. Хотя их тела были крепче, чем у обычных людей, им было далеко до цзиньу.
— Можешь сказать, где мы? И что это за мир такой? — спросил Е Фань. — Есть ли в этом мире бессмертные?
— Это мир практикующих, а где именно вы находитесь, со временем сами узнаете. На последний вопрос никто не сможет ответить.
Говоря это, Цзинь У сорвал двенадцать священных плодов и разделил их поровну, отдав каждому по два.
— Раз уж довелось встретиться, значит, такова судьба. Берите.
— Что это за фрукты? Как же они пахнут! — сглатывая слюну, спросил Пан Бо.
— Священные плоды, одна девятая часть лекарства бессмертия. Они укрепляют истоки жизни, очищают духовное сознание и идут на пользу практике, вам это пригодится. Да и вода в источнике не простая, пейте ее как можно больше. Мне пора, уходите отсюда немедля.
Цзинь У снова принял истинный облик и направился к остальным восьми священным вершинам.
Едва приблизившись к следующей священной горе, он издалека учучал такой пьянящий и нежный аромат, что чуть не опьянел прямо на склоне. Эта гора поражала своим величественным, грандиозным видом, напоминающим руины небесных чертогов. На ней росло множество диковинных цветов и трав, а вокруг бурлила жизненная сила. В самом центре ровной вершины находился квадратный родниковый бассейн размером два на два метра. Вода в нем журчала, испуская крошечные капли кристального сияния, словно собранные воедино божественные капли.
У края источника росли три полуметровых деревца, ярко-красных, словно огонь, мерцающих и прозрачных, точно вырезанных из красного агата. Они напоминали трех маленьких карликов: их ветви походили на руки, а корни слегка выступали из земли, словно ноги, выглядя весьма причудлиवो. Несмотря на миниатюрный рост, они были крепкими и жилистыми, как драконьи корни, и веяли глубокой древностью, внушая трепет. Аромат стоял настолько густой, что казалось, его можно потрогать руками. На верхушке каждого из трех деревьев красовалось по розовому плоду, словно выточенному из прекрасного нефрита — теплому, полупрозрачному, цветом отличающемуся от самих деревьев. Три плода походили на маленьких человечков-младенцев размером с кулак, и выглядели они крайне необычно.
Сорвав два священных плода и запечатав их в нефритовый ларец, он отправился к другой священной горе. Вокруг квадратного источника ровно такого же размера родинкового бассейна располагалось одиннадцать деревцов чуть выше полуметра. Все они излучали зеленоватый свет, словно вырезанные из нефрита, сияли и переливались изумрудными оттенками. По форме они напоминали сосны, с пучками игольчатых листьев, будто выточенных из зелено-нефритового божественного монолита. Они сверкали ярким светом, а на макушке каждого красовался сияющий золотой плод размером с глаз дракона. Прозрачные и чистые, они казались отлитыми из чистого золота и выглядели поистине потрясающе.
На четвертой священной горе росло семь деревцов, совершенно белоснежных от корней до листьев. Они излучали чистое, хрустальное сияние, и на каждом висел плод в форме полумесяца. Необычного серебристого оттенка, отличавшегося от цвета самих растений, эти плоды напоминали крошечные луны, висящие на ветвях.
Он приблизился к еще одной священной горе, где покачивались пять нефритово-зеленых деревцов, издавая мелодичный шелест и переливаясь всеми цветами радуги. На их верхушках красовались плоды сердцевидной формы — ярко-красные, словно кровь, ослепительно прекрасные, точно выточенные из чистейших рубинов. Их аромат проникал глубоко в душу. Когда деревца покачивались и алые сердечки трепетали, казалось, что это бьются пять живых сердец, наполненных мощной жизненной силой и силой.
Он сорвал девять видов священных плодов подряд, и все они были удивительными и необычными. Один из них напоминал крошечный котелок, обвитый следами дао и окутанный дымкой; другой походил на летящую птицу, похожую на суцзюэ, ярко-красную, словно кровь, настолько живую, что казалось, она вот-вот расправит крылья и взмоет в небеса; еще один плод имел весьма диковинную форму крошечного диска, сиявшего голубым светом, на котором темнело восемь бледно-золотых отметин, поразительно похожих на триграммы; наконец, нашелся и такой, что напоминал маленькое солнце — круглый, золотистый, каждый с кулак младенца.
Собрав все девять разновидностей священных плодов и оставив по одному на каждом месте, Цзинь У стремительно полетел прочь из запретной зоны. Сила Древности постепенно возвращалась, и кто знает, какая буря разразится, если хозяйка обнаружит пропажу стольких плодов бессмертия — лучше убраться отсюда подобру-поздорову.
В то время как Цзинь У собирал лекарственные травы, Е Фань и Пан Бо съели священные плоды, напились воды из источника до отвала и вместе с остальными направились к выходу. Однако, за исключением Е Фаня и Пан Бо, все остальные потеряли свою молодость, успели повидать иллюзорные чертоги бессмертных, а в конце концов повстречали людей из обители Линсюй и были разделены между различными обителями, встав на собственный путь культивации.
Цзинь У стремительно летел на Северные Земли. Он уже пять лет не видел Цзинь Янь — сестру, с которой они родились вместе, и не имел ни малейшего представления о том, как она поживает.

Комментарии

Загрузка...