8
По мере того как мои чувства к Акибе становились всё глубже, работа тоже начала приносить необыкновенную радость. Даже подельники, чьего прихода я прежде всегда ждал с тоской, теперь не могли омрачить мой понедельник — я чувствовал себя полным сил. Нет, пожалуй, стоило сказать иначе: именно в понедельник утром я сиял ярче всего, ведь в субботу и воскресенье мне не удавалось увидеться с Акибой. Мы давно договорились не переписываться и не звонить друг другу, так что в эти два дня я должен был прилежно играть роль хорошего мужа и заботливого отца.
— В последнее время ты прямо-таки из кожи вон лезешь, заботясь о семье! Неужели одумался и решил начать новую жизнь?
Это сказала мне Юмико, когда в воскресенье мы вернулись из парка развлечений, куда возили Сономи.
— Ты преувеличиваешь, и это звучит обидно. Просто работа в последнее время стала полегче, вот я и подумал, что должен уделять Сономи больше внимания. Иначе потом, когда я снова закручусь, на это просто не останется времени.
— Причина только в этом?
— Только в этом, а в чём же еще?
— Да так, ничего. Просто мне показалось странным, что ты вдруг стал так сильно заботиться о домашних, вот я и подумала, не случилось ли чего, что заставило тебя переосмыслить своё поведение.
— Ничего я не переосмысливал, да и нужды в этом нет. — Надавив на велосипедную педаль газа, я намеренно ответил ей с беззастенчивой резкостью. А в глубине души замирал от страха, не замечала ли Юмико чего-нибудь. Если проявлять слишком много заботы о семье, это начинает выглядеть неестественно, и найти золотую середину оказалось ох как непросто.
Так или иначе, моя жизнь была наполнена до краёв. Стоило мне прийти в компанию и увидеть лицо Акибы, как настроение мгновенно взлетало вверх, и от усталости, накопившейся за субботу и воскресенье при исполнении семейных обязанностей, не оставалось и следа.
Не успел я вдоволь насладиться этой весенней лёгкостью бытия, как вскоре мне представилось небольшое испытание. Наступил четверг, никаких задержек на работе не предвиделось, и до привычного уединения с Акибой оставалось всё меньше времени.
Едва закончился рабочий день, зазвонил мой мобильный — это звонила Юмико.
Она начала разговор с извинений:
— Извини, что звоню прямо в рабочее время.
— Что-то случилось?
— Если в двух словах, Сономи поднялась температура. В такое время все клиники уже закрыты, но вроде бы не настолько плохо, чтобы вызывать скорую...
Я понял, к чему она клонит: скорее всего, Юмико хотела, чтобы я пораньше вернулся домой. Сегодня утром, уходя, я предупредил её, что сегодня вечером могу задержаться.
Я очень переживал за Сономи. Если бы её состояние ухудшилось, пришлось бы поневоле везти её на машине в неотложку. Но с другой стороны, мысль о Акибе не давала мне покоя. Она уже ушла из офиса и наверняка направлялась в спортивный магазин в Синдзюку, как обычно. Поскольку она добиралась на метро, связаться с ней по сотовому сейчас было невозможно.
— Слушай, ты действительно никак не можешь вернуться пораньше сегодня? — Юмико спросила об этом не столько с мольбой, сколько с лёгким упрёком в голосе.
— Нет, всё в порядке, — ответил я. — Я постараюсь сразу же всё бросить и примчаться домой. Может, стоит по дороге зайти в аптеку и что-нибудь купить?
— Ну... я уже дала ей жаропонижающее для детей, наверное, не стоит пичкать её слишком большим количеством лекарств.
— Пожалуй. Тогда я еду прямо домой.
Выйдя из офиса и направляясь к станции, я попытался связаться с Акибой, но её телефон по-прежнему был недоступен. Не найдя другого выхода, я отправил ей короткое сообщение: Моя дочка заболела, должен срочно вернуться домой. Прости, сегодня встретиться не смогу. Извини, я свяжусь с тобой позже.
Только отправив сообщение, я пожалел о том, что стал расписывать всё про температуру дочери — достаточно было сказать, что возникли непредвиденные срочные дела. Мне хотелось как можно дальше оградить Акибу от реалий моей семейной жизни.
Вернувшись домой, я застал Сономи лежащей в комнате в японском стиле. Она спала, но её лицо раскраснелось от жара, и вид у неё был измученный. Юмико сказала, что температура поднялась примерно до тридцати восьми градусов.
— Есть ещё какие-нибудь симптомы?
— Вечером её вырвало, а потом ещё и начался понос.
Я позвонил в больницу скорой помощи, где мне ответили, что нас могут принять прямо сейчас. Подхватив обмякшую Сономи на руки, мы вышли из квартиры.
В больнице Сономи осмотрел молодой врач, похожий на интерна. По его словам, простудный вирус мог дать осложнение на органы пищеварения, и хотя объяснение прозвучало слишком простонародно, главное — диагноз исключал серьёзную опасность, и я наконец смог облегчённо выдохнуть.
Вернувшись домой, Юмико натёрла на тёрочке яблоко и накормила пюре Сономи, которая, снова уложив её в постель, уже вновь улыбалась.
— Спасибо, папа, — тихонько проговорила Сономи, когда я заглянул к ней, склонив лицо над футоном. Похоже, она понимала, что отец вернулся домой пораньше специально ради неё.
Не за что, — улыбнулся я ей, мысленно радуясь тому, что отменил свидание. Улыбка дочери была неоценимым сокровищем, которое ничем не заменишь, и это оставалось непреложной истиной. Потеряй я хоть всё остальное, от этого единственного я бы ни за что не отказался.
Когда Сономи заснула, Юмико достала из холодильника пиво.
— Было бы обидно лишать тебя возможности выпить, — сказала она, наливая пенный напиток в стакан.
В уголке обеденного стола рядышком стояли семь Санта-Клаусов из яичной скорлупы, которых мы делали в прошлый раз. Пересчитав их, я понял, что их ровно семь. Юмико сказала, что всех их сделала сама.
— Я показала их одной мамочке из детского сада, и она попросила сделать ей такого же, я сдуру и согласилась. А потом все вокруг стали просить, и теперь мне придется слепить ещё штук десять.
— Еще десять?
— Ну да, некрасиво же получится: кому-то дать, а кого-то обделить.
— Какая же ты молодец, так стараешься.
Потягивая пиво, я мысленно задавал себе вопрос: чего же мне еще не хватает? Юмико прекрасна во всех отношениях — и как жена, и как мать, а Сономи просто прелесть, слов нет. Разве в такой жизни есть хоть какие-то изъяны? О чём еще я смею мечтать?
И всё же, когда я в одиночестве вернулся в спальню, руки сами собой потянулись проверить входящие сообщения. Все мои мысли были только об Акибе. Что она подумала о внезапно сорванном свидании, да еще и с таким предлогом, как семейные хлопоты?
Никаких весточек от неё не пришло, на автоответчике тоже было пусто, и меня мгновенно охропила тревога — вдруг Акиба злится?
Мне так хотелось услышать её голос. Если она сердилась, я жаждал как можно скорее всё ей объяснить, рассказать, что сложились непреодолимые обстоятельства, и вымолить её прощение.
Выключив свет в комнате, я со смартфоном в руке забрался под одеяло. Мне еще ни разу не доводилось звонить Акибе из дома, но если оставить всё как есть, уснуть я точно не смогу.
Натянув одеяло до самых плеч и укрывшись с головой, словно в норке, я дрожащими пальцами нажал кнопки телефона, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Гудки шли впустую. Похоже, она отключила телефон. Вызов переадресовался на голосовую почту, и я приготовился надиктовать извинения. Лихорадочно приводя мысли в порядок, я соображал, как бы получше всё объяснить, чтобы она меня простила.
Но за мгновение до того, как я успел издать хоть звука, я уловил какой-то шорох. Я выключил телефон и открыл дверь спальни практически одновременно.
— Ты уже спишь? — донёсся голос Юмико. Я воротился в постели.
В изголовье кровати стояла Юмико в пижаме.
— Ты чего здесь? — спросил я.
Ни слова не говоря, она забралась под одеяло, а я в панике отбросил телефон на другой край, под кровать.
— А как же Сономи?
— Крепко спит, не переживай, потом я вернусь к ней.Эта фраза помогла мне понять, зачем Юмико приходила ко мне. Я недоумевал, почему она выбрала именно вечер, когда у дочери поднялась температура, но, должно быть, у неё были на то свои причины.
– Прости за сегодняшний вечер. Было бы здорово, если бы я справилась сама.
– Забудь, главное, всё обошлось и не зашло слишком далеко.
– Жаль только, что из-за меня ты не смог пойти выпить. – Юмико нырнула под мою руку, прижавшись к моему боку.
Это всегда было нашим своеобразным знаком, привычкой, укоренившейся ещё со времен нашей бурной страсти. Когда она поступала так, мои дальнейшие действия следовали по давно заведённому шаблону.
Мы не занимались любовью уже два... нет, три месяца? – я попытался порыться в памяти, собираясь подсчитать точнее, но тут же бросил это дело. Если начать думать о подобном, то даже то, что должно было подняться, мгновенно увянет.
На следующий день по приходе в офис я не обнаружил Акибы. Глянув на доску объявлений, я увидел запись о её отгуле.
Почему она взяла отгул? Мне хотелось расспросить коллегу, с которым работала Акиба, но я не мог придумать подходящего предлога. Мы с Акибой по работе почти никак не пересекались.
Неужели её всё-таки задело то, что произошло вчера? Я невольно начал думать именно так. Мужчины в конце концов всегда ценят семью больше любовниц – возможно, именно так она и подумала, а потому разочаровалась во мне.
Воспользовавшись свободным от работы моментом, я позвонил на её мобильный, но дозвониться так и не смог, а отправленное сообщение осталось без ответа. Время шло, а я продолжал сидеть как на иголках.
Ближе к концу рабочего дня я позвонил домой. Дома оказалась Юмико. Я поинтересовался состоянием Сономи, и она ответила, что сегодня Сономи не ходила в детский сад, но сейчас уже пришла в себя и вовсю играет.
– Рад это слышать, я успокоился. Честно говоря, сегодня я, пожалуй, вернусь домой поздно – поскольку вчера сорвал встречу, теперь должен загладить вину перед человеком.
– Вот как? Твой клиент, судя по всему, во что бы то ни стало жаждет вытащить тебя выпить, да? – в голосе Юмико прозвучал скрытый упрёк.— Короче говоря, сегодня я никак не мог отказаться, дело обстоит именно так, уж прости.
— Поняла, только не пей слишком много.
Повесив трубку, я невольно тяжело вздохнул. Настроение Юмико казалось на редкость хорошим — возможно, сказалось вчерашнее соитие. Похоже, в будущем не помешает время от времени повторять подобное.
Близость с Юмико давным-давно превратилась в унылую рутину. Всё происходило по неизменному сценарию: заученная последовательность действий, привычные прикосновения, те же самые ласки языком, те же позы и строго определённое время суток. Каждый раз Юмико с одинаковым выражением лица издавала те же звуки и реагировала точно так же. Словно опытный водитель за рулём: даже не задумываясь, руки и ноги двигаются сами собой. Даже порядок уборки после всего оставался неизменным — будь то количество использованных салфеток или затраченное на близость время. Наверняка и объем моей спермы всякий раз был примерно одинаковым.
Последние несколько лет секс для меня значил именно это. Никакого учащённого сердцебиения или трепета, никакой тревоги — лишь механическая реакция на внешние раздражители.
Хотя мне было искренне жаль Юмико, продолжать терпеть подобное положение дел я больше не мог. Раньше — ладно, но теперь, когда я познал вкус близости с Акибой, пути назад для меня не существовало. Дело было вовсе не в том, что Акиба какая-то особенная. В конце концов, для секса всё-таки необходима любовь, это проявление отношений между мужчиной и женщиной, а мы с женой — и, полагаю, большинство пар в этом мире — уже давно перестали быть просто мужчиной и женщиной.
Выйдя из офиса, я спустился в метро и направился к квартире Акибы. Пока ехал в поезде, я невольно задался вопросом: а сможем ли мы с Акибой вечно сохранять отношения мужчины и женщины? Сумеем ли мы всегда заниматься любовью с замиранием сердца?Я не знаю, сейчас я даже представить себе не могу, что наступит день, когда мне надоест Акиба.
Добравшись до квартиры Акибы, я нажал кнопку домофона на первом этаже, но никто не ответил.
Я подумал, что она, возможно, вышла за покупками, поэтому убил минут тридцать в ближайшем мини-маркете и вернулся в квартиру, но она всё ещё не вернулась.
Вдруг она покончила с собой? Дурная мысль промелькнула в голове, но я тут же отбросил её — такого нелепого вздора случиться не могло.
Я попытался представить, куда могла пойти Акиба, и на ум пришло лишь одно место. Я покинул квартиру и направился к станции.
На скором поезде JR я доехал до Иокогама, а оттуда взял такси. Стрелки часов показывали почти половину девятого.
В такси я снова попытался дозвониться до неё на мобильный, но связь по-прежнему отсутствовала, и я решил оставить сообщение на автоответчик.
— Эм... от тебя ни вестей, ни слуху, поэтому я очень волнуюсь, где ты? Пожалуйста, свяжись со мной. Сейчас я еду в Хигаси-Хакуракю, в любом случае сначала загляну туда.
Сбросив вызов, я тяжело вздохнул, всё ещё крепко сжимая телефон в руке.
— Молодой человек, вы кого-то ищете? — неожиданно поинтересовался водитель такси.
— А? Нет, всё в порядке...
— Вы с самого начала то и дело звонили по мобильнику, да и то, что вы только что сказали, я расслышал. Главное — с того момента, как сели в машину, вы выглядите каким-то сам не свой.
— О! Правда? — я невольно дотронулся до щеки. — Просто никак не могу связаться с подругой.
— М-да... Она девушка?
— Э-э, да.
— Тогда неудивительно, что вы так переживаете. — Лицо в зеркале заднего вида расплылось в улыбке.
Какой же бестактный водитель, подумалось мне. Мало того что подслушивает чужие разговоры, так ещё и допытывается обо всём подряд — небось гадает, не бросила ли меня возлюбленная, раз я так смертельно тревожусь.
Мы почти подъехали к станции Хигаси-Хакуракю. По моим указаниям машина поднялась по крутому склону, и наконец вдали показался родительский дом Акибы.
— Здесь будет достаточно.
— Хорошо. — Водитель нажал на тормоз. Назвав сумму проезда, он посмотрел в окно и произвел: — Молодой человек, ваша подруга живёт где-то здесь?
— Да.
— Хм... Я ведь раньше тоже жил в этих краях. Вы ничего не знаете об этом доме? — сказал он, указывая как раз на особняк Акибы.
— А что с этим домом?
— В нём произошло убийство!
— А...
— Прошло уже больше десяти лет, верно? Кажется, это было убийство с целью граฟбежа. И вроде бы преступника так и не поймали.
Пока водитель отсчитывал мне сдачу, продолжал говорить он.
Выйдя из машины, я медленно приблизился к большому дому, в окнах которого тускло мерцал свет.
Это тот самый дом, где произошло убийство — слова Акибы всплыли в памяти. Неужели тогда она не шутила?
С замирающим сердцем я нажал на кнопку домофона, но ответа не последовало. Переступив через ворота, я подошёл к входной двери, взялся за ручку и потянул — дверь на удивление легко поддалась.
— Извините за беспокойство! — попытался позвать я. Но снова никакой реакции.
Опустив взгляд себе под ноги, я невольно вздрогнул: там стояли женские туфли Акибы.
— Акиба! — окликнул я. Ответа не было, и тогда я повысил голос: — Акиба!
Сняв обувь, я вошёл в дом. Из щели двери гостиной пробивался свет. Не раздумывая, я распахнул её.
На застеленном ковром полу лежала Акиба.

Комментарии

Загрузка...