Оглашая окрестности воплем, полным первобытной боли, внезапно объявившийся лазутчик отлетел от взрывной волны на добрые пару десятков метров. Не дожидаясь, пока Девы-корабли дадут следующий залп, он судорожно выудил голову из песка и замахал крошечным белым флагом — невесть откуда взявшимся клочком ткани, который он старался поднять как можно выше.
— Сдаюсь, сдаюсь! Свои, не стреляйте!
Девы-корабли хранили ледяное молчание. Их орудийные башни синхронно довернули стволы, беря мужчину на прицел с пугающей точностью. Тот, с лицом, искаженным гримасой отчаяния, перевел взгляд на Ян Тяньсина, моля о заступничестве.
— Ты еще кто такой?
Ян Тяньсин слегка расслабился, лишь когда окончательно удостоверился, что перед ним человек. В этом безумном мире хватало безумцев, готовых променять человеческое достоинство на милость Трех Бедствий — моря, суши и воздуха. Иные и вовсе проникали в человеческие поселения под видом шпионов, выуживая ценные сведения для врага.
— Я — специальный уполномоченный по расследованию от Высшей ступени! — выкрикнул мужчина, и в его голосе моментально прорезались надменные нотки. — Прислан разобраться, почему в секторе новобранцев объявилось чудовище Пустоши, чья мощь выходит за все допустимые рамки.
Осознание собственного статуса подействовало на него как инъекция храбрости; он был уверен, что Ян Тяньсин теперь и пальцем его не тронет. Скользнув взглядом по застывшим на прицеле Девам-кораблям, он не сумел скрыть вспыхнувшую в глазах алчность. Такие редкие экземпляры в этой глуши — настоящая находка. Если грамотно разыграть карту с «нападением на должностное лицо», этого щенка-новичка можно будет запугать до икоты. А там и до приказа девчонкам во всем подчиняться «новому господину» недалеко... Хе-хе.
Однако чувства Ян Тяньсина, обостренные духовной энергией, работали безупречно: он отчетливо считал этот похотливый, сальный блеск.
«Замышляешь недоброе против моих жен?!»
Взгляд Ян Тяньсина полыхнул холодным гневом. За кого этот тип его принимает? Неужели он похож на одного из тех бесхребетных куколдов, что готовы терпеть унижение в разгар боя? Или на идиота, который вечно лепечет об «общих интересах», заставляя своих женщин сносить домогательства ради призрачной выгоды? Что за вздор!
— Мин Ши, фиксируй, — ледяным тоном произнес Ян Тяньсин. — Сегодня в мой сектор проникло новое, ранее не изученное чудовище Пустоши, способное мимикрировать под человека. При попытке внезапного нападения на командира объект был ликвидирован на месте.
— Мяу? Поняла, мяу! — Мин Ши энергично кивнула, и ее пушистый кошачий хвостик заходил ходуном от воодушевления.
Мужчина оцепенел. Какое еще чудовище? Какие метаморфозы? И тут до него дошло...
— Постой... ты это про кого?!
Но Нью-Джерси, Белфаст и Энтерпрайз не стали дожидаться разъяснений. Гнусный взгляд незнакомца уже вызвал у них волну омерзения, а решимость командира встать на их защиту окончательно сорвала предохранители. Если бы Ян Тяньсин приказал терпеть ради «Высшей ступени», они бы подчинились, но его слова о защите растопили их сердца. Пальцы дев легли на спусковые механизмы, готовясь стереть наглеца в атомарную пыль!
— Стойте! Что вы творите?! Я исполнительный уполномоченный, моя смерть вам даром не пройдет!
Бледный как полотно, мужчина попятился. Его лин-формация достигла третьего уровня седьмого ранга — солидное достижение, но против объединенной мощи линкоров он был сущим насекомым. Его духовная сущность, Песчаный червь, позволяла скрытно перемещаться под дюнами и наносить внезапные удары, выныривая за спиной. Но на этом таланты червя заканчивались. Струя коррозийной кислоты, которую он выплюнул в отчаянной попытке защититься, была мгновенно развеяна ударной волной от снарядов Нью-Джерси.
Поняв, что пахнет жареным, уполномоченный попытался снова нырнуть в песок. Однако Белфаст с самого начала вела непрерывное сканирование местности. Предугадав маневр, она заранее выпустила серию глубинных торпед в толщу дюны. Благодаря особой адаптации к ландшафту, снаряды уверенно «вгрызались» в песок, а духовная энергия Ян Тяньсина, влитая в систему наведения, обеспечила ювелирную точность перехвата.
Бум!!!
Фонтан песка взметнулся к небесам. Фигуру незадачливого шпиона выбросило на поверхность, где он с грохотом приземлился на стальной лист. Это Манчжу, проявив несвойственную ей прыть, подтащила откуда-то кусок обшивки, чтобы лишить врага возможности снова зарыться в землю. При всей своей посредственной силе, тип оказался на редкость живучим — физиология Песчаного червя отлично гасила кинетические удары. И все же прямое попадание торпеды оставило его на последнем издыхании.
Ян Тяньсин благоразумно держался на расстоянии. Не из трусости, а из чистого прагматизма: его текущий уровень не позволял лезть в авангард, а становиться обузой для своих девушек он не собирался. Впрочем, это не мешало ему планировать, как он будет обнимать своих героинь после боя.
— А теперь колись, уважаемый господин шпион, — Ян Тяньсин прищурился, вешая на врага ярлык с уверенностью прожженного судьи. — Как именно ты протащил монстров Пустоши в учебный сектор для новобранцев?
Это был чистейший блеф. Здесь, в пустыне, не было ни свидетелей, ни камер — только он и его преданный флот. А значит, правда будет такой, какой ее опишет победитель.
— Что?! Как ты... как ты узнал?! — Мужчина вытаращил глаза, а его лицо исказилось от нескрываемого ужаса.
Теперь он был окончательно деморализован: он решил, что Ян Тяньсин раскусил его связь с предателями человечества с самого начала, а потому и открыл огонь без предупреждения. Сам Тяньсин на мгновение опешил от такой удачи, но быстро взял себя в руки, сохраняя маску ледяного спокойствия.
— Не твое дело, как. Эй, вы там... кхм, куры, ко мне! Заприте его!
Разумеется, он не позволил бы своим женам пачкать руки об этот мусор. Для черной работы и переноски тяжестей существовали Манчжу.
— Любопытно, весьма любопытно, — раздался вдали звонкий голос, пропитанный ядовитой иронией. — Стоило мне заглянуть сюда, как я натыкаюсь на такое захватывающее зрелище. А ты, кусок отброса, я ведь предупреждала: не попадайся мне с уликами своего предательства. Иначе ты проклянешь тот день, когда твоя мать произвела тебя на свет!
Пока Манчжу с деловитым сопением запихивали избитого предателя в тесный железный ящик, к ним быстрой походкой приближалась фигура, от которой за версту веяло жаждой расправы.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...