Брови Гу Чжаня сошлись на переносице. — Всего лишь банда подралась?
Чэнь Фэй ответил: — Да, пока сообщений о пострадавших среди простых граждан не поступало.
Брови Гу Чжаня постепенно разгладились, и он сказал: — Раз так, отправляемся на расследование. В основном ограничимся предупреждением...
Не успел он закончить, как снаружи раздался шум хаотичных шагов. Вбежал сотник Ма Лан. Заметив там же Чэнь Фэя, он на мгновение замер и удивленно воскликнул: — Лорд Чэнь, вы тоже получили весть?
Чэнь Фэй кивнул: — Лорд Ма говорит о ночной драке между бандами?
Ма Лан торопливо покачал головой: — Нет, я уже отправил людей разобраться с этим на рассвете. Сначала, поскольку дело касалось лишь междоусобицы банд и не затронуло простых людей, я не хотел беспокоить лорда Гу. Но сегодня утром стряслось кое-что еще, и теперь я действительно не знаю, как с этим справиться. У меня не было выбора, кроме как прийти и просить лорда Гу взять руководство на себя!
Гу Чжань озадаченно спросил: — Что произошло этим утром?
Ма Лан глубоко вздохнул и сказал: — Крупные банды Южного города словно с цепи сорвались. Прошлой ночью произошло несколько побоищ — я ими уже занимался, — но едва забрезжил рассвет, как некоторые бандиты затеяли драку посреди бела дня. Мало того, они собрали целую толпу хулиганов и головорезов, которые рыщут по всему городу.
К этому часу разгромлено уже более сорока ресторанов и сотня лавок, а многие люди приходят с жалобами на уличные грабежи. Рисовые лавки и мясные лавки подвергаются насильственному выкупу или продаже, а карманников развелось столько, что мне пришлось расставлять людей повсюду. Творится хаос, лорд Гу: за одну ночь порядок в Южном городе полностью рухнул.
Закончив, Ма Лан снова глубоко вздохнул и сказал: — Лорд Гу, вы замещаете сотника Гу, день и ночь работая на износ. Мне не следовало бы вас беспокоить, но ситуация и вправду слишком вышла из-под контроля. Вы знаете мои способности — я в полном тупике. Могу уповать лишь на вашу помощь!
Лицо Гу Чжаня помрачнело, а зрачки слегка сузились.
— Мой лорд, — сказал Чэнь Фэй, — это не может быть совпадением. Сотник Гу уехал только вчера, а сегодня всё идет наперекосяк? И всё в одну ночь. Кто-то определенно дергает за ниточки!
— Хм, — холодно хмыкнул Гу Чжань. — Тут явно кто-то пакостит. Иначе с чего бы столько банд одновременно вышло из-под контроля?
Ма Лан встревоженно спросил: — Тогда, лорд Гу, как вы думаете, кто за этим стоит?
— Разве это не очевидно? — сказал Гу Чжань. — Сейчас мы окружены со всех сторон прямо здесь, в правлении сотенника. Но силами, обладающими подобным влиянием, располагают лишь те, кто стоит за Бандой Небесной Воды, а также управление тысятника. Могу утверждать наверняка — это управление тысятника.
— Почему? — озадаченно спросил Ма Лан.
Гу Чжань объяснил: — Силы, стоящие за Бандой Небесной Воды, слишком разношерстны, они тянут в разные стороны, и их невозможно так быстро сплотить. Они бы не осмелились спланировать это заранее. Пока сотник Гу был здесь, любые мелкие махинации в Южном городе не ускользнули бы от его внимания.
Так что ресурсами обладает только управление тысятника. Большинство банд мира боевых искусств так или иначе связаны со стражей в расшитых мундирах. К тому же лишь управление тысятника способно в столь короткий срок подчинить себе все эти банды.
Ма Лан нахмурился: — Какова же их цель?
Гу Чжань холодно бросил: — Скоро узнаем. А пока давайте разберемся с тем, что перед нашими глазами.
Ма Лан снова нахмурился и сложил руки в приветствии: — Лорд Гу, боюсь, с этим будет непросто справиться. Слишком царит хаос, слишком много банд в городе. С нашими немногочисленными людьми из правления сотенника, даже если арестовывать их поодиночке, кто знает, сколько времени уйдет!
Гу Чжань отмахнулся: — Не нужно усложнять. Ты же знаешь, где обстановка хуже всего, верно?
Ма Лан призадумался: — Судя по донесениям, хаос творится на большинстве рынков и улиц Южного города. Но самая серьезная заваруха — вокруг улицы Наньпин, там уже пролилась кровь...
Гу Чжань прямо спросил: — Чья это вотчина?
— Банда Белой Крысы! — ответил Ма Лан. — Этот район контролируют они. Их главные «дела» — продажа загробных денег и карманные кражи. Уже сегодня утром там пострадало больше десятка человек, а пара бедолаг может даже погибнуть. И всё из-за того, что, когда люди ловили карманников, те пускали в ход кулаки и открыто грабили!
— Смелые какие. Отлично, начнем с них!
Гу Чжань сузил глаза и твердым голосом приказал: — Лорд Ма, созови всех стражников в расшитых мундирах, что сейчас несут службу в правлении сотенника, и бери всю экипировку!
— Слушаюсь.
Ма Лан сложил руки в кулак и тут же повернулся, чтобы уйти.
Чэнь Фэй осведомился: — Мой лорд, это чтобы преподать всем урок?
Гу Чжань кивнул.
Чэнь Фэй заметил: — Тогда Банда Белой Крысы подходит идеально. Они банда второго эшелона в городе Линьцзян — далеко позади тех же ребят из Банды Небесной Воды, но все же на слуху. Под их контролем практически весь городской бизнес с загробными деньгами.
Главарь банды — Ван Бай по прозвищу Летучая Белая Крыса. Он мастер боевых искусств третьего ранга, выдающимися боевыми заслугами не отмечен, но его навыки цигун непревзойденны в мире боевых искусств. Прозвище Летучая Белая Крыса прицепилось к нему именно за это; раньше он промышлял мародерством на могилах, а с возрастом основал Банду Белой Крысы.
Гу Чжань коротко и холодно рассмеялся: — Летучая Белая Крыса? Крысе положено прятаться под землей. Чего это он вылез наружу среди бела дня?
Улица Наньпин славилась в городе Линьцзян как одна из самых богатых, ее пересекали густые сети переулков и оживленные рынки.
Сегодня по улице Наньпин расползался хаос. Повсюду вспыхивали драки, громили магазины. Даже обычно послушные хулиганы, воришки и карманники сновали туда-сюда на виду у всех.
В самом центре улицы Наньпин, на ее самом оживленном участке, возвышалась крупная антикварная лавка — Павильон Белой Крысы.
В этот момент.
в чайной на третьем этаже Павильона Белой Крысы неторопливо потягивал чай седовласый старик, безмятежно перебирая в руке буддийские четки и выглядя вполне довольным жизнью.
Это был Ван Бай, главарь Банды Белой Крысы.
Тут дверь чайной со скрипом отворилась, и вошел средних лет мужчина — управляющий Павильона Белой Крысы.
— Главарь, — управляющий сложил руки в приветствии, — только что поступили вести: правление сотенника отправляет к нам крупный отряд стражников в расшитых мундирах!
Ван Бай неторопливо приоткрыл глаза: — Они решили сделать мишенью первыми именно меня?
Управляющий пояснил: — Наши парни, судя по всему, перегнули палку — парочка чуть до смерти кого-то не забила.
— Неважно, — отмахнулся Ван Бай. — Ступай позови Гао Цзюня. Мы всего лишь делаем одолжение человеку, так что разбираться с этой кашей — его забота.
Управляющий робко спросил: — Главарь, может, вам лучше уйти и залечь на дно? Идет правление сотенника, а ведет их Гу Чжань, прозванный Маленьким Богом Резни.
— Маленький Бог Резни? Тот самый, что прикончил Син Куаня? — усмехнулся Ван Бай. — Ни к чему. Я не похож на Син Куаня, который дрался с ним в открытую. Что он мне сделает? Без улик и свидетелей разве посмеет он обезглавить меня среди бела дня?

Комментарии

Загрузка...