В этот миг Ян Тяньсин поймал на себе взгляд Хэ Сяосяо — в нем читалась отчаянная, почти животная мольба о спасении. Он тут же равнодушно отвел глаза, переключив внимание на замерших рядом Белфаст и Нью-Джерси. Спасать ее? Какое безумие. С чего бы ему вообще брать на себя эту обузу?
В обычных обстоятельствах высокомерие девушки, выжидающей «партию» повыгоднее, не вызвало бы порицания — в конце концов, это рынок жизни. Но Хэ Сяосяо перешла черту: она бесцеремонно сделала Ян Тяньсина своим живым щитом, втянув его в водоворот проблем против воли. Она годами искусно выкачивала ресурсы из легиона поклонников, а когда на горизонте возник «золотой кит» Чжан Тяньцы, и вовсе сорвалась с цепи.
Ее семья была самой заурядной, но вскоре Хэ Сяосяо уже щеголяла в тяжелом люксе и выжимала педаль газа в новеньком спорткаре. Требование Чжан Тяньцы вернуть долги или подписать контракт личной принадлежности выглядело пугающе логичным. После того как он закрыл счета всех остальных ее обожателей, совокупный долг девушки перед ним превысил 15 000 000!
【Возвращенные суммы другим поклонникам были невелики — всего несколько сотен тысяч, основные траты пришлись на деньги Чжан Тяньцы. Благодаря его уникальному семейному положению, все переводы Хэ Сяосяо и покупки сопровождались пометками: деньги — свадебный подарок, предметы роскоши — выкуп за невесту.】
Даже если она распродаст все свои побрякушки и выставит машину на аукцион, ей едва ли удастся выручить больше 8 000 000 — роскошь на вторичном рынке тает быстрее снега. По нынешним расценкам этой суммы не хватило бы даже на то, чтобы... ну, разобрать саму Хэ Сяосяо на органы. Так был ли у нее иной выход, кроме как поставить подпись в контракте?
Закон? Разумеется, он существовал. Но этот мир разительно отличался от Земли, покинутой Тяньсином, где хотя бы на словах стремились к равенству. Здесь, на Голубой Звезде, зажатой в тиски трех бедствий с моря, суши и воздуха, правосудие стало жестким и прагматичным. Кабальные контракты превратились в норму. Даже в высшем суде Хэ Сяосяо ждал бы крах. Будь она супер-гением, Объединенное правительство, возможно, выкупило бы ее долг в счет будущих заслуг. Но она была всего лишь «зелёной чайкой» с красивым личиком.
Ян Тяньсину не было до нее дела — она лишь пожинало то, что так старательно сеяла. Однако легкий укол любопытства заставил его присмотреться к Чжан Тяньцы. Тот нет-нет да и придерживал ладонью поясницу. При этом Хэ Сяосяо не выглядела жертвой насилия: в ее глазах при взгляде на покровителя читалось скорее брезгливое раздражение, чем ужас перед тираном. В этой картине явно не хватало какой-то детали.
Тяньсин тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Скоростной поезд с тихим шипением разрезал пространство и вскоре, оставив позади тысячу километров пути, замер у перрона пограничного логистического хаба.
Едва они сошли на платформу, Чжан Тяньцы призвал свою Тигр-деву. К изумлению Тяньсина, могучая воительница, прежде смотревшая на хозяина с нескрываемым презрением, теперь бережно, почти нежно подхватила его и прижала к своей необъятной груди. Хэ Сяосяо же при виде этого зрелища задрожала всем телом, вжимаясь в холодный бетон.
В этот момент пазл в голове Ян Тяньсина сложился. Чжан Тяньцы явно пересмотрел свои приоритеты. Опустошительный залп Нью-Джерси не просто напугал его — он выжег старые пороки, пробудив в парне сердце воина. Добиться расположения трехметровой Тигр-девы ценой собственных почек — это, черт возьми, заслуживало уважения! Согласно справочникам, потенциал этой сублюдки был огромен: даже элитные самцы тигров редко достигали трех метров в холке, а обычные женщины-тигры едва дотягивали до двух.
Ян Тяньсин проводил их коротким взглядом и направился к пункту регистрации. Предъявив электронную справку, он получил официальный допуск и базовый ресурсный пакет для своей оборонительной базы.
— Пока располагайтесь в зале ожидания, — бросил сотрудник, не отрываясь от монитора. — Логистические линии забиты под завязку. Согласно вашему рейтингу, очередь на отправку материалов подойдет дня через три. Но если у вас есть собственный транспорт, выдадим груз немедленно.
Ян Тяньсин невесело усмехнулся. Собственная транспортная колонна? Откуда?
— Есть, командир. Только это... скорее флот, — прошептала Нью-Джерси, заговорщицки толкнув его локтем в бок.
— А? Флот в сердце пустыни? Ты имеешь в виду ту способность игнорировать рельеф? — Тяньсин удивленно приоткрыл рот, осознав масштаб идеи.
Сотрудник за стойкой с явным сомнением оглядел пустую площадку. Ни одного грузовика-Конструкта поблизости не наблюдалось.
Впрочем, речь шла лишь о стандартном наборе: сухпайки, модульный дом с усиленной теплоизоляцией, отдаленно напоминающий сэндвич-панели из его прошлой жизни. Новичкам не полагалось ничего лишнего — правительство не любило разбрасываться ресурсами ради тех, кто мог не пережить первую неделю.
Ян Тяньсин проследовал за чиновником в распределительный центр. Оценив масштаб площади, он прикинул: даже Белфаст втиснется сюда с трудом. План созрел мгновенно. Если оснастка Дев-кораблей способна трансформироваться в полноценное судно, а его дар стирает границы между водой и сушей, то почему бы не устроить круиз по барханам?
Площадка была примерно двести на двести метров. Нью-Джерси с ее колоссальным корпусом в 270 метров пришлось сразу вычеркнуть из списка — она бы просто раздавила склад. Даже Белфаст казалась здесь избыточной, но деваться было некуда.
Когда оснастка Белфаст начала разворачиваться, воздух вокруг наполнился странным писком. Появились десятки существ, похожих на пухлых желтых цыплят в крошечных строительных касках. Вооруженные свистками и сигнальными флажками, они с поразительной деловитостью принялись разгонять зевак. Грузчики в изумлении застыли: таких созданий они не видели никогда. Некоторые девушки, растрогавшись милым видом «птичек», попытались схватить одну, чтобы забрать с собой, но путь им преградили особи покрупнее, выглядевшие весьма внушительно.
На самом деле это были бионические роботы-манчжу — механические помощники, рожденные энергией Куба. Закончив зачистку территории, они превратили оснастку Белфаст в каскад синих энергетических кубов. Те взмыли вверх, начали стремительно перестраиваться и заполнять пространство, обретая стальную плоть.
Над пустынным хабом разнесся протяжный, вибрирующий гул корабельного ревуна. Легкий крейсер типа «Эдинбург» во всем своем боевом величии предстал перед изумленной публикой! Благодаря уникальному навыку игнорирования рельефа, многотонная махина стояла на песке так же уверенно, как в сухом доке. С тяжелым грохотом опустилась стальная аппарель сходни.
Работники центра наконец вышли из оцепенения, наперебой обсуждая увиденное.
— Вы издеваетесь? Конструкт в форме боевого корабля? Я о таком даже в учебниках не читал!
— Ну, выглядит внушительно, но размер — это еще не все. Настоящая мощь и грация — в мехадоспехах! — возразил кто-то из толпы.
— Согласен. Любая Дева-мехадоспех просто разделает эту груду металла на части!
Манчжу игнорировали пересуды. Крошечные помощники слаженно подняли ящики с припасами на борт, после чего, вооружившись щетками, принялись драить палубу.
На борт Дев-корабля в его истинной форме могли подняться лишь немногие: Командир, сестры по флоту, верные манчжу и командный кот. Корабль был не просто транспортом — он был продолжением их тел.
Ян Тяньсин размашисто подписал документы и в сопровождении своих спутниц взошел на борт. Чжан Тяньцы провожал их взглядом, в котором читалось полное оцепенение. Тяньсин насмешливо помахал ему рукой, и крейсер начал свое движение. Зависть в глазах Чжан Тяньцы была почти осязаемой: редкий мужчина мог устоять перед гипнотической мощью огромных орудий и стальной брони.
Белфаст, имея ширину почти в двадцать метров, с ювелирной точностью протиснулась в двадцатипятиметровые ворота и вышла в открытую пустыню. Стоило им покинуть зону действия климатических барьеров, как снаружи ударил нестерпимый зной, но внутри помещений Белфаст царила приятная прохлада — кондиционеры работали на полную мощь.
В песках Белфаст «осела» на шесть метров, словно шла по воде. Грузы были надежно закреплены на палубе, а Ян Тяньсин с девушками переместился в командный отсек.
Он устало опустился в кресло, с интересом наблюдая за манчжу, которые с предельно серьезными минами вцепились в штурвал.
— Отсюда до моей точки назначения больше восьмисот километров. С нынешней скоростью Белфаст нам потребуется часов двенадцать.
【32 узла — это чуть меньше 60 км/ч. Для преодоления 800 км потребуется около 13 часов.】
Это была вынужденная мера: в корабельной форме они оставались громоздкими махинами. Однако в человеческом облике Девы-корабли могли преобразовывать колоссальную энергию реакторов в запредельную скорость. На текущем первом уровне Белфаст могла разогнаться до 700 км/ч, располагая мощностью в 8 000 000 единиц. Показатели Нью-Джерси и вовсе поражали воображение — 21 200 000 единиц! С каждым новым уровнем эти цифры обещали стать поистине пугающими.
Внезапно корпус корабля слегка вздрогнул. Ян Тяньсин лишь мельком глянул в окно: вероятно, очередная дюна попалась под киль.
В это же время глубоко под песками огромное чудовище Пустоши — десятиметровая тварь, затаившаяся в засаде — пребывало в глубоком шоке. Оно так и не поняло, что за безумная сила пронеслась по нему, словно по лежачему полицейскому. 60 км/ч — скорость небольшая, но инерция десяти тысяч тонн стали превратила хребет монстра в крошево.
Путешествие по песчаному морю, как и обычный рейс, быстро теряет флер новизны. Ян Тяньсин вскоре почувствовал, как веки тяжелеют, и отправился в каюту отдыха. Девушки лишь понимающе переглянулись.
Однако вскоре из каюты донеслись звуки, подозрительно напоминающие те, что издает трубочка в пустом стакане из-под молочного чая... Ян Тяньсин провел в той игре почти восемь лет до перерождения, и еще восемнадцать прожил здесь. Его Девы-корабли ждали этой встречи два десятилетия. Теперь, когда они воссоединились, он просто не мог их разочаровать — это стало его ежедневным «заданием», где каждое слово имело особый подтекст.
Около четырех часов утра Белфаст достигла цели. Ян Тяньсин, явно переутомившийся за ночь, спал беспробудным сном. Корабль замер среди барханов. Белфаст замерла неподвижной статуей, более не предпринимая никаких действий и лишь чутко охраняя покой своего господина.
В этих бескрайних песках температурные качели были беспощадны: разница между дневным зноем и ночным холодом обычно составляла от 15 до 35 градусов Цельсия. К этому часу воздух за бортом окончательно остыл, провалившись до отметки в минус три градуса, из-за чего кондиционер в комнате отдыха бесшумно переключился в режим обогрева, наполняя помещение уютным теплом.
Как только внутренние биологические часы Ян Тяньсина подали привычный сигнал, он разомкнул веки и рывком сел в постели. Выбираясь из нежных, словно точёный нефрит, объятий, юноша с наслаждением и хрустом потянулся всем телом. Вчерашний вечер определенно выдался изматывающим, но даже после такой встряски пробуждение второго таланта не обернулось для него полным фиаско. Девицы-корабли в очередной раз подтвердили, что носят своё звание не зря — их выносливость и физическая форма на порядок превосходили любые человеческие пределы.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...