Коул принял душ и переоделся.
Он вызвал службу сервиса, чтобы те прибрались в разгромленной спальне, и заодно позвонил Аве, поручив заказать новую кровать – на этот раз с прочным стальным каркасом.
Приведя себя в порядок перед зеркалом, он положил на стол две банкноты по фунту.
— Когда закончишь, не забудь запереть дверь.
Посыльный лет шестнадцати в форменной куртке высунул голову из спальни и бодро улыбнулся:
— Желаю вам доброго утра, господин Уокер.
Коул решил заглянуть в отдел снабжения к Грейс. Ему нужно было раздобыть «Эликсир концентрации», чтобы защититься от влияния демонов и злых духов. Та бутылочка, что дала ему Пенни, закончилась еще в Бас-Торне.
Учитывая непредсказуемость сюжета в мире «Заклятия II», стоило заранее запастись полезными артефактами и зельями.
У выхода из Бертон-хауса все еще дежурила группа из Отдела по борьбе с ведьмами.
Капитан группы курил, прислонившись к машине, а остальные бойцы дремали внутри. Коул обменялся с командиром недобрым взглядом и сел в свой Хорьх.
— Доброе утро, господин Коул. Куда едем?
— В отдел снабжения.
В зеркало заднего вида Коул заметил, что как только он отъехал, охотники тут же засуетились и трусцой направились внутрь здания.
Жаль, они не знали, что час назад их цель, Хейли Джони, под видом светской дамы преспокойно уехала на пролетке прямо у них под носом.
По дороге Ава завел разговор о покупке кровати. Посмотрев на Коула через зеркало, он понимающе ухмыльнулся:
— Полагаю, прошлая ночь была незабываемой.
Машина остановилась у здания снабжения. Грейс в кабинете не оказалось – секретарша сообщила, что та уехала по делам на час.
Коул решил подождать. Минут через пятнадцать Грейс влетела в кабинет. Она скинула пальто и шарф на вешалку, оставшись в старом полосатом свитере.
Ее золотистые волосы по-прежнему были в беспорядке, а нос и скулы покраснели от холода.
Она ничуть не смутилась, увидев Коула, закинувшего ноги на ее стол, и дым коромыслом.
— Ого! Неужели это сам «Мистер С Главной Полосы»? Что привело тебя в такую рань?
— Мне нужен «Эликсир концентрации» и что-нибудь еще для защиты от потустороннего влияния.
— Ты же в отпуске. Зачем тебе это? — Грейс надела рабочий халат и сдвинула защитные очки на лоб. — А, впрочем, не мое дело. Но без официального требования со склада ничего не дадут. Ты же знаешь, эликсиры под строгим учетом. Без связей не достать.
Она подошла к столу, выудила сигарету из его пачки и прикурила.
— К счастью для тебя, для меня это пустяки. А что касается цены... учитывая, что ты свел меня с Августом Хорьхом, отдам по себестоимости. Семьсот шестьдесят фунтов. Ни пенни сверху.
— Август уже связался с тобой?
— Еще бы. — Грейс вальяжно откинулась в кресле. — Грант на тридцать тысяч фунтов и целая кипа юридических бумаг. Слушай, как ты меня ему представил? Как непризнанного гения? Или как несчастного неприкаянного механика?
Коул пресек пустую болтовню:
— Кроме эликсира, что еще можешь достать?
— Из зелий – только это. Оно проверенное и без побочных эффектов. Остальное либо на стадии разработки, либо... черт его знает, что там эти алхимики намешали. Я бы не рискнула это пить. Как говорит один старик: если целая бутылка «Концентрации» не помогает от чертовщины, значит, пора присматривать местечко на кладбище и готовиться помирать прилично.
Она заметила кольцо на его руке. — Из артефактов могу предложить амулет. Но он сработает только против слабеньких духов. Все остальное – либо индивидуальный заказ под технику, либо заперто в архивах Института оккультных исследований. Опять же, цитируя того старика: в отделе снабжения работают механики, а не мистики. Мы занимаемся тем, что можно потрогать руками.
Грейс развела руками, давая понять, что больше ничем помочь не может.
Значит, только эликсир.
— Когда я смогу забрать заказ вместе с тем списком, что давал раньше? — Спросил Коул.
— Завтра в полдень. Готовь наличные, сумма выйдет приличная.
Коул покинул отдел снабжения.
В чем-то этот старик, о котором говорила Грейс, был прав. Если эликсир не справляется, значит, дело имеешь с сущностью третьего ранга или выше. С чем-то древним, что существовало еще до того, как были написаны первые священные тексты.
Что же касается артефактов из архивов, то их правильнее было бы называть «проклятыми древностями». Взять хотя бы его кольцо – оно само по себе не было добрым артефактом.
Впрочем, одной бутылки эликсира для страховки в мире «Заклятия II» должно хватить.
На следующее утро трое подозрительных личностей доставили Коулу заказанное снаряжение и эликсир. Вместе с товаром они вручили ему счет на внушительную сумму.
С учетом скидки вышло две тысячи четыреста девяносто пять фунтов.
Расплатившись, Коул закончил последние приготовления.
— Система, вход в мир «Заклятия II».
[Начало оцифровки...]
[Выберите роль: 1. Ведьмак; 2. Сосед семьи Хадсон; 3. Любитель мистической фотографии; 4. Участник группы исследователей паранормального.]
Коул сразу отмел первый вариант. Это было неудобно для внедрения в сюжет, а главное – у него не было бы легального статуса в том мире.
— Выбираю роль любителя мистической фотографии.
[Вход выполняется... Ваша роль: фотограф-любитель, сопровождающий группу исследователей. Первое посещение дома Хадсонов.]
В тот миг, когда ледяной голос системы затих, Коулу то ли почудилось, то ли это произошло наяву.
Прежде чем мир погрузился во тьму, он увидел, как в его окно врезался ворон и тут же растаял в воздухе облачком черного дыма.

Комментарии

Загрузка...