Глава 5

– Дело было так... – мужчина в чёрной футболке тут же перебил парня в цветастой рубашке и заговорил:

– Заместитель директора пищевого комбината – мой кореш, мы с ним бамбук вместе курим, так что у меня самая достоверная инфа из первых рук, слушайте сюда. Разве Синьсинский пищекомбинат не специализировался всегда на выпуске лапши быстрого приготовления? Вчера вечером, когда мы на ночной смене были, около двенадцати ночи, разве вы не слышали скорую помощь? Все еще удивлялись тогда и гадали, не случилось ли чего на заводе. Так вот, всё произошло как раз в тот момент.

В третьем производственном цехе пищекомбината работал некий Чжан Чживей – он состоял в третьей бригаде, что доставляет готовую лапшу прямо к жарочным цехам. Из-за какой-то лютой злобы или кровной обиды, воспользовавшись тем, что глубокой ночью все уже дрыхли, он тихонько прокрался в соседнее общежитие в комнату 302 и кухонным тесаком перерезал всех спавших там сослуживцев. А потом погрузил трупы на тележки для перевозки лапши и оттащил в жарочный цех. Как назло, дежурным по пульту охраны вчера ночью был старик Чжан. Вы знаете деда Чжана?

– Это тот, которому на вид под семьдесят и которого ветром сдувает, стоит ему сделать пару шагов? – тут же вставил свои пять копеек мужчина в жёлтой куртке, подыгрывая рассказчику.

– Он самый! Прикиньте сами, дед уже в годах, на дежурстве вырубился. Да и этому пареньку подфартило: по пути вообще никто не попался. В жарочном цехе всего шесть огромных чанов, каждый по два метра в ширину, три в высоту и три в глубину. Чжан Чживей открутил вентили на масляных баках, выкрутил температуру на максимум – до трехсот градусов – и в каждый чан по человеку уложил. А когда ночной обходчик заметил, что в третьем цехе, где на эту ночь вообще не планировалось никаких смен, горит свет, он пошел проверить и увидел: в цехе посредине стоит какой-то тип и пялится на чан с кипящим маслом, взгляд совершенно стеклянный.

Обходчик подошел и спрашивает: Товарищ, из какой ты бригады? Чего среди ночи не спишь и оборудование повключал? Свет жжёшь, паразит!

Чжан Чживей, услышав это, будто очнулся, резко развернулся и с размаху сиганул прямо в масляный чан. Ночной обходчик так перепугался, что кубарем выкатился на улицу и побежал звать народ на помощь.

Слышал, когда его вытащили, кожа вся изжарилась напрочь, но дыхание еще теплилось. Остальные живо вызвали скорую и отправили бедолагу в центральную городскую больницу откачивать. Те, кто знал Чжан Чживея, рассказали остальным, кто был не в курсе дела, о его ситуации. Все подумали, что он решил жениться на дочке директора, а денег в кармане вошь на аркане, да и занять не у кого. Вот и помешался рассудком на почве безысходности, решив покончить с собой. Ну, никто особо заморачиваться и не стал, все разошлись по домам: кто работать, кто спать.

А сегодня в семь утра утренней смене рабочих понадобилось почистить масляные чаны в том самом жарочном цехе, где вчера самоубийство произошло. Заглянули внутрь – а там какие-то штуки, смутно похожие на человеческие фигуры. Вытащили одну, пригляделись – труп! Проверили остальные чаны и разом обнаружили еще шесть таких же тел. Бригадир тут же доложил начальству, руководство пошепталось и незамедлительно вызвало полицию.

Когда приехали копы и стали по очереди вытаскивать трупы, зрелище было жуть хоть стой, хоть падай. В цехе стояла тридцатиградусная жара, но от тел веяло холодом, как из холодильника. Лица сжарились, сплавившись в сплошную массу, не разберешь, где нос, где глаза, а сами все черные, как угольки – хрен поймешь, кто есть кто. Полиция велела заместителю директора перекличку устроить, и выяснилось, что все восемь человек из соседней с Чжан Чживеем комнаты в общежитие на смену не явились. Пошли в общагу – а там кровь везде расплескана, даже на потолке следы. Представляете, с какой яростью Чжан Чживей махал тесаком?

Правда, нашли всего шесть тел, двоих так и не отыскали, но и этого хватило, чтобы повесить на Чжан Чживея статус главного подозреваемого. Сам-то он еще из больнички не вернулся в сознание. Работяги теперь спорят до хрипоты, с чего вдруг Чжан Чживей такое учудил. Как думаете, из-за чего?

– Дайте угадаю? Судя по тому, что ты только что сказал, разве Чжан Чживей не собирался жениться на дочке директора при пустом кармане? Люди мрут за металл, а птицы за зерно – сто пудов он пошел на мокрое дело из-за бабла! – поспешил высказаться мужчина в жёлтой куртке.

– Едва ли, по мне так тут замешана амурная страсть, – возразил парень в цветастой рубашке.

– Какая еще страсть? – полюбопытствовал тот.

– Бах!

Оглушительный грохот мгновенно вырвал зевак из раздумий и переключил их внимание на кухню, откуда доносился шум.