Белл Фостер отложил ручку и продолжил:
— И еще кое-что, так, светская сплетня... Говорят, некто очень влиятельный наверху крайне впечатлен вами, господин Уокер. Если бы дело в Бате затянулось еще на неделю, жертв было бы в разы больше. А вы не только добыли ценные сведения, но и выполнили работу за группу захвата. Ха! Эти остолопы наверняка локти кусают, что не перехватили вас вчера.
Он жестом велел ассистентке передать Коулу свою визитку:
— Если что-то понадобится – звоните в любое время.
После обмена любезностями они покинули кабинет. Харди не мог сдержать восторга. Он расцеловал свой треугольный жетон ведьмака низшей последовательности Изгнания:
— Год! Целый год я этого ждал! Господин Коул, я даже не знаю, как вас благодарить.
По иронии судьбы в коридоре они столкнулись с Трифом Мораном, который как раз забирал свои вещи. Бывший щеголь выглядел так, словно проглотил дохлую муху.
Встреча врагов была наэлектризована. Чем выше взлетал Коул, тем ничтожнее казался Триф. Ловушка, которую он так тщательно готовил, стала для мальчишки трамплином в капитаны Отдела комплексных расследований.
Трифу хотелось стереть эту холодную ухмылку с лица Коула одним ударом.
Харди издевательски присвистнул, преградив Трифу путь:
— Ого! Босс, гляньте-ка, кто это у нас? Триф Моран, великий и ужасный капитан «Демонического глаза»! Ой, простите, теперь просто жалкий неудачник. Что, физиономия такая кислая? Старая пассия выставила за дверь?
— Харди, если не хочешь проблем, проваливай с дороги, — прошипел Триф, нависая над коротышкой.
Коул неспешно вытряхнул сигарету из пачки. Прикурив, он холодно спросил:
— Жалеешь?
— Жалею? — Триф криво усмехнулся. — О том, что не пристрелил тебя сам? Да, жалею.
Коул подошел вплотную, выдохнув дым прямо в лицо врагу:
— Передай Селии: это еще не конец.
— Ты мне угрожаешь?
— Да. А теперь пошел вон.
Будь они сейчас в лесу, Коул не раздумывая разнес бы эту фальшиво улыбающуюся физиономию. Триф, кипя от ярости, поспешно удалился, громко топая по паркету.
Харди крикнул ему вдогонку:
— Вали-вали, трусливое ничтожество!
Когда шаги Трифа стихли, Харди с надеждой посмотрел на Коула:
— Босс, а может, я с вами в Отдел комплексных расследований?
Коул промолчал. Харди засуетился:
— Вы не смотрите, что я такой... В «Демоническом глазу» вся слежка была на мне, и я ни разу не облажался!
— Да неужели?
— Ну... если дело касается живых людей. С нечистью у меня не так хорошо, как у вас.
Иметь под рукой преданного, хоть и слабого помощника, было лучше, чем возиться с незнакомцами. Коул кивнул:
— Завтра подашь рапорт о переводе.
— Значит, вы согласны?! — Харди просиял.
Они ушли, и в коридоре воцарилась тишина. Лишь маленькая девушка в регистратуре задумчиво подперла подбородок ручкой:
— Как интересно... Стал капитаном на второй день стажировки. Никки, когда мы в последний раз видели такого ведьмака?
По традиции Ордена каждый стажер после зачисления в штат получал право на одно бесплатное обучение тайному искусству.
В Тайном архиве последовательностей, на глубине трехсот метров под землей, им преградил путь хромой грязный старик с повязкой на глазу.
— Ваши... ик! разрешения? — Прохрипел он, прикладываясь к бутылке рома.
— Харди Беттани и Коул Уокер, — Харди с поклоном протянул бумаги. — Мы только что получили звания.
— Плевать, кто вы такие. Проходите.
Когда страж отошел, Харди прошептал:
— Это Никки Кавилл по прозвищу Бешеный Пес, из последовательности Убоя. Говорят, на охоте ведьма повредила ему душу, с тех пор он не в себе. Держимся от него подальше.
Архив был защищен несколькими уровнями проверки. Внутри открывался огромный зал с многометровыми стеллажами, забитыми конфискованными гримуарами.
Настоящее святилище находилось в отдельном парящем здании. В центре стояла лишь одна обсидиановая колонна.
Согласно правилам, сила последовательности сама выбирает подходящее искусство для ведьмака, исходя из особенностей его души.
Коул коснулся камня. Холодный разряд пронзил его тело. Перед глазами замелькали странные символы и письмена.
Когда на колонне вспыхнул багровым светом символ Убоя в виде черепа, мощная, но мягкая волна вытолкнула Коула из транса.
В его душу словно насильно втиснули нечто чужеродное. Ощущение было куда тяжелее, чем при получении заклятий в мире «Заклятия». Будто по сознанию проехал стальной танк.
Коул не мог прочесть эти знаки, но их смысл теперь был запечатлен в его разуме.
Тайное искусство Убоя: «Кровавое пламя».

Комментарии

Загрузка...