«Наконец-то она явилась! Не зря я торчал здесь в засаде».
Ян Тяньсин замер, внимательно наблюдая за изгибом дорожки через систему заранее расставленных зеркал. Отражение явило ему настоящую красавицу — ту, что словно сошла с полотна древнего мастера. Однако в глазах юноши, следившего за каждым её шагом, не было и капли восхищения. В них полыхала чистая, кристаллизованная ненависть.
Эта особа жила по соседству. По всем канонам жанра, даже если его годами донимали сравнениями с «тем самым прилежным ребёнком из дома напротив», это не должно было перерастать в жажду расправы. Но беда заключалась в том, что эта тварь не была просто соседкой. Невзирая на бесчисленные предупреждения, она упорно эксплуатировала их статус «друзей детства», превращая Тяньсина в своего бесплатного телохранителя и живой щит. Стоило ему попытаться опровергнуть слухи об их близости, как на следующий же день город наводняли новые сплетни: мол, он просто боится ответственности. Лишь наняв людей для расследования, Ян Тяньсин выяснил истину: ядовитые слухи распускала лучшая подруга этой девицы — Хэ Сяосяо.
Будучи обладателем пробуждающегося Духовного тела, Тяньсин развивал в себе колоссальную физическую мощь, необходимую для удержания огромных объемов энергии. Его тело могло выдержать удары, которые отправили бы обычного человека в глубокий нокаут. Поскольку слова не помогали, а увещевания игнорировались, у него остался лишь один аргумент — грубая сила.
«Ближе... ещё немного!»
Ян Тяньсин не сводил глаз с зеркала. План был прост: дождаться, пока она поравняется с углом, и набросить мешок. Хэ Сяосяо принадлежала к типу Лин-формаций — тем, кто пробуждает дух вещей и заимствует их мощь. Её покровителем была кошка, что делало девушку невероятно ловкой и скользкой. Но Тяньсин подготовился: его мешок был до отказа набит смесью кошачьей мяты и актинидии.
Едва фигура Хэ Сяосяо показалась из-за угла, ловушка захлопнулась.
— Кто это?! Постойте, это же... Мяу-у!
Пока ошарашенная жертва беспомощно барахталась в мешке под воздействием феромонов, Ян Тяньсин с разбегу впечатал её в землю мощным ударом ноги. Он не сдерживался — регенерация Лин-формаций была легендарной, поэтому он мог бить от всей души, не опасаясь летального исхода.
— Рассечение горы Хуашань! — его кулак обрушился на мешок.
— Потрясение восьми сторон! — последовал сокрушительный пинок.
— Синла Тяньсай!
— Тысячелетие Боли!
— Мяу-у-у!!!
— А? Хм! Вот оно что!
— Снова Тысячелетие Боли!
— Мяу-у-у-у!!!!
— И ещё раз!
Ян Тяньсин брезгливо отбросил сломанную палку и посмотрел на Хэ Сяосяо. Она всё ещё дышала, хотя судорожные подергивания внутри мешка говорили о том, что урок усвоен. Холодно фыркнув, он скрылся в тенях. В этом переулке не было камер, голос он изменил, а репутация «идеального друга детства» была его лучшим алиби. Даже если она догадается — кто ей поверит? Это стало их негласным пактом: он спускает пар кулаками, а она продолжает свою игру, пока не зарывается.
По законам романтических новелл, в такой момент между ними должны были вспыхнуть чувства. Но единственное, что чувствовал Тяньсин при виде любой женщины — это нарастающее раздражение, переходящее в ночные кошмары.
Вскоре после его ухода из мешка высунулись острые когти. Ткань с треском разошлась.
— А-а-а! Сволочь! Я придушу тебя!
Выплеснув ярость в пустоту, Хэ Сяосяо поднялась на ноги. Её кошачий хвост, непроизвольно выскочивший после трансформации, обиженно подергивался, пока она ковыляла прочь.
*
Ян Тяньсин был перерожденцем, сохранившим память о прошлой жизни. Впрочем, кем он был «до» — не имело значения. В этом мире каждый обладал внутренним сокровищем, пробуждающимся по мере взросления. Его Духовное тело даровало ему не только физическую стойкость, но и возможность заключать контракты, усиливая других в роли «Помощника».
Когда-то Духовные тела называли Призывателями. Они вызывали существ из иных измерений, но метод был слишком непредсказуемым. Всё изменил один гений — или, скорее, одержимый извращенец — который додумался направлять силу поддержки на живых людей-партнеров.
Мир делился на четыре класса. Помимо Духовных тел и Лин-формаций, существовали Конструкты и Концепты. Первые материализовали механизмы из глубин подсознания: от боевых мехов до... надувных кукол для полетов. Вторые же с рождения срастались с идеей предмета. Стать «человеком-смартфоном» или «девой-телефоном» здесь было обычным делом. Разница была лишь в потенциале: сила Лин-формаций зависела от ранга зверя, а мощь Концептов — от глубины заложенного в предмет смысла.
Взглянув на часы, Тяньсин прибавил шагу. Было почти восемь — время официальной церемонии пробуждения. Хотя его тело уже было активно, требовалось пробудить эксклюзивный «талант». К тому же, явиться в школу было отличным способом отвести от себя подозрения в утреннем нападении.
— Эй, Тяньсин! Рано ты сегодня!
К нему подбежал Ли Ян, его старый приятель. Но стоило тому заметить приближение определенных личностей, как лицо его омрачилось. Под предостерегающим взглядом их общего друга Чжао Мина, Ли Ян всё же хлопнул Тяньсина по плечу:
— Слушай, Тяньсин... Что ты собираешься делать с Хэ Сяосяо и Чжан Тяньцы?
Чжао Мин лишь тяжко вздохнул, явно разделяя тревогу товарища.
— Хэ Сяосяо? Чжан Тяньцы? — Тяньсин изобразил на лице высшую степень безразличия. — Какое мне до них дело?
Внутри него всё ещё разливалось приятное тепло после утренней «тренировки» в переулке. Чжан Тяньцы, самопровозглашенный лидер фанатов Хэ Сяосяо, в последнее время совсем потерял связь с реальностью. Стоило девице получить отпор, как этот верный пес бросался на Тяньсина с кулаками. Собственно, это и стало последней каплей, приведшей к мешку с мятой.
— Я тут по своим каналам узнал: Чжан Тяньцы бросил тебе вызов, — Ли Ян был предельно серьезен. — Он хочет сразиться сразу после пробуждения. На кону — репутация. Проигравший признает себя «не мужиком», а победитель забирает Хэ Сяосяо!
— Что?! Эта шавка посмела?! — Тяньсин буквально вскипел.
Плевать на девицу — её он мог отлупить в любой момент. Но посягательство на его мужское достоинство? Это была война.
— Тяньсин, остынь. Его дед, директор этой паршивой Школы, уже подготовил для него «боевого раба». Контракт наверняка подписан. Духовные тела новичков ограничены в энергии, но его единица явно мощнее всего, что есть у нас. Просто забудь. Хэ Сяосяо того не стоит.
— Твою мать... — Тяньсин сплюнул. — Магия денег в действии, значит?
Они дождались восьми утра. Когда церемония поднятия флага завершилась, под спортплощадкой загудели мощные генераторы энергетического поля. Воздух задрожал, и тысячи студентов ощутили, как невидимые оковы внутри них лопаются, высвобождая истинную суть.
— Ну, погнали! — Ли Ян обернулся к друзьям с широкой улыбкой.
— О, пробудился! Какой Конструкт? — Чжао Мин подался вперед от любопытства.
— Дом на колесах, — Ли Ян смущенно почесал затылок. — Боевой мощи, считай, ноль. Талант еще не проверял, надо сначала призвать махину.
Чжао Мин, напротив, просиял так, будто выиграл в лотерею.
— Брат! Срочно заключай контракт со мной!
— Да зачем я тебе? Я же только место в твоем лимите займу...
— Ты что, тупишь?! Это же дом на колесах! Нас скоро отправят на границу, в самую глушь, где спать придется на голой земле. А с тобой у нас будет люкс! Все сдохнут от зависти!
Ян Тяньсин невольно улыбнулся, слушая их перепалку, и вызвал интерфейс собственного таланта. Он пробудился в нем гораздо раньше остальных, но сегодня должен был пройти финальную калибровку.
---
【Адаптация к ландшафту: Ваши призываемые/контрактные единицы могут игнорировать большинство ландшафтных ограничений, сохраняя стопроцентную боевую мощь в любых климатических и географических условиях.】
---
Тяньсин не особо беспокоился. Талант — это лишь огранка, истинная мощь Духовного тела крылась в его «пуле» призыва. До сегодняшнего дня этот источник ощущался как густой туман, но сейчас, после утренней разрядки, сознание прояснилось. Он закрыл глаза, настраиваясь на свою внутреннюю реальность.
В глазах Ян Тяньсина эта коллекция карт выглядела не просто ценным приобретением, а настоящим сокровищем — его личной, абсолютной эксклюзивностью, доступной лишь избранным!
Стоило его внутреннему взору проникнуть в пределы иного измерения, как перед ним предстали существа, ожидающие зова. Ян Тяньсин замер на месте: горло сдавило спазмом, а дыхание перехватило так резко, что он едва не поперхнулся собственным изумлением. Хотя этот мир и казался чуточку иным, не совсем таким, каким он помнил его по игре до своего перерождения, каждого обитателя этой обители он узнал мгновенно — их образы были выжжены в его памяти.
Не в силах больше сдерживать азарт, он незамедлительно активировал процесс призыва.
Как правило, даже обладая уникальной колодой, призыватели стремятся задобрить цель щедрыми подношениями, надеясь повысить шансы на успех. Однако Ян Тяньсину подобные ухищрения были ни к чему: в тот самый миг, когда он коснулся сознанием того мира, на безымянном пальце его левой руки тускло блеснуло кольцо — несмываемое свидетельство данной когда-то клятвы.
Тайная техника призыва, отточенная до автоматизма за годы практики, отозвалась на прилив его духовной энергии. Воздух перед ним пошел рябью, быстро обретая очертания магического круга.
Окружающие, ставшие свидетелями этого зрелища, не выказали особого удивления. Для «Духовных тел» ежедневная трата сил на безрезультатное вытягивание карт давно превратилась в рутинную забаву — а вдруг какая-нибудь высокоуровневая сущность ослепнет от собственной гордыни или получит по голове ударом копыта, решив откликнуться на зов? Такая попытка удачи куда выгоднее официального контракта, ведь за контракт, в отличие от слепого призыва, приходится платить полноценное жалованье.
Впрочем, в глазах некоторых зевак действия Ян Тяньсина выглядели лишь как жалкая попытка подготовиться к неизбежному столкновению с Чжан Тяньцы.
— Гляньте-ка, этот придурок и впрямь на что-то надеется, — насмешливо хмыкнул один из прохожих, изо всех сил старавшийся выслужиться перед Чжан Тяньцы, признанным лидером и опорой школы. — Он серьезно думает, что случайный призыв сможет выстоять против редкого боевого раба, которого директор лично отобрал для своего внука?
— Ха-ха, а вдруг он и вправду вытащит какую-нибудь дворнягу? Вот потеха будет! — Его спутник зашелся в издевательском хохоте.
Ян Тяньсин полностью игнорировал этот шум. Его сердце колотилось в грудной клетке с такой яростью, будто пыталось пробить ребра и вырваться наружу.
— Вижу, ты из кожи вон лезешь, готовясь к нашей схватке. Хотя это выглядит нелепо, я готов признать в тебе толику упорства. Но даже не надейся на Сяосяо — она принадлежит мне и только мне. Я сам займусь её... воспитанием.
К нему неспешной походкой подошел парень, чья внешность сочетала в себе хищную красоту и зловещее обаяние. Его атлетическое сложение подчеркивало уверенность в каждом движении, а за спиной, словно живая скала, возвышалась трехметровая фигура женщины. У нее были мощные тигриные уши и тяжелый полосатый хвост — это была не просто магическая проекция, а настоящая зверолюдка-тигрица, воплощенная мощь и свирепость.
Услышав этот пафосный голос, Ян Тяньсин почувствовал, как у него непроизвольно дергается уголок рта. «Опять этот пубертатный страдалец со своим комплексом "избранного"! Мало того что изъясняется как герой третьесортного сёнэна, так еще и вплетает в речь сюжеты из порнороманов!»
Суровая реальность такова: пока «Духовные тела» заключают союзы с людьми, неизбежно расцветают и темные отрасли, превращая этот мир в еще более хаотичное и грязное место.
В этот самый момент, пока Ян Тяньсин боролся с внутренним раздражением, в центре призывного круга внезапно соткалась фигура девушки. Её волосы отливали нежным перламутрово-фиолетовым блеском, а взгляд, полный легкой растерянности, быстро сканировал незнакомую обстановку. На незнакомке был надет облегающий темно-коричневый комбинезон, поверх которого изящно ниспадал длинный белоснежный плащ-накидка. Ткань переливалась на свету, украшенная золотым шитьем и сложными механическими орнаментами, переходящими в массивные футуристические конструкции на плечах и манжетах. Образ дополняла короткая тактическая юбка со строгим геометрическим разрезом, а на голове гордо красовалась пара высокотехнологичных механических ушей, напоминающих кроличьи.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...