Огненная Область по-прежнему безмолвно пылала, поглощая небеса всполохами пламени. Однако после появления Цзинь У и его сестры никто больше не осмеливался приходить сюда для закалки артефактов, и место это стало еще тише, чем прежде.
В тот день из ревущего пламени показались две фигуры.
— Брат, куда мы отправимся играть?
— Посмотрим на запретные зоны жизни, чья слава не уступает нашей семье, затем прогуляемся по Священному городу, а после навестим твоего дядю Павлиньего Короля.
Это были Цзинь У и его сестра Цзинь Янь. С тех пор как Цзинь У прорвался в Секретную сферу Превращения в Дракона, обычные уединенные тренировки перестали приносить плоды. Его состояние разума не поспевало за силой, а значит, требовалось окунуться в мир смертных, чтобы отточить свою Дао-сердце. Поэтому он решил взять Цзинь Янь в путешествие по Восточным Пустошам, заодно заглянув в крепость разбойников, чтобы навестить Павлиньего Короля.
Две фигуры — большая и маленькая — медленно удалялись от Огненной Области. Новости об их уходе быстро распространились благодаря заинтересованным лицам. Не прибегая к божественной силе, они мерили шаги по земле Южных Земель, постигая людскую суету и закаляя Дао-сердце. К счастью, оба обладали мощными физическими телами и не знали усталости. Первые несколько дней Цзинь Янь все вызывало любопытство, она радостно глазела по сторонам. Но увы, однообразные пейзажи и гнетущая пустота вскоре начали терзать её юную душу.
— Брат, давай полетим, а? Пожалуйста, поторапливайся!
Цзинь У лишь улыбнулся в ответ на её мольбы, храня молчание и продолжая неспешно шагать вперед. Цзинь Янь надула губки и поплелась позади, притворяясь обиженной. Увидев, что брат не обращает внимания, она наполнила глаза слезами, готовая в любой момент расплакаться. Однако, заметив, что он по-прежнему не смотрит на неё, она сочла это скучным, вытерла глаза и отправилась искать развлечения самостоятельно.
Восточные Пустоши были слишком велики — смертный не смог бы обойти и одного региона за всю свою жизнь. Спустя несколько десятков дней они наконец увидели признаки человеческого жилья и вошли в пределы государства Цзинь, где жизнь вокруг стала заметно оживленнее.
Поскольку это была их первая поездка, Цзинь У не знал дороги и первым делом решил обзавестись картой. Войдя в город, он, глядя на шумные толпы на улицах и непрекращающиеся крики торговцев, почувствовал, словно вернулся на Землю. Очнувшись от мимолетного забытья, он обнаружил, что маленького хвостика рядом нет. Его божественное сознание мгновенно охватило всё вокруг. Он увидел, как Цзинь Янь ходит по улице, озираясь по сторонам, и тянет руки ко всему, что ей приглянется; забрав понравившуюся вещь, она просто уходила, поднимая переполох среди торговцев. Цзинь У беспомощно вздохнул: она была слишком наивна и ничего не понимала в здешних порядках. Превратившись в яркий луч, он в мгновение ока пронесся сквозь толпу, подхватил Цзинь Янь и скрылся, оставив ошеломленных купцов позади.
Карты Восточных Пустошей не были нужны обычным людям, поэтому продавались они только в лавках для культиваторов. Внутри магазин ничем не отличался от обычной лавки, разве что цены на товары были заоблачными, да и купить их за обычные деньги было нельзя — здесь признавали только Источники.
В лавке находились старик и юноша. Старик был на стадии Секретной сферы Моря Страданий — Мост Души, а малец едва успел открыть Море Страданий — такой уровень культивации уже давно не мог привлечь внимание Цзинь У. Увидев посетителей, юноша поспешил навстречу и с энтузиазмом спросил:
— Что желаете, господин?
Старик же продолжал сидеть с закрытыми глазами, погруженный в культивацию.
— Дай мне самую подробную карту, — Цзинь У небрежно бросил маленький кусочек Источника.
— Слушаюсь, минуту! — увидев, что гость расплатился Источником, юноша стал еще услужливее, поспешно усадил их и бросился за картой.
Когда карта оказалась у него в руках, Цзинь У просканировал её своим сознанием. На ней были отмечены все опасные зоны, а также владения великих семейств и священных земель. Больше всего внимания привлекали семь великих запретных зон жизни, а также земли древних семейств, таких как семейство Цзи и семья Цзян, и священные земли, вроде Яочи и Яогуана.
Выйдя из лавки, он решил, что их первой остановкой станет Древняя запретная зона. Как место зарождения легенд, она была окутана тайнами. Пять тысяч лет назад процветающая священная земля Тай И всем своим составом пошла на неё войной и почти полностью была уничтожена — спаслись лишь три или пять человек, а святая дева превратилась в рабыню Пустоты. Истоки самой Пустоты были никому не известны: поговаривали, что она сильна, как Великий Династический Император, и подозревали, что это бренное тело Неистового. К тому же там пустило корни девять дивных бессмертных лекарств.
Цзинь У, прижимая к себе Цзинь Янь, смотрел вдаль: величественные горные пики, словно затаившиеся древние бессмертные фениксы, возвышались над землей, источая мощь и древнее величие. Бесконечные горные цепи переплетались в хаотичном порядке, конца им не было видно. Древние деревья уходили в небо, тысячелетние лианы обвивали склоны — повсюду царил первобытный дух дикости. Витающая повсюду духовная энергия делала эти таинственные горы похожими на сказочную страну. Однако для любого культиватора это было зловещее и опасное место, поглощающее всё живое. Оно испило кровь миллиардов существ, и это было поистине ужасающе.
— Неужели это то самое место, куда спустились девять драконов с гробом? — Цзинь У начал в уме вычислять время прибытия Е Хэя и остальных. Это было бы лучшим моментом, чтобы сорвать девять дивных бессмертных лекарств. — Хотя одно у меня уже есть, разве кто-то боится, что бессмертных лекарств будет слишком много?
Долго простояв у запретной зоны, он впитывал древнее дыхание, которое до сих пор не угасло. По расчетам Цзинь У, через пять лет девять драконов с гробом спустятся сюда, и начнется эпоха великого процветания.
Священный луч прочертил небо, пересекая Северные Земли, которые смертные не смогли бы пройти за всю жизнь. Скорость была ошеломляющей. Это было божественное искусство, созданное Тай И через постижение законов Небесного Дао, и равных ему в скорости не было. Однако культиваторы первобытных времен больше уделяли внимания постижению Дао и уровню культивации, поэтому большинство созданных ими техник не были предназначены для сражений.
На востоке государства Ли, среди пустынных гор, где камни торчали из земли, а растительность была скудной, простиралась бесконечная бесплодная равнина, напоминающая безлюдную пустыню. Здесь, на самом востоке Северных Земель, согласно легендам, в древности бушевала великая битва, превратившая эти места в выжженную землю. Древние мудрецы останавливались здесь, оставляя свои следы, но спустя сотни тысяч лет это место окончательно превратилось в пустошь.
Запретная зона Тайчу выглядела еще более унылой, лишенной признаков жизни. Это была древняя запретная зона, в которую мало кто осмеливался ступить. Особенно загадочной была древняя шахта в самом центре, круглый год окутанная туманом. Никто не знал, что именно там скрыто, и эта тема считалась запретной.
Даже за два поколения — Великого Святого Тела и Великого Династического Императора Хэнъюя — её не удалось усмирить. Внутри обитали могущественные сущности. Цзинь У не рискнул углубляться слишком далеко, лишь открыл свое Небесное око, наблюдая издалека.
Цзинь Янь за это долгое время наконец осознала, что за покупки нужно платить деньгами. Теперь она стала маленьким старателем: размахивая крошечной лопаткой, она повсюду копала Источники, перепачкавшись с головы до ног.
Небесное око не могло пронзить туман древней шахты — всё оставалось скрытым пеленой. У Цзинь У не было желания задерживаться здесь дольше, и он потащил прочь не желавшую уходить маленькую любительницу денег.
Раз уж они оказались на Северных Землях, стоило по пути навестить Павлиньего Короля. Павлиний Король был одним из тринадцати великих разбойников Северных Земель, пятьсот лет он бесчинствовал на Восточных Пустошах, не зная поражений.
Облачное озеро — место уединенной практики Павлиньего Короля — не было таким пустынным, как остальные части Северных Земель. Напротив, оно утопало в зелени, и жизнь здесь била ключом. Повсюду были деревья и вода: через каждые сто шагов — родник, через каждые десять ли — река, а вокруг высились горы с мощными водопадами, скрывающими склоны в белой пелене.
— Малый мир, созданный древним мудрецом? — Цзинь У ощутил легкие колебания пространства.
— Кто здесь?
Группа красивых мужчин и женщин появилась из пустоты; от них исходила густая демоническая аура, придававшая им странный, потусторонний вид.
— Прошу доложить: Цзинь У прибыл навестить Павлиньего Короля.
— Подождите, — услышав, что это гость, один из них ушел докладывать, а остальные остались настороже.
Вскоре врата в малый мир распахнулись, и группа старых демонов во главе с Павлиньим Королем и еще одним старцем вышла им навстречу.
— Брат, ты наконец пришел! — Павлиний Король поприветствовал его издалека, указывая на своего спутника: — Это мой старый друг, Король Синих Драконов.
— Приветствую Короля Синих Драконов. Давно не виделись, — Цзинь У поклонился остальным старым демонам.
— А это восходящая звезда нашей расы демонов, Цзинь У, — представил его Павлиний Король. — Будущий Король Цзиньу, возможно, даже Император Цзиньу! Ха-ха!
— И я тоже, дядя Павлиний Король! — Цзинь Янь высунулась из-за спины Цзинь У. — Будущая Императрица Пламени!
— Ха-ха-ха... — все рассмеялись.
Войдя в малый мир, они почувствовали, что духовная энергия здесь еще гуще, а в пустоте запечатлены фрагменты законов великих мудрецов — это было прекрасное место для культивации.
— Повезло тебе, брат, что ты нашел такой малый мир.
Павлиний Король почувствовал гордость, но скромно ответил:
— Все еще не сравнится с твоим Дворцом Солнца, брат.
Они вошли в главный зал и расселись по местам. Павлиний Король сказал:
— Ты пришел как нельзя кстати. Здесь как раз находится потомок Императора Демонов. Вы оба — выдающиеся таланты нашей расы, познакомитесь, будете поддерживать друг друга.
Он приказал позвать потомка Императора Демонов. После долгого и утомительного представления Цзинь У увидел Янь Жуюй. Она была именно такой, как гласила её слава: на вид не более десяти лет, черные волосы слегка развевались, длинные ресницы подрагивали, глаза были туманными, будто затянутыми влажной дымкой, губы сияли нежным блеском, шея была тонкой и изящной, кожа — словно лед и нефрит, а черты лица — безупречны. Казалось, она была само совершенство.
Помимо Янь Жуюй, внимание привлекала Цинь Яо: стройная фигура, грациозные изгибы, маленькая красная родинка между бровей, игривый взгляд и сладкая улыбка. Цзинь У уделил ей особое внимание: он знал, что её ждет трагическая судьба, она умрет в тоске, оставив после себя лишь одинокую могилу, что вызывало лишь сочувствие.
Пока взрослые беседовали, Цзинь Янь стало невыносимо скучно. Увидев двух прекрасных сестер, она больше не могла сидеть на месте и потянула Янь Жуюй и Цинь Яо играть.
Янь Жуюй и Цинь Яо посмотрели на Цзинь У, ожидая его решения. Цзинь У размышлял о том, что скоро настанет великая эпоха, и ему необходимо отправиться к Солнцу для практики секретных техник. Сейчас как раз был удобный момент, чтобы доверить Цзинь Янь Цинь Яо и остальным. Он кивнул:
— Как раз собирался уйти в уединение для практики секретных техник. Надеюсь, вы сможете присмотреть за моей сестрой? Не окажете ли вы такую любезность?
Цзинь У был выдающимся талантом расы демонов, и Цинь Яо, естественно, хотела наладить с ним связи, к тому же Цзинь Янь была очень милой, поэтому она без раздумий согласилась.
— Брат, ты что, бросаешь меня?! — услышав, что её оставляют, Цзинь Янь разрыдалась.
Цзинь У долго объяснял ей всё, пообещав вернуться как можно скорее, прежде чем она наконец согласилась пойти играть с Цинь Яо.
Обсудив Дао с Павлиньим Королем и остальными демонами в течение нескольких дней, Цзинь У попрощался. Все проводили его до выхода из малого мира. Цзинь Янь прекрасно провела время, но при расставании всё равно залилась горькими слезами.

Комментарии

Загрузка...