Свежая кровь брызнула на распущенные седые волосы Жун Ванлиня. Его глаза широко раскрылись от ярости, кровеносные сосуды отчетливо вздулись, пока внутри него зарождалась безымянная буря.
Кто-то действительно осмелился напасть на него средь бела дня, на глазах у всех.
Если бы не его глубокая закалка и чутье на опасность, развитое куда сильнее, чем у простых людей, эта стрела пробила бы ему лоб насквозь — однако из-за инстинктивного уклонения жизнь эксперта клана Жун первой степени оказалась оборвана!
— Кто это был?!
Жун Ванлинь испустил истеричный рев, в мгновение ока выхватив длинный меч из ножен на поясе. В то же время все члены клана Жун и стражи Восточного города в расшитых мундирах обнажили свое оружие.
Все присутствующие повернулись в ту сторону, откуда прилетела оперенная стрела.
В этот момент бесчисленные мастера боевых искусств, заполнившие улицу, осознанно расступились, освобождая проход.
В самом дальнем конце длинной улицы.
стоял Гу Чжань с луком и стрелой в руках, которые он небрежно бросил стоявшему рядом подчиненному с совсем спокойным видом. Он нисколько не смутился удушающей атмосферы, вместо этого подобрав паровой пирожок у уличного лотка и продолжая есть во время неторопливого движения вперед.
На этом перекрестке.
тесно толпилось больше тысячи мастеров боевых искусств, но не было слышно ни единого звука. Раздавалось лишь эхо шагов Гу Чжаня.
Он жевал пирожок.
невозмутимо шагая по запруженной людьми улице, пока все расступались, позволяя ему пройти.
Добравшись до середины улицы.
Гу Чжань бросил взгляд на клан Жун и стражу Восточного города в расшитых мундирах — все они напряглись так, будто столкнулись с грозным врагом. Он лениво потянулся и сказал: — Это я нанес удар. У кого-нибудь есть к этому претензии?
Жун Ванлинь взревел от ярости: — Гу Чжань, что это значит? Ты думаешь, раз ты служишь в Страже в расшитых мундирах, то можешь безнаказанно топтать человеческие жизни?
Гу Чжань откусил кусок пирожка, указал на валявшийся на земле Порошок пяти камней и сказал: — Вы что, ослепли, черт побери? Не видите всю эту контрабанду? Мне донес сознательный гражданин, что кое-кто открыто торгует Порошком пяти камней. Специальное расследование. Все до единого, марш со мной в правление сотенника на допрос!
— Гу Чжань! — взревел Жун Хао. — Хватит нести чушь! Ты все еще пытаешься подставить нас на глазах у честного народа? И это ты называешь уликами...?!
— Бац!
Гу Чжань схватил сверток с Порошком пяти камней и швырнул его прямо в лицо Жун Хао со словами: — Достаточно доказательств? Нет? Как насчет того, чтобы выдать тебе еще парочку пакетиков?
Жун Хао гневно закричал: — Гу Чжань, прекращай заниматься мерзостью! На глазах у всех? Тебе не удастся так легко меня подставить. У меня есть добрый десяток стражников в расшитых мундирах, которые выступят свидетелями в мою пользу...
— Кто?
Гу Чжань фыркнул, указав на стражников в расшитых мундирах за спиной Жун Хао. — Кто из вас это видел? А? Ты... ты... или ты?
Стоило Гу Чжаню окликнуть их, как те стражники в расшитых мундирах невольно отступили назад от страха.
Лицо Жун Хао вмиг стало пепельно-серым.
В этот момент один из стражников в расшитых мундирах рядом с Жун Хао громко сказал: — Я...
В мгновение ока блеснуло лезвие.
Гу Чжань ударил со скоростью молнии — чья-то голова взмыла ввысь.
— Кто-нибудь еще? — холодно бросил Гу Чжань.
Кровь брызнула ему на лицо. Жун Хао был так разъярен, что чуть не лопнул от злости, прорычав: — Гу Чжань, ты что, хочешь драться насмерть?!
— О...
Гу Чжань тихонько усмехнулся, а затем издевательски протянул: — Эй, все это слышали! Наш сотник Восточного города из Стражи в расшитых мундирах, господин Жун Хао, был пойман на использовании своего служебного положения для помощи в контрабанде Порошка пяти камней! А теперь он еще и открыто угрожает мне. Вы все это слышали! В префектуре состоится публичный суд. Все вы сможете засвидетельствовать это за меня!
— Мы слышали!
— Ха, ну и казенные манеры!
— Стража Восточного города в расшитых мундирах вообще ни во что не ставит закон!
Тут же среди собравшихся на улице мастеров боевых искусств пронесся насмешливый и ехидный смех, перерастивший в непрекращающиеся шутки и издевки.
— Гу Чжань!
Жун Хао сжал зубы, предъявил жетон Вань Яня и рявкнул: — Я здесь по приказу господина Ваня, чтобы арестовать этих людей. Ты открыто помешал мне — это что, бунт против приказа вышестоящего начальства?
Гу Чжань усмехнулся и сказал: — Разве я мешал тебе проводить арест? Разве я не сотрудничал? Я ведь очень содействовал, верно? Они все уже у тебя в руках, разве нет?
— Так зачем же ты перекрыл мне дорогу на улице?! — гневно потребовал ответа Жун Хао.
Гу Чжань закинул в рот последний кусок пирожка, пару раз жухнул и указал на Порошок пяти камней на земле: — Разве ты не видел, что это контрабанда...
— Ты...
— Эй, бойцы! — Гу Чжань слегка отступил и громко приказал: — Всех подозреваемых в контрабанде Порошка пяти камней — доставить в правление сотенника для строгого допроса. Если кто-то окажет сопротивление... рубить без пощады!
— Гу Чжань, ну ты и наглец...
В ярости Жун Хао выхватил клинок, но прежде чем успел обнажить его до конца, растрепанный Жун Ванлинь придержал его за руку и пробормотал: — Гу Чжань специально пытается спровоцировать тебя. Ты состоишь в Страже в расшитых мундирах — у него нет веских доказательств, чтобы действовать официально. Но если ты ударишь первым и кого-нибудь ранишь, у него появится отличный повод для расправы!
Жун Хао прорычал: — И что, я должен его бояться?..
— Это Южный город. Мы недооценили корни и влияние Гу Чжаня. Поди знай, сколько еще его людей затаилось за пределами этой улицы, сколько стражников Южного города в расшитых мундирах здесь осталось? Сколько ты сможешь перебить? — Жун Ванлинь крепко прижал Жун Хао к земле.
— И что теперь делать? — недовольно процедил Жун Хао.
Жун Ванлинь ответил пониженным голосом: — Пусть пока потешится своей властью. У клана Жун тоже полно влиятельных покровителей наверху. Со временем он заплатит за свою заносчивость!
Жун Хао глубоко вздохнул, силой проглотив подступившую ярость. Он медленно вернул клинок в ножны и холодно бросил: — Гу Чжань, я возвращаю тебе этих людей. Но не испытывай мою удачу!
Гу Чжань пренебреживо усмехнулся и сделал знак рукой.
Шедший позади него отряд стражников в расшитых мундирах шагнул вперед, освобождая и выводя Чэнь Фэя, Ма Лана и остальных, задержанных стражей Восточного города.
Затем Гу Чжань с победоносным видом удалился вместе со своими людьми.
Наблюдая за тем, как нагло ведет себя Гу Чжань.
Жун Хао пришел в ярость, до боли сжав кулаки. Но он также понимал, что в этой ситуации ничего больше поделать не может. Со злости он махнул рукой и ушел вместе со своими людьми.
Однако в тот же миг.
обстановка резко изменилась.
Окружавшие территорию мастера боевых искусств стремительно отступили назад.
В мгновение ока образовалось широкое пустое пространство — на нем остались лишь стражники Восточного города в расшитых мундирах и бойцы клана Жун.
Толпы со всех сторон расступились, и из каждого переулка и с каждого уличного угла хлынули крепкие мужчины. На их поясах висели грубые тканевые ремни, в каждом из которых торчало по четыре маленьких топорика. В руках они уже держали по два топорщика, готовые к броску!
— Сотник Стражи в расшитых мундирах Жун Хао вступил в сговор с кланом Жун с целью контрабанды Порошка пяти камней и оказал яростное сопротивление при аресте — предать мечу без пощады!
Свирепый окрик Гу Чжаня раскатился по окрестным переулкам и улицам.
В то же мгновение на людей Жун Хао обрушился град из сотен летящих топоров.
— Гу Чжань, мать твою! Ты что, с ума сошел?!
Топоры падали с безумной скоростью, со всех сторон доносились истошные крики.
Люди Жун Хао вытащили мечи и изо всех сил бросились в бой.
Гу Чжань схватил лук из твердого дерева и в мгновение ока выпустил три оперенные стрелы, насквозь пронзив горла троих экспертов.
— Сумасшедший, проклятый безумец!
Яростно выругавшись, Жун Хао с безумными криками ринулся вперед, размахивая оружием в гуще схватки.
Он и представить себе не мог, что Гу Чжань зайдет так далеко и решится устроить засаду и бойню для целого отряда стражников в расшитых мундирах. Это выходило за рамки всякой дерзости — настоящее безумие.
В этот момент Гу Чжань растворился в толпе; нацелив оперенную стрелу прямо на Жун Хао, он с безмятежным выражением лица тихо проговорил: — Я, Гу Чжань, человек слова. Сказал, что ты не уйдешь из Южного города живым, — значит, ты точно отсюда не уйдешь!

Комментарии

Загрузка...