— Мин Ши, и сколько всего тебе удалось усовершенствовать?
Ян Тяньсин завороженно перевел взгляд на белоснежный Куб, безмолвно парящий в воздухе. В этот миг до него дошло: те улучшения, о которых вскользь упомянула Мин Ши, простирались гораздо дальше сухого списка характеристик.
— Я досконально изучила архитектуру корабельной оснастки и базовые принципы её сопряжения с носителем, — отозвалась девушка, и в её голосе проскользнули нотки гордости творца. — В итоге мне удалось переработать громоздкий комплект брони, превратив его в компактный портативный модуль.
С этими словами Мин Ши неуловимым движением перехватила Куб и точным броском отправила его Ян Тяньсину. Стоило артефакту коснуться груди юноши, как тот мгновенно рассыпался на мириады искрящихся наночастиц. Светящаяся взвесь послушно облекла его тело, и секунду спустя, когда сияние померкло, на Тяньсине красовался футуристический доспех. Тяжелые матовые пластины в строгом механическом стиле плотно прилегали к торсу, вызывая ассоциации с элитными штурмовыми экзоскелетами.
Он осторожно повел плечами, ожидая скованности, но снаряжение отозвалось на движение мягко и естественно, словно став его второй кожей. Тем временем в наушнике уже раздался вкрадчивый шепот навигатора TB. Мин Ши проявила дальновидность, интегрировав в броню искусственный интеллект — ту самую малютку TB, чтобы облегчить хозяину управление сложной системой. Теперь Тяньсину не нужно было заучивать бесконечные комбинации: достаточно было волевого импульса или короткой команды.
Арсенал функций впечатлял. Система поддерживала режим полета, однако основной акцент был сделан на атакующих модулях материализованной псевдо-корабельной оснастки. Несмотря на приставку «псевдо», мощь оборудования поражала. Конечно, из-за физических ограничений объема Куба броня не могла сравниться с полноценным линкором, выдавая лишь показатели легкого крейсера, но для одиночного бойца это был запредельный уровень.
Впрочем, истинным шедевром стала защита. Мин Ши довела прочность щитов до уровня передовых гвардейских Дев-кораблей из портовой зоны. Она знала: в Пустоши полно тварей, способных учуять лидера и нанести прицельный удар, и теперь Ян Тяньсин перестал быть их «слабым звеном».
Мужчины — существа предсказуемые: дай им в руки новую высокотехнологичную игрушку, и они напрочь забудут о ходе времени. Ян Тяньсин не стал исключением. Пока он тестировал системы и калибровал приводы, солнце успело скрыться за горизонтом, окрасив небо в тревожные багряные тона. В этой глуши вечерний досуг не баловал разнообразием, поэтому после ужина единственным верным маршрутом оставался путь к горячему источнику. Совместное омовение в теплой воде постепенно переросло в нечто большее... Скажем так, это превратилось в приятное «ежедневное задание». И если динамика сохранится, скоро число участниц этого ритуала вырастет до шести.
Однако в тот момент, когда выполнение «задания» подходило к своей кульминации, ночную тишину вспорол яростный, надрывный вой сирены Посёлка охраны.
【Внимание! Сектор: 4 часа. Дистанция: 1500 метров. Обнаружены две цели класса «Чудовище Пустоши» (60 метров).】
【Внимание! Подземная сейсмическая активность. Обнаружена цель класса «Титан» (120 метров). Статус: засада.】
Под оглушительный аккомпанемент тревоги Ян Тяньсин, собрав волю в кулак, рывком довел дело до конца. Тяжело дыша, он бросил на дверь взгляд, полный первобытной ярости.
— Да вы издеваетесь... Вы что, жить надоело?! — прорычал он сквозь зубы.
Но если Ян был просто зол, то Девы-корабли пребывали в состоянии истинного бешенства. Их тела окутало слепящее пламя энергии, и боевые костюмы материализовались в долю секунды, игнорируя любые пространственные преграды. С грацией разъяренных богинь войны они выметнулись из источника. Сегодняшний рост уровня Ян Тяньсина дал свои плоды: их скрытые резервы начали пробуждаться, высвобождая пугающую мощь.
Выскочив на берег вслед за хозяином, пятерка Дев-кораблей мгновенно взяла на прицел отвлекающие цели. Залп! Ночное небо превратилось в ослепительный день, когда каскад снарядов прочертил дуги в воздухе. Гиганты, вальяжно шагавшие к поселку, на мгновение замерли, ощутив исходящую от берега ауру абсолютной аннигиляции. Судя по тому, как дернулись их челюсти, монстры осознали свою ошибку, но было слишком поздно.
БА-БАХ!!!
Серия взрывных волн такой силы, что земля содрогнулась, превратила шестидесятиметровые туши в кровавый фарш. Почувствовав колоссальные колебания энергии на поверхности, стодвадцатиметровая многоножка, затаившаяся в песках, буквально оцепенела от ужаса. Её первоначальный план внезапной атаки рассыпался в прах.
Для тех, кто наблюдал за миром извне, эти существа казались способными раздавить любого новичка. Но суровая реальность внесла свои коррективы. Боевой потенциал этих «Концептов» требовал немедленной переоценки. Коллективный разум, управлявший монстром, спешно разорвал связь с телом, оставив многоножку на милость первобытной ярости, и та, окончательно обезумев, бросилась в свой последний бой.
«Слава богу, моей целью не было их полное истребление. Иначе пришлось бы несладко», — промелькнула холодная мысль в информационном поле.
Чужое сознание покинуло зону конфликта. Ян Тяньсин и его спутницы не заметили этого ухода — перед их глазами была лишь извивающаяся гора хитина и мышц, несущаяся на них сквозь пески.
Нью-Джерси, чьи глаза полыхали праведным гневом, сорвалась с места первой. Вложив в удар всю мощь двигателей, способных разогнать шестидесятитысячетонную махину до сверхзвука, она обрушила кулак на голову твари. Удар был такой силы, что голову стодвадцатиметрового монстра просто отшвырнуло вверх на сотню метров, словно тряпичную куклу.
Фридрих дер Гроссе не осталась в стороне. Её корабельная оснастка, принявшая облик исполинского механического дракона, взмыла в небо и с леденящим душу скрежетом вцепилась в хребет врага. Каждое движение дракона было синхронизировано с волей линкора, превращая битву в кровавую симфонию.
Разъяренные Девы почти не использовали артиллерию, предпочитая рвать врага на части голыми руками, демонстрируя чудовищную физическую силу. Даже Мин Ши, обычно державшаяся в тылу в роли судна обеспечения, не удержалась и азартно поливала остатки многоножки из зенитных орудий.
Когда пыль улеглась, Ян Тяньсин окинул взглядом изрытую воронками пустошь. Его взору предстала Нью-Джерси: с ног до головы забрызганная вязкой кровью чудовища, она смущенно чесала затылок, словно осознав, что слегка переборщила. Ян лишь беспомощно покачал головой.
— Ну что ж, идемте отмываться... Снова.
Но по пути обратно в источник в голову Тяньсина закралось подозрение. Помылись — и опять ежедневное задание? Не слишком ли подозрительно часто обновляется этот квест?
Утром, с трудом отлепив голову от подушки, он обнаружил, что маленькие трудолюбивые манчжу уже полностью зачистили территорию за караульным помещением. Там, где вчера лежали горы мертвой плоти, песок изменил свои свойства, став плодородной почвой. Кое-где даже пробивались ростки странной травы, дышащей бешеной жизненной силой.
Срочных дел не предвиделось. Согласно устоявшемуся распорядку, время после завтрака было отведено для священного ритуала призыва.
— Ну и кто пополнит наши ряды сегодня? — прошептал Ян, касаясь интерфейса Куба.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...