Начав рабочий день в компании, я внезапно столкнулся в лифте с Акибой. Поскольку вокруг были другие люди, разговаривать так, как мы привыкли наедине, было невозможно, да и встречаться взглядами тоже. Но я всё равно то и дело украдкой поглядывал на неё сквозь толпу. В какой-то момент наши взгляды случайно пересеклись. Она замигал — так, будто пыталась подтвердить своё недавнее заявление.
— Скоро уже суббота этой недели. Вот беда, я ведь ничего ещё не подготовил, — произнес стоявший рядом со мной сотрудник. Похоже, он говорил коллеге.
— Да купи ты ей какую-нибудь блестящую безделушку, — ответил тот, к кому он обращался.
— Блестящую? Ты имеешь в виду ювелирные украшения? Но у меня в этом месяце с деньгами туго.
Наверняка они говорили о Белом дне, подумал я. В этот миг наши взгляды с Акибой снова встретились, и в её сиявших за очками глазах мелькнула лёгкая улыбка — она наверняка тоже слышала этот разговор.
А ты тоже ломаешь голову над тем, что мне подарить? — казалось, спрашивала она.
Даже сев за своё рабочее место, я чувствовал себя как на иголках: мне казалось, что отношение Акибы изменилось неуловимым образом, будто она наконец отбросила все прежние колебания и предрассудки.
Незадолго до начала обеденного перерыва мне позвонили по внешней линии, и я снял трубку.
— Господин Ватанабэ? Давно не виделись, — произнес собеседник. Похоже, это был пожилой мужчина.
— Эм, простите, а вы...
— Я так и знал, что вы забудете. Моя фамилия Наканиси.
Наканиси. Прошло несколько секунд, прежде чем в голове всплыли эти два иероглифа. Как только они проступили в памяти, я невольно выдохнул: «Ах!»
— Я отец Наканиси Акибы. Мы виделись с вами у моего дома.
Я отчаянно попытался вдохнуть, но воздух никак не выходил обратно, и повернулся к Акибе. Она была полностью погружена в работу за компьютером, и не было никаких признаков того, что она собирается повернуться ко мне.
— Алло?
— А, да. Эм, конечно, я помню. Прошу прощения за прошлый раз, это было крайне... крайне неловко, — заикаясь, произнес я.
— Извините, что звоню так неожиданно. Вы сейчас свободны? Если нет, я могу позвонить позже.
— Нет, всё в порядке. — Я прикрыл рот рукой, упершись локтями в стол. — Эм, скажите, что-то случилось?
— Честно говоря, я хотел бы поговорить с вами лично. Нет, пожалуй, правильнее будет сказать — посоветоваться. В общем, не могли бы мы где-нибудь встретиться?
Мое сердце заколотилось. Для мужчины, который заводит роман с женщиной, встреча с её отцом — это наверняка одна из тех ситуаций, которых хочется избежать всеми силами, а уж в моем положении тайной связи и подавно.
Быть может, он хочет предостеречь меня и потребовать, чтобы я больше не смел приближаться к его дочери.
— Я понял. В любое время, назовите место, и я приеду.
— Правда? Если честно, я сейчас нахожусь на Токийском вокзале. Если можно, мне бы хотелось встретиться в обеденный перерыв. Я могу подъехать к вашему офису, но если вам неудобно, мы можем перенести встречу на другой день.
Похоже, противник решил действовать напрямую, надеясь застать меня врасплох и выведать мои истинные намерения, подумалось мне. Даже если это так, бежать от этого у меня не было ни малейшего повода.
— Я всё понял, — ответил я.
— В Хасаки есть один отель, давайте встретимся в тамошнем лобби, хорошо?
— В Хасаки? Без проблем.
Уточнив место и время, я положил трубку. Сердце немного успокоилось, однако температура тела, кажется, слегка поднялась. Акиба по-прежнему была занята работой. Я на мгновение задумался, стоит ли ей обо всем рассказать, но в конце концов решил пока попридержать язык и сначала выслушать, что скажет господин Наканиси.
Как только наступил обеденный перерыв, я покинул офис и поймал такси до отеля. По дороге я мысленно репетировал различные упрёки и ругательства, которые мог высказать господин Наканиси, чтобы оставаться невозмутимым и хладнокровным, когда услышу их. Впрочем, вспоминая его голос во время телефонного разговора, было трудно представить, что он приехал в порыве слепой ярости сводить счеты.
Местом встречи оказалась кофейня на первом этаже отеля. Стоило мне войти, как сидевший у окна мужчина поднялся и кивнул в знак приветствия. Широкий лоб, аккуратно уложенные седые волосы и прямой нос показались мне знакомы.
— Простите, что отрываю вас от дел и заставляю куда-то ехать, — мягким тоном произнес он.
— Что вы, нисколько, — вежливо ответил я, садясь напротив и подзывая официанта, чтобы заказать кофе.
— Я слышал, вы занимаетесь вопросами освещения, верно? — спросил господин Наканиси.
— Да, — ответил я.
Он кивнул:
— Работа со светом полна романтики, это прекрасно. Можно создавать самые разные эффекты, да и сам свет не занимает физического пространства, а главное — это очень чистая сфера.
Его описание прозвучало довольно занятно, и я невольно расслабил напряженное лицо. Чего и стоило ожидать от приглашенного профессора университета — красноречие у него было на высоте.
— Говорят, вам по долгу службы часто до бывать в Иокогаме?
Наверняка об этом ему рассказала Акиба, и я ответил утвердительно.
— Значит, вам по пути? Я слышал, вы захаживаете в лавку моей сестры.
Сестры? От этих слов я совершенно растерялся. Глядя на внешне невозмутимое лицо господина Наканиси, я наконец сообразил, что он имеет в виду вовсе не родную сестру, а сестру своей жены.
— Вы имеете в виду Павильон Бабочки? Нет, на самом деле я бываю там не так уж часто.
— Если у вас будет свободное время, заглядывайте туда почаще. Дела у нее идут неважно, и сестра наверняка сильно переживает: она от природы не создана для такой суеты с гостями.
— Эм...
Он явно позвал меня не для того, чтобы заводить разговоры о подобном. Мысленно я снова подобрался, гадая, когда же он наконец перейдет к делу.
— Госпожа Кугимия Макико... — произнес господин Наканиси. — Вы ведь с ней виделись?
Я никак не ожидал, что это имя всплывет вот так внезапно, а потому на секунду растерялся, словно получил удар в незащищенное место откуда-то из слепой зоны.
— С чего вы вдруг заговорили о ней...
В ответ на мой вопрос он лишь слегка горьковато улыбнулся, словно чувствуя неловкость.
— Я давний приятель тамошнего бармена — это он рассказал мне о вашем визите в Павильон Бабочки. Разумеется, делиться подобным с посторонними — грубое нарушение профессиональной этики, но прошу вас понять его: он сделал это исключительно из беспокойства за нас, а вовсе не из желания наябедничать.
Я мысленно вернулся к моменту нашей встречи с Кугимией Макико в Павильоне Бабочки — тогда бармен и впрямь необычайно пристально следил за каждым нашим движением.
— Вы говорили с ней? — спросил он. Легкая усмешка исчезла с его лица, и теперь его глаза смотрели предельно серьезно.
Я заколебался, но понимал, что лучшего момента высказаться не представится.
— Говорил, — ответил я.
Господин Наканиси кивнул, приняв такой вид, будто заранее приготовился к любому исходу.
— Я примерно догадываюсь, что именно она вам рассказала. — Заметив мое молчание, он продолжил: — Господин Ватанабэ, вы человек с техническим складом ума, а значит, должны понимать: на любые вещи нужно смотреть объемно. Если воспринимать информацию лишь с одной стороны, истинного положения дел не разглядеть. То, что поведала вам Кугимия Макико, наверняка кажется ценной информацией, но это чистой воды однобокий взгляд, и вам просто необходимы сведения из других источников.
— Вы хотите сказать...
— Я имею в виду, что готов предоставить вам такую информацию.
Я сделал глоток кофе. Напиток оказался горячее, чем я предполагал, и я чуть не поперхнулся, но отчаянно сдержался, не желая показывать господину Наканиси свое замешательство. Тихонько кашлянув, я снова устремил на него взгляд.
— Под информацией с другого ракурса вы имеете в виду, что в ваших руках есть факты, ускользнувшие от внимания госпожи Кугимии Макико?
Господин Наканиси чуть заметно кивнул.
— Можно и так сказать. Хотя, если выражаться точнее, она просто заблуждается в одном очень важном вопросе.
— Заблуждается... вот как?
— Да. Или же можно сказать, что она слишком зациклилась на чем-то одном.
— Что вы имеете в виду?
— Разве госпожа Кугимия Макико не представила вам весьма логичный и стройный анализ того происшествия?
Хотя я не до конца понимал, к чему он клонит, я все же кивнул.
— Ну... в общем-то да, хотя я далеко не во всем с ней согласился.
— А что именно она говорила о мотиве преступления?
Вопрос господина Наканиси заставил меня слегка приоткрыть рот от неожиданности.
— Вы о мотиве?
— Я уже говорил: я примерно представляю, о чем она вам толковала. То преступление — вовсе не банальный грабеж с убийством, его совершил кто-то из близкого круга, причем человек, с которым жертва состояла в весьма близких отношениях... Она ведь говорила вам именно это?
Я не стал кивнуть, лишь сделал еще глоток кофе.
— И если предположить, что тот самый человек, на которого она указала, действительно является истинным убийцей, то какой мотив она вам назвала?
— Эм... об этом она подробно не распространялась.
Господин Наканиси сжал челюсти и уставился на меня тяжелым взглядом из-под прищуренных век.
— Вы что, не спросили её?
— Я намеренно не стал спрашивать.
— Хотите сказать, у вас не возникло на этот счет никаких вопросов?
— Нет, не то чтобы совсем...
— Тогда почему вы не спросили? По-моему, это важнейший узел всей истории.
— Да как-то... — пробормотал я словно сам себе.
Господин Наканиси положил руки на стол и сцепил пальцы в замок.
— Женщина, которая выгнала мать и отобрала отца — разве не это казалось вам очевидным мотивом? — его слова прозвучали так, будто он насквозь видел все мои мысли, отчего я совершенно растерялся.
— Нет, я вовсе не думал так...
Он слегка улыбнулся и покачал головой:
— Можете не оправдываться. Полиция... вернее, по крайней мере, детектив Асихара, похоже, придерживается именно той версии, о которой я только что сказал. А, вы ведь знаете детектива Асихару, полагаю?
После такого вопроса я мог лишь невнятно пробормотать, что имею об этом некоторое представление. Похоже, от него действительно ничего нельзя было утаить.
— Детектив Асихара вцепился мертвой хваткой и в самоубийство моей жены. Самоубийство, мол, стало той искрой, что разожгла в сердце раненой дочери пламя ненависти, после чего она схватилась за нож и ударила им любовницу отца... Кажется, он даже выстроил целую цепочку подобных умозаключений, и не исключено, что уже выложил вам весь этот сценарий.
— Настолько подробно он мне ничего не рассказывал...
— Вот как? Оказывается, этот детектив все же не разносит свои фантазии налево и направо всем подряд. Господин Ватанабэ, теперь уже нет смысла притворяться дурачком, поэтому я скажу вам прямо. Между мной и Хондзё действительно существовали отношения, выходящие за рамки чисто деловых. И то, что Акиба приняла мой развод с матерью далеко не сразу — это факт; было бы нереалистично утверждать, будто она вовсе ничего по этому поводу не чувствовала. Но, господин Ватанабэ, Акиба — девушка не легкомысленная. Как бы сильно её ни ранила эта ситуация, она бы никогда не стала питать слепую ненависть к постороннему человеку.
— К постороннему? Вы имеете в виду...
Господин Наканиси резко глубоко вздохнул, и его широкая грудь приподнялась на несколько сантиметров.
— Наверное, вы тоже заблуждаетесь на этот счет, поэтому я обязан внести ясность. Причина, по которой мы с матерью Акибы развелись, никак не связана с госпожой Хондзё Рэйко. Ближе мы сошлись только после того, как мы с женой уже разъехались.
От этих слов я изумленно заморгал. Как он и сказал, всё это время я был уверен, будто причиной их разрыва стала именно Хондзё Рэйко.
— Это... правда? — зная, как бестактно это звучит, я всё же не удержался от уточнения.
Он твердо кивнул:
— Клянусь, это чистая правда. Наш разъезд и последующий развод произошли совсем по другим причинам, к тому же мы разошлись цивилизованно и обоюдно приняли это решение, можно сказать, расстались мирно. Лучшее тому доказательство — моя свояченица: если бы мы с женой рассорились в пух и прах, вряд ли бы сестра бывшей жены стала работать в моем доме, верно?
— Ах... — и правда, в этом был железный логический смысл, подумал я.
— Вы понимаете? Когда у меня завязались близкие отношения с Хондзё, хотя бумаги о разводе еще не были оформлены официально, наш брак трещал по швам уже давным-давно. Поэтому идея о том, что Акиба возненавидела Хондзё настолько, чтобы решиться на убийство — полнейший абсурд, если вдуматься. Именно это я и имел в виду, говоря о постороннем человеке.
— Если дело обстоит так, то её действительно трудно назвать причастной...
— Насколько мне известно, в то время Акиба как раз пыталась привыкнуть к новому укладу жизни и, как мне кажется, искренне старалась наладить мирные отношения с Хондзё. Как её отец, я могу заявить об этом со всей уверенностью.
— Но в таком случае из-за чего покончила с собой её мать? Раз вы расстались мирно, официальный развод вряд ли мог послужить прямой причиной для самоубийства.
Стоило мне произнести это, как господин Наканиси слегка отпрянул назад, словно его неожиданно задели за живое, и отвел взгляд в сторону. Пожалуй, это был первый раз, когда он позволил себе выглядеть растерянным.
— Вы правы, развод и самоубийство никак не связаны между собой напрямую. Видите ли... у моей жены была депрессия.
— Акиба мне рассказывала об этом.
Он кивнул:
— Как и я, моя жена, судя по всему, ощущала семейную жизнь как тяжелейшее бремя. Возможно, в её случае свою роль сыграла болезнь — её влияние было огромным. Я никогда никому об этом не рассказывал, но на самом деле инициатором развода была она сама. Её аргумент заключался в том, что исполнение обязанностей жены и матери причиняет ей невыносимую муку. Если бы тогда я хоть немного лучше разбирался в депрессии, возможно, поступил бы иначе, но я этого не сделал. Мне казалось, что развод принесет облегчение обоим, однако после раздельного проживания её состояние, похоже, только ухудшилось, и всё закончилось самоубийством. Конечно, нельзя сказать, что официальное оформление развода вообще не оказало никакого влияния. Но в корне своем эти вещи напрямую не связаны.
— Однако детектив Асихара и Кугимия Макико упорно пытаются связать самоубийство вашей покойной жены с этим убийством.
Господин Наканиси покачал головой и даже замахал руками.
— Это абсолютная бессмыслица. Разумеется, смерть матери стала для Акибы сильнейшим ударом, ведь после нашего разъезда она даже тайком бегала навещать её в одиночку. Но я хочу повторить еще раз: Акиба ни за что не стала бы затаивать злобу на Хондзё.
— Вы говорили об этом полиции?
— Разумеется. Я подробно объяснял им, когда именно начались мои отношения с Хондзё, но они наотрез отказались мне верить. Им обязательно нужно ухватиться за версию, будто причиной развода стала моя измена — ведь тогда у них складывается удобный сценарий преступления, совершенного кем-то из близких. Срок давности по тому делу уже на исходе, и я считаю, что именно это упрямое стремление полиции держаться за версию о «знакомом преступнике» и стало главной причиной, почему они до сих пор не смогли никого поймать.
Я погрузился в молчание. Информация, которую он выложил, действительно перевернула все мои прежние представления об этом деле. Нет, даже не перевернула — скорее, погрузила его в еще более густой туман.
— У вас есть еще какие-нибудь вопросы? — он придвинулся ближе и пытливо заглянул мне в лицо.
— Пока нет, мне нужно всё это обдумать.
Господин Наканиси кивнул и полез в карман пиджака за визитницей. Вытащив карточку, он положил её на стол.
— Если что-то понадобится, свяжитесь со мной. Я приеду при первой возможности.
Я взял визитку, на которой красовался титул бизнес-консультанта. Наверняка у него нашлось бы еще с десяток карточек с самыми разными должностями, промелькнула в моей голове неуместная мысль.
— А теперь можно я задам вам один вопрос? — произнес господин Наканиси.
— Какой?
Он многозначительно прищурился:
— Скажите, как вы собираетесь дальше строить отношения с Акибой?
От этих слов меня окатило ледяной водой, нервы мгновенно натянулись до предела, а в голове зашумело, мысли тут же сбились в полный кавардак.
— Вы что, просто играете с ней?
— Нет, что вы, ни в коем случае, не просто играю, — замотал головой я. — Ничего подобного, я вполне серьезно думаю о нашем будущем.
— Будущем?
— Я размышляю над тем, есть ли способ нам быть вместе, и думал об этом с разных сторон. Я уже говорил ей об этом.
На лице господина Наканиси отразилось недоумение.
— И что же ответила Акиба?
— Она сказала, что верит мне и готова ждать.
— И это девочка сказала сама?
— Да.
Он с удивлением выдохнул, а затем выдавил из себя улыбку, в которой отчетливо читалась фальшь.
— Впрочем, ей уже за тридцать, и отцу было бы странно лезть во всё подряд и вмешиваться. На этом наш разговор, пожалуй, закончен. Простите, что отнял у вас время.
Он взял со стола счет и поднялся из-за кресла. Я поспешно полез в портмоне, но он уже стоял у кассы.

Комментарии

Загрузка...