Глава 54

Узнав, что в обитель Водных Орхидей за человеком отправилась лично матушка Чэнь, Сун Наньсинь почувствовала, как в сердце нарастает глухая тревога. Что, если при встрече с супругой князя Нин Сун Ихуань сказала что-то предосудительное или, того хуже, решилась раскрыть тайну о её бесплодии? К счастью, Фулин продолжила свой доклад:– Однако старшая барышня может быть спокойна. Четвёртая барышня ничего не сказала супруге князя, напротив, даже расхвалила вас. Супруга князя проверила успехи пятого молодого господина в учёбе и вскоре отпустила их обоих. Матушка Чжао также попыталась её успокоить:– Эта девчонка, Фулин, говорит верно. Если бы четвёртая барышня что-то выведала у супруги князя, та бы уже давно явилась в обитель Прекрасной Дымки, чтобы призвать вас к ответу. Раз до самого ухода четвёртой барышни всё оставалось мирно, значит, ей удалось обмануть супругу князя. Слова её были правдивы, но Сун Наньсинь беспокоило не только возможное предательство Сун Ихуань. Её пугало совсем другое... Байчжи озвучила её тайные опасения:– Кто знает, каким зельем очарования четвёртая барышня и пятый молодой господин опоили супругу князя, раз та так ими заинтересовалась, что даже потребовала принять их наедине, в обход старшей барышни. Если четвёртая барышня из-за этого что-то задумает и начнёт намеренно заискивать перед супругой князя, чтобы стать в усадьбе наложницей, все ваши прежние планы пойдут прахом. Верно, именно этого она и боялась! Если Сун Ихуань приглянется супруге князя Нин и останется в усадьбе в качестве наложницы Цзи Линчуаня, при этом зная о её бесплодии... Нет, она ни за что не допустит подобного! Сун Наньсинь в гневе стиснула зубы. Причиной всего этого было то, что её влияние в усадьбе князя Нин оказалось слишком слабым. Ей приходилось смотреть на чужие лица, чтобы просто войти в кабинет Цзи Линчуаня в обители Бушующих Волн, так как же она могла контролировать всё, что происходит в обители Сосны и Журавля? Нужно было любым способом поскорее заполучить право управления домом. Только так она сможет полностью контролировать всё в этой усадьбе. Бросив на Фулин свирепый взгляд, Сун Наньсинь произнесла:– В этот раз я тебя прощаю. Но если подобное повторится, ты обязана уведомить меня в тот же миг. Фулин почтительно ответила:– Слушаюсь, старшая барышня. Когда Фулин возвращалась в обитель Водных Орхидей, она столкнулась с выходящей из ворот Чуньсин. Та была не на шутку напугана, увидев лицо Фулин, испачканное кровью.– Ой мамочки, напугала до смерти! Опасаясь потревожить Сун Ихуань и её брата, Чуньсин подошла ближе и вполголоса спросила:– Где ты была? Почему вернулась с окровавленным лицом? Фулин ответила:– Не заметила дорогу и споткнулась. Чуньсин злорадно закатила глаза и, бросив короткое «так тебе и надо», развернулась и ушла. Фулин набрала воды и уже собиралась обработать рану на голове, как вдруг Чуньсин вернулась и тихо пробормотала:– Сразу предупреждаю: я вернулась не из жалости к тебе. Я просто боюсь, что если рана на твоём лице станет хуже, это напугает пятого молодого господина. Ты же знаешь, наш пятый молодой господин очень впечатлительный. Фулин была тронута до глубины души и тихо произнесла:– Спасибо. Чуньсин хмыкнула:– Благодарить не нужно. Я лишь надеюсь, что ты будешь больше заботиться о нашей четвёртой барышне, чтобы ей досталось поменьше горестей. Фулин посмотрела на плотно закрытую дверь комнаты Сун Ихуань, вспомнив те следы, что видела на её теле, и, опустив голову, замолчала. ... Перегородив дорогу Сун Ихуань в саду и сказав те слова, Цзи Линчуань стремительно вернулся в обитель Бушующих Волн и сразу вошёл в кабинет. Он стоял перед столом, его грудь тяжело вздымалась – дыхание всё ещё не пришло в норму. Охранник Фучжоу как раз собирался вернуть все военные трактаты на полки. Заметив его движения, Цзи Линчуань сказал:– Подойди сюда. Он протянул Фучжоу лист рисовой бумаги с надписью «Наставление по звукам и рифмам» и спросил:– Посмотри, как здесь написаны иероглифы? Фучжоу подошёл и внимательно изучил текст. Он цыкнул и с сомнением произнёс:– Этот почерк... почему мне кажется, что он знаком? Цзи Линчуань пристально посмотрел на Фучжоу, словно желая в чём-то убедиться:– Чем знаком? Где ты его видел? Фучжоу задумался на мгновение и вдруг хлопнул в ладоши:– Да это же ваш почерк, господин! «Значит, я был прав, – подумал Цзи Линчуань. – Она действительно намеренно подражала моему стилю. Значит, я её не оклеветал». Ответ Фучжоу заставил едва уловимое чувство вины в сердце Цзи Линчуаня значительно померкнуть. Забрав листок из рук Фучжоу, он небрежно бросил его на стол и сказал:– Хорошо, можешь идти. В моём обслуживании нет нужды. Фучжоу украдкой оценил выражение его лица, ответил «слушаюсь» и удалился. В кабинете остался один Цзи Линчуань. Он долго сидел в кресле, прежде чем подняться и пройти в самую дальнюю часть комнаты. Найдя чёрный деревянный ящик, Цзи Линчуань вернулся к столу, с величайшим трепетом извлёк из него письма, затем открыл счётную книгу, нашёл отмеченное место и положил их рядом для тщательного сравнения. Теперь, когда был образец, разница между двумя стилями стала ещё более очевидной. В письмах штрихи были разной толщины, тогда как в счётной книге нажим был уверенным. Единственным сходством было то, что начертание нескольких одинаковых иероглифов совпадало. «Может ли это быть один и тот же человек?» – размышлял Цзи Линчуань. И откуда тогда взялся аромат цветков абрикоса, пропитавший те старые письма? Достав немного заржавевшие девять сцепленных колец, Цзи Линчуань начал тщательно протирать их платком. В его глазах читалась непоколебимая решимость.«Я обязательно тебя найду». Когда наступила ночь и Фучжоу пришёл помочь Цзи Линчуаню подготовиться ко сну, он упомянул:– Только что я снова видел, как матушка Чэнь крутилась у ворот обители Бушующих Волн. Вероятно, опять выведывала новости. Должно быть, супруга князя Нин увидела, что он забрал те две счётные книги, и теперь намеревалась поторопить его с посещением обители Прекрасной Дымки, чтобы он поскорее подарил усадьбе князя Нин маленького наследного внука. Получив счётные книги, Цзи Линчуань и сам хотел отправиться в обитель Прекрасной Дымки, чтобы испытать Сун Наньсинь, но почему-то перед глазами снова возник образ Сун Ихуань, стоящей перед кустами роз. Изящная, с гибкой талией, с глазами, подобными водной глади, и губами, словно тронутыми кистью с киноварью. Цзи Линчуань отвернулся, и голос его зазвучал холодно, как иней:– В последнее время слишком много дел, нет на это настроения. Фучжоу лучше всех знал характер своего господина. Тот всегда был непреклонен: если он чего-то не хотел, никто не мог его заставить.«Похоже, эта наследная принцесса в усадьбе не пользуется большой любовью наследника», – подумал он. Повесив одежду Цзи Линчуаня, Фучжоу задул масляную лампу и вышел. Лежа в постели, Цзи Линчуань погрузился в глубокий сон, и ему, что случалось крайне редко, приснился сон. В этом сне, под сиянием чистой луны, в густых зарослях ярких цветов в глубине приграничных степей, две фигуры были тесно сплетены. Цзи Линчуань крепко прижимал к себе женщину. Он развязал её пояс, и его ладонь с тонкими мозолями сбила ворот её одежды, обнажая изящную шею и белоснежные плечи. Он склонил голову и, с лукавством, начал покрывать поцелуями её шею, вызывая у той серию трепета. В конце концов он прикусил её нежную кожу на плече. От боли она слегка приподняла подбородок, и из её уст вырвался тихий, дрожащий вздох. – Наследник... не здесь... Этот голос был подобен чистому горному ручью, звучал как звон драгоценных подвесок, проникая в самую душу своей кокетливой мягкостью.

Узнав, что в обитель Водных Орхидей за человеком отправилась лично матушка Чэнь, Сун Наньсинь почувствовала, как в сердце нарастает глухая тревога. Что, если при встрече с супругой князя Нин Сун Ихуань сказала что-то предосудительное или, того хуже, решилась раскрыть тайну о её бесплодии?

К счастью, Фулин продолжила свой доклад:

– Однако старшая барышня может быть спокойна. Четвёртая барышня ничего не сказала супруге князя, напротив, даже расхвалила вас. Супруга князя проверила успехи пятого молодого господина в учёбе и вскоре отпустила их обоих.

Матушка Чжао также попыталась её успокоить:

– Эта девчонка, Фулин, говорит верно. Если бы четвёртая барышня что-то выведала у супруги князя, та бы уже давно явилась в обитель Прекрасной Дымки, чтобы призвать вас к ответу. Раз до самого ухода четвёртой барышни всё оставалось мирно, значит, ей удалось обмануть супругу князя.

Слова её были правдивы, но Сун Наньсинь беспокоило не только возможное предательство Сун Ихуань. Её пугало совсем другое...

Байчжи озвучила её тайные опасения:

– Кто знает, каким зельем очарования четвёртая барышня и пятый молодой господин опоили супругу князя, раз та так ими заинтересовалась, что даже потребовала принять их наедине, в обход старшей барышни. Если четвёртая барышня из-за этого что-то задумает и начнёт намеренно заискивать перед супругой князя, чтобы стать в усадьбе наложницей, все ваши прежние планы пойдут прахом.

Верно, именно этого она и боялась! Если Сун Ихуань приглянется супруге князя Нин и останется в усадьбе в качестве наложницы Цзи Линчуаня, при этом зная о её бесплодии... Нет, она ни за что не допустит подобного!

Сун Наньсинь в гневе стиснула зубы. Причиной всего этого было то, что её влияние в усадьбе князя Нин оказалось слишком слабым. Ей приходилось смотреть на чужие лица, чтобы просто войти в кабинет Цзи Линчуаня в обители Бушующих Волн, так как же она могла контролировать всё, что происходит в обители Сосны и Журавля? Нужно было любым способом поскорее заполучить право управления домом. Только так она сможет полностью контролировать всё в этой усадьбе.

Бросив на Фулин свирепый взгляд, Сун Наньсинь произнесла:

– В этот раз я тебя прощаю. Но если подобное повторится, ты обязана уведомить меня в тот же миг.

Фулин почтительно ответила:

– Слушаюсь, старшая барышня.

Когда Фулин возвращалась в обитель Водных Орхидей, она столкнулась с выходящей из ворот Чуньсин. Та была не на шутку напугана, увидев лицо Фулин, испачканное кровью.

– Ой мамочки, напугала до смерти!

Опасаясь потревожить Сун Ихуань и её брата, Чуньсин подошла ближе и вполголоса спросила:

– Где ты была? Почему вернулась с окровавленным лицом?

Фулин ответила:

– Не заметила дорогу и споткнулась.

Чуньсин злорадно закатила глаза и, бросив короткое «так тебе и надо», развернулась и ушла. Фулин набрала воды и уже собиралась обработать рану на голове, как вдруг Чуньсин вернулась и тихо пробормотала:

– Сразу предупреждаю: я вернулась не из жалости к тебе. Я просто боюсь, что если рана на твоём лице станет хуже, это напугает пятого молодого господина. Ты же знаешь, наш пятый молодой господин очень впечатлительный.

Фулин была тронута до глубины души и тихо произнесла:

– Спасибо.

Чуньсин хмыкнула:

– Благодарить не нужно. Я лишь надеюсь, что ты будешь больше заботиться о нашей четвёртой барышне, чтобы ей досталось поменьше горестей.

Фулин посмотрела на плотно закрытую дверь комнаты Сун Ихуань, вспомнив те следы, что видела на её теле, и, опустив голову, замолчала.

...

Перегородив дорогу Сун Ихуань в саду и сказав те слова, Цзи Линчуань стремительно вернулся в обитель Бушующих Волн и сразу вошёл в кабинет. Он стоял перед столом, его грудь тяжело вздымалась – дыхание всё ещё не пришло в норму.

Охранник Фучжоу как раз собирался вернуть все военные трактаты на полки. Заметив его движения, Цзи Линчуань сказал:

– Подойди сюда.

Он протянул Фучжоу лист рисовой бумаги с надписью «Наставление по звукам и рифмам» и спросил:

– Посмотри, как здесь написаны иероглифы?

Фучжоу подошёл и внимательно изучил текст. Он цыкнул и с сомнением произнёс:

– Этот почерк... почему мне кажется, что он знаком?

Цзи Линчуань пристально посмотрел на Фучжоу, словно желая в чём-то убедиться:

– Чем знаком? Где ты его видел?

Фучжоу задумался на мгновение и вдруг хлопнул в ладоши:

– Да это же ваш почерк, господин!

«Значит, я был прав, – подумал Цзи Линчуань. – Она действительно намеренно подражала моему стилю. Значит, я её не оклеветал».

Ответ Фучжоу заставил едва уловимое чувство вины в сердце Цзи Линчуаня значительно померкнуть. Забрав листок из рук Фучжоу, он небрежно бросил его на стол и сказал:

– Хорошо, можешь идти. В моём обслуживании нет нужды.

Фучжоу украдкой оценил выражение его лица, ответил «слушаюсь» и удалился. В кабинете остался один Цзи Линчуань. Он долго сидел в кресле, прежде чем подняться и пройти в самую дальнюю часть комнаты. Найдя чёрный деревянный ящик, Цзи Линчуань вернулся к столу, с величайшим трепетом извлёк из него письма, затем открыл счётную книгу, нашёл отмеченное место и положил их рядом для тщательного сравнения.

Теперь, когда был образец, разница между двумя стилями стала ещё более очевидной. В письмах штрихи были разной толщины, тогда как в счётной книге нажим был уверенным. Единственным сходством было то, что начертание нескольких одинаковых иероглифов совпадало.

«Может ли это быть один и тот же человек?» – размышлял Цзи Линчуань. И откуда тогда взялся аромат цветков абрикоса, пропитавший те старые письма?

Достав немного заржавевшие девять сцепленных колец, Цзи Линчуань начал тщательно протирать их платком. В его глазах читалась непоколебимая решимость.

«Я обязательно тебя найду».

Когда наступила ночь и Фучжоу пришёл помочь Цзи Линчуаню подготовиться ко сну, он упомянул:

– Только что я снова видел, как матушка Чэнь крутилась у ворот обители Бушующих Волн. Вероятно, опять выведывала новости.

Должно быть, супруга князя Нин увидела, что он забрал те две счётные книги, и теперь намеревалась поторопить его с посещением обители Прекрасной Дымки, чтобы он поскорее подарил усадьбе князя Нин маленького наследного внука.

Получив счётные книги, Цзи Линчуань и сам хотел отправиться в обитель Прекрасной Дымки, чтобы испытать Сун Наньсинь, но почему-то перед глазами снова возник образ Сун Ихуань, стоящей перед кустами роз. Изящная, с гибкой талией, с глазами, подобными водной глади, и губами, словно тронутыми кистью с киноварью.

Цзи Линчуань отвернулся, и голос его зазвучал холодно, как иней:

– В последнее время слишком много дел, нет на это настроения.

Фучжоу лучше всех знал характер своего господина. Тот всегда был непреклонен: если он чего-то не хотел, никто не мог его заставить.

«Похоже, эта наследная принцесса в усадьбе не пользуется большой любовью наследника», – подумал он.

Повесив одежду Цзи Линчуаня, Фучжоу задул масляную лампу и вышел. Лежа в постели, Цзи Линчуань погрузился в глубокий сон, и ему, что случалось крайне редко, приснился сон.

В этом сне, под сиянием чистой луны, в густых зарослях ярких цветов в глубине приграничных степей, две фигуры были тесно сплетены. Цзи Линчуань крепко прижимал к себе женщину. Он развязал её пояс, и его ладонь с тонкими мозолями сбила ворот её одежды, обнажая изящную шею и белоснежные плечи. Он склонил голову и, с лукавством, начал покрывать поцелуями её шею, вызывая у той серию трепета. В конце концов он прикусил её нежную кожу на плече. От боли она слегка приподняла подбородок, и из её уст вырвался тихий, дрожащий вздох.

– Наследник... не здесь...

Этот голос был подобен чистому горному ручью, звучал как звон драгоценных подвесок, проникая в самую душу своей кокетливой мягкостью.