Кохэй ушёл из университета, вернулся в Аоки и, как обычно, встал за кассу в бильярдном клубе. Единственное, что совершенно не изменилось после гибели Хироми, — это была его работа.
Зал по-прежнему посещали группы студентов, которые гоняли шары как попало, наплевав на все правила. Время от времени они выбивали мячи за пределы столов, но у Кохэя сейчас совсем не было настроения делать им замечания.
Кохэй сидел за кассой и листал университетский блокнот, исписанный какими-то хаотичными записями и рисунками, в которых трудно было узнать конспекты. Неразгаданные обстоятельства гибели Хироми — Кохэй по-своему зарисовывал в блокноте мысли, роившиеся в голове, и в свободное время принимался штурмовать эту загадку.
Он в общих чертах упорядочил события того дня.
Добравшись до входа в жилой комплекс, Кохэй услышал звук прибывшего на первый этаж лифта. Он поспешил к лифтному холу, но кабина только-только уехала наверх. Затем лифт останавливался на третьем и шестом этажах, а Кохэй поднимался на третий по лестнице. Когда он ступил на коридор третьего этажа, сверху донёсся крик, он взбежал на шестой и обнаружил тело Хироми. Лифт же так и остался стоять на шестом этаже.
— Если верить детективу Кадзуки, Хироми поднималась именно в том лифте, с которым Кохэй разминулся...
У убийцы было два варианта действий: либо подняться в лифте с первого этажа вместе с Хироми, либо войти в него уже на третьем этаже. Квартира Хироми находилась на третьем этаже, и трудно представить, что она зачем-то специально поехала на шестой. А значит, вероятность того, что убийца вошёл в лифт на шестом этаже, крайне мала.
— Допустим для примера, что Хироми села в лифт на третьем этаже, и что тогда? Поскольку лифт останавливался только на первом, третьем и шестом этажах, она собиралась с третьего этажа на шестой...
При таком предположении местом, где убийца сел в лифт, мог быть либо третий, либо шестой этаж. Но в любом случае результат один: путь отхода убийцы был наглухо перекрыт Кохэем.
— Когда поднимаешься по лестнице, коридор каждого этажа просматривается от и до, преступнику просто негде было спрятаться, и на лестнице мы с ним не разминулись...
Значит, он упустил из виду какую-то важную зацепку. И дело вовсе не в физических уликах, а в психологических.
— На сегодня снова тупик.
Кохэй захлопнул блокнот и потянулся. Вывод, к которому он пришёл сегодня, был точной копией вчерашнего и позавчерашнего.
Он подошёл к окну и выглянул наружу — это была фирменная привычка Мацуки. Вывеска парикмахерской напротив, чей ремонт так легко было принять за стильный бар, уже подходила к концу, оставалось только дождаться открытия.
Мацуки как-то говорил, что ненавидит эту улицу, что в ней не чувствуется никакой жизни.
Но зачем тогда он приехал сюда жить? Насколько Кохэй знал — хотя он почти ничего не ведал о Мацуки, — не было абсолютно никаких причин, которые могли бы заставить его явиться на эту улицу.
— Нет... — невольно пробормотал Кохэй.
Этого просто не могло быть, ведь он слышал от управляющего, при каких обстоятельствах появился Мацуки. Тот действительно заявился с объявлением о наборе сотрудников на руках, а значит, едва ступив на эту улицу, сразу решил устроиться в Аоки.
Так зачем же он пришёл сюда?
Прежде он об этом не задумывался. И без того загадкой было, почему Мацуки уволился со старого места, а уж то, почему он выбрал эту улицу в качестве второй отправной точки своей жизни, и вовсе покрыто мраком.
— Неужели в этой тайне кроется ключ к разгадке правды?
Кохэй дохнул на оконное стекло, после чего на запотевшем участке нарисовал вопросительный знак.
Незадолго до окончания смены на третий этаж поднялась Саори. Кохэй даже удивился: её можно было назвать редкой гостьей в бильярдной. В будние дни, когда нужно было о чём-то договориться, она обычно пользовалась специальным телефоном.
— Одолжи мне кое-что.
Саори уставилась на руки Кохэя, стучавшие по клавишам кассового аппарата, и заговорила. Поскольку сегодня ей предстояло побывать на похоронах, она была в чёрной форме, даже мини-юбка оказалась чёрной, а ноги затянуты в тёмные капроновые чулки.
— В чём дело? — Кохэй поднял голову.
— Проводишь меня домой?
Саори высунула кончик розового язычка.
— В общем-то, можно. Что-то случилось?
— Да так, пустяки...
Заметив, что она не договаривает, Кохэй молча стал ждать продолжения, но она умолкла.
— Пустяки? — переспросил он.
— Угу, мелочи. — Она улыбнулась. Молоденькие девушки искренне верят, что милой улыбкой можно отделаться от любых вопросов.
— Я соберусь, а ты иди подожди меня внизу.
Кохэй кивнул кием в сторону выхода.
Когда они покидали заведение, с неба моросил мелкий дождь. Во время похорон небо уже было хмурым, возможно, дождь начал собираться ещё тогда, пока Кохэй сидел в помещении. Капли казались тоньше нитей и падали на землю бесшумно.
Неужели Саори забыла зонт и именно поэтому попросила его составить ей компанию? Но при ней оказалась миниатюрная складная вещица. Она раскрыла зонтик, купол которого украшал узор из роз, крошечный, совсем как детский. Кохэй и Саори вдвоём, ссутулившись, теснились под ним, шагая по мрачным и сырым улицам. Впрочем, Кохэй не жаловался — сам он зонт вообще не взял.
Квартира Саори находилась к югу от главного проспекта, за линией метро. Кохэй нёс маленький зонтик в правой руке, и к тому моменту, как они дошли до путей, его левое плечо уже насквозь пропиталось влагой. Шлагбаум опустился точно в тот момент, преграждая им дорогу.
— Кохэй, а ты что планируешь делать дальше?
Они остановились, ожидая прохода поезда, и Саори задала вопрос. От её дыхания слабо веяло мятой — должно быть, пожевала жвачку.
— С чего вдруг такой вопрос?
— Ну знаешь... — она поправила чёлку. — Сестрички Хироми больше нет, ты ведь наверняка тоже уедешь с этой улицы.
Кохэй мягко улыбнулся:
— Одно с другим никак не связано.
— Но ты же не будешь вечно сидеть в Аоки? Ты ведь не я.
— Это в каком смысле не ты?
— Ну, просто не ты.
В этот момент перед ними со свистом промчался электропоезд, и в голове Кохэя вновь мелькнула та самая картина, которую он тут же усилием воли загнал обратно.
— Просто не ты.
Перейдя через железнодорожные пути, Саори повторила:
— Кохэй ведь у нас выпускник университета.
— Тоже мне великое достижение.
— Очень даже великое! — возразила Саори. — Мацуки тоже говорил, что если ты захочешь, то непременно станешь сливками общества, а жить на этой улице для тебя — просто баловство какое-то.
— Баловство? — тихо переспросил Кохэй. — И братец Мацуки такое говорил?
— Постоянно. А знаешь, у него было два излюбленных присловья?
— Каких же?
— Первое: скорее находите хорошего мужа, рожайте детей и остепеняйтесь.
Кохэй усмехнулся: эта фраза и впрямь звучала знакомо.
— А второе: я рано или поздно уберусь с этой улицы.
— Это я знаю. — Лицо Кохэя снова стало серьёзным. — Никто не знаком с этой фразой лучше меня.
— Он то и дело повторял её. Как-то раз я ему ответила: ну раз так, бери свой рок-н-ролл и вали отсюда. А он в ответ: мол, ещё не время, рановато, всё такое. Черт подери, чего он вообще ждал?
— Да уж...
Мацуки чего-то ждал — эта мысль прочно засела в голове Кохэя. Именно поэтому он и пришёл на эту улицу. Если всё обстоит так, то он ждал нечто способное принести ему огромную выгоду, иначе стал бы он бросать работу ради переезда сюда.
— Но неужели на этой улице — улице, которую он сам называл лишённой дыхания, — он преследовал какую-то мечту?
Чем ближе они подходили к дому Саори, тем темнее становились улицы. Кохэй редко бывал в этих краях. Местные постройки напоминали не жилые дома, а скорее склады и фабрики. Вдалеке мерцала неоновая вывеска в форме кегли для боулинга.
— Ты же ходишь здесь каждый день, тебе не страшно?
— Да нормально, привыкла.
В голосе Саори звучало полное безразличие.
Внезапно она остановилась. Шагавший, уткнувшись взглядом себе под ноги, Кохэй сделал лишний шаг вперёд и тут же вытянул руку с зонтом, чтобы на неё не капала вода.
— Что такое? — Кохэй обернулся.
Прежняя беззаботность на лице Саори сменилась мрачной тревогой, она уставилась прямо перед собой. Кохэй проследил за направлением её взгляда.
Немногу впереди, прислонившись к телеграфному столбу, стоял Такэмия.
Что он забыл в таком месте? Кохэй никак не мог взять в толк. Но спустя долю секунды до него дошло: вот почему Саори попросила его проводить её.
Такэмия шатающейся походкой приблизился к ним. Колени его брюк были испачканы грязью — судя по всему, он где-то приложился о землю.
Добравшись до Кохэя, он вцепился тому в воротник. От него разило алкоголем так сильно, что Кохэй невольно отшатнулся.
— Ублюдок!
Такэмия дёргал Кохэя за воротник. То ли из-за хмеля, то ли по какой-то другой причине его движения казались невероятно медленными.
— Отпусти, — холодно произронил Кохэй. Такэмия и не думал разжимать пальцы, и тогда Кохэю пришлось силой оттолкнуть его руку, одновременно подставив подножку. Такэмия, словно лишённая нитей марионетка, без всякого сопротивления рухнул на асфальт.
— Ах ты сволочь! — теперь он мёртвой хваткой ухватился за лодыжку Саори. — Это ты, это ты разрушила мою жизнь!
— Да что ты несёшь, при чём тут я?!
Саори отчаянно забила ногой, пытаясь вырваться, носок её кроссовки угодил Такэмии прямо в лоб, и он поневоле разжал пальцы.
— Кохэй, уходим!
Кохэй уже собирался сделать шаг, как вдруг почувствовал, что Такэмия за его спиной поднялся на ноги. Оглянувшись, он едва сдержал рвущийся наружу яростный крик: в правой руке Такэмия сжимал что-то блестящее.
Это был тонкий канцелярский нож — видимо, остался ещё со времён учёбы, когда он затачивал карандаши. В глазах Такэмии поблёскивало лезвие, острое под стать зажатому в кулаке ножку.
Издав странное утробное хрипение, он бросился на них. Ноги его заплетались, но рука с ножом двигалась точно и выверенно. На кого он целится — на него или на Саори? Из-за этой заминки с оценкой ситуации Кохэй опоздал на мгновение. В ту самую секунду, когда он попытался заслонить собой девушку, лезвие уже распороло рукав кофты на левом локте Саори.
— Ай!
Саори слегка сморщила изящные брови, ноги её подогнулись. Кохэй тут же подхватил её за плечи.
— Ты как?
— Угу, жить можно.
Боль, судя по всему, была сильной, но голос Саори звучал бодро. Кохэй снова перевёл взгляд на Такэмию: тот, отлетев при столкновении к обочине, поднимался всё с теми же медленными движениями, бессвязно бормоча что-то под нос, и бросился бежать в противоположную от них сторону.
— Вызываем полицию?
— Брось, царапина всего лишь, не стоит поднимать шум из-за такой ерунды.
— Тогда поехали в больницу, надо обработать рану.
Саори покачала головой:
— И этого не нужно. Мы почти пришли, просто проводи меня до дома.
— ...Ладно.
Подхватив её на руки и бросив прощальный взгляд на улочку, в конце которой скрылся Такэмия, Кохэй неторопливо зашагал вперёд.
— Вчера было то же самое, — заговорила Саори. — Он точно так же поджидал меня здесь, цеплялся. Правда, вчера вроде бы был трезв.
— С чего это он вдруг так возненавидел тебя?
— Черт его знает. Вроде бы вчера он болтал, что его уволили из университета.
— Уволили? Вот оно что... — Кохэй начал догадываться. — Наверное, профессор за бортом оставил. Устроил тут балаган из-за женщины, попался полиции — неудивительно, что от него избавились.
— Он утверждал, что во всём виновата я, мол, это из-за того, что я путалась с Мацуки.
— Вот как...
— Да ничего у меня не было с Мацуки! Ну да, спала я с Мацуки, и с Такэмия у меня дошло до второй стадии, но никаких любовных отношений ни с тем, ни с другим у меня не было.
— Дело вовсе не в этом, — заметил Кохэй. — Просто Такэмии был нужен кто-то, кого можно ненавидеть.
— Но он же такой способный! Разве можно вышвырнуть его из элиты из-за какой-то ерунды?
— ...
— Неужели можно?
— Наверное.
Оба замолчали.
Вскоре показался дом Саори — деревянное здание старой постройки, напоминавшее заброшенную школу.
— Зайдёшь? — предложила Саори. — Выпьем чаю, дождь к тому времени, глядишь, и прекратится.
— Чай отменяется, ты сама-то сможешь разобраться со своей рукой?
— Справлюсь, но если Кохэй поможет, будет ещё лучше.
Она легонько подтолкнула его в спину.
Квартирка Саори представляла собой комнату в шесть татами, но была обставлена всей необходимой утварью, так что жить здесь оказалось вполне уютно. Мебель и телевизор были выдержаны в ярких девчачьих тонах, сглаживавших ветхость старой постройки. Во всех углах витал сладковатый аромат, стоило только присесть — и тело Кохэя расслабилось.
Саори принесла небольшую аптечку, достала оттуда дезинфицирующее средство, вату, бинт и пластырь. Кохэй помог ей сделать простенькую повязку. Рана оказалась неглубокой, но крови вытекло немало, и это обстоятельство слегка выбивало из колеи. Глубина пореза ведь вовсе не всегда пропорциональна количеству крови, подумал Кохэй, завязывая узел на бинте.
В голове у него замаячила какая-то мысль, словно застрявшая между зубами соринка, отчего он никак не мог найти себе места.
— Ты чего? — глядя на него, спросила Саори.
— Да ничего, так.
Мгновение спустя эта мысль испарилась, как это часто бывало.
— Странный ты какой-то, — усмехнулась Саори.
— Тебе нравится Сталлоне?
Кохэй кивнул на плакат, висевший на стене, пытаясь сменить тему разговора. На постере Сильвестр Сталлоне в боксёрских перчатках грозно глядел на них обеими поднятыми руками.
— Не то чтобы очень, но Рокки я обожаю.
Саори сняла форму и мини-юбку, оставшись в майке. — А у тебя есть любимая звезда?
— Дай подумать... Окабэ Мари сойдёт? — немного подумав, ответил Кохэй.
— Это ещё кто? Актриса?
— Понятия не имею. Девушка, которая объявляет телепрограммы. Телевизор я почти не смотрю, но когда речь заходит о знаменитостях, в памяти всплывает только она.
— Вот как. — Саори, похоже, эта тема не слишком заинтересовала.
Разговор шёл о чае, но Саори уже принялась хлопотать вокруг выпивки. На стоявшей у стены небольшой книжной полке тесно ютились девичьи комиксы; она отодвинула часть томиков, и за ними обнаружилась бутылка Олд Парр. Кохэй не переставал удивляться устройству этой полки, но ещё больше его поразил тот факт, что Саори пьет Олд Парр. И дело было вовсе не в деньгах — просто он никак не мог связать хрупкую юную Саори с таким крепким напитком.
Пока Кохэй листал те самые девичьи комиксы, Саори развела виски водой и высыпала на блюдце чипсы с пометкой экстра-острые.
Протянув ему стакан, она сказала:
— За нас. — И подняла свой бокал.
— За нас, — отозвался Кохэй.
В ушах всё ещё звучали полные боли стоны Такэмии.
— Мои родители живут в деревне, — произнесла Саори, прижавшись к Кохэю после второй волны близости.
Дремавший Кохэй приоткрыл глаза. Ему казалось, что ноги его угодили в самый настоящий холодильник.
— Они сапожники, и брат унаследовал их дело.
В воображении Кохэя возник образ деревенских сапожников, но картинка получилась размытой.
— Когда я бросила старшую школу, отец от злости аж усами затряс. До сих пор не пойму, из-за чего он тогда так взбеленился.
— Хотел, чтобы ты выбилась в люди.
— Но я ведь вообще ничего не ждала от этой школы, считала учёбу пустой тратой времени.
— Какая ты умная, — заметил Кохэй. — Додумалась до такого в те годы.
— Только сама я понятия не имела, чем мне заняться. Работать официанткой в кафе вовсе не входило в мои планы.
— М-да...
— Но времени на раздумья уже не оставалось, нужно было срочно дать какой-то ответ. Вот я и устроилась куда попало официанткой, а потом у меня просто не хватило духу что-то менять.
— ...
— Кохэй?
— Я слушаю.
— Прости, наговорила тебе всякой чепухи.
— Ничего страшного.
Саори крепко сжала большой палец Кохэя и, кажется, крепко уснула.

Комментарии

Загрузка...