— Как только Ло Хуайян заговорил, в зале воцарилась тишина. Он продолжил: — Я уже приказал людям за ночь собрать информацию о прошлом Гу Чжаня. Никаких громких историй за ним не водится — он просто убийца.
Судя по собранным материалам, этот Гу Чжань — далеко не образец добродетели. В Юньдуне он убил брата Ци Байю, лидера Союза боевых искусств Небесного Меча, после чего Союз гнал его по всему свету, пока ему не удалось бежать в Юньси.
Однако ему крупно повезло. Когда Ци Байю преследовал его на Цанланьдао, он случайно столкнулся с конфликтом между особняком маркиза Чэнъян и Королем Драконов. Ци Байю последовал за ними через границу, но был остановлен Драконьим Королем за пределами Цанланьдао и не смог войти внутрь. Затем Гу Чжань добрался до постоялого двора Буэр в городке Тысячи Огней и через эти связи закрепился в городе Пинъян.
Присутствующие в зале рассмеялись.
Кто-то усмехнулся: — А я-то думал, он какой-то заморский гость, а он обычная паршивая собака, ха-ха-ха!
— Паршивая собака — это даже хорошо; будь он чужаком из дальних краев, у нас могли бы возникнуть проблемы.
— И правда, паршивая собака — это прекрасно!
Ло Хуайян усмехнулся: — И все же не стоит его недооценивать. В одиночку за одну ночь уничтожить семью Го — даже у паршивой собаки могут оказаться острые зубы. Впрочем, нам от этого только проще. Я решил пригласить его в префектуру, чтобы присмотреться к нему и оценить его настрой.
— И как вы собираетесь его проверять? — спросил кто-то.
Ло Хуайян легкомысленно рассмеялся: — Как-никак, он сотенник, а по рангу это лишь чуть ниже префекта и наравне со мной. Как хозяева, мы должны устроить ему банкет. Затем мы спросим, что он думает о городе Пинъян и намерен ли с нами сотрудничать. Приготовьте товары, которые собираетесь переправить; если он согласится, пусть в будущем займет место Гу Юаньчжуна.
Один из чиновников поинтересовался: — А если он откажется?
Ло Хуайян сделал глоток чая и тихо усмехнулся: — Если откажется, найдем другого сотенника.
— Но, насколько мне известно, он очень силен. Прошлой ночью он почти в одиночку уничтожил семью Го, — заметил чиновник.
Ло Хуайян легко усмехнулся: — В этом мире умение махать кулаками мало что значит. Разве кто-то из прошлых сотенников не умел драться? И разве смогли они выжить в городе Пинъян? Гу Чжань действовал слишком опрометчиво; иначе даже Гу Юаньчжун создал бы ему немало проблем.
— Это верно, — усмехнулся чиновник. — Каким бы сильным он ни был, сможет ли он в одиночку противостоять целому городу?
— Именно, — кивнул кто-то. — Если он согласится, мы примем его. Он молодой парень, за которым по пятам гоняется Союз боевых искусств Небесного Меча, и ему бежать некуда. Должно быть, он прекрасно понимает свое положение!
На улице Чанфэн располагалось поместье Гу, которое теперь официально переименовали в поместье Гу.
С самого вчерашнего вечера.
в поместье стояло оживление. К счастью, в такую снежную погоду справляться с запахом крови было проще. Свежая кровь быстро замерзала, из-за чего ее было трудновато сразу тщательно отмыть.
В полдень.
Гу Чжань отправился в Восточный двор вздремнуть. Он встал под заботой пары сестер-служанок, правда, эти две неопытные девчонки оказались несколько неуклюжи, так что прошло немало времени, прежде чем Гу Чжань смог наконец одеться и собраться на выход.
Едва он вышел из двора, как увидел спешащего к нему Цзо Яна. Тот сложил руки в приветствии: — Господин, из префектуры прислали приглашение на банкет. Уездный судья Ло устраивает пир в здании Цинфэн, чтобы поприветствовать вас. Вы пойдете?
Гу Чжань приподнял бровь и спросил: — Что это за уездный судья Ло?
Цзо Ян ответил: — По сути, он истинный хозяин городского управления Пинъяна, происходящий из влиятельного местного клана с глубокими корнями и огромным влиянием. Строго говоря, Гу Юаньчжун подчинялся ему, да и большая часть чиновников управления придерживается его стороны.
Гу Чжань поинтересовался: — А как же префект?
Цзо Ян пояснил: — Предыдущий префект два месяца назад подавился едой насмерть...
Гу Чжань удивился: — Подавился насмерть?
Цзо Ян понизил голос: — Тот префект вел расследование дела, в котором замешан внук уездного судьи Ло.
Гу Чжань легко усмехнулся, все поняв, и спросил: — А нынешний префект?
Цзо Ян опустил голос еще тише: — Нынешнего префекта зовут Цзи Ханьчжэн, его перевели из Цинчжоу. Едва прибыв в управу Пинъян, он попал в засаду конных разбойников. Все его слуги и гости были убиты, а над его женой и дочерью надругались прямо у него на глазах.
Позже его спас Инспекционный отдел, и он хотел начать расследование и отомстить, но на следующий день его жена и дочь покончили с собой у себя дома, и с тех пор он не выходит из особняка.
Сказав это.
Цзо Ян подался ближе к Гу Чжаню и прошептал: — Господин, на самом деле так называемые конные разбойники, напавшие на префекта Цзи, вовсе не были бандитами — это банда из самого города Пинъян. Кое-кто видел, как несколько городских мажоров входили в резиденцию префекта в день его прибытия в город. Каждый из них выходил оттуда, на ходу застегивая штаны, а вскоре после этого жена и дочь префекта покончили с собой!
Гу Чжань прищурился и сказал: — Небо над городом Пинъян поистине черным-черно!
Цзо Ян вздохнул и тихо сказал: — Господин, я провел в Пинъяне десятки лет, и в этом городе и впрямь нет никаких законов — лишь собственные порядки.
Гу Чжань улыбнулся и ответил: — У меня тоже свои порядки. Оставь приглашение себе. Я как раз собирался завтра сам нанести визит людям из управления, но никак не ожидал, что они первыми выйдут на связь!
Ближе к вечеру в Пинъяне снова пошел снег.
Гу Чжань появился на главной улице в сопровождении группы людей: Цзо Яна, У Сяна и трех мастеров уровня Врожденного Ци, завербованных из числа мечников поместья Гу. Эта шестерка направилась в сторону здания Цинфэн.
Здание Цинфэн было бордель, славившийся в Пинъяне как место бесцельного транжирства денег, вроде здания Байхуа в городе Линьцзян, и там всегда было шумно и многолюдно.
Когда Гу Чжань прибыл к усадьбе здания Цинфэн, несколько молодых слуг вышли навстречу и почтительно провели его в павильон в глубине владений.
Поднявшись в зал на втором этаже.
он увидел множество сидящих внутри людей, а воздух полнился звуками музыки и смеха.
Во главе стола сидел старик с поседевшими висками. Он выглядел очень чинно, лишь потягивая вино, и в его объятиях не было ни одной девицы, хотя рядом стояла прекрасная женщина с утонченными манерами.
Заметив вошедшего Гу Чжаня, старик громко рассмеялся, поднялся со своего места и сложил руки: — Должно быть, вы и есть сотенник Гу. Я — Ло Хуайян, исполняющий обязанности уездного судьи префектуры Пинъян. Услышав, что сотенник Гу вступает в должность, я специально устроил этот пир, чтобы приветствовать вас; мы премного благодарны за ваше присутствие. Прошу, занимайте места!
Гу Чжань без колебаний уселся на одно из свободных мест впереди, тогда как Цзо Ян и остальные остались стоять позади него.
Ло Хуайян бросил взгляд на стоявшую рядом красавицу и мягко сказал: — Госпожа Хун, этот господин Гу — поистине молодой талант, ты должна как следует позаботиться о нем!
Женщина лучезарно улыбнулась: ее длинные волосы напоминали облака, кожа — снег, а глаза сияли персиковым цветом, источая скрытое очарование и неизбежно будоража чужие сердца.
Ло Хуайян усмехнулся: — Сотенник Гу, это госпожа Хун, первая куртизанка города Пинъян. Многие молодые таланты мечтают увидеть ее, но не могут. Услышав ваше славное имя, она пришла лично засвидетельствовать вам почтение; мы, старики, лишь пользуемся случаем в вашем присутствии!
Гу Чжань посмотрел на госпожу Хун, чуть приподнял веки и сказал: — Слишком много одежды, неинтересно, снимай!

Комментарии

Загрузка...