— Лорд Гу, какова цель этого шага? — в растерянности спросил Ма Лан.
Гу Чжань тихо ответил: — Ты действительно думаешь, будто Ло Биншэн внезапно покинул город лишь ради того, чтобы поймать какого-то известного бандита?
— Вы хотите сказать, здесь кроется какой-то подвох? — удивленно воскликнул Ма Лан.
Гу Чжань холодно фыркнул: — Этому Ло Биншэну уже за шестьдесят или семьдесят, и он почти десять лет не действовал лично. С чего бы ему вдруг становиться столь активным — и как раз в этот критический момент, когда наше правление сотенника и правление тысячечника находятся в состоянии вражды? Я не верю в такие совпадения.
Ма Лан вскрикнул: — Неужели... он намерен навредить сотнику Гу?
— Нет ничего невозможного — загнанная в угол собака перепрыгнет через стену, — сказал Гу Чжань. — Сейчас напряжение между сотником Гу и им уже достигло предела. Если сотник Гу одержит верх над Бандой Небесной Воды, то с такой заслугой и поддержкой Ло Биншэна вполне могут принудить к отставке.
Но прямо сейчас Ло Биншэн ни в коем случае не может отступить. Он всегда представлял интересы многих знатных семей в городе Линьцзян, а проводимая сотником Гу политика использования Стражи в расшитых мундирах для подавления боевых искусств серьезно ущемляет их интересы. Пока эта проблема не решена, они никогда не позволят сотнику Гу возвыситься.
Однако ситуация уже дошла до точки кипения. Если сотник Гу победит, их интересы несомненно пострадают. Поэтому они не могут позволить ему выиграть — вчерашние события служат тому достаточным доказательством.
И в этот момент Ло Биншэн внезапно покидает город Ли. Он наверняка нацелился на сотника Гу. Здесь возможны два варианта: первый — помешать ему вернуться в город, второй — не дать успешно поймать верхушку Банды Небесной Воды. И все же оба сценария вращаются вокруг одного важнейшего фактора: нашего Управления сотенников Южного города.
И в этот момент Ло Биншэн внезапно покидает город Ли. Он наверняка нацелился на сотника Гу. Здесь возможны два варианта: первый — помешать ему вернуться в город, второй — не дать успешно поймать верхушку Банды Небесной Воды. И все же оба сценария вращаются вокруг одного важнейшего фактора: нашего Управления сотенников Южного города!
Пока стоит наше Управление сотенников Южного города, какое бы происшествие ни случилось с лордом Гу, мы можем поспешить к нему на помощь в любой момент. Значит, Ло Биншэн непременно найдет способ разобраться с нашим управлением. Какие методы есть у него против нас в нынешнем городе Линьцзян?
Ма Лан немного подумал и сказал: — Официальные силы исключены. Если он задействует официальную власть, останутся неизгладимые улики. Значит, ему придется прибегнуть к неофициальным средствам.
— Именно так, — кивнул Гу Чжань. — Неофициальная сила означает силы Цзянху. Однако силы Цзянху в Западном, Северном и Восточном городах находятся под контролем знатных семей префектуры Линьцзян. Ло Биншэн не имеет полномочий приказывать этим семьям, а их интересы не пересекаются с интересами сотника Гу, так что они не станут объединяться с Ло Биншэном.
В сухом остатке единственная сила, которую может задействовать Ло Биншэн, — это банды Цзянху Южного города. После вчерашней битвы в тех бандах второго и третьего эшелонов едва ли осталось много тех, кто осмелился бы продолжать работу с ним. Осталась лишь Банда Небесной Воды, этот картель интересов крупных семей!
Ма Лан нахмурился и сказал: — Но ведь Банда Небесной Воды теперь — толпа без главаря. Верхушка уже сбежала — как они вообще могут противостоять нашему управлению сотенника?
Гу Чжань сказал глухим голосом: — Банда Небесной Воды — вовсе не мелкая сошка. Те мелкие банды поддерживают незначительные семьи, но Банда Небесной Воды есть объединение влиятельных кланов префектуры Линьцзян. У них наверняка припасен козырь в рукаве.
В этот момент.
в голосе Гу Чжаня прозвучала легкая горечь — эта эпоха поистине прогнила и искажена.
Все ресурсы уже давно монополизированы верхами.
Взять для примера префектуру Линьцзян. Всего лишь горстка знатных семей удерживает более семидесяти процентов ресурсов, а оставшиеся тридцать процентов предназначаются вовсе не для низовых семей или бедняков — они достаются кланам, стоящим под знатными фамилиями.
Оставшиеся тридцать процентов ресурсов практически полностью сконцентрированы в Южном городе.
Но одна лишь Банда Небесная Вода забирает себе более двадцати процентов напрямую, потому что за этой бандой стоят крупные семьи, такие как клан Ло, из которого происходит Ло Биншэн.
Менее десяти процентов оставшихся ресурсов? Даже они не попадают в руки бедняков или низовых семей, а все равно остаются под контролем малоизвестных второстепенных кланов — тех самых банд Цзянху второго и третьего эшелонов в Южном городе. Каждая из этих банд соответствует какому-нибудь незначительному семейству за кулисами.
И тогда.
когда копнешь глубже, понимаешь, до чего же многое в этом мире был фальшью.
В Цзянху никогда не было недостатка в легендах: один человек со своим мечом создает могущественную силу, рассказы о друзьях, объединяющихся ради создания собственного наследия — таковы истории, которые все повторяют.
Но чего многие не знают.
так это того, что они слышат лишь красивые сказки, которые им позволяют слышать. По правде говоря, за успехом этих людей кроются связи, недоступные простым людям. В мире хватает историй о начале с нуля — не хватает самой этой реальности!
Простые люди едва могут позволить себе еду.
как они вообще могут позволить себе тренировки боевых искусств? Какой у них шанс изучать боевые искусства, не говоря уже о продвинутых техниках, которые составляют основы любой влиятельной группы? На каком основании простолюдин вообще может прикоснуться к ним?
Чем лучше Гу Чжань понимал эту эпоху.
тем больше он считал себя счастливчиком — тем, кому повезло обладать Золотым Пальцем. Иначе у него не было бы никаких шансов мутить воду в это время.
Он вовсе не гений инженерии — не может изобрести порох, стекло или очищенную соль. Он едва ли помнит наизусть поэзию Тан или Сун, разве что парочку привязчивых поп-песен.
и даже при этом.
простолюдину в этом мире никогда бы ничего не удержать, если только он не попал сюда с происхождением высшего уровня.
Такова эта эпоха.
и даже в такую эпоху, чтобы просто читать книги, нужно как минимум происходить из низовой семьи. Откуда у бедняков средства?
Эпоха — как же она жалка.
каждая эпоха жалка!
Мысленно сокрушаясь, Гу Чжань слегка покачал головой, отбросив тревоги, и сказал: — Знаменосец Ма, каким бы ни был следующий шаг Ло Биншэна, мы должны подготовиться — но я всегда верил, что лучшая защита — это нападение!
Раз уж мы знаем, что скрытый ход Ло Биншэна должен быть связан с Бандой Небесной Воды, я сам ударю по Банде Небесной Воды. Ло Биншэн хочет воспользоваться отсутствием сотника Гу, чтобы расправиться с нашим управлением — тогда мы отплатим ему той же монетой, воспользовавшись возможностью пока его нет и верхушка банды отсутствует, выбем почву у них из-под ног, устранив все будущие заботы!
Ма Лан поднял брови и воскликнул: — Значит, лорд Гу... этот банкет, который вы созвали?
Гу Чжань холодно сказал: — Те банды доставили мне немало хлопот вчера. И все же я здесь — не таю обиды, а дарую им великое богатство. Разве не щедро с моей стороны отдать все ресурсы Банды Небесной Воды?
Ма Лан нахмурился: — Но авторитет Банды Небесной Воды так велик — неужели найдется много тех, кто осмелится дергать тигра за усы?
— Они не смеют пойти против Банды Небесной Воды, но достаточно смелы, чтобы нацелиться на меня?
Гу Чжань коснулся рукояти своего клинка, и его голос звучал холодно: — Так они считают меня легкой мишенью?

Комментарии

Загрузка...