Не спасать.
Мо Пин вовсе не горел желанием совать нос в чужие дела, тем более в такой непонятной ситуации. Всё это не входило в его обязанности и никак его не касалось, так что отказ казался ему самым правильным решением.
Однако, глядя на бушующее перед ним пламя, Мо Пин почувствовал, как в груди помимо воли поднимается странное желание броситься внутрь. Казалось, какая-то скрытая сила в его сердце управляет его мыслями и движениями. Наконец, словно приняв какое-то решение, он повернулся к У Дэ и ответил:
— Спасу. Но только в последний раз.
У Дэ посмотрел на юношу, бросившегося в огонь, и тяжело, с досадой вздохнул. Впрочем, этого он и ожидал. У Дэ тут же последовал за ним в огненную пучину. Повсюду в пламени кричали люди. Объятая огнем балка рухнула на двух девушек, прижавшихся друг к другу в объятиях, но в самый последний момент появился Мо Пин.
Девушка открыла глаза и взглянула на профиль юноши:
— С... спасибо, молодой господин.
— Уходите скорее.
С этими словами Мо Пин направился наверх, а У Дэ помог обеим благополучно выбраться из постоялого двора. Время шло секунда за секундой, и Мо Пин вывел из пожара всех, кроме того бедолаги, которого насмерть придавило бревном.
Мо Пин пальцами затушил тлеющий уголек на одежде и только хотел подумать, из-за чего мог начаться пожар, как сзади раздались шум и испуганный визг:
— А! Что ты делаешь?!
Две спасенные Мо Пином девушки с дрожью смотрели на стоявшего перед ними мужчину. Их одежда выгорела почти наполовину, и ткани на них почти не осталось — лишь чуть-чуть прикрыты животы да колени.
Мужчина ухмыльнулся и протянул руку:
— Вы такие красивые, а я вас в борделе что-то не припомню. Что за блудницы?
Одна из девушек заслонила собой подругу и оттолкнула его протянутую руку:
— Какая мы тебе блудница! Мы пришли на постоялый двор как гости!
Мужчина дьявольски улыбнулся:
— Я сказал — значит, блудницы.
Одним взмахом меча Мо Пин отсёк ему эту грязную руку:
— Я спас вам жизни, а значит, могу и забрать.
Мужчина взвыл от боли, бросил взгляд на Мо Пина и, поняв, что противник ему не по зубам, бросился наутек. Но вдруг раздалась череда взрывов, под ногой беглеца материализовался какой-то странный шарик — и в мгновение ока мужчину разнесло на куски.
— Что здесь происходит?
Поняв, что дело неладно, Мо Пин и У Дэ велели всем убираться прочь. Но взрывы следовали один за другим, и люди не смели сделать и шагу от них дальше чем на полшага, так что Мо Пину приходилось постоянно следить за летящими со всех сторон шариками. У Дэ неосторожно задело взрывной волной, повредив кожу — к счастью, ничего серьезного, но Мо Пин прекрасно понимал: если так пойдет и дальше, все эти люди скоро погибнут.
Одной рукой управляя землей, Мо Пин воздвиг вокруг каменные стены и воспользовался моментом, чтобы выпроводить толпу через переулок, пока врагов не было рядом. Как он и ожидал, атаки противника обрушились на каменную стену, и та мгновенно рухнула.
К ним с мерзкой ухмылкой приблизилась какая-то фигура:
— Ого, парень, решил сыграть в героя, спас красавиц? Только дождешься ли ты, пока они предложат тебе себя в жены?
По приказу этого человека вокруг них возникла толпа людей с большими тесаками, взявшая их в кольцо.
Неизвестно откуда донесся чей-то изумленный возглас:
— Это же Банда Злых Волков!
Мо Пин сначала подумал, что это снова люди из Мирового Суда, но никак не ожидал увидеть другую шайку. У Дэ тоже услышал удивленный выкрик и озадаченно переспросил:
— Банда Злых Волков? Впервые слышу. Местные горные разбойники?
Услышав слова У Дэ, Дяо Потянь пришел в ярость:
— Ах вы твари! Да будет вам известно, что наша Банда Злых Волков гремит на всю округу! А я — ее главарь, Дяо Потянь!
Мо Пин спокойно смотрел на этого человека, а У Дэ даже позволил себе насмешку:
— Название и впрямь громкое, да только пшик один. Всего-то жалкая Ступень Входа в Дух, я тебя одним пальцем в лепешку расшибу.
Услышав такое, Дяо Потянь приказал своим людям атаковать двоих противников. Но когда их тесаки обрушились на то место, где те только что стояли, бандиты увидели лишь остаточные тени. Мгновение спустя все они рухнули на землю — в живых остался один Дяо Потянь.
Оглядев поверженных подручных, Дяо Потянь взревел:
— Паршивцы, не смейте недооценивать Банду Злых Волков!
Затем он посмотрел на неумолимо приближающихся врагов:
— Знаете, почему мы зовем себя Бандой Злых Волков? Дело не только в нашем волчьем нраве... Явитесь, злые волки!
Едва он договорил, вокруг Дяо Потяня возникли силуэты трех волков. Мо Пин и У Дэ с мрачным напряжением уставились на них.
Посмотрев на трех волчьих духов Ступени Входа в Душу, Мо Пин обеспокоенно произвел:
— Что это за тайная техника? Неужели древние волчьи духи?
У Дэ ответил:
— Скорее всего, этому парню просто повезло. Наверное, подобрал в какой-нибудь пещере сокровище, оставленное предшественниками.
Мо Пин и У Дэ разделились: Мо Пин взял на себя двоих, а У Дэ отправился расправляться с оставшимся. Отбиваясь от смертоносных когтей волков, Мо Пин одновременно следил за Дяо Потянем и вскоре заметил блестевшее на его пальце кольцо.
Мо Пин крикнул У Дэ:
— У Дэ, с этим кольцом что-то не так!
Однако с самого начала атаки волчьих духов сыпались одна за другой, и у них просто не оставалось сил нападать на самого Дяо Потяня. Напротив, тот забрасывал их из тыла взрывающимися шариками, заставляя постоянно быть начеку.
Грохнуло раз!
Грохнуло два!
Грохнуло три!
Битва из северной части города переместилась в западную, и перепуганные горожане бросились врассыпную. Наконец этот шум привлек стражу, но перед лицом непрерывных атак Дяо Потяня ни один стражник не мог даже приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы схватить.
Мо Пин с недоумением смотрел на руки Дяо Потяня:
— Сколько же у этого гада в запасе таких штуковин? Почему он никак не угомонится?
Против двух волчьих духов Ступени Души и Духа Мо Пину приходилось несладко — он едва сдерживал их, сосредоточившись только на обороне. Дела У Дэ обстояли ненамного лучше: хоть он и хвастался, что мастерски расправляется с духовными сущностями, но волки, обладавшие вполне реальными телами, привели его в некоторое замешательство.
— Вы что же, решили устроить беспорядки в городе? Совсем потеряли страх и совесть?!
Мо Пин взглянул на массивную фигуру вдали и почувствовал проблеск надежды, хотя, пожалуй, после расправы с этим мужчиной им обоим снова предстояло угодить в мрачные, безпросветные застенки.
Дяо Потянь уставился на Гуншу Луна:
— Я слышал о тебе. Гуншу Лун, одна из двух жемчужин Города Белых Облаков. Но против меня ты всё равно слабоват.
Заметив, что Гуншу Лун приблизился вплотную, Дяо Потянь закрыл глаза, и внезапно из его тела выскочил еще один волчий дух. Застигнутый врасплох Гуншу Лун отлетел назад от мощного удара.
— Ха-ха-ха, не ожидали? Сдавайтесь по-хорошему, здесь я — непобедим!
Мо Пин с подозрением уставился на эту фигуру, в то время как У Дэ негромко произнес:
— Плывущий дракон...
Его силуэт молнией метнулся к Дяо Потяню, целясь клинком в уязвимые точки. Видя, как Дяо Потянь уворачивается, У Дэ отсёк ему руку вместе с кольцом, и из раны брызнула непрекращающаяся струя крови.
Дяо Потянь зажал культю рукой:
— Ха-ха-ха! Ты ведь не думал, что эта безделушка — единственное средство для их призыва?
У Дэ уже собрался продолжить атаку, но сзади на него набросился волчий дух. Мало того, вокруг Дяо Потяня стали постепенно материализоваться новые волчьи тени, а кровь из обрубка руки чудесным образом перестала течь. У Дэ был вынужден вновь отступить на безопасное расстояние.
От разрушительных последствий битвы троих с волчьими духами все вокруг превратилось в руины. Мо Пин стер кровь с уголка рта, глядя на царапины на груди и неумолимо надвигающихся трех волков, и крепко сжал рукоять меча.
— Меч звенит, как пик горный, и зовется клинок Цинфэн.
В памяти всплыл образ из сна, и движения Мо Пина замедлились. Теперь он наносил лишь по одному удару на каждый вдох. Но эта неторопливая на вид атака лишала волчьих духов возможности увернуться: стоило мечу рассечь воздух, как духи слабели на глазах. Заметив, что прием работает, Мо Пин мысленно выстроил дальнейшую стратегию.
У Дэ, сражавшийся с оставшимися тремя волками, тоже перестал сдерживаться. Сгусток духовной энергии из его рук ударил по духам. При первом же соприкосновении с ними произошло то же самое, что и от ударов Мо Пина: их духовная сила начала иссякать, а контуры стали призрачными и зыбкими.
У Гуншу Луна дела шли куда хуже. Обладая лишь грубой силой, он с трудом отмахивался от наседавших волков. Раны на них не оставляли следа, а вот их нападения становились всё яростнее, истощая силы Гуншу Луна. Время шло, на теле воина появлялось всё больше порезов, кровь пропитала одежду — и это лишь сильнее раззадоривало дикий нрав волчьих духов.
В руке у Дяо Потяня больше не оставалось взрывных шариков, поэтому он просто устроился неподалеку и с довольным видом наблюдал за схваткой. Каждый раз, когда кому-то из противников наносили рану, Дяо Потянь радостно гикал. Несколько стражников попытались подкрасться к нему со спины, но он расправился с ними одним движением.
— Сегодня все сокровища и богатства, все красавицы и рабы в Городе Белых Облаков будут моими! Нет мне равных в здешних краях, лишь одинокая тень следует за мной!
Предвкушая триумф и скорый захват добычи, Дяо Потянь расхохотался:
— Ха-ха-ха!
Поскольку масштабы разрушений росли, многие горожане всерьез задумались о побеге. Но Дяо Потянь всё предусмотрел и заранее приказал разбойникам перекрыть основные пути отхода.
Один из бандитов преградил дорогу группе людей:
— Эй, мы же все свои, зачем друг друга истреблять?
— О? Правда? — отозвался мужчина, указывая на испуганных женщин и детей. — Вот именно, я тоже разбойник. Не верите — спросите у них, меня тут все знают.
Но стоило дрожащим от страха людям неуверенно кивнуть, как этого мужчину разрубили пополам.
Бандиты из Злых Волков холодно глянули на труп:
— Оставить тебя в живых? Это чтобы плодить конкурентов?
Остальные смертельно испугались этой картины, однако, к счастью, разбойники лишь перекрывали дорогу, не убивая беззащитных.
— Глава приказал: баб — оставить, а мужиков можно пустить на каторгу.
Беспорядки в Городе Белых Облаков не утихали. Сбежавший в суматохе из тюрьмы Ху Дачжуан, увидев вдалеке фигуру Мо Пина, воспылал гневом, но даже издалека разрушительная волна их боя заставила его содрогнуться от страха.
— Ху... Ху-гэ, я пришел за тобой!
Ху Дачжуан обернулся и увидел черного от сажи Сяо Лю. Несмотря на недавнюю злость на мальчишку, вид у того был такой жалкий, а главное — тот рискнул жизнью ради поисков командира посреди смертельной опасности. У Ху Дачжуана потеплело на сердце, и он сказал:
— Сяо Лю, я в тебе не ошибся. Если понадобится помощь — обращайся.
— Ху-гэ, о чем вы! Тут опасно, скорее за мной, я знаю место, где нас не достанут.
С этими словами Сяо Лю привел Ху Дачжуана к заброшенному колодцу, и они спустились вниз. Там и вправду обнаружился небольшой уступ, где уже ждали остальные подчиненные Ху Дачжуана. Конечно, теснота была невыносимая для нескольких здоровых мужиков, но в нынешних условиях выбирать не приходилось.
Дяо Потянь поднялся на ноги и окинул взглядом окровавленных противников:
— Ха-ха-ха, ну и сколько вы еще продержитесь?
Мо Пин тяжело дышал:
— Какого черта... Как ты можешь управлять таким количеством волчьих духов? Почему?
Глядя на шестерых волков, Мо Пин недоумевал. У этого негодяя больше не было артефактов, так откуда же он берет их из ниоткуда?
Мо Пин, У Дэ и Гуншу Лун сплотились в тесный круг, окруженные волками. У Дэ уже собирался пойти ва-банк и применить технику подчинения душ, как вдруг небо над городом затянуло тучами, замигал странный свет, а чудовищное давление прижало всех к земле, лишив возможности нормально дышать. Дяо Потянь с тревогой уставился на резиденцию градоначальника вдали, а волчьи духи тем временем вернулись к нему, образуя живой щит.

Комментарии

Загрузка...