Стоило ему об этом подумать, как внезапно раздался системный сигнал.
«Запущено побочное задание».
«Ведьмак, отправляйтесь в Собор Святого Павла. Священнику Пабрику Пуччи нужно поговорить с вами».
«Награда за выполнение: неизвестно. Штраф за провал: отсутствует».
Побочное задание?
Коул открыл окно машины, выпуская едкий дым.
Достав купленную в магазине карту Лондона, он сверился с расположением Собора Святого Павла и нажал на газ.
Час спустя черный «Жук» припарковался у обочины.
Вдалеке высился величественный и строгий собор с огромным куполом в стиле классического барокко.
Знаменитая достопримечательность Лондона, стоящая в одном ряду с Биг-Беном, на карте располагалась аккурат между Тауэром и Вестминстерским аббатством.
Земная обсерватория, связующая мир с небесами.
Коул вышел из машины.
В будний день в соборе было безлюдно, двери заперты.
Он закурил очередную сигарету и, засунув руку в карман пальто, направился к храму.
Не успел он дойти, как снаружи его уже ждал послушник в черном облачении. На шее у него висел крест, а в руках он сжимал Библию.
— Господин Коул Уокер? — Спросил он.
Коул кивнул.
— Священник Пуччи ждет вас внутри.
В отличие от реальности, во вселенной «Заклятия 2» силы Рая и Ада были вполне осязаемыми фактами.
Следуя за послушником, Коул переступил порог собора, и в ту же секунду его охватило чувство, будто некое могущественное существо пристально взирает на него сверху.
Священник Пуччи сидел на первой скамье в конце прохода.
Послушник подвел Коула, слегка поклонился и удалился.
Уокер сел рядом.
Воцарилось молчание.
Священник, не поднимая глаз от Библии, произнес мягким тоном:
— Это собор, святое место. Если вас не затруднит, господин Коул Уокер, потушите сигарету.
За узкими высокими окнами небо затянуло тучами.
— Слышал, вы хотели поговорить, — Коул затушил окурок подошвой и, закатав рукав, взглянул на часы. — Мое время дорого стоит, священник, — добавил он холодно.
Священник продолжал читать писание, сохраняя невозмутимость:
— Вы беспокоитесь о безопасности семьи Хадсон. Успокойтесь, дитя мое. У каждого свое предназначение. Лоррейн со всем разберется.
Больше всего на свете Коул ненавидел два типа людей: подонков и святош.
Не удостоив его ответом, он встал и направился к выходу.
В этот момент священник Пуччи закрыл Библию, поднялся и спросил вдогонку:
— За кого ты сражаешься, Коул? За Бога? Или за самого себя?
Коул усмехнулся.
Щелчок зажигалки прозвучал в пустом соборе необычайно резко.
Выпустив струйку дыма, он обернулся:
— Я не святой, священник. Если я вижу в баре мразь и решаю набить ей морду – разве для этого нужны особые причины?
После недолгой паузы священник серьезно кивнул:
— Я понял.
Махнув рукой на прощание, Коул вышел прочь.
Как только он покинул собор, над городом разнесся чистый и протяжный звон Биг-Бена.
Словно глас небесный.
«Побочное задание выполнено».
«Несмотря на то, что вы отвергли приглашение небесных сил, высшие божества и ангелы не прогневались. Чтобы подсобить вам в ведьмачьем ремесле, Рай решил преподнести небольшой подарок в благодарность за помощь семье Хадсон в борьбе с дьяволом».
«Получена награда: Святое зачарование».
«Сформировано основное задание третьего этапа».
«Вы, всегда хранивший нейтралитет, открыто пошли на контакт с силами Рая, чем вызвали ярость Преисподней».
«Устройство поворота сюжета разрушается...»
«Демоны не любят грубых убийств. Пытки, страдания, безумие, сокрушение души и духа – вот их истинная страсть».
«Теперь интерес Демонической монахини Валака переключился с Лоррейн Уоррен и её веры на вас».
«Ведьмак, защищайте участников инцидента, пока Валак не будет изгнан или уничтожен».
«Награда за выполнение: значительное увеличение силы души».
«Святое зачарование: теперь пули „Часа расплаты“ наделены дополнительной святой аурой, накладывающей на демонов эффект „Назидание“. Длительность: 1 секунда. Расход духовной энергии на каждый выстрел увеличен вдвое».
«Назидание: помечает местоположение демона и накладывает эффект немоты».
Секунда молчания и метка? Неплохо.
Коул замер у дверей собора. Издалека дул холодный, влажный ветер.
Устройство поворота сюжета разрушается... — именно так.
Судя по формулировке, события еще не слишком отклонились от канвы фильма.
Он глубоко вдохнул.
Ледяной зимний воздух пробирал до костей.
Коул направился к припаркованному через дорогу «Жуку».
Демоны – это не призраки.
Вторых убить легко. Первые же, обладая «божественной» природой, по правилам двух лагерей подлежат лишь изгнанию или запечатыванию.
Как это было в аду, когда он использовал Копье правосудия против Бога-еретика Фра.
Впрочем, правила – это всего лишь правила.
Бросив окурок, он сел в машину.
Двигатель взревел, и автомобиль умчался прочь по улице.
Половина третьего дня.
Коул вернулся к проклятому дому Хадсонов.
Морис расставлял в комнатах взятое напрокат оборудование для аудио – и видеозаписи. Он собирался помочь супругам Уоррен собрать доказательства, чтобы Ватикан мог официально вмешаться.
Эд, обнимая гитару, пел детям песни, время от времени обмениваясь нежными взглядами с Лоррейн.
Заметив Коула, Морис, не вынимая трубки изо рта, нахмурился:
— Коул, где тебя носило всё это время?
— Личные дела. Как продвигается установка оборудования?
Услышав о технике, Морис улыбнулся:
— У меня есть знакомый на телевидении...
Договорить он не успел: со второго этажа кто-то выкрикнул его имя, и инженер поспешно скрылся на лестнице.
Коул повесил пальто на вешалку и в одиночестве сел на стул.
Тем временем Эд под аплодисменты детей закончил выступление, после чего Морис позвал и его наверх – помочь с настройкой камер.
Вскоре к Коулу подошла Джанет. Она протянула ему чашку горячего кофе и присела напротив.
Положив руку на стол, она заметно нервничала:
— Господин Коул...
— Что такое?
— Билли сказал мне, что вы очень богаты.
Она покосилась в окно, где стоял новенький блестящий «Жук».
Коул промолчал.
После паузы девочка с недоумением спросила:
— Почему такой человек, как вы, согласился нам помогать?
Семидесятые годы в Британии. Бреттон-Вудская система рухнула, фунт стремительно обесценивался, а после Второй мировой власть над миром окончательно перешла к Америке.
Жизнь бедняков была, мягко говоря, безрадостной.
В глазах маленькой Джанет Коул – безупречно одетый и щедрый господин – выглядел скорее как звезда с телеэкрана.
Коул поднял чашку:
— Тебе нравится драться?
Девочка покачала головой.
Он подул на кофе, поморщился и продолжил:
— Если в следующий раз кто-то будет угрожать тебе или твоей семье – бей изо всех сил. Выбей этой твари зубы, чтобы она поджала хвост и убралась из этого дома.
.

Комментарии

Загрузка...