Я тащил ноги домой с тяжёлым сердцем. В последнее время каждый мой путь домой был омрачён тоской, но сегодня вечером это чувство достигло предела.
На самом деле мне хотелось пойти вовсе не домой, а к Акибе. Мне безумно хотелось позвонить ей и сказать, что я хочу увидеть её прямо сейчас.
Логические выкладки, выстроенные Кугимией Макико, были, чего и стоило ожидать от неё, плодом многолетней работы — прочными и безупречными. Это не было притянутым за уши или нелепым оправданием, это было на редкость здравое умозаключение.
Теперь я понимал и то, почему ко мне подходил инспектор Асихара: он разделял ту же гипотезу, что и Кугимия Макико. Они были глубоко убеждены, что стоит лишь найти брешь в обороне, как во время разговоров со мной Акиба невольно проболтается о сокровенном.
Если это ты, возможно, тебе удастся распечатать то, что было запечатано — эти слова Кугиimи Макико тоже не шли из головы. В тот самый миг, когда я услышал их, чудовищное убийство пятнадцатилетней давности, к которому я не имел никакого отношения, внезапно легла тяжким грузом на мою душу, и потому сегодняшний путь домой казался мне тяжелее прежнего.
Я напряг всю свою память, отчаянно пытаясь припомнить наши прошлые разговоры с Акибой. Были ли в них хоть какие-то намеки на то, что перед лицом закона стоит убийца, чей срок давности вот-вот истечет? Несколько дней назад, когда мы виделись, она бросила фразу, которую можно было истолковать как подозрение в её адрес, но она совершенно ничего не говорила такого, что прямо указывало бы на её причастность к преступлению.
И тем не менее, её слова не давали мне покоя.
— Дождаться апреля следующего года... точнее говоря, тридцать первого марта. Когда этот день минует, возможно, я смогу рассказать тебе очень многое.
А следом она добавила:
— Для моей жизни это самый важный день, я ждала его прихода долгие годы...
Она, очевидно, имела в виду день истечения срока давности по делу.
Кто станет ждать истечения срока давности преступления? Излишне и говорить: либо сам преступник, либо тот, кто отчаянно желает, чтобы преступника не поймали.
Множество мыслей проносилось в голове вихрем, и в этом полном смятении чувств я неожиданно обнаружил, что уже стою перед собственной дверью. Я достал ключ, повернул его в замке и отворил входную дверь.
В коридоре было сумрачно, но из гостиной падал свет. Заглянув туда, я увидел Юмико: она сидела за обеденным столом и что-то читала. Это было тонкое издание увеличенного формата — судя по всему, не отдельная книга и не журнал, причём в ушах у неё были наушники, а рядом стоял портативный CD-плеер.
Заметив моё движение, Юмико подняла на меня взгляд и вынула наушники.
— Ты вернулся. Почему так поздно?
— Я ездил по делам в Иокогаму. А ты чем занимаешься?
— Это? Учу английский. — Она подняла раскрытую брошюру, оказавшуюся пособием по разговорному английскому.
— С чего это вдруг такое усердие? Неужели собралась в заграничное путешествие? — подумал я про себя и на всякий случай задал вопрос вслух, опасаясь, что если она потребует чего-то подобного, у меня прибавится хлопот.
Она улыбнулась.
— Откуда у меня столько свободного времени? Просто я начала это ради Сономи.
— Ради Сономи? Ты хочешь обучать её разговорному английскому?
Стоило мне это произнести, как Юмико взяла со стола листок бумаги формата А4.
— Вот, сегодня принесла из детского сада. Разве вскоре в начальных школах не планируют официально ввести преподавание английского? Но, сколько я ни наводила справки, полагаться целиком на школу как-то страшновато.
— Что ты имеешь в виду?
— Говорят, учителей катастрофически не хватает. Учителям начальных классов изначально не требуется квалификация для преподавания английского, так что у них, похоже, нет даже нормальной системы подготовки профильных специалистов! Иными словами, в возрасте Сономи ей достанется лишь половинчатое обучение, а ведь от того, попадется ли хороший учитель, напрямую зависит успеваемость.
— И ты решила отправить её на платные курсы английского?
— Именно. Практически все остальные мамы собираются приучить детей к английскому ещё до поступления в школу. В общем, хотя мы еще не решили, стоит ли сразу отдавать Сономи на занятия, я подумала, что прежде всего нужно пробудить у неё интерес к языку.
— И потому ты откопала старые учебники английского, которые мы покупали давным-давно, и решила начать с себя?
Я узнал пособие, которое листала Юмико — мы купили его на волне спонтанного порыва вскоре после свадьбы. Во время поездки на Гавайи мы оба не знали даже элементарного английского и натерпелись из-за этого немало хлопот, поэтому решили взяться за учебу с огоньком. Правда, в итоге ни я, ни Юмико не продержались и недели.
— Ну, раз главное условие — пробудить у нее интерес, то, глядя на то, как учится мама, она, может быть, решит, что это весело.
— Вот оно что.
— Кстати, ты ужинал? Дома есть запеченные креветки под сыром.
Снова любимое блюдо Сономи.
— Я немного перекусил, когда был у клиента. Сначала приму ванну, а если проголодаюсь, поем что-нибудь на скорую руку.
— Ладно, как хочешь. Только не забудь потом сложить грязную посуду в раковину.
— Угу, я знаю.
Скинув одежду в спальне, я направился в ванную. Вода в ванне слегка остыла, и я, включив подогрев заново, погрузился в воду по самую шею.
Юмико — хорошая мать, вновь отчетливо осознал я. Каждый день её мысли кружатся исключительно вокруг нашей единственной дочери: как вырастить Сономи, какое дать ей образование — казалось, только эти заботы заполняли её голову. Разумеется, я был ей благодарен. Как отец Сономи, я чувствовал глубокую признательность: под крылом Юмико наша девочка вырастет счастливой.
Но откуда же тогда берется это глухое чувство неудовлетворенности? Откуда эта звенящая пустота? Почему при мысли о том, что всю оставшуюся жизнь мне придется прожить вот так, у меня перехватывает дыхание?
В конце концов, в глубине души я всё же жаждал женщины. Юмико — прекрасная мать, для Сономи она просто идеальна, но она больше не моя возлюбленная, и она уже давно не та женщина, с которой мне хочется делить ложе. Человек, живущий рядом со мной, не имеет ничего общего с той женщиной, которую я когда-то любил.
Впрочем, наверное, большинство мужчин в этом мире, почти все женатые мужчины живут точно так же, как я: прекрасно понимая, что прежней страсти уже не вернуть, они всё же решаются тянуть эту лямку до конца. Наверное, это и значит — быть хорошим мужем и хорошим отцом.
Если убедить себя, что в этом и заключается счастье, жить, пожалуй, станет легче. Я приближаюсь к сорокалетнему рубежу, и по меркам человеческой жизни это уже середина пути, точка возврата. Возраст, когда стоит перестать цепляться за иллюзии любви. Наступила пора смириться со всем этим раз и навсегда.
Если Акиба — убийца... Эта фантазия, выросшая на почве подобного предположения, неумолимо разрасталась в моей голове.
До истечения срока давности осталось совсем немного, но нет никаких гарантий, что её не арестуют раньше. К тому же нельзя сбрасывать со счетов вероятность того, что полиция применит какие-нибудь чрезвычайные меры, чтобы во что бы то ни стало собрать улики и приговорить её.
Тогда изменить уже ничего не удастся, выбора не останется вовсе. Я же не могу последовать за ней в тюрьму.
Что же будет, если мы просто дождем истечения срока давности? Если правда так и останется скрытой за завесой тайны, какой путь мне следует выбрать?
Смогу ли я и впрямь рука об руку идти с женщиной, которая пятнадцать лет назад могла совершить убийство?
Пока я продолжаю верить Акибе, всё будет в порядке. Но я должен быть честен с самим собой: хотя моё желание верить ей осталось прежним, сомнения уже пустили корни. Если нести на сердце тяжесть туманных подозрений и продолжать жить вместе, сознательно закрывая глаза на это гнетущее чувство, вряд ли кто-то из нас обретет настоящее счастье.
Должен ли я попытаться докопаться до истины? Существует ли вообще такой способ — сейчас я не знаю. А если способ найдется, что тогда?
Если она не убийца, то всё разрешится само собой. Но что, если она убийца? Что, если срок привлечения к ответственности уже истек? Её не накажут, и полиция больше не станет преследовать её.
Смогу ли я после всего этого продолжать любить её?

Комментарии

Загрузка...