Утреннее чтение в Первой школе всегда начиналось раньше, чем в других школах: в 7:10 звенел предварительный звонок, а в 7:15 ровно начиналось занятие.
Чэн Чу влетела в класс буквально со звонком. Накануне она легла поздно, утром спросонья выключила будильник, а поскольку тетушки Чжао не было, чтобы ее поторопить, открыла глаза она только в 6:50.
Она даже не успела позавтракать: наспех умылась, схватила рюкзак и всю дорогу до школы бежала бегом.
Класс уже был полон. Третий класс не был профильным, атмосфера здесь была более расслабленной, и большинство учеников все еще сидели кучками и перешептывались.
Чэн Чу положила рюкзак на свое место и обнаружила, что парта позади нее пустует.
Сначала она подумала, что Гу Мяо просто опаздывает, но и после первого урока место оставалось пустым.
Чэн Чу не выдержала и подошла к старосте.
— А, классная руководительница сказала, что он отпросился, но причину не назвала, — удивленно посмотрел на нее староста, словно поражаясь, что Чэн Чу вообще есть дело до этого совершенно постороннего парня.
— Понятно, спасибо, — рассеянно поблагодарила Чэн Чу и вернулась на свое место.
Учебная программа старшей школы не казалась ей сложной, но всё-таки прошло много времени, и чтобы освежить знания, требовались усилия. Чэн Чу всегда была прилежной ученицей, но сегодня на уроках она ни на секунду не могла сосредоточиться, постоянно возвращаясь мыслями к Гу Мяо.
Почему он отпросился? Заболел?
Мысли беспорядочно метались в голове вплоть до окончания занятий, пока в кабинет не зашел парень из параллельного класса. Он спросил, где сидит Гу Мяо, и забрал его домашнее задание на выходные.
Чэн Чу накинула рюкзак, выбежала из класса и окликнула парня.
— Эй, ты забираешь домашку для Гу Мяо? Что с ним случилось, он заболел?
Парень, сжимая в руках тетради и распечатки, замер на пару секунд, а затем ответил:
— Да нет, это его двоюродный брат поранился. У их семьи нет времени возиться с ним, вот и заставили его взять отгул, чтобы ухаживать.
Даже когда силуэт парня скрылся на лестнице, Чэн Чу все еще не могла переварить услышанное.
С каких это пор у Гу Мяо появился двоюродный брат?
Она знала лишь то, что родители Гу Мяо мертвы, а его единственный родственник — старенький дедушка.
Похоже, ее знания о нем были поистине жалкими.
Лучи заходящего солнца заливали коридор, окрашивая все здание в багровые тона. Чэн Чу шла, опустив голову и погрузившись в свои мысли, как вдруг кто-то с силой хлопнул ее по плечу.
— Меня ждешь?
Услышав этот знакомый голос, Чэн Чу почувствовала, как её бешено колотящееся от испуга сердце вмиг успокоилось. Она обернулась и закатила глаза на стоящего перед ней парня:
— Можешь не пугать людей со спины каждый раз?
Лоб Линь Цифэна блестел от испарины, а сам он промок так, словно вылез из канавы. Он небрежно утер лицо рукавом и беззаботно бросил:
— Разве это «пугать»? Просто легонько похлопал.
Видимо, он только что с баскетбольной площадки — от него невыносимо разило потом. Чэн Чу отступила на пару шагов и сказала:
— Встань подальше, от тебя ужасно воняет.
— Ладно-ладно, какие мы нежные, юная леди. Пошли давай, машина уже ждет у ворот. Не желаете ли, чтобы ваш покорный слуга понес ваш рюкзачок? — на его лице играла нахальная ухмылка, а слова сочились ехидством.
Но Чэн Чу вдруг почувствовала, что этот бьющий ключом юношеский задор вызывает в ней острую, щемящую ностальгию.
Она улыбнулась, не стала отвечать на колкость, и ее тон смягчился:
— Пошли.
Линь Цифэн удивленно вскинул брови и зашагал следом.
Вечером в пятницу шаги всех учеников казались более легкими. Когда Чэн Чу и Линь Цифэн вышли за ворота, на углу улицы их скромно дожидался «Бентли».
Заметив их, водитель тут же предупредительно выскочил и открыл дверцу.
Квартира рядом со школой была куплена отцом Чэн Чу для ее удобства, и обычно она жила там только с няней.
Но на выходные она всегда возвращалась в семейный особняк.
Линь Цифэн был ее соседом, они выросли вместе. Каждую пятницу, когда за ним приезжал водитель семьи Линь, он заодно забирал и Чэн Чу.
Обогреватель в машине не работал, боковое стекло было чуть приоткрыто, и внутрь с шумом задувал освежающий ветер.
Чэн Чу отстраненно рассматривала его симпатичный профиль.
После окончания старшей школы бизнес семьи Линь придет в упадок, и вскоре он вместе с родными эмигрирует. Они станут видеться очень редко, лишь изредка созваниваясь.
Но в самые тяжелые и горькие дни ее прошлой жизни этот, казалось бы, легкомысленный парень всегда молча её поддерживал.
Чэн Чу уже очень давно не видела его так близко.
Вечерний ветер трепал волосы на его лбу. У него были светло-чайные глаза, и когда он смотрел на кого-то, в его взгляде всегда скользила необъяснимая мягкость.
— Чего ты так на меня смотришь? Вдруг поняла, какой я красавчик? — заметив ее взгляд, Линь Цифэн чуть приподнял уголки губ в лукавой усмешке.
Чэн Чу отвела взгляд:
— Ха-ха.
Всё такой же воображала.
Машина плавно въехала на территорию элитного района. Особняк семьи Чэн выглядел точно так же, как в ее воспоминаниях.
Чэн Чу сбросила рюкзак, опустила глаза и заметила в прихожей пару черных кожаных туфель.
У нее перехватило дыхание. Схватив за руку тетушку Ян, она взволнованно спросила:
— Мой брат вернулся?
— Да, молодой господин сказал, что только с самолета. Сейчас работает с документами в кабинете.
Чэн Чу босиком рванула вверх по лестнице, а тетушка Ян кричала ей вслед:
— Мисс, наденьте тапочки, а то простудитесь!
Деревянная лестница казалась хлипкой и от бега издавала глухое буханье.
Взбежав на второй этаж, Чэн Чу чуть не сбила с ног Чэн Юэ.
На его белой рубашке не было ни единой складки, а волосы были уложены волосок к волоску — он совершенно не походил на человека, только что сошедшего с многочасового рейса.
Лишь между изящных бровей залегла легкая усталость.
— Брат! — Чэн Чу бросилась ему на шею. Слезы, которые она не могла сдержать, брызнули из глаз, тут же пачкая его безупречно чистую рубашку.
Чэн Юэ на мгновение растерялся, неуклюже погладил ее по голове, а затем успокаивающе похлопал по спине, с ноткой осторожности в голосе спросив:
— Что случилось, Чу-чу? Тебя кто-то обидел в школе?
— Нет, — Чэн Чу шмыгнула носом, подняла на него глаза и мягким, нежным голосом произнесла: — Просто соскучилась по тебе.
“Брат жив, как же это хорошо.”
Чэн Юэ тихонько рассмеялся:
— Секретарь сказал, что ты несколько дней не могла до меня дозвониться и стала звонить ему. Сама же знаешь, со связью за границей бывают проблемы.
Обняв ее за плечи, он мягко подтолкнул ее вперед:
— Пойдем ко мне в комнату, я привез тебе подарок.
Чэн Чу было совершенно плевать на подарки, ей хотелось просто поговорить с братом.
Но когда Чэн Юэ достал бархатную коробочку, она не смогла сдержать радости и широко распахнула глаза.
В теплом свете ламп переливалось бриллиантовое ожерелье в форме музыкальной ноты.
— Нравится? — опустив взгляд, ласково спросил Чэн Юэ.
Чэн Чу часто закивала:
— Угу, очень.
Она уже хотела примерить его, как из-за двери вдруг донесся голос тетушки Ян:
— Молодой господин, мисс, спускайтесь скорее, пора ужинать.
Чэн Чу пришлось по-быстрому убрать ожерелье и спуститься с братом вниз.
За столом царила радостная атмосфера. Чэн Чу не отрывала глаз от сияющих здоровьем родителей и строгого, но любящего брата.
Всё было как нельзя лучше.
Это давно забытое чувство дома словно обволокло её мечущееся сердце теплой водой.
Чэн Чу украдкой опустила голову, вытерла покрасневшие глаза и твердо решила про себя: в этой жизни она не только загладит вину перед Гу Мяо, но и сделает всё возможное, чтобы спасти жизнь брату.
Утром в воскресенье Чэн Чу потащила брата в больницу.
Чэн Юэ был жутким трудоголиком: сверхурочные и бессонные ночи были для него нормой, а забыть о еде за работой — обычным делом.
Чэн Чу знала, что через год брат погибнет в авиакатастрофе, но еще до этого он несколько раз попадет в больницу с сильным обострением гастрита.
Поэтому пару дней назад она записала его на комплексный медосмотр через интернет.
Для сдачи всех анализов требовалось прийти натощак. Переживая за желудок брата, Чэн Чу сразу после того, как у него взяли кровь, заказала завтрак с доставкой.
Ресторан был недалеко, и минут через десять курьер уже позвонил.
Поскольку она указала только адрес больницы без точного этажа, ей пришлось спуститься ко входу.
Утренний воздух был пропитан запахом свежей травы. С двумя пакетами горячей каши в руках Чэн Чу быстрым шагом направилась обратно к зданию.
Внезапно за поворотом мелькнул знакомый силуэт.
Прямая спина, но слишком худая — он был как две капли воды похож на Гу Мяо.
Чэн Чу не удержалась и подошла чуть ближе, чтобы убедиться: это действительно был он.
В суетливой больнице Гу Мяо быстро пробирался сквозь толпу. В руке он нес пакет с едой, а сам был одет в объемную темно-черную куртку, которая висела на нем так свободно, словно на иссохшую ветку накинули пластиковый мешок.
Он молча поднялся на третий этаж и вошел в палату в самом углу коридора.
Дверь была прикрыта неплотно, и Чэн Чу осторожно заглянула внутрь сквозь щель.
В небольшой палате Гу Мяо аккуратно развязывал пакет, распаковывал одноразовые палочки и только после этого протянул контейнер с едой юноше на больничной койке.
Тот окинул Гу Мяо высокомерным взглядом, неохотно взял еду и неспешно принялся жевать.
Съев пару ложек, он вдруг бросил палочки и, указывая на тазик неподалеку, что-то приказал Гу Мяо.
Сердце Чэн Чу больно сжалось. Она догадалась, что этот парень и есть тот самый двоюродный брат, ради ухода за которым Гу Мяо взял отгул.
Но его отношение к Гу Мяо совершенно не походило на отношение к родственнику.
Властный и заносчивый, он вел себя скорее как с прислугой.
В палате Гу Мяо молча опустил голову, а через полминуты поднялся, взял тазик со столика и направился к выходу.
Он шел очень быстро, и Чэн Чу просто не успела отскочить, столкнувшись нос к носу с этими глубокими, темными глазами.
Чэн Чу мгновенно взяла себя в руки и, глазом не моргнув, с улыбкой произнесла:
— Привет, Гу Мяо! Какое совпадение, ха-ха, встретить тебя здесь.
На мгновение Гу Мяо показалось, что у него галлюцинации.
Он крепче вцепился в тазик. В его темных глазах бушевала буря эмоций. Он замер на долгую секунду, затем поджал губы и глухо ответил:
— Мгм.
Даже если в его душе скрывалась тысяча слов, он всё равно ответил лишь одним коротким звуком.
Потому что боялся, что если произнесет еще хоть слово, то снова начнет заикаться.
При ярком свете больничных ламп Чэн Чу отчетливо видела тяжелую усталость, залегшую между его бровей, и даже его глаза были красными от полопавшихся сосудов.
У нее защемило сердце. Вспомнив простенькую раскладушку возле койки, она внезапно осознала: Гу Мяо наверняка ухаживал за кузеном всю ночь, возможно, не сомкнув глаз ни на минуту.
А в том завтраке, который он принес, судя по всему, не было порции для него самого.
Они стояли в молчании. Гу Мяо всё сильнее сжимал края тазика, когда наконец услышал тихий голос Чэн Чу:
— Ты уже завтракал?
Его разум, затуманенный бессонной ночью, всё еще не мог поверить в реальность ее появления.
Услышав этот вопрос, Гу Мяо почти рефлекторно покачал головой.
Так она и знала.
Чэн Чу вздохнула, чуть приподняла глаза и протянула ему пакет из левой руки:
— Держи.
— Н-нет, — Гу Мяо бессознательно замотал головой.
Чэн Чу поджала губы и добавила:
— Я заказала лишнего, мы не доедим.
В больнице витал легкий запах хлорки, но Гу Мяо чувствовал лишь сладковатый аромат каши — горячий, как стакан кипятка морозной зимой, согревающий его окоченевший и онемевший желудок.
Он слегка опустил голову.
Под светом больничных ламп миндалевидные глаза девушки казались чистыми и прозрачными, словно в них упали звезды.
В них не было ни капли жалости — лишь тихая, искренняя доброта.
Усталость как рукой сняло. Тяжелое и мрачное сердце Гу Мяо вдруг забилось как сумасшедшее.
Он знал, что никогда не сможет отказать этим глазам.
Так же, как не мог запретить себе отдать ей своё сердце целиком и полностью.

Комментарии

Загрузка...